英字新聞の政治面には、なぜか動物がたくさん出てきます。アヒル、タカ、ハト、馬、ヒツジ、白鳥、ゾウ。並べるとまるで動物園の案内図です。今回は、政治ニュースに住みついている動物たちを、1匹ずつ見学していきましょう。入園料は無料です。
足を引きずるアヒルと、正体不明の黒い馬
最初の展示は lame duck。lame は「足が不自由な」、duck は「アヒル」で、直訳すると「足を引きずるアヒル」です。政治では、任期の終わりが近づいて、影響力が弱くなった政治家を指します。アメリカでは、選挙で次の人が決まってから実際に交代するまでの現職が、よくこう呼ばれます。
この言葉、もともとは政治ではなくお金の世界の言葉でした。18世紀のロンドンの株式取引所で、借金を払えなくなった人を lame duck と呼んだのが始まりとされています。群れについていけず、よたよた歩くアヒルの姿を思い浮かべると覚えやすいはずです。
次は dark horse。日本語でもそのまま「ダークホース」と言いますね。あまり知られていなかったのに、急に有力になった候補のことです。競馬で、実力がよく知られていない馬が勝ってしまうことから来ています。1831年に出たイギリスの小説『The Young Duke』の競馬の場面が、早い使用例としてよく挙げられます。dark は「悪い」ではなく「正体がよく見えない」という意味です。
馬つながりでもう1つ。horse-trading は、政党や議員どうしの駆け引き・取引のこと。馬の売り買いでは、売り手も買い手もなかなか本音を見せず、粘り強く値段を交渉したことから来ているとされます。連立政権づくりや予算の話し合いの記事で、よく見かける表現です。
タカとハトは、金利の話でもにらみ合う
hawk（タカ）は強硬派、dove（ハト）は穏健派。日本語の「タカ派・ハト派」は、この英語をそのまま訳したものです。鋭い爪で獲物をねらうタカと、平和の象徴のハト。見た目のイメージどおりの役割分担です。
ハトが平和の象徴とされるのは、旧約聖書のノアの方舟の話で、洪水のあとにハトがオリーブの枝をくわえて戻ってきたことからと言われます。hawk のほうは、19世紀のはじめのアメリカで、戦争に積極的な議員たちが war hawks と呼ばれたことがよく知られています。
ここからが面白いところです。タカとハトは、金融政策の記事にも出張してきます。物価の上昇を抑えるために金利を上げたい人が hawk、景気を支えるために金利を低いままにしたい人が dove。中央銀行の会議のあとに hawkish（タカ派的な）や dovish（ハト派的な）という形容詞が飛び交うのは、このためです。
つまり同じ hawk でも、外交の記事なら「強硬派」、経済の記事なら「利上げに前向きな人」。どの面の記事なのかを見てから訳すのがコツです。タカも、職場によって仕事の中身が変わるわけですね。
群れの先頭のヒツジと、いるはずのない黒い白鳥
bellwether は少し難しい単語ですが、英字新聞では本当によく出ます。wether は去勢したオスのヒツジのこと。羊飼いは、群れを率いるヒツジの首に鈴（bell）をつけていました。鈴の音のするほうへ、群れ全体がついていくわけです。
そこから bellwether は、全体の流れを先取りして示すものという意味になりました。選挙なら、そこで勝った候補が全体でも勝つことが多い州が a bellwether state。経済なら、景気の動きを早めに映す会社の株が a bellwether stock です。「この州を見れば全体がわかる」という、頼れる先頭のヒツジです。
black swan は、まず起こらないと思われていたのに実際に起きて、大きな影響を与える出来事。昔のヨーロッパでは「白鳥はみんな白い」が常識でした。ところが17世紀の終わりごろ、オーストラリアで黒い白鳥が見つかり、その常識がひっくり返ります。この言葉を金融や政治の世界に広めたのが、2007年に出た本『The Black Swan』です。
部屋の中のゾウと、においの強いニシン
elephant in the room は、誰もが気づいているのに、誰も口に出さない大きな問題。部屋の真ん中にゾウがいたら気づかないはずがないのに、全員が見ないふりをしている。想像するとちょっと笑えて、ちょっとこわい表現です。由来ははっきりしておらず、諸説あります。
会議の記事で addressed the elephant in the room とあれば、「誰も触れなかった問題に、あえて切り込んだ」という意味です。言われた側は、たぶんドキッとしています。
