It was a truth well known in the neighborhood of Longbourn that a single young man with a large fortune must be in want of a wife. At least, Mrs. Bennet believed it with all her heart. So when she heard that a wealthy young gentleman named Mr. Bingley had rented the grand house at Netherfield Park, she was delighted. "Four or five thousand a year!" she told her husband. "What a fine thing for our girls!"
財産のある独身の青年なら、きっと妻をほしがっているに違いない。ロングボーンの近所では、これは誰もが知っている真理だった。少なくとも、ベネット夫人は心の底からそう信じていた。だから、ビングリー氏という裕福な若い紳士がネザーフィールド・パークの立派な屋敷を借りたと聞くと、夫人は大喜びした。「年収が四千か五千ポンドですって！」と夫人は夫に言った。「うちの娘たちにとって、なんてすばらしい話でしょう！」
Mr. and Mrs. Bennet had five daughters and no son. Because the estate could pass only to a male heir, when Mr. Bennet died, his house and land would go to a distant cousin, Mr. Collins. So Mrs. Bennet's one great aim in life was to see her daughters married, and married well. The eldest, Jane, was beautiful and sweet-tempered, and she always believed the best of everyone. The second, Elizabeth, was quick, clever, and lively, and she was her father's favorite. Mary was serious and bookish, while the two youngest, Kitty and Lydia, thought of nothing but officers and dancing.
ベネット夫妻には娘が五人いて、息子はいなかった。屋敷と土地は男の跡取りしか受けつげない決まりなので、ベネット氏が亡くなれば、遠い親戚のコリンズ氏のものになってしまう。そこでベネット夫人は、娘たちを結婚させること、それもいい家に嫁がせることだけを、人生の目標にしていた。長女のジェインは美しく、気立てがやさしく、いつも人のいいところばかり見ようとした。次女のエリザベスは頭の回転が速く、賢く、生き生きとしていて、父親のお気に入りだった。三女のメアリはまじめな本の虫。下の二人のキティとリディアは、将校とダンスのことしか頭になかった。
At the first ball, Mr. Bingley proved to be everything that was charming. He danced every dance, and he admired Jane above all the other ladies. His friend, Mr. Darcy, was even richer and more handsome, but he was cold and proud. He danced only with Bingley's sisters and refused to be introduced to anyone else. When Bingley urged him to dance with Elizabeth, Darcy glanced at her and said, "She is tolerable, but not handsome enough to tempt me." Elizabeth heard every word. She laughed about it with her friends, but she did not forget it.
初めての舞踏会で、ビングリー氏は、どこから見ても感じのいい青年だとわかった。どの曲も休まずに踊り、ほかのどの娘よりもジェインに心をひかれていた。友人のダーシー氏は、ビングリー氏よりさらに金持ちで、顔立ちもよかった。けれども冷たく、高慢だった。ビングリーの姉妹とだけ踊り、ほかの誰とも紹介されるのを断った。ビングリーがエリザベスと踊るようにすすめると、ダーシーはエリザベスをちらりと見て言った。「まあ、見られなくはない。だが、ぼくが踊りたくなるほどの美人じゃないね」エリザベスには、その言葉がすっかり聞こえていた。友人たちと笑い話にはしたものの、決して忘れはしなかった。
Over the following weeks, however, Darcy found that he could not stop looking at Elizabeth. Her dark eyes were bright with intelligence, and her conversation was playful and fearless. When Jane caught a cold while visiting Netherfield, Elizabeth walked three miles across muddy fields to nurse her. Bingley's sister Caroline, who hoped to marry Darcy herself, sneered at Elizabeth's dirty petticoat. But Darcy only thought that the exercise had brightened her eyes. Elizabeth, for her part, believed that he looked at her only to find fault.
ところが、それから何週間かたつうちに、ダーシーはエリザベスから目がはなせなくなっている自分に気づいた。黒い瞳は知性に輝き、話しぶりはちゃめっ気があって、少しも物おじしない。ネザーフィールドに招かれたジェインがかぜをひいて寝こんだときには、エリザベスは看病のために、ぬかるんだ野原を三マイルも歩いてやってきた。ダーシーと結婚したいと思っていたビングリーの妹キャロラインは、エリザベスの泥だらけのペチコートをあざ笑った。だがダーシーは、歩いてきたおかげで、エリザベスの目がいっそう輝いていると思っただけだった。一方エリザベスのほうは、あの人が自分を見るのは、あら探しをするためにすぎないと思いこんでいた。
Then a regiment of soldiers came to the nearby town of Meryton, and among them was Mr. Wickham, a young officer with easy manners and a charming smile. He told Elizabeth a sad story. He had grown up at Pemberley, Mr. Darcy's great estate, where his father had been the steward. Darcy's late father had loved Wickham and promised him a good position in the church, but Darcy, out of jealousy, had refused to give it to him. Elizabeth was shocked. Now she had a reason to dislike Mr. Darcy even more.
