ノウルーズ（ペルシャの新年）の由来と歴史、英語で楽しむノウルーズ（ペルシャの新年）

2026年3月20日、テヘラン時間の午後6時16分。イランの家々では、家族がテーブルを囲んで時計をじっと見つめていました。この瞬間、太陽が春分点を通り、新しい年が始まったのです。人々は抱き合い、あいさつを交わし、年長者が子どもたちに新しいお札を手渡します。

ノウルーズの歴史で欠かせない人物が、11世紀のペルシャの学者オマル・ハイヤームです。日本では『ルバイヤート』という四行詩集の詩人として知られていますが、彼は一流の天文学者・数学者でもありました。1079年、セルジューク朝の時代に、ハイヤームを中心とす…

ノウルーズ（Nowruz）は、ペルシャ語の now（新しい） と ruz（日） をつなげた言葉です。そのまま訳すと「新しい日」。ペルシャ語の now と英語の new がよく似ているのは偶然ではありません。英語もペルシャ語も、もとをたどれば同じ「イン…

ノウルーズは1日だけの行事ではありません。準備から締めくくりまで、3週間ほどの長いお祭りです。まず大掃除。ペルシャ語で「ハーネ・テカーニー（家をゆさぶる）」と呼ばれ、カーペットを干し、家じゅうを磨きます。新しい服を買い、ヒヤシンスやチューリップを飾ります。

イランの外へ出ると、ノウルーズの顔はさらに豊かになります。ウズベキスタンやタジキスタンなど中央アジアの主役は、大鍋で煮るスマラク。芽を出した小麦に小麦粉を加えて、夕方から夜明けまで火にかけます。昔は女性だけが集まり、歌を歌いながら交代でかき混ぜました…

ノウルーズをくわしく知ると、日本のお正月にそっくりなことに驚きます。年末の大掃除、新しい服、親せきへのあいさつ回り、そして子どもがもらうお年玉。ペルシャの子どもたちも、年長者から新しいお札をもらうのを楽しみにしています。

誤解1：ノウルーズはイスラム教の新年。 違います。イスラム教の新年は、月の満ち欠けで数えるヒジュラ暦の1月1日で、毎年およそ11日ずつ早まります。ノウルーズはイスラム教より古く、ゾロアスター教にルーツをもつ太陽の暦の新年です。イランの宗教指導者の中…