「アメリカ英語はくずれた英語」は誤解。gotten も秋の fall も昔のイギリス英語

get - got - got（（米）gotten）

英語の授業で、動詞の活用表のこの行を覚えた人は多いはずです。かっこの中の gotten には「アメリカ英語」の印。同じように、秋は「（英）autumn、（米）fall」と習いました。

なんとなく、アメリカ英語のほうが「あとからできた、くだけた英語」に見えます。ところが記録をさかのぼると、話は逆です。gotten も秋の fall も、昔のイギリスで使われていた英語 でした。

011611年の聖書が「I have gotten」

最初の証人は、1611年にイギリスで出た英語の聖書『欽定訳聖書』（キング・ジェームズ版）です。その創世記4章1節に、こうあります。

• I have gotten a man from the LORD.（私は主によって男の子を得た）

アダムとイブの最初の子、カインが生まれた場面です。つづりは今の形に直してあります。1611年の初版では I haue gotten a man from the LORD と、v の代わりに u を使って印刷されていました。

つづりを今の形にそろえた Project Gutenberg 版で記者が数えると、gotten は全部で 25回。have・hath・had などのすぐあとに続く形だけでも 18回 ありました。同じ位置に got が来る形は、2回だけです。数えたのは旧約と新約の本文で、1611年の初版に入っていた外典（旧約と新約のあいだに置かれた書）は入っていません。初版そのものを数えた数ではない点に注意してください。

シェイクスピアも使っています。

• Jack Cade hath gotten London Bridge.（ジャック・ケイドがロンドン橋を押さえた）——『ヘンリー六世』第2部
• All that which Henry the Fifth had gotten?（ヘンリー5世が手に入れたものすべてを？）——同 第3部

（どちらも Project Gutenberg 版の、今のつづりの本文から）

021926年の辞典「gotten はアメリカにいまも残っている」

では、イギリスではその後どうなったのでしょう。イギリスの H・W・ファウラーが1926年に出した『現代英語用法辞典』は、get の項でこう書いています。

ファウラーは同じ辞典で、gotten と秋の fall を「古語」の使い方を論じる語の一覧にも入れています。「いまも残っている」という書き方も、gotten がもともとイギリスでも使われていた形だと示しています。イギリスでは消えかけ、アメリカでは残った、ということです。今のオックスフォード現代英英辞典も、話し言葉の北米英語では、過去分詞（have のあとに続く形）はほとんどいつも gotten と注をつけています。

031693年、イギリスの詩人が「last fall」

秋の fall も同じです。イギリスの詩人ジョン・ドライデンたちが1693年にロンドンで出した、古代ローマの詩人ユウェナリスの英訳の第10歌に、こんな行があります。

• Or how, last fall, he rais'd the Weekly Bills.（あるいは、去年の秋に、その町医者がどれだけ週ごとの死亡者数を増やしたか）

1755年、イギリスのサミュエル・ジョンソンが作った英語辞典は、fall の13番目の意味を「秋。葉の落ちる時。木から葉が落ちる季節」とし、用例にこのドライデンの行を引いています。

それから約60年後の1816年。アメリカの学者ジョン・ピカリングは、「アメリカ特有と思われてきた言葉」を集めた本を出しました。fall の項では、イギリスの百科事典の一文を紹介しています。「北アメリカでは、この季節は落葉にちなんで名づけられ、autumn ではなく、どこでも fall と呼ばれている」。

04おまけ：I guess も mad（怒った）も

ピカリングの本には、イギリス人に笑われたアメリカの言い方も出てきます。

• I guess（〜だと思う）：イギリスの旅行者が「アメリカ人は何でも guess する」とからかった言い方。ピカリングは、guess は 古いイギリスの単語 で、イギリスのダービーシャーでも「I guess so」と言うという、1814年にロンドンで出た方言集を引いている
• mad（怒った）：ピカリングは、イングランド北部でも同じ意味で使うと書き、1711年にロンドンで出ていた『スペクテイター』176号の一文を引いている。確かめると、怒った妻が you make me mad sometimes（あなたって、ときどき私を怒らせるのよ）と言う場面だった

05r の発音も：1791年のロンドンでは、もう r が弱かった

アメリカ英語では car や card の r をはっきり発音します。イギリスの標準的な発音では、ふつう発音しません。

1791年、ロンドンのジョン・ウォーカーが出した発音辞典は、この r についてこう書いています。イングランド、とくにロンドンでは、bard（詩人）や card（カード）などの r がのどの奥で発音されて、baad, caad のように聞こえる。r は 弱すぎ、ときにはまったく消えている。

ウォーカーは、語の終わりや子音の前の r は、強くしすぎずロンドン風に柔らかく、と勧めています。r が消える発音は、18世紀の終わりのロンドンにはもう聞かれました。ただ、ウォーカーはそれを「弱すぎる」と書いていたのです。

06どんでん返し：「アメリカ英語＝古い英語の保存版」も言いすぎ

それなら、アメリカ英語は昔のイギリス英語をそのまま残した“タイムカプセル”なのでしょうか。言語学者は、そう単純ではないと言います。

言語学者マリアンネ・フントの2009年の論文によると、「移民の言葉は、移住したときの段階に長くとどまる」という考えは1869年にはもう語られ、1958年に「植民地の遅れ（colonial lag）」という名前がつきました。一方で、1907年には「アメリカ英語は古い面と新しい面の両方を持つ」という指摘もありました。1987年には英語学者マンフレート・ゲルラッハが、題に疑問符をつけて「植民地の遅れ？——アメリカ英語などの“いわれている”古さ」という論文を書いています。

ピカリングの本も、古い言葉ばかりではありません。たとえば Americanism（アメリカ語法）という単語そのもの について、アメリカのウィザースプーン博士が何年も前に作った言葉だ（本人の言によれば）、と書いています。古い形を残したところもあれば、新しく変わったところもある。 これはイギリス英語も同じです。

07なぜ学校では（米）（英）と書き分けるのか

教科書や辞書の（米）（英）は、いま、どちらの国でよく使うか を示す印です。「どちらが古いか」「どちらが正しいか」を示す印ではありません。

英語を使う相手や、見る映画・読む本によって、出会う形が違います。だから入門のうちに区別を知っておくと便利なのです。

08テストや英作文ではどうする？

09まとめ

教科書で（米）と書かれる gotten は、1611年の欽定訳聖書やシェイクスピアにありました。秋の fall も、1693年にイギリスの詩人ドライデンが使い、1755年のジョンソンの辞書に載っています。イギリスで古びていった形が、アメリカで残ったのです。

ただし、アメリカ英語が丸ごと古いわけではありません。（米）（英）の印は「どこで使うか」で、「どちらが正しいか」ではない。 それを知っておけば、gotten にも fall にも、自信を持って出会えます。