やがて、近くの町メリトンに軍の連隊がやってきた。その中に、ウィッカム氏という若い将校がいた。人当たりがよく、笑顔のすてきな青年だった。ウィッカムは、エリザベスに気の毒な身の上話を聞かせた。自分はダーシー氏の広大な領地ペンバリーで育った。父親がそこで領地の管理人をしていたのだ。亡くなったダーシーの父親は自分をかわいがり、教会のいい職につけてやると約束してくれた。ところがダーシーは、ねたみから、その職を自分に与えなかったのだという。エリザベスはショックを受けた。これで、ダーシー氏を嫌う理由がもう一つふえた。
Soon after, Mr. Collins arrived at Longbourn. He was a pompous, foolish clergyman who spoke constantly about his noble patroness, Lady Catherine de Bourgh. He had come to choose a wife from among his cousins, and he chose Elizabeth. His proposal was so ridiculous that she could hardly keep a straight face, and she firmly refused him. Mrs. Bennet was furious and declared that she would never see Elizabeth again if she did not accept him. Mr. Bennet calmly replied, "An unhappy choice is before you, Elizabeth. Your mother will never see you again if you do not marry Mr. Collins, and I will never see you again if you do." Three days later, Mr. Collins proposed to Elizabeth's sensible friend, Charlotte Lucas, who accepted him because she wanted a comfortable home.
それからまもなく、コリンズ氏がロングボーンにやってきた。もったいぶった、愚かな牧師で、自分の後ろ盾である身分の高いキャサリン・ド・バーグ夫人の話ばかりしていた。コリンズ氏は、いとこにあたる娘たちの中から妻を選ぶつもりでやってきたのだ。そして選んだのがエリザベスだった。あまりにばかげた求婚だったので、エリザベスは笑いをこらえるのがやっとだった。そしてきっぱりと断った。ベネット夫人はかんかんに怒って、あの人と結婚しないなら二度とおまえの顔は見ない、と言いはなった。ベネット氏は落ち着いて答えた。「エリザベス、おまえはつらい選択をせまられているね。コリンズ氏と結婚しなければ、母さんがおまえの顔を二度と見ない。結婚すれば、わたしが二度と見ない」三日後、コリンズ氏は、エリザベスの友人で分別のあるシャーロット・ルーカスに求婚した。シャーロットは不自由のない家庭がほしかったので、承知した。
Then came a heavier blow. Mr. Bingley suddenly left Netherfield for London, and his sister wrote that he would not return. Jane said nothing against him, but Elizabeth could see that her heart was broken. She was sure that Bingley's sisters, and perhaps Mr. Darcy, had persuaded him to leave.
続いて、もっと大きな痛手がやってきた。ビングリー氏が突然ネザーフィールドを去ってロンドンへ行ってしまったのだ。妹からは、兄はもうもどらない、という手紙が届いた。ジェインはビングリー氏を悪く言うことはひとこともなかった。けれどもエリザベスには、姉がひどく傷ついているのがわかった。ビングリーの姉妹たちが、そしておそらくダーシー氏も、ビングリーを説きふせて去らせたに違いない。エリザベスはそう確信していた。
In the spring, Elizabeth visited Charlotte at her new home in Kent, close to Rosings, Lady Catherine's grand house. To her surprise, Mr. Darcy was there too, visiting his aunt. He called at the parsonage often, sat in silence, and somehow kept meeting Elizabeth on her walks in the park. She could not understand him at all. Then she learned from his cousin, Colonel Fitzwilliam, that Darcy had recently saved a friend from a most unwise marriage. Elizabeth knew at once that he meant Bingley and Jane. She went to her room and cried with anger.
