「Happy Birthday」は米国で使用料を取られた歌。曲は1893年の幼稚園の歌と同じ

Happy birthday to you, Happy birthday to you…

誕生日の定番の歌。英語の授業で、先生の誕生日にクラスみんなで歌ったという人もいるでしょう。昔からある、だれのものでもない歌だと思いますよね。

ところがアメリカでは、この歌は音楽出版社が「著作権はうちにある」と主張し、映画などに使うと 使用料を取られる歌 でした。2015年の判決 で「歌詞の有効な著作権はない」とされ、2016年に正式に、だれでも自由に使える歌になりました。しかもメロディーのもとは、1893年に出た 幼稚園の朝のあいさつの歌 だったのです。

01もとは「Good Morning to All」

2015年に出た、アメリカの連邦地方裁判所（カリフォルニア州）の判決文によると、歴史はこうです。

• 1893年より前に、ミルドレッド・ヒルとパティ・ヒルの姉妹が Good Morning to All（みなさん、おはよう） を作った。曲はミルドレッドがパティの助けを借りて作り、詞はパティが書いた
• 1893年、姉妹は楽譜の出版者クレイトン・F・サミーに権利をゆずり、サミーが歌集 『Song Stories for the Kindergarten（幼稚園のための歌のお話）』 として出版した
• 「Happy Birthday to You」のメロディーは、この Good Morning to All と同じ

この歌集の1896年の改訂版は、今でもインターネット・アーカイブで見られます。Good Morning to All は3ページ目。巻頭の主題別索引では「はじめの歌と終わりの歌」の仲間に入っていて、「立って歌うこと」という指示つきです。

• 1896年版：Good-morning to you, Good-morning to you, Good-morning dear children, Good-morning to all.（おはよう、おはよう、おはよう、子どもたち、みなさん、おはよう。つづりは1896年版のまま）
• 今の歌：Happy birthday to you, Happy birthday to you, Happy birthday, dear 〇〇, Happy birthday to you.

言葉を入れかえただけで、形はほとんど同じです。

02「Happy birthday to you」を書いたのはだれ？

判決文は、歌詞の出どころは「はっきりしない」と書いています。分かっている記録は次のとおりです。

• 1901年：教育雑誌『Inland Educator and Indiana School Journal』の記事に、小さな子どもたちの誕生日の様子がのった。誕生日の子は明るい色の花やバッジをつけて輪の真ん中に立ち、みんなが「Happy birthday to you」と歌う（歌詞の全文はない）
• 1911年：歌詞の全文が初めて本に印刷された。作者の名前はなく、Good Morning to All と同じメロディーだと書かれていた
• 1924年、1928年にも別の本にのり、1930年代の初めには映画や劇でも歌われた
• のちにパティ・ヒルは、裁判の証言で「Good Morning to All を作ったころに、自分が書いた」と述べた

031935年の著作権登録と「年に約200万ドル」

1935年、サミーの会社は「Happy Birthday to You」という題の楽譜2つを、著作権に登録しました。その権利を受けついだとして、のちに ワーナー・チャペル という音楽出版社が、歌詞の著作権を主張するようになります。

アメリカのジョージ・ワシントン大学の法学者ロバート・ブラウナイスは、この歌の著作権の歴史を調べた論文の要旨で、この歌は 年に約200万ドル を生むと見積もられている、と書いています。同じ要旨では、こうも指摘しています。

• この歌は、世界でいちばんよく歌われる歌
• それなのに、著作権が本当に有効かどうかを、だれも裁判で争ってこなかった
• 歌詞の作者を示す証拠がないことなどから、ほぼ確実に、もう著作権で守られていない

アメリカの最高裁判所の判事も、この歌の著作権を有効なものとして書いています。2003年の別の著作権裁判で、ブライヤー判事は反対意見（判決の結論に反対した判事が書く意見）の中で、「Happy Birthday to You」の著作権は まだ有効で、AOLタイム・ワーナーの子会社が持っている としました。

実際にお金を払ったという訴えもあります。判決文が引く、原告側（裁判を起こした側）の訴えの書面によると、制作会社の Good Morning to You Productions が2013年3月、作品の映像に歌を使う許可のために 1,500ドル をワーナー・チャペルに払いました。これは原告側の主張で、裁判所が確かめた事実ではありません。この会社は、この裁判を起こした側の1つです。

042015年の判決：「その会社は歌詞の権利を持っていない」

2015年9月22日、カリフォルニア州中部地区の連邦地方裁判所で、ジョージ・H・キング判事が判断を示しました。

誕生日の歌「Happy Birthday to You」のメロディーは、1893年の幼稚園の朝の歌「Good Morning to All」と同じです。

052016年、正式に「みんなの歌」に

裁判は判決のあと、和解（争っている者どうしが話し合って、裁判を終わらせること）で終わりました。ワーナー側は総額 1,400万ドル の和解金を用意し、歌の権利の主張をすべて取り下げることになりました。和解には、ヒル財団など2つの団体も加わっています。

そして2016年6月30日、和解を認めて裁判を締めくくるキング判事の最終判決は、和解が最終的に確定する日から、この歌は パブリックドメイン（著作権がなく、だれでも自由に使える状態）になると宣言しました。

06なぜ教室では気にせず歌えたのか

「著作権のある歌なら、教室で歌ってもよかったの？」と心配になるかもしれません。日本の著作権法38条は、お金もうけが目的ではなく、聞く人から料金を取らず、歌う人や演奏する人にも報酬を払わない 場合は、発表ずみの曲を人前で演奏してよいと定めています。英語の授業でクラスみんなで歌うのは、ふつうこの条件を満たします。

和解でお金が戻る対象になったのも、ワーナー側などに実際に 使用料を払った人 でした。

07どんでん返し：作詞者は、まだ決まっていない

2015年の判決は、パティ・ヒルが歌詞を書いたかどうかは決めていません。判決文は、作者については、裁判で事実を調べるべき争いが残っているとしました。パティ本人の証言がある一方で、1935年より前に、作者の名前なしで何度も印刷されていたからです。

判決文は、1934年のアメリカの雑誌 TIME の記事も紹介しています。そこには、パティ・ヒルは自分の歌が 国じゅうのみんなのものになった ことを、とうに受け入れていた、と書かれていました。予定されていた裁判は和解で取りやめになったので、作詞者がだれかは、裁判では決まらないままになりました。

08まとめ

「Happy Birthday to You」は、アメリカでは長い間、音楽出版社が著作権を主張し、使用料を取っていた歌でした。2015年に裁判所はその権利を認めず、2016年に「だれでも自由に使える歌」になると宣言されました。

そしてメロディーのふるさとは、1893年の幼稚園の歌集にある「Good Morning to All」。次にだれかの誕生日を祝うときは、2番として Good morning to you も歌ってみてください。130年前の幼稚園の朝が、よみがえります。