To Sherlock Holmes, she was always "the woman." He seldom spoke of her by any other name. It was not that he loved her; love was too emotional for his cold, exact mind. But in his eyes, she was above all other women. Her name was Irene Adler.
シャーロック・ホームズにとって、その人はいつでも「あの女性（ひと）」だった。ほかの呼び方をするのを、私はほとんど聞いたことがない。恋をしていたというのではない。恋愛のような感情は、冷静で精密なホームズの頭脳にはなじまないものだった。それでもホームズの目には、その人はほかのどんな女性よりも上にいた。名前をアイリーン・アドラーという。
In March 1888, I, Dr. Watson, was married and had moved away from Baker Street. One evening, as I passed my friend's old rooms, I went up to see him. He looked at me and said at once, "You have been getting very wet lately, and you have a very careless servant girl." I was amazed. "How do you know?" He laughed. "On the inside of your left shoe, the leather is cut in six almost parallel lines. Someone has scraped mud off it very carelessly. You see, Watson, but you do not observe."
一八八八年の三月、私、医師のワトスンは結婚して、ベイカー街を離れていた。ある晩、以前ホームズと住んでいた部屋の前を通りかかったので、私は友人の顔を見に上がっていった。ホームズは私を見るなり言った。「君は近ごろ、ずいぶん雨にぬれたね。それに、ひどくそそっかしいお手伝いをかかえている」私はおどろいた。「どうしてわかるんだ？」ホームズは笑った。「君の左のくつの内側の革に、ほぼ平行な切り傷が六本ある。誰かが泥を、ひどく乱暴にこすり落としたんだ。いいかい、ワトスン、君は見てはいるが、観察してはいないんだよ」
He showed me a letter he had received. It said that a visitor would come at a quarter to eight that evening, about a matter of the greatest importance, and that he would wear a mask. Holmes held the paper up to the light. "This paper was made in Bohemia," he said, "and the writer is German. Listen! A carriage has just stopped outside."
ホームズは、受けとったばかりの手紙を見せてくれた。今晩七時四十五分に、きわめて重大な用件で客がたずねてくる。その客は仮面をつけてくる、と書いてあった。ホームズは便箋を明かりにすかした。「この紙はボヘミア製だ」とホームズは言った。「そして、書いたのはドイツ人だ。ほら！ 今ちょうど、馬車が表に止まったよ」
A very tall man came in. He wore rich but rather showy clothes: a heavy cloak lined with bright silk and boots trimmed with fur. A black mask covered the upper part of his face. He said that he was Count von Kramm. But Holmes said quietly, "Your Majesty had better sit down." The man tore off his mask. He was the King of Bohemia.
入ってきたのは、とても背の高い男だった。ぜいたくだが、少々けばけばしい身なりをしていた。あざやかな絹で裏打ちした重いマントに、毛皮で縁どりしたブーツ。黒い仮面で、顔の上半分をおおっていた。男はフォン・クラム伯爵と名のった。だがホームズは静かに言った。「陛下、どうぞおかけください」男は仮面をむしりとった。ボヘミア国王その人だったのだ。
The King explained his trouble. Five years earlier, he had been in love with Irene Adler, a beautiful opera singer. Now he was going to marry a princess from Scandinavia. But Irene had a photograph of the two of them together. "If she sends it to the princess's family, the marriage will be over," he said. "She has a mind of steel. She says she will send it on the day our engagement is announced, and that is next Monday."
国王は困りごとを打ち明けた。五年前、国王は美しいオペラ歌手のアイリーン・アドラーと恋仲だった。それが今度、スカンジナビアの王女と結婚することになった。ところがアイリーンは、二人が一緒に写っている写真を持っている。「あの女が王女の家にそれを送りつけたら、結婚は破談だ」と国王は言った。「鋼のような意志を持った女だ。婚約が発表される日に写真を送ると言っている。それが、今度の月曜日なのだ」
"Have you tried to get it back?" asked Holmes. "Five times," said the King. "Twice I paid burglars to search her house. Once we stopped her on a journey and searched her bags. But we found nothing." Holmes rubbed his hands together. "It is quite a pretty little problem," he said. The King gave him a heavy bag of gold for his expenses and the lady's address: Briony Lodge, in St. John's Wood.