春になって、エリザベスはケント州にあるシャーロットの新居をたずねた。キャサリン夫人の大邸宅ロージングズのすぐ近くだった。驚いたことに、ダーシー氏も、おばであるキャサリン夫人の屋敷に来ていた。ダーシーはしょっちゅう牧師館にやってきては、黙って座っていた。それに、エリザベスが庭園を散歩していると、なぜかいつも出会うのだった。エリザベスには、ダーシーのことがさっぱりわからなかった。そんなとき、ダーシーのいとこのフィッツウィリアム大佐から、ある話を聞いた。ダーシーが最近、友人を、ひどく分別のない結婚から救ってやったというのだ。ビングリーとジェインのことだと、エリザベスにはすぐにわかった。エリザベスは自分の部屋にもどって、くやしさに泣いた。
That very evening, Darcy came to the parsonage alone. He walked about the room in agitation, and then he burst out, "In vain I have struggled. It will not do. My feelings will not be repressed. You must allow me to tell you how ardently I admire and love you." Elizabeth stared at him, astonished. He went on to explain that he loved her against his own will and judgment, in spite of her family's low connections. His pride was in every word.
ちょうどその晩、ダーシーがひとりで牧師館にやってきた。落ち着かないようすで部屋の中を歩きまわったあと、いきなりこう言いだした。「いくらこらえようとしても、むだでした。どうにもなりません。この気持ちを、もうおさえることはできない。わたしがどれほど激しくあなたを慕い、愛しているか、どうか言わせてください」エリザベスはあっけにとられて、ダーシーを見つめた。ダーシーはさらに続けた。あなたの家族は身分が低い。それでも、自分の意志にも分別にも逆らって、あなたを愛してしまったのだ、と。言葉のはしばしに、高慢さがにじみ出ていた。
Elizabeth's anger burst out. She told him that she could never marry the man who had ruined her sister's happiness and treated Mr. Wickham so cruelly. "From the very beginning," she said, "your arrogance and your selfish disdain for the feelings of others made me dislike you. I had not known you a month before I felt that you were the last man in the world whom I could ever marry." Darcy turned pale. "Forgive me for having taken up so much of your time," he said, and he left the house.
エリザベスの怒りが爆発した。姉の幸せをこわし、ウィッカム氏にあんなひどい仕打ちをした人とは、決して結婚できない、と言った。「最初からです」とエリザベスは言った。「あなたの傲慢さ、人の気持ちを見下す身勝手さのせいで、わたしはあなたが嫌いでした。知り合って一か月もたたないうちに、あなたはこの世でいちばん結婚したくない人だと思ったのです」ダーシーは青ざめた。「長々とお時間をとらせて、申しわけありませんでした」そう言うと、ダーシーは家を出ていった。
The next morning, Darcy met her in the park, handed her a letter, bowed, and walked away. In the letter he admitted that he had separated Bingley from Jane, because Jane seemed so calm that he honestly believed she did not love his friend. But the truth about Wickham was very different from the story Elizabeth had heard. Wickham had refused the church position and taken a large sum of money instead. When he had spent it all, he asked for more. Then he had tried to persuade Darcy's fifteen-year-old sister, Georgiana, to run away with him, hoping to win her fortune of thirty thousand pounds.
次の朝、ダーシーは庭園でエリザベスに会うと、手紙を一通渡し、おじぎをして去っていった。手紙の中で、ダーシーは、ビングリーとジェインの仲をさいたことを認めていた。ジェインがあまりに落ち着いて見えたので、友人を愛してはいないのだと本気で思ったからだという。ところが、ウィッカムについての真実は、エリザベスが聞いた話とまるで違っていた。ウィッカムは教会の職を断って、代わりに大金を受け取っていた。それを使いはたすと、もっとよこせと言ってきた。さらに、ダーシーの十五歳の妹ジョージアナをそそのかして、駆け落ちしようとした。ジョージアナの三万ポンドの財産が目当てだった。
Elizabeth read the letter again and again. Slowly and painfully, she saw the truth. Wickham's charm had blinded her, and Darcy's first insult had hurt her pride. "How shamefully I have acted!" she thought. "I, who was so proud of my good judgment! Until this moment, I never knew myself."
エリザベスは、その手紙を何度も何度も読み返した。少しずつ、胸の痛みとともに、真実が見えてきた。自分はウィッカムの魅力に目がくらみ、ダーシーに最初にけなされたことで、ずっと意地になっていたのだ。「わたしは、なんて恥ずかしいことをしてきたのだろう！」とエリザベスは思った。「自分の判断力を、あんなに自慢にしていたくせに！ 今の今まで、わたしは自分というものがまるでわかっていなかった」
That summer, Elizabeth traveled north with her kind aunt and uncle, Mr. and Mrs. Gardiner. They wished to see Pemberley, and Elizabeth agreed only after she was told that Mr. Darcy was away. The house stood beautifully beside a stream among wooded hills, and Elizabeth felt that to be mistress of Pemberley might be something indeed. The old housekeeper praised her master warmly. "He is the best master that ever lived," she said. "I have never had a cross word from him, and I have known him since he was four years old."
