The insignia of the great Japanese Empire is composed of three treasures which have been considered sacred, and guarded with jealous care from time immemorial. These are the Yatano-no-Kagami or the Mirror of Yata, the Yasakami-no-Magatama or the Jewel of Yasakami, and the Murakumo-no-Tsurugi or the Sword of Murakumo.
偉大な日本の皇室のしるしは、三つの宝から成っています。三つの宝は遠い昔から神聖なものとされ、このうえなく大切に守られてきました。八咫鏡（やたのかがみ）、八坂瓊勾玉（やさかにのまがたま）、そして天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）です。
Of these three treasures of the Empire, the sword of Murakumo, afterwards known as Kusanagi-no-Tsrugugi, or the grass-cleaving sword, is considered the most precious and most highly to be honored, for it is the symbol of strength to this nation of warriors and the talisman of invincibility for the Emperor, while he holds it sacred in the shrine of his ancestors.
この三つの宝のうち、もっとも貴く、もっとも敬うべきものとされているのが、叢雲の剣です。この剣は、のちに草薙剣（くさなぎのつるぎ）、つまり「草を薙ぎ払う剣」と呼ばれるようになりました。剣は、武人の国である日本にとって、力のしるしです。そして天皇が先祖の宮にこの剣を大切にまつっているかぎり、天皇は決して負けることがないと言われているのです。
Nearly two thousand years ago this sword was kept at the shrines of Ite, the temples dedicated to the worship of Amaterasu, the great and beautiful Sun Goddess from whom the Japanese Emperors are said to be descended.
二千年近く前、この剣は伊勢の神宮に納められていました。伊勢の神宮は、偉大で美しい日の女神、天照大神（あまてらすおおみかみ）をまつる宮です。日本の天皇は、この女神の子孫だと言われています。
There is a story of knightly adventure and daring which explains why the name of the sword was changed from that of Murakumo to Kasanagi, which means grass clearing.
剣の名が叢雲から、草を薙ぎ払うという意味の草薙に変わったわけを伝える、勇ましい物語があります。
Once, many, many years ago, there was born a son to the Emperor Keiko, the twelfth in descent from the great Jimmu, the founder of the Japanese dynasty. This Prince was the second son of the Emperor Keiko, and he was named Yamato. From his childhood he proved himself to be of remarkable strength, wisdom and courage, and his father noticed with pride that he gave promise of great things, and he loved him even more than he did his elder son.
むかし、ずっとずっとむかしのことです。日本の皇室のはじまりである偉大な神武天皇から数えて、十二代目の景行（けいこう）天皇に、皇子が生まれました。景行天皇の二番目の息子で、名を倭（やまと）といいました。皇子は幼いころから、並外れた力と知恵と勇気をそなえていました。この子はきっと大きなことを成しとげるにちがいないと、父の天皇は誇らしく思い、兄の皇子よりもいっそうかわいがりました。
Now when Prince Yamato had grown to manhood (in the olden days of Japanese history, a boy was considered to have reached man's estate at the early age of sixteen) the realm was much troubled by a band of outlaws whose chiefs were two brothers, Kumaso and Takeru. These rebels seemed to delight in rebelling against the King, in breaking the laws and defying all authority.
さて、倭皇子が大人になったころ（日本の古い時代には、男の子はわずか十六歳で一人前の大人とみなされていました）、国はある無法者の一団にひどく悩まされていました。一団のかしらは、熊襲（くまそ）と建（たける）という兄弟でした。この反逆者たちは、天皇に背き、法を破り、あらゆるお上に逆らうのを楽しんでいるかのようでした。
At last King Keiko ordered his younger son Prince Yamato to subdue the brigands and, if possible, to rid the land of their evil lives. Prince Yamato was only sixteen years of age, he had but reached his manhood according to the law, yet though he was such a youth in years he possessed the dauntless spirit of a warrior of fuller age and knew not what fear was. Even then there was no man who could rival him for courage and bold deeds, and he received his father's command with great joy.
とうとう景行天皇は、下の息子の倭皇子に、賊を平らげるよう命じました。できることなら、悪党どもを討ちとって、国から取りのぞけというのです。倭皇子はまだ十六歳で、おきてのうえでようやく大人になったばかりでした。けれども、年はそれほど若くても、歴戦の武人のような不屈の心を持ち、恐れというものを知りませんでした。そのころすでに、勇気と大胆なおこないにかけて、皇子にかなう者はひとりもいませんでした。皇子は、父の命令を大喜びで受けました。
He at once made ready to start, and great was the stir in the precincts of the Palace as he and his trusty followers gathered together and prepared for the expedition, and polished up their armor and donned it. Before he left his father's Court he went to pray at the shrine of Ise and to take leave of his aunt the Princess Yamato, for his heart was somewhat heavy at the thought of the dangers he had to face, and he felt that he needed the protection of his ancestress, Amaterasu, the Sun Goddess. The Princess his aunt came out to give him glad welcome, and congratulated him on being trusted with so great a mission by his father the King. She then gave him one of her gorgeous robes