and の前のカンマがなかったせいで、米国の乳業会社が控訴審で負けて500万ドルで和解

I like apples, oranges, and bananas.（りんごとオレンジとバナナが好き）

教科書やプリントで、この and の前のカンマがあったりなかったりして、「どっちが正しいの？」と思ったことはありませんか。3つ以上を並べるとき、最後の and や or の前に打つこのカンマを serial comma（シリアル・カンマ）、または Oxford comma（オックスフォード・カンマ） と呼びます。

たかがカンマ1つ。ところが2017年、アメリカの控訴裁判所（1回目の裁判の判断を見直す上の裁判所）は、牛乳配達ドライバーの残業代をめぐる裁判で、このカンマが なかった ことで法律の文があいまいになったとして、乳業会社を勝たせた1回目の判断をくつがえしました。会社はその後、配達ドライバーたちに 500万ドル を払うことで和解（判決を待たずに話し合いで決着すること）しています。

01問題になった法律の一文

舞台はアメリカ北東部のメイン州。州の法律では、週40時間を超えて働かせたら、ふつうの1.5倍の残業代を払わなければなりません。ただし、残業代を払わなくてよい仕事のリストがあり、その1つ「F」はこう書かれていました。

• The canning, processing, preserving, freezing, drying, marketing, storing, packing for shipment or distribution of: (1) Agricultural produce; (2) Meat and fish products; and (3) Perishable foods.
• （農産物・肉と魚・いたみやすい食品の、缶詰め、加工、保存、冷凍、乾燥、販売、貯蔵、packing for shipment or distribution。最後の部分の訳し方が、この裁判の争点）

問題は最後の packing for shipment or distribution です。2通りに読めてしまいます。

• 会社の読み方：「packing for shipment（出荷のための梱包）」と「distribution（配送）」は別々の項目。だから配送するだけのドライバーにも残業代はいらない
• ドライバーの読み方：「packing for (shipment or distribution)（出荷または配送のための梱包）」で1つの項目。自分たちは梱包はしないので、残業代がもらえる

もし distribution の前に カンマ があれば、「配送」は独立した項目だとはっきりします。オークハースト乳業の牛乳配達ドライバーたちは2014年に、残業代を求めて会社を訴えました。

02判決の1文目は「カンマがないばかりに」

1回目の裁判（連邦地方裁判所）は、会社の勝ちでした。ところが2017年3月13日、連邦第1巡回区控訴裁判所の判決は、こう書き出されています。

"For want of a comma, we have this case."（カンマがないばかりに、この裁判がある）

判決はすぐ続けて、もしこのリストに serial comma があれば、配送はリストに入り、ドライバーたちは残業代の対象外だったとはっきり言えた、と認めています。でも、そのカンマはなかった。

つまり、カンマ1つだけで決まったわけではありません。カンマがなかったせいで文があいまいになり、あいまいなときは働く人の側に立つ、というルールが決め手になりました。

03500万ドルで和解、ドライバー1人平均2万6千ドル以上

裁判は地方裁判所に差し戻され（もう一度審理するよう戻されること）、2018年に両者は和解しました。連邦地方裁判所が2018年6月に出した、和解を認める命令によると、

• 和解金は 500万ドル
• 対象は、2008〜2012年に働いていたドライバー 122人
• ドライバー側の専門家の計算では、請求していた残業代の 9割以上 にあたる
• 1人あたり 平均2万6千ドル以上。弁護士費用は和解金の3分の1

04どんでん返し：州の手引きは「カンマを打つな」だった

では、法律を書いた人がうっかりカンマを忘れたのでしょうか。会社は、そうではないと主張しました。

判決文によると、会社は メイン州議会の法律の書き方の手引き を持ち出しました。その手引き（2009年版）には、たしかにこう書いてあります。句読点の専門家の意見は分かれるが、メイン州の法律では、並べた項目の最後から2番目と最後の間にカンマを打たないこと。問題の法律の文も、このきまりと同じ形でした。

これに対してドライバー側は、同じ手引きの次のページを指摘しました。そこには 並べた項目に説明がついているときは注意すること と書かれ、あいまいにならない書き方の例が並んでいます。packing for shipment も、packing に for shipment という説明がついた項目でした。判決も、この注意書きがある以上、カンマがなくても会社の読み方に疑いはない、という主張には疑問が残るとしています。

裁判のあと、メイン州は2017年に法律を書き直しました（2017年州法219章）。直した形はこうです。

• The canning; processing; preserving; freezing; drying; marketing; storing; packing for shipment; or distributing of: ...