その夏、エリザベスは、やさしいおじとおばのガーディナー夫妻と、北へ旅に出た。おじ夫婦はペンバリーを見たがった。エリザベスは、ダーシー氏が留守だと聞かされて、ようやく承知した。屋敷は木々の茂る丘に囲まれ、小川のほとりに美しく建っていた。ペンバリーの女主人になるというのは、たしかにすごいことかもしれない、とエリザベスは思った。年とった家政婦は、主人のことを心からほめた。「あれほどいいご主人は、どこにもいらっしゃいません」と家政婦は言った。「四つのときからお世話していますけど、きつい言葉をかけられたことは一度もございません」
As they walked across the lawn, Mr. Darcy himself suddenly appeared, having returned a day early. Both of them blushed deeply. But he spoke to her with surprising gentleness, and he was polite and friendly to her aunt and uncle, whom he might once have looked down on because they earned their money in trade. He invited Mr. Gardiner to fish in his stream, and he introduced Elizabeth to his shy sister. Elizabeth could hardly believe that this was the same proud man. Her feelings toward him were changing into something warmer and deeper.
一行が芝生を横切っていると、突然ダーシー氏本人が現れた。予定より一日早く帰ってきたのだ。二人とも顔を真っ赤にした。ところがダーシーは、驚くほどやさしくエリザベスに話しかけた。おじとおばにも、礼儀正しく親しげに接した。ガーディナー夫妻は商売でお金をかせいでいる人たちで、以前のダーシーなら見下していたかもしれないのに。ダーシーはガーディナー氏を自分の小川での釣りにさそい、エリザベスには内気な妹を紹介した。これがあの高慢な人と同じ人だとは、エリザベスにはとても信じられなかった。ダーシーへの気持ちは、もっとあたたかく、もっと深いものに変わりはじめていた。
Then a letter arrived from Jane, and everything fell apart. Lydia, the youngest sister, had run away with Mr. Wickham, and they were not married. The whole family would be disgraced, and no respectable man would want to marry any of the Bennet sisters. Darcy came in and found Elizabeth in tears. She told him everything, and he listened gravely and left. Elizabeth was sure that she would never see him again. Now, when it seemed too late, she knew that she could have loved him.
そこへジェインから手紙が届き、何もかもがくずれ去った。末の妹のリディアが、ウィッカム氏と駆け落ちしたというのだ。しかも二人は結婚していない。家じゅうが世間の笑いものになる。そうなれば、まともな男性は、ベネット家の娘の誰とも結婚したがらないだろう。ダーシーが入ってくると、エリザベスは泣いていた。エリザベスがすべてを話すと、ダーシーは重々しく聞いて、帰っていった。もう二度と会うことはないだろう、とエリザベスは思った。そして、もう手おくれになった今になって、自分はあの人を愛せたかもしれないと気づいたのだった。
Weeks later, news came that Wickham and Lydia had been found in London and were married. Mr. Gardiner had arranged it all, or so the family believed. But Lydia, careless as ever, let slip that Mr. Darcy had been at her wedding. Elizabeth wrote to her aunt and learned the astonishing truth. It was Darcy who had searched London for the couple, Darcy who had paid Wickham's debts, and Darcy who had made the marriage possible. He had done it all in secret, and he had done it for her.
数週間後、ウィッカムとリディアがロンドンで見つかり、結婚したという知らせが届いた。すべてガーディナー氏が取りはからってくれたのだと、家族は思っていた。ところが、あいかわらず軽はずみなリディアが、ダーシーさんも結婚式に来ていたわ、とうっかり口をすべらせた。エリザベスはおばに手紙を書いて、驚くべき真実を知った。ロンドンじゅうを探して二人を見つけたのも、ウィッカムの借金を払ったのも、結婚にこぎつけさせたのも、みんなダーシーだったのだ。ダーシーはそれを、誰にも知られずにやってのけた。そして、それはエリザベスのためだった。
Soon Mr. Bingley returned to Netherfield, with Darcy beside him. Darcy had confessed his mistake to his friend. Within a few days Bingley asked Jane to marry him, and she accepted with joy. "I am certainly the most fortunate creature that ever existed!" she cried.