最後は動物というより魚ですが、red herring。直訳は「赤いニシン」で、本題から注意をそらすための、関係のない話のことです。燻製にして赤茶色になったニシンはにおいが強く、猟犬に獲物の跡を見失わせるのに使われた、という話がよく紹介されますが、本当の由来には諸説あります。推理小説で読者をわざと間違った犯人へ導く手がかりも、red herring と呼ばれます。
ちなみに、アメリカの共和党のシンボルはゾウ、民主党のシンボルはロバです。どちらも19世紀の風刺漫画で広まりました。政治ニュースの動物園は、思ったより歴史が長いのです。
| 英語 | 直訳 | ニュースでの意味 |
|---|---|---|
| lame duck | 足を引きずるアヒル | 任期末で影響力が弱まった政治家 |
| dark horse | 正体のわからない馬 | 思わぬ有力候補 |
| horse-trading | 馬の売り買い | 政治の駆け引き・取引 |
| hawk / dove | タカ / ハト | 強硬派 / 穏健派（金融では利上げ派 / 利下げ派） |
| bellwether | 鈴をつけた先頭のヒツジ | 流れを先取りして示すもの |
| black swan | 黒い白鳥 | まず起きないはずの大事件 |
| elephant in the room | 部屋の中のゾウ | みんなが避けている大問題 |
| red herring | 赤いニシン | 注意をそらすための話 |
動物の表現を使った例文
With only two months left in office, the mayor is widely seen as a lame duck.
任期が残り2か月となり、市長はすでにレームダックと見られている。
seen asは「〜と見られている」The central bank's statement sounded more hawkish than expected.
中央銀行の声明は、予想よりタカ派的に聞こえた。
金融の記事の hawkish は「利上げに前向き」
A little-known candidate has emerged as the dark horse of the race.
無名に近い候補が、選挙戦のダークホースとして浮上した。
The county is often called a bellwether for national elections.
その郡は、国政選挙の行方を占う地域とよく言われる。
Nobody at the meeting wanted to mention the elephant in the room: the budget.
会議では誰も、みんなが気にしている予算の問題に触れたがらなかった。
コロンのあとで「ゾウの正体」を明かす形がよく使われる
After weeks of horse-trading, the parties reached a coalition deal.
数週間の駆け引きの末、各党は連立で合意した。
はらだくんのひとこと
動物の表現は、まず絵を思い浮かべるのがいちばんの近道です。よたよた歩くアヒル、部屋にどーんと座っているゾウ。絵で覚えておけば、初めて見る文脈でもだいたい意味が読めます。それから hawk と dove は、どの面の記事かを確かめてから訳すこと。外交なら強硬派、経済なら利上げ派です。
動物園のおさらいクイズ
政治ニュースの動物クイズ
Q1中央銀行の会議の記事で、ある委員が hawkish だと書かれていました。どういう意味に近いでしょう？
金融政策の記事の hawk は、物価を抑えるために金利を上げたい人。hawkish は「タカ派的な＝利上げに前向きな」です。
Q2lame duck と呼ばれやすいのは、どんな人でしょう？
lame duck は、交代が決まっていたり任期が終わりに近かったりして、力が弱まった現職を指します。
Q3a bellwether state の説明として正しいのは、どれでしょう？
bellwether は群れを率いる鈴つきのヒツジ。そこから「全体の流れを先に示すもの」という意味になりました。
hawk と dove は、日本語の「タカ派・ハト派」と同じですか？
ほぼ同じです。日本語のほうが英語を訳して取り入れた言葉です。ただ英語では、金融政策の記事で「利上げ派・利下げ派」の意味でも頻繁に使われるので、経済面ではそちらの意味を先に考えましょう。
dark horse は悪い意味ですか？
いいえ。dark は「正体がよく見えない」という意味で、悪人という意味はありません。「思わぬ強敵」「伏兵」に近い、どちらかというと面白がって使う言葉です。