カンマを足したのではなく、セミコロン（;）で区切り、distribution を distributing に 変えました。しかもこの書き直しは、1995年にさかのぼって当てはめる一方で、2017年3月12日（判決の前日）の時点で続いていた裁判には当てはめない と書かれています。

05「オックスフォード」なのに、オックスフォード大学は付けない

このカンマの呼び名には、もう1つひねりがあります。

• オックスフォード大学出版局：印刷工と校正係のための手引き『Rules for Compositors and Readers』の1905年版（第19版）に、Peter was a wise, holy, and energetic man.（ペテロは賢く、聖なる、精力的な人だった）という serial comma の例が入った。出版局では、それ以前からこのカンマを使うのがふつうだった。シカゴ・マニュアルの公式ブログは、この例が入った版を「オックスフォード・カンマ誕生」と呼んでいる
• シカゴ大学出版局：1906年の『Manual of Style』初版の130項で「3つ以上を並べるときは、最後の and・or・nor の前にカンマを打つ」とし、例に Tom, Dick, and Harry を挙げた。今のシカゴ・マニュアルも付ける派
• AP通信の手引き：シカゴ・マニュアルの Q&A によると、報道機関向けの AP の手引きは ふだんは付けない。シカゴ・マニュアルの公式ブログは、AP はカンマがないと意味があいまいになるときだけ付ける、と説明している
• オックスフォード大学：大学の職員向けの文章の手引きは、あいまいにならないかぎり付けない が基本。He took French, Spanish, and Maths GCSEs.（フランス語、スペイン語、数学の試験を受けた）を「やってはいけない例」に挙げている

出版局は付ける、大学は付けない。同じ「オックスフォード」でも、答えが逆なのです。

06もう1つのどんでん返し：付けても、あいまいになる

では、いつも付ければ安心でしょうか。シカゴ・マニュアルの Q&A には、こんなやりとりがあります。

• With gratitude to my parents, Mother Teresa and the pope.（両親、マザー・テレサ、ローマ教皇に感謝をこめて）：カンマがないと「私の両親＝マザー・テレサと教皇」とも読める。シカゴ・マニュアルが以前の Q&A で挙げた例
• ところが読者からの指摘：With gratitude to my mom, Mother Teresa, and the pope. と、カンマを付けても「私の母＝マザー・テレサ」と読めてしまう
• シカゴ・マニュアルの答えは「その通り。カンマは基本だが、使う前に考えること」。並べる順番を変えて、With gratitude to Mother Teresa, the pope, and my parents. と書き直すのがよい、としています

オックスフォード大学の手引きも、She left her money to her cousins, William and Amanda. は「いとこ＝ウィリアムとアマンダ」なのか、3者なのか分からない、と注意しています。カンマは魔法ではなく、最後は文の組み立てで決まる のです。

07テストや英作文ではどうする？

• A, B, and C も A, B and C も、どちらも正しい英語。シカゴ・マニュアルも、serial comma は「任意」で、付けない主要な手引きもあると書いています
• 大事なのは 1つの文章の中でそろえる こと。付けるなら最後まで付ける
• 項目の中に and があるときは付ける：I ate fish and chips, bread and jam, and ice cream.（フィッシュ・アンド・チップス、ジャム付きのパン、アイスクリームを食べた）。オックスフォード大学の手引きでも、ここは付ける例になっている
• 説明のついた項目は、あいまいにならないか読み直す：packing for shipment or distribution のような形は、distribution, or packing for shipment のように順番を変えるとはっきりする
• 2通りに読めるなら、カンマで悩むより 語順を変える

08まとめ

and の前のカンマは、付けても付けなくても正しい英語です。シカゴ・マニュアルは付け、AP通信の手引きはふだん付けず、オックスフォード大学の職員向けの手引きも基本は付けません。

ただ、メイン州の法律の一文は、そのカンマがなかったせいで2通りに読め、乳業会社は控訴審で負けたあと、500万ドルを払って和解しました。カンマのルールを覚えるより、「この文、2通りに読めない？」と読み直すほうが大事。それが、500万ドルのカンマから学べることです。