「だれを」は whom と習うのに、英米の辞書は「会話ではまれ」

Whom did you invite to the party?（パーティーにだれを招待したの？）

「招待する」の目的語だから who ではなく whom。英語の授業や文法問題で、こう習った人は多いはずです。

ところがイギリスのオックスフォード学習辞典は、whom は話し言葉ではあまり使われないと説明し、会話の例として Who did you invite to the party? をあげています。アメリカの辞書も「話し言葉や日常の書き言葉では、whom はまれ」と書いています。テストで選ばされた whom は、ふだんの会話ではむしろ少数派なのです。

01whom の本来のルールは「目的語なら whom」

まず、伝統的な文法のルールを確認しましょう。アメリカの辞書『アメリカン・ヘリテージ英語辞典』（AHD）の使い方の注意書きによると、

• who は主語になる形：Who supports the governor?（だれが知事を支持しているの？）
• whom は目的語になる形：Whom does the actor support?（その俳優はだれを支持しているの？）
• 前置詞の目的語も whom：the governor for whom the actor campaigned（その俳優が応援した知事）

he と him の関係と同じです。AHDは whom も him も「目的格（objective case）」、つまり目的語になるときの形だと説明しています。語源欄によると、whom は古英語の hwǣm・hwām から、him は古英語の hē（he）の変化形から来ています。

ここまでは学校の文法そのもの。問題は「実際にどれくらい使われているか」です。

02英米の辞書は「whom は会話ではまれ」

英米の代表的な辞書3冊を引くと、そろって同じ方向のことを書いていました。

ケンブリッジの文法解説は、who の使い方の例に He shared a flat with Anne Bolton, who he married（彼はアン・ボルトンと部屋をシェアし、彼女と結婚した）という文をのせています。married の目的語なのに who。辞書の文法解説そのものが、目的語に who を使った文を例にしているわけです。

03関係代名詞の whom は「省略」か「that」に

関係代名詞でも同じです。AHDは、the governor whom the actor supports（その俳優が支持する知事）のような文について、くだけた場面では who が whom の代わりに使われると書いています。そして、改まった whom と、文法的に疑問の残る who のどちらを選ぶか迷うときの「よくある逃げ道」として、次の2つを紹介しています。

• that に変える：the governor that the actor supports
• 関係代名詞を省く：the governor the actor supports

オックスフォードも、コンマを使わずに名詞を後ろから説明する形（「空港で会った家族」の「空港で会った」の部分）では、目的語の whom はあまり使われないと説明しています。例は The family (who/that/whom) I met at the airport were very kind.（空港で会ったその家族は、とても親切だった）。who・that・whom のどれを使っても、何も入れなくてもよい、というわけです。

ただし、コンマで区切って説明を足す形では事情がちがいます。オックスフォードによると、ここでは who か、より改まった whom を使い、that は使えず、関係代名詞を省くこともできません。

• Our doctor, who/whom we all liked very much, retired last week.（みんなが大好きだったうちの先生が、先週引退した）

この形自体が、話し言葉ではあまり使われないとも書かれています。

04どんでん返し：前置詞の直後では whom が「正解」のまま

では whom は消えかけているのかというと、そうではありません。前置詞のすぐ後ろでは、今も whom が標準です。

AHDは、whom はすぐ前に前置詞があってその目的語になるとき、標準の形として残っていると説明し、the governor for whom（for who ではなく）the actor campaigned を例にしています。

ケンブリッジの例はこうです。

• Over 200 people attended the ceremony, many of whom had known Harry as their teacher.（200人以上が式に出席し、その多くはハリーに教わったことがあった）
• He told me where he went and with whom.（彼はどこへだれと行ったかを話してくれた）

ビジネスの手紙でおなじみの To whom it may concern も、この形です。ケンブリッジの辞書は、だれに宛てればいいか正確に分からないときに、改まった手紙や通知の書き出しに使う言葉だと説明しています。日本語の「関係各位」に近い使い方です。

ただし前置詞＋whom は、オックスフォードによると「とても改まった」言い方です。To whom should I address the letter?（この手紙はどなた宛てにすればよいでしょうか）は、会話なら Who should I address the letter to? と、前置詞を文の最後に回すほうがずっと自然だとしています。

05whom の使いすぎにも落とし穴

whom を「改まった感じがするから」と使いすぎるのも危険です。AHDは、whom を使うのは動詞や前置詞の目的語になるときで、単に動詞や前置詞の後ろに来ただけのときではない、と注意しています。

• ○ I wonder who supports the governor.（だれが知事を支持しているのだろう）
• × I wonder whom supports the governor.

who は supports の主語です。wonder の目的語になっているのは who 1語ではなく「who supports the governor」という節全体なので、ここで whom を使うのは誤りだ、とAHDは説明しています。

06まとめ

「目的語なら whom」は文法のルールとして正しく、テストではこれが答えです。でも英米の辞書は、whom は改まった響きがあり、ふだんの会話や日常の文ではあまり使われないと説明しています。Who did you invite? で十分通じますし、そのほうが自然です。

一方で、for whom や To whom it may concern のように前置詞の直後では、whom は今も現役。「会話は who、前置詞の直後と改まった文は whom」と覚えておけば、どちらの場面でも困りません。