まもなく、ビングリー氏がネザーフィールドにもどってきた。ダーシーも一緒だった。ダーシーは、自分のあやまちを友人に打ち明けていたのだ。数日のうちに、ビングリーはジェインに結婚を申しこみ、ジェインは喜んで承知した。「わたしは、間違いなく、この世でいちばん幸せな人間だわ！」とジェインは叫んだ。
Then one morning, a grand carriage arrived at Longbourn. Lady Catherine de Bourgh had come because she had heard a shocking rumor. "Are you engaged to my nephew?" she demanded. "I am not," said Elizabeth. "Then promise me that you will never accept him." "I will make no such promise," said Elizabeth calmly. Lady Catherine left in a fury. But her visit had an effect she did not expect. When she told Darcy about Elizabeth's answer, his hopes rose again.
そんなある朝、ロングボーンに豪華な馬車がやってきた。キャサリン・ド・バーグ夫人が、とんでもないうわさを耳にして、乗りこんできたのだ。「あなたは、わたしの甥と婚約しているのですか？」と夫人は問いつめた。「いいえ」とエリザベスは答えた。「では、甥に申しこまれても、決して受けないと約束なさい」「そのようなお約束はいたしません」とエリザベスは落ち着いて言った。キャサリン夫人はかんかんに怒って帰っていった。ところが、この訪問は、夫人が思いもしなかった結果を生んだ。夫人からエリザベスの返事を聞いたダーシーは、もう一度望みを持つようになったのだ。
A few days later, Darcy and Elizabeth walked together along a quiet country lane. Elizabeth thanked him for what he had done for Lydia. "If you will thank me," he replied, "let it be for yourself alone. Your family owes me nothing. Much as I respect them, I believe I thought only of you." Then he said quietly, "You are too generous to trifle with me. If your feelings are still what they were last April, tell me so at once. My affections and wishes are unchanged, but one word from you will silence me on this subject forever."
数日後、ダーシーとエリザベスは、静かな田舎道を一緒に歩いた。エリザベスは、リディアのためにしてくれたことにお礼を言った。「お礼を言ってくださるのなら」とダーシーは答えた。「それは、あなたご自身の分だけにしてください。ご家族は、わたしに何の借りもありません。ご家族のことは大切に思っていますが、わたしの頭にあったのは、あなたのことだけでした」それから、静かに言った。「あなたは心の広い方ですから、わたしをもてあそぶようなことはなさらないでしょう。もし今もお気持ちが去年の四月と同じなら、すぐにそうおっしゃってください。わたしの気持ちも望みも、あのときと変わっていません。でも、あなたがひとことおっしゃれば、このことは二度と口にしません」
Elizabeth told him, with some awkwardness, that her feelings had changed so completely that she now received his words with gratitude and pleasure. Darcy had never been so happy in his life. As they walked on, they talked about everything: the letter, the past, and their mistakes. He had been proud, and she had been prejudiced. Each had taught the other a hard but precious lesson.
エリザベスは、少しぎこちなく打ち明けた。自分の気持ちはすっかり変わってしまった。今は、あなたの言葉をありがたく、うれしく思っている、と。ダーシーは、生まれてからこれほど幸せだったことはなかった。二人は歩きながら、あらゆることを語り合った。あの手紙のこと、これまでのこと、自分たちのあやまちのこと。ダーシーは高慢で、エリザベスには偏見があった。二人はそれぞれ、相手から、つらいけれど大切なことを教わったのだった。
Mr. Bennet could hardly believe it when Elizabeth told him. "Lizzy, what are you doing? Are you out of your senses? Haven't you always hated him?" But when she told him how good Darcy truly was, and how he had saved Lydia, her father's eyes filled with tears. "If this is so, he deserves you," he said. "I could not have parted with you, my Lizzy, to anyone less worthy."
エリザベスから話を聞いても、ベネット氏はとても信じられなかった。「リジー、何を考えているんだ？ 気でも違ったのか？ ずっとあの男を嫌っていたじゃないか」けれども、ダーシーが本当はどれほど立派な人か、どうやってリディアを救ってくれたかを聞くと、父親の目に涙があふれた。「それが本当なら、あの男はおまえにふさわしい」とベネット氏は言った。「わたしのリジー、それほどの男でなければ、おまえを手放すことはできなかったよ」
So Jane married Bingley, and Elizabeth married Darcy and went to live at Pemberley. They always remained close to the Gardiners, for Darcy and Elizabeth never forgot that it was the Gardiners who had brought them together.
こうして、ジェインはビングリーと結婚し、エリザベスはダーシーと結婚して、ペンバリーで暮らすことになった。二人はいつまでも、ガーディナー夫妻と親しくつきあった。自分たちを結びつけてくれたのがガーディナー夫妻だったことを、ダーシーもエリザベスも、決して忘れなかったからだ。