「取りもどそうとなさいましたか？」とホームズはたずねた。「五度もだ」と国王は言った。「二度は泥棒をやとって家じゅうをさがさせた。一度は旅の途中で引きとめて、荷物を調べさせた。だが、何も見つからなかった」ホームズはもみ手をした。「なかなかおもしろい問題ですね」とホームズは言った。国王は、費用にと金貨のつまった重い袋をホームズに渡し、相手の住所を教えた。セント・ジョンズ・ウッドの、ブライオニー荘である。
The next afternoon, a drunken-looking stable worker in dirty clothes came into Holmes's room. I did not recognize him until he began to laugh. It was Holmes, in disguise. He told me a surprising story. He had helped the men who looked after horses near Irene Adler's house and listened to their gossip. Then a handsome lawyer, Godfrey Norton, had arrived in a great hurry. Soon after, he and Irene had left in two separate carriages for the Church of St. Monica, and Holmes had followed them.
次の日の午後、酔っぱらいのような、汚い身なりの馬丁がホームズの部屋に入ってきた。笑いだすまで、私はそれが誰だかわからなかった。変装したホームズだったのだ。ホームズはおどろくべき話を聞かせてくれた。アイリーン・アドラーの家の近くで、馬の世話をする男たちの手伝いをしながら、うわさ話に耳をすましていた。すると、ゴドフリー・ノートンというハンサムな弁護士が、大あわてでやって来た。まもなく弁護士とアイリーンは、別々の馬車でセント・モニカ教会へ向かった。ホームズは、そのあとを追ったのだという。
"In the church," Holmes said, laughing, "Norton ran to me and cried, 'Thank God! You'll do! Come!' They needed a witness for their wedding, and I, a dirty stable worker, became the witness! The lady even gave me a gold coin for my help. I will wear it on my watch chain to remember the day."
「教会でね」とホームズは笑いながら言った。「ノートンがぼくのところへかけよってきて、こうさけんだんだ。『ありがたい！ あんたでいい！ 来てくれ！』結婚式の立会人が必要だったのさ。それで、汚い馬丁のぼくが立会人になったというわけだ！ 花嫁は、お礼にと金貨までくれたよ。今日の記念に、時計の鎖につけておくつもりだ」
"She is married now," Holmes went on. "That may change things. But we must act tonight. Watson, will you help me, even if it means breaking the law?" "Of course," I said.
「あの人はもう結婚した」とホームズはつづけた。「それで事情が変わるかもしれない。だが、動くなら今夜だ。ワトスン、手を貸してくれるかい？ 法を破ることになるかもしれないが」「もちろんだ」と私は言った。
At seven o'clock, Holmes came down dressed as an old, kind clergyman. Even his face seemed to change. We went to Briony Lodge. The street was full of men, all of whom, I learned later, had been paid by Holmes. When Irene's carriage arrived, the men began to fight about who would open its door for her. The old clergyman rushed into the crowd to protect her. He fell, and his face was covered with blood. "Bring him inside," said Irene kindly.
七時になると、ホームズは、年老いた心やさしい牧師の姿でおりてきた。顔つきまで変わってしまったように見えた。私たちはブライオニー荘へ出かけた。通りには男たちが大勢いた。あとで知ったのだが、みなホームズに金でやとわれていたのだ。アイリーンの馬車が着くと、男たちは、誰が扉を開けてさしあげるかで、けんかをはじめた。年老いた牧師は、アイリーンを守ろうと人ごみの中へとびこんだ。そしてたおれ、顔じゅう血だらけになった。「その方を中へお運びして」とアイリーンはやさしく言った。
They laid him on a sofa in her sitting room, near the open window. Then Holmes raised his hand. That was my signal. I threw a smoke rocket into the room and shouted, "Fire!" Everyone in the street began to shout "Fire!" too. Thick smoke filled the room. A moment later, Holmes called out that it was a false alarm, and he slipped away to meet me.
