シェイクスピアの14行詩の6割に、今の発音では合わない韻。400年前は love と prove も韻

If this be error and upon me prov'd,I never writ, nor no man ever lov'd.（もしこれがまちがいだと証明されたなら、私は何も書かなかったし、だれも人を愛したことがないことになる）

シェイクスピアの有名な14行詩（ソネット）116番の、最後の2行です。英語の詩は行の終わりの音をそろえる「韻（ライム）」を踏む、と授業で習った人もいるでしょう。prov'd は proved、lov'd は loved のことです。でも声に出すと、proved（プルーヴド）と loved（ラヴド）は、そろっていません。

言語学者デイヴィッド・クリスタルによると、ソネット154編のうち 96編 には、今の英語の発音だと合わない韻の組があります。シェイクスピアが韻を外したのでしょうか。

答えは「発音のほうが変わった」です。シェイクスピアの時代、love と prove は韻を踏んでいました。

01「目で見る韻」ではなかった

つづりが似ているだけの「目で見る韻」だったのでは、と思うかもしれません。クリスタルは、それはないと考えています。理由は2つです。当時は目で見る韻がはやっていなかったこと。そして、目で見る韻はつづりが決まっていてこそ使えるのに、当時は つづりがまだ統一されていなかった ことです。

では、なぜ「韻を踏んでいた」と言えるのか。クリスタルの答えは「当時の書き手がそう書いているから」。クリスタルが例に挙げるのが、シェイクスピアと同時代の劇作家ベン・ジョンソンです。ジョンソンは自分の英文法の本で、短い o の音の例として brother, love, prove を並べています。

02当時の音で、しゃれと韻が生き返る

発音が分かると、今の英語では気づけない仕掛けが見えてきます。まず、しゃれです（クリスタルの講演から）。

• 『ロミオとジュリエット』の前口上（幕が開くときの語り）From forth the fatal loins of these two foes（宿敵どうしの両家の腰から）。当時は loins（腰）と lines（家系）が同じ音。「血筋」の意味が重なる
• 『トロイラスとクレシダ』で、毒舌家テルシテスがギリシャの勇者エイジャックス（Ajax）をこきおろす場面。当時の発音では Ajax が a jakes（トイレ） と同じ音になり、ひどい悪口になる

韻も合うようになります。喜劇『夏の夜の夢』3幕2場で、いたずら好きの妖精パックが言うセリフです。

*Then will two at once woo one.**That must needs be sport alone.*（2人の男が一度に1人の娘に言い寄るぞ。こいつはまたとない見ものだ）

今の発音では、one（ワン）と alone（アローン）は韻になりません。クリスタルの復元では、どちらも「オーン」に近い同じ音で終わり、ぴたりと韻を踏みます。妖精たちは韻を踏んだセリフで話す役なのに、今の英語ではそれが聞こえないのです。

同じ場面で妖精の王オーベロンが、ほれ薬を若者の目にぬりながら唱える呪文も同じです。

Flower of this purple dye,Hit with Cupid's archery,Sink in apple of his eye.（紫に染まった花よ、キューピッドの矢に射られた花よ、この男のひとみにしみこめ）

今の英語では、archery（アーチェリー）だけが「イー」で終わり、dye や eye と合いません。クリスタルの復元では、archery の終わりも dye・eye と同じ「アイ」に近い音になり、呪文の行の終わりがそろいます。

032004年、グローブ座の実験

この発音を、実際に舞台でやってみたのがロンドンのシェイクスピア・グローブ座です。

2004年、グローブ座は『ロミオとジュリエット』を、ふつうの発音の公演と並べて、週末だけ当時の発音で 上演しました。指導したのがクリスタルです。役者たちが当時の発音を練習できたのは1か月ほど。台本は発音記号だらけでした。

クリスタルのラジオ原稿によると、結果はこうでした。

• 終演後の話し合いで、観客は 1幕の途中で この発音に慣れたと話した
• 発音の公演のほうが、ふつうの発音の公演より 10分短く なった。当時の発音は、音を省いたり、つなげたりして速く話すから
• 見に来た15歳の少年は「あの人たち、オレたちみたいにしゃべってる」と言った。ほかの生徒も「ふつうの劇の役者はいつも上品ぶった話し方」と話した

翌2005年には『トロイラスとクレシダ』を、すべての公演で当時の発音で上演しました。クリスタルが2016年にオックスフォード大学出版局のブログに書いたところでは、その後の上演はアメリカでも広がり、2016年の時点で当時の発音で試された劇は12作ほどです。

04なぜ学校では今の発音で読むのか

授業でシェイクスピアを今の発音で読むのは、おかしなことではありません。目的は、まず意味を理解することだからです。

それに、当時の発音は録音が残っているわけではなく、手がかりから組み立てた「復元」 です。クリスタル自身も、どの母音や子音を使ったかはかなり分かるが、声の上げ下げ（イントネーション）や話しぶりはほとんど分からない と書いています。

05どんでん返し：「うちの地元にそっくり」は全員はずれ

グローブ座の休憩時間、クリスタルが話を聞いた観客のほとんどは「うちの地元の話し方にそっくり」と言いました。

クリスタルの説明では、聞く人によって気づく音が違います。母音のあとの r を発音する地域（イングランド西部や、アメリカの多くの地域）の人は、その r に耳がいきます。スコットランドの人は prove を love と韻を踏む発音に、オーストラリアの人は yet を「イット」のように言う母音に、自分たちとの共通点を見つけます。

どの地域の人にも聞き覚えがあるのは、今の英語のなまりがどれも「おおむね」この発音までさかのぼれるから、とクリスタルは説明しています。でも、その音の組み合わせは、今のどのなまりにもありません。「そっくり」と言った人は、じつはだれも当たっていなかったのです。

06まとめ

シェイクスピアのソネットの多くには、今の発音だと合わない韻があります。でも、つづり・韻・しゃれ・当時の人の解説から組み立てた当時の発音で読むと、love と prove は韻を踏み、loins と lines のしゃれも聞こえてきます。

韻が合わないのは、シェイクスピアのせいではなく、400年で英語の発音が変わったから。 教科書の英語も、いつかは「昔の発音」になるのです。