For days all England had talked of nothing else. Silver Blaze, the favourite for the Wessex Cup, had vanished from his stable on Dartmoor, and his trainer had been found dead out on the moor. Holmes spent two days walking up and down our sitting room in silence, filling his pipe again and again, and throwing each newspaper into a corner as soon as he had read it.
ここ何日も、イングランドじゅうがその話でもちきりだった。ウェセックス・カップの本命馬シルヴァー・ブレイズが、ダートムアの厩舎から姿を消した。しかも調教師が、荒野で死んでいるのが見つかったのだ。ホームズはまる二日、黙りこんだまま居間を行ったり来たりしていた。パイプに何度も煙草を詰めなおしては、新聞を読み終えるそばから部屋の隅へ放り投げていた。
"We are going to Dartmoor, Watson," he said suddenly on the third morning. "There is a train from Paddington within the hour. I will tell you the facts on the way."
「ダートムアへ行くよ、ワトスン」三日目の朝、ホームズがだしぬけに言った。「一時間もしないうちに、パディントン発の汽車が出る。くわしいことは途中で話そう」
As the train rushed westward, he laid them out for me. Silver Blaze belonged to Colonel Ross and was kept at King's Pyland, a small training stable on the moor near the town of Tavistock. The trainer, John Straker, lived in a little house close to the stable with his wife and one maid. Three stable boys looked after the horses, and every night one of them slept in the stable to guard them. Two miles away stood a larger stable called Mapleton, which was run by a man named Silas Brown.
西へ走る汽車の中で、ホームズは事件のあらましを話してくれた。シルヴァー・ブレイズはロス大佐の持ち馬で、タヴィストックの町に近い荒野の、キングズ・パイランドという小さな調教厩舎にあずけられていた。調教師のジョン・ストレイカーは、厩舎のすぐそばの小さな家に、妻と女中一人とで暮らしていた。馬の世話をするのは三人の馬番で、毎晩そのうちの一人が見張りのために厩舎で寝る。二マイル離れたところには、メイプルトンというもっと大きな厩舎があり、サイラス・ブラウンという男がとりしきっていた。
"On Monday night," said Holmes, "the boy on guard was Ned Hunter. At nine o'clock the maid, Edith Baxter, carried his supper down to the stable. It was a dish of curried mutton. There was water in the stable, and the boy was allowed to drink nothing else while he was on duty."
「月曜の夜、見張り番はネッド・ハンターという若者だった」とホームズは言った。「九時に、女中のイーディス・バクスターが夕食を厩舎へ運んでいった。羊肉のカレー料理だ。厩舎には水が置いてあって、見張りのあいだは、それ以外のものを飲んではいけないきまりだった」
"On the dark path the girl met a stranger, a gentleman in a grey suit and cloth cap who carried a heavy walking stick. He followed her to the stable window, and there he tried to give the boy money for secret information about the horse. Hunter jumped up and ran to let loose the dog, and the stranger hurried away into the night. Then the boy locked the door, ate his supper, and sat down to keep watch."
「暗い小道で、女中は見知らぬ男に出会った。灰色の服に布の帽子をかぶり、重そうなステッキを持った紳士だ。男は女中のあとについて厩舎の窓まで来ると、馬のことをこっそり教えてくれたら金をやる、とハンターにもちかけた。ハンターははね起きて犬を放しに走り、男はあわてて闇の中へ逃げていった。それからハンターは戸に鍵をかけ、夕食を食べて、腰をすえて見張りについた」
"At one o'clock in the morning Straker woke and got dressed. He told his wife that he was worried about the horses and wanted to look at them. She could hear the rain beating on the window, and she begged him to stay, but he put on his coat and went out. When she woke at seven, he had not come back. She hurried to the stable with the maid and found the door open, the boy so deeply asleep that no one could wake him, and the stall of Silver Blaze empty. A doctor later found that a large dose of powdered opium had been mixed into the boy's supper."
「午前一時、ストレイカーは目をさまして服を着た。馬のことが気がかりだから見てくる、と妻に言う。窓を打つ雨の音が聞こえていたので、妻は行かないでほしいと頼んだ。だがストレイカーは上着をはおって出ていった。七時に妻が目をさましても、夫はまだもどっていなかった。女中と二人で厩舎へかけつけると、戸は開いていた。ハンターはぐっすり眠りこんでいて、いくらゆすっても起きない。そしてシルヴァー・ブレイズの馬房はからっぽだった。のちに医者が調べたところ、ハンターの夕食には、粉にしたアヘンがたっぷりまぜてあった」
"A quarter of a mile away, in a hollow on the moor, they found Straker's coat hanging on a bush. Below it lay the trainer himself. He had been killed by a heavy blow to the head, and there was a long, clean cut on his thigh. In his right hand he held a small knife with a very fine blade. In his left was a red and black silk cravat, which the maid said had belonged to the stranger."
「四分の一マイルほど離れた荒野のくぼ地で、ストレイカーの上着が茂みにかかっているのが見つかった。その下に、調教師本人が倒れていた。頭を重いもので殴られて死んでいて、ももには長い、すっぱりとした切り傷があった。右手には、刃のとても細い小さなナイフを握っていた。左手には赤と黒の絹のスカーフ。女中の話では、あの見知らぬ男が身につけていたものだという」
"The stranger was easy to find. His name is Fitzroy Simpson. He is a gentleman who makes his living by taking bets in London, and he had bet a great deal of money against Silver Blaze. He admits that he came to learn about the horses, but he says he knows nothing of the rest. His stick is weighted with lead, and it could easily have struck the blow. Inspector Gregory has arrested him."
「その男はすぐに見つかった。名前はフィッツロイ・シンプスン。ロンドンで賭けの胴元をして暮らしている紳士で、シルヴァー・ブレイズが負けるほうに大金を賭けていた。馬のようすをさぐりに来たことは認めているが、それ以外のことは何も知らないと言っている。ステッキには鉛が仕込んであって、あの一撃を加えることなどわけもない。それでグレゴリー警部がシンプスンを逮捕した」
"Then the case seems clear," I said.
「それなら、事件ははっきりしているようじゃないか」と私は言った。
"There are several things I do not understand," said Holmes, looking out at the fields. "For one, where is the horse?"
「どうもわからないことがいくつかあるんだよ」ホームズは窓の外の畑をながめながら言った。「たとえば、馬はどこにいるんだ？」
At Tavistock we were met by Colonel Ross, a sharp, impatient man, and by Inspector Gregory, a tall, fair officer with a great beard. Gregory showed us the things that had been found in Straker's pockets: a box of matches, the end of a candle, a pipe, some gold coins, and a bill from a dressmaker in London for an expensive silk dress. The bill was made out to a Mr. William Darbyshire. Mrs. Straker had explained that Darbyshire was a friend of her husband's, whose letters sometimes came to their house.
タヴィストックでは、ロス大佐とグレゴリー警部が出むかえてくれた。大佐は鋭い目つきの、せっかちな男だった。警部は背の高い金髪の警官で、立派なひげをたくわえていた。警部は、ストレイカーのポケットから出てきたものを見せてくれた。マッチ箱が一つ、ろうそくの燃えさし、パイプ、金貨が何枚か。それに、ロンドンの婦人服店が出した、高価な絹のドレスの請求書があった。あて名はウィリアム・ダービシャー氏となっていた。ストレイカー夫人の話では、ダービシャーというのは夫の友人で、ときどきその人あての手紙が家に届いたのだという。
Holmes picked up the knife and held it to the light. "This is a strange thing to carry on a stormy night," he said. "It is a surgeon's knife, made for the most delicate work of all."
ホームズはナイフを手にとり、明かりにかざした。「嵐の夜に持ち歩くにしては、妙なものですね」とホームズは言った。「これは外科医のメスです。それも、いちばん細かい手術に使うものですよ」
"Its tip was covered with a cork," said the inspector. "Mrs. Straker says it had been lying on the dressing table, and that he took it as he went out. It was a poor weapon, but perhaps the best he could find."
「先にはコルクがかぶせてありました」と警部が言った。「奥さんの話では、鏡台の上に置いてあったのを、出がけに持っていったそうです。武器としては頼りないが、手近にそれしかなかったのでしょう」
Mrs. Straker herself was standing at the door of the little house, pale and thin. Holmes looked at her for a moment. "Surely I have met you before, madam," he said. "At a garden party in Plymouth, I think. You were wearing a dress of soft grey silk with ostrich feathers."
ストレイカー夫人は、小さな家の戸口に立っていた。青白い顔の、やせた女だった。ホームズはしばらく夫人を見つめていた。「たしか、以前お目にかかりましたね、奥さん」とホームズは言った。「プリマスの園遊会だったと思います。やわらかな灰色の絹に、ダチョウの羽根をあしらったドレスをお召しでした」
"No, sir," she answered. "I have never owned such a dress." Holmes bowed and said no more, but I noticed a light in his eyes.
「いいえ」と夫人は答えた。「そんなドレスは、一度も持ったことがありません」ホームズは一礼して、それ以上は何も言わなかった。だが、その目がきらりと光ったのを、私は見のがさなかった。
In the hollow where Straker had died, Holmes spread a coat over the wet ground, lay down on it, and examined the mud with his face almost touching it. After a minute he held something up between his fingers. It was a match, half burnt and so covered in mud that it looked like a little piece of wood.
ストレイカーが死んでいたくぼ地に着くと、ホームズはぬれた地面にコートを広げ、その上に腹ばいになった。そして、顔が泥にふれそうなほど近づけて調べはじめた。一分ほどして、ホームズは指先に何かをつまんでかかげた。半分燃えたマッチだった。泥にまみれて、小さな木ぎれにしか見えなかった。
"I cannot think how we missed it," said Gregory, annoyed.
「どうして見落としたのか」グレゴリー警部はくやしそうに言った。
"It was buried. I saw it only because I was looking for it," said Holmes. Then he and I walked out across the moor alone.
「泥に埋もれていたんですよ。私に見つかったのは、さがしていたからにすぎません」とホームズは言った。それからホームズと私は、二人だけで荒野へ歩きだした。
"The horse must be somewhere, Watson," he said. "A horse loves company. If he ran free, he would go either back to King's Pyland or across to Mapleton. He is not at King's Pyland, so let us try Mapleton."
「馬はどこかにいるはずだ、ワトスン」とホームズは言った。「馬は仲間をほしがる生き物だ。もし自由になったら、キングズ・パイランドへもどるか、メイプルトンへ行くかのどちらかだろう。キングズ・パイランドにはいないのだから、メイプルトンをあたってみよう」
The ground there was soft, and before long Holmes gave a cry of delight. In the mud lay the clear prints of a horse's shoes. Beside them, a little later, ran the tracks of a man. We followed them all the way to the gates of the Mapleton stable.
そのあたりの地面はやわらかかった。まもなくホームズは、うれしそうな声をあげた。泥の上に、蹄鉄のあとがくっきりと残っていたのだ。少し先からは、そのわきに人間の足あとも並んでいた。私たちはそれをたどって、メイプルトン厩舎の門までやって来た。
A red-faced man with a whip in his hand rushed out to drive us away. It was Silas Brown. Holmes bent forward and whispered a few words in his ear. The man's face turned grey, and his hands began to shake.
鞭を手にした赤ら顔の男が、私たちを追いはらおうと飛び出してきた。サイラス・ブラウンだった。ホームズは身をかがめ、男の耳もとで何かささやいた。男の顔は土気色になり、手がふるえだした。
"It shall be done," he said in a low voice. "It shall all be done." After a few minutes of quiet talk we left him there, staring after us like a frightened dog.
「おっしゃるとおりにします」と男は低い声で言った。「何もかも、おっしゃるとおりに」数分ほど小声で話したあと、私たちはその場を立ち去った。男はおびえた犬のように、じっと私たちを見送っていた。
"He found the horse wandering on the moor at dawn and led it home," Holmes told me as we walked back. "He meant to hide it until the race was over. I have told him exactly what he did, and now he thinks I was watching him. He will take good care of Silver Blaze now, because his own safety depends on it."
「あの男は明け方、荒野をさまよっていた馬を見つけて、自分の厩舎へ連れて帰ったんだ」帰り道でホームズは言った。「レースが終わるまでかくしておくつもりだった。あの男のしたことを、ぼくがそっくり言いあててやったものだから、ずっと見張られていたと思いこんでいる。もうシルヴァー・ブレイズを大事に扱うしかないさ。自分の身の安全がかかっているんだからね」
"But you have not told Colonel Ross that the horse is found!"
「でも、馬が見つかったことを、ロス大佐にまだ知らせていないじゃないか！」
"The Colonel has been rather rude to me," said Holmes with a smile. "I think I shall allow myself a little fun with him."
「大佐はぼくに、ずいぶん失礼な態度をとったからね」ホームズはにやりとした。「少しばかり、楽しませてもらおうと思うんだ」
Before we left King's Pyland that evening, Holmes stopped one of the stable boys. "You keep sheep in the field there," he said. "Have you noticed anything wrong with them lately?"
その夕方、キングズ・パイランドを発つ前に、ホームズは馬番の一人を呼びとめた。「あそこの牧草地で羊を飼っているね」とホームズは言った。「近ごろ、羊に何か変わったことはなかったかい？」
"Nothing much, sir. But three of them have gone lame."
「たいしたことはありません。ただ、三頭が足をひきずるようになりました」
Holmes rubbed his hands together and laughed quietly. Inspector Gregory looked at him in surprise. "Is there anything else you would like me to notice, Mr. Holmes?"
ホームズは両手をこすり合わせ、くすくす笑った。グレゴリー警部は、あっけにとられてホームズを見た。「ほかに、私が気をつけておくべきことはありますか、ホームズさん？」
"There is the curious matter of the dog in the night."
「夜中の犬の、奇妙なふるまいですね」
"But the dog did nothing in the night."
「犬は夜中、何もしませんでしたよ」
"That," said Holmes, "is exactly what is curious."
「そこが奇妙なのです」とホームズは言った。
Four days later we stood with Colonel Ross at the racecourse in Winchester. The Colonel was in a terrible temper. Six horses walked past us before the race, and none of them had the white face and white leg that gave Silver Blaze his name. "That is not my horse!" he cried, pointing at a horse wearing his colours. "Mine has a white face!"
四日後、私たちはロス大佐と一緒に、ウィンチェスターの競馬場にいた。大佐はひどく不機嫌だった。シルヴァー・ブレイズという名は、顔の白い模様と白い脚から来ている。ところがレースの前に六頭の馬が目の前を通っていったのに、そんな馬は一頭もいなかったのだ。「あれはわしの馬じゃない！」大佐は、自分の勝負服の色をつけた馬を指さして叫んだ。「わしの馬は顔が白いんだ！」
"Let us see how he runs," said Holmes calmly.
「走りぶりを見てみましょう」ホームズは落ち着きはらって言った。
The horse ran beautifully. He came round the last corner far ahead of the others and won the Wessex Cup by six lengths. "Wash his face and his leg with spirit," said Holmes, "and you will find that he is Silver Blaze. Someone painted him to hide him."
その馬は見事に走った。最後のコーナーを回ったときには、ほかの馬をはるかに引き離していて、六馬身の差でウェセックス・カップを勝ちとった。「顔と脚をアルコールで洗ってごらんなさい」とホームズは言った。「シルヴァー・ブレイズだとわかりますよ。人目をごまかすために、誰かが色を塗ったのです」
The Colonel's anger turned to amazement, and he apologised warmly. "You have found my horse," he said. "Now, if you could find the man who killed John Straker."
大佐の怒りは驚きに変わり、大佐は心からわびた。「馬を見つけてくださったのですな」と大佐は言った。「あとは、ジョン・ストレイカーを殺した男を見つけていただければ」
"I have done so," said Holmes. "He is standing just behind you." The Colonel turned and saw only the horse. "Yes," said Holmes. "Silver Blaze is the killer. But he acted in self-defence, and John Straker did not deserve your trust."
「もう見つけました」とホームズは言った。「あなたのすぐうしろに立っていますよ」大佐はふり返ったが、そこには馬がいるだけだった。「そうです」とホームズは言った。「殺したのはシルヴァー・ブレイズです。ただし、身を守るためでした。それにジョン・ストレイカーは、あなたに信頼されるような男ではなかったのです」
On the train back to London, Holmes explained everything. "The curry was my first clue, Watson. Powdered opium has a strong taste. In an ordinary meal the boy would have noticed it at once, but curry hides it perfectly."
ロンドンへ帰る汽車の中で、ホームズはすべてを説明してくれた。「最初の手がかりはカレーだったよ、ワトスン。粉のアヘンは味が強い。ふつうの料理なら、あの若者はすぐに気づいたはずだ。だがカレーなら、すっかりごまかせる」
"Now, the stranger could not possibly have known that the household would eat curry that night. It is too great a chance. So the drug must have been added by someone in the house, someone who could choose the supper. That pointed to Straker or his wife."
「さて、あの見知らぬ男には、その晩あの家でカレーが出ることなど、わかるはずがない。偶然にしてはできすぎている。だとすれば、薬を入れたのは家の中の人間だ。夕食の献立を決められる人間だよ。それで、ストレイカーかその妻にしぼられた」
"Then there was the dog. Someone took a horse out of that stable in the middle of the night, and the dog, which barked fiercely at the stranger, made no sound at all. He knew the visitor well. It was the trainer himself."
「次に犬だ。真夜中に誰かが厩舎から馬を連れ出した。ところが、見知らぬ男にはあれほど激しく吠えた犬が、そのときはまったく声をたてなかった。犬はその相手をよく知っていたんだ。調教師本人だったのさ」
"Why should a trainer steal his own horse? To make money. Straker had bet heavily against Silver Blaze through other people. He did not mean to kill the horse or even steal it. He meant to use that delicate knife to make a tiny cut in a tendon of the horse's leg, under the skin, where no one would see it. The horse would become slightly lame and lose the race, and everyone would think he had simply strained a muscle."
「なぜ調教師が自分の馬を盗むのか。金のためだ。ストレイカーは人を使って、シルヴァー・ブレイズが負けるほうに大金を賭けていた。馬を殺すつもりも、盗むつもりさえなかった。あの細いメスで、馬の脚の腱にほんの小さな傷をつけるつもりだったんだ。皮膚の下だから、誰にも見えない。馬は少しだけ足をひきずるようになってレースに負ける。みんなは、ただ筋を痛めただけだと思うだろう」
"But a man cannot do such delicate work for the first time on a valuable horse. He practised on the sheep. That is why three of them were lame."
「だが、そんな細かい仕事を、いきなり大事な馬でやれるものじゃない。だから羊で練習したんだ。三頭の羊が足をひきずっていたのは、そのためさ」
"And the dressmaker's bill?" I asked.
「それで、あの婦人服店の請求書は？」と私はたずねた。
"Mr. William Darbyshire was Straker himself. He was living a second life in London with a lady who loved fine clothes, and it had put him deeply into debt. His wife had never owned such a dress, as you heard. I took a photograph of Straker to the dressmaker in London, and she knew him at once as Mr. Darbyshire."
「ウィリアム・ダービシャー氏とは、ストレイカー自身のことだよ。ロンドンで、ぜいたくな服の好きな女性ともう一つの暮らしをしていて、そのせいで借金で首が回らなくなっていたんだ。きみも聞いたとおり、妻のほうはあんなドレスを一着も持っていない。ストレイカーの写真をロンドンの婦人服店に持っていったら、店の女主人はひと目見て、ダービシャーさんですね、と言ったよ」
"So on that rainy night he led the horse to the hollow, where no one would see a light. He had picked up the cravat that the stranger dropped at the window, perhaps to tie the horse's leg. He took off his coat and struck a match."
「こうしてあの雨の夜、ストレイカーは馬をくぼ地へ連れていった。そこなら、明かりをつけても誰にも見られない。窓のところで見知らぬ男が落としたスカーフを、拾っておいたんだ。馬の脚をしばるつもりだったのかもしれない。上着を脱いで、マッチをすった」
"The horse was frightened by the sudden flame. Perhaps he also felt, as animals do, that something was wrong. He kicked out with his back legs, and his steel shoe struck Straker on the head. As the man fell, the knife cut his own thigh. Then the horse ran off across the moor, where Silas Brown found him in the morning."
「いきなり燃えあがった火に、馬はおびえた。動物はよく、何かよくないことが起こるのを感じとるものだが、このときもそうだったのかもしれない。馬はうしろ脚でけりあげ、鉄の蹄鉄がストレイカーの頭に当たった。倒れるはずみに、ナイフが自分のももを切ってしまった。それから馬は荒野へかけ去り、朝になってサイラス・ブラウンに見つけられたというわけさ」
"It is a sad story, Watson," said Holmes, leaning back in his seat. "But at least an innocent man will go free, and the best horse in England has run his race."
「悲しい話だよ、ワトスン」ホームズは座席に深くもたれた。「だが少なくとも、罪のない男は自由になる。それに、イングランド一の名馬は、ちゃんと自分のレースを走れたんだ」