牧師は、居間の、開いた窓のそばのソファに寝かされた。そのとき、ホームズが片手を上げた。私への合図だ。私は部屋の中へ発煙筒を投げこみ、「火事だ！」とさけんだ。通りにいた人たちも、口々に「火事だ！」とさけびはじめた。部屋には濃い煙が立ちこめた。まもなくホームズが、まちがいだった、火事ではないと大声で言った。そして、そっと抜け出して私と落ち合った。
"You did very well," he said, as we walked home. "When a woman thinks her house is on fire, she rushes to save the thing she values most. She ran to a hidden place behind a sliding panel, just above the bell-pull. I saw the photograph there. Tomorrow I will come back with the King, and we will take it." As we reached our door, a slim young man in a long coat hurried past us. "Good night, Mister Sherlock Holmes," he said. Holmes stared after him. "Now, who could that have been?" he wondered.
「上出来だったよ」と、歩いて帰る道すがらホームズは言った。「女というものは、家が火事だと思うと、いちばん大事なものを助けようとかけつけるものだ。あの人は、呼び鈴のひものすぐ上にある、引き戸式の羽目板のうしろの隠し場所へ走った。そこに写真があるのが見えたよ。明日、国王と一緒にまた来て、写真をいただこう」家の戸口まで来たとき、長いコートを着たほっそりした若い男が、足早に通りすぎていった。「おやすみなさい、シャーロック・ホームズさん」と若者は言った。ホームズは、そのうしろ姿をじっと見送った。「はて、今のは誰だったかな？」と首をかしげた。
The next morning, Holmes, the King and I went to Briony Lodge. An old servant opened the door. "Mr. Sherlock Holmes?" she said. "My mistress told me you would come. She left this morning with her husband. She will not return to England." Holmes ran to the hidden panel. Inside, there was a photograph of Irene alone in an evening dress, and a letter addressed to him.
翌朝、ホームズと国王と私は、ブライオニー荘へ出かけた。年とった召使いの女が扉を開けた。「シャーロック・ホームズさまですね？」と女は言った。「奥さまから、あなたさまがお見えになるとうかがっております。奥さまは今朝、だんなさまとご一緒にお発ちになりました。もうイギリスにはおもどりになりません」ホームズは羽目板の隠し場所へ走った。中には、夜会服姿のアイリーンがひとりで写っている写真と、ホームズにあてた手紙が入っていた。
In the letter, Irene explained everything. After the cry of fire, she realized that she had shown her secret. She had already been warned that the King might go to Sherlock Holmes. So she dressed as a young man, followed the clergyman home, and saw where he went. It was she who had said good night to him. "I love and am loved by a better man than the King," she wrote. "I will keep the photograph only to protect myself. He need not fear me."
手紙の中で、アイリーンはすべてを明かしていた。「火事だ」というさけび声のあと、自分が隠し場所を教えてしまったことに気づいた。国王がシャーロック・ホームズに依頼するかもしれないと、前もって忠告を受けていたのだ。そこでアイリーンは若い男の服を着て、牧師のあとをつけ、どこへ帰るのかを見とどけた。ホームズに「おやすみなさい」と言ったのは、アイリーンだったのだ。「わたしは、国王よりもりっぱな男性を愛し、その人に愛されています」とアイリーンは書いていた。「写真は、わが身を守るためだけに持っておきます。国王さまが、わたしを恐れる必要はありません」
"What a woman!" cried the King. "Is it not a pity that she was not of my rank? Now the photograph is as safe as if it were in the fire." He offered Holmes a valuable emerald ring. But Holmes asked for only one thing: the photograph of Irene.
「なんという女だ！」と国王はさけんだ。「わたしと身分が釣り合わなかったのが、惜しいとは思わないかね？ これで写真は、火にくべてしまったのと同じくらい安全だ」国王はホームズに、高価なエメラルドの指輪をさし出した。だがホームズがほしいと言ったのは、ただひとつ、アイリーンの写真だけだった。
And that was how the best plans of Sherlock Holmes were beaten by a woman's cleverness. He used to laugh at the cleverness of women, but I have not heard him do so since. And when he speaks of Irene Adler, he always calls her "the woman."
こうして、シャーロック・ホームズの見事な計画は、ひとりの女性の機知に打ち負かされたのである。以前のホームズは、女の知恵などとよく笑っていたものだが、それ以来、そんな言葉を聞いたことがない。そしてアイリーン・アドラーのことを話すときには、いつも「あの女性（ひと）」と呼ぶのである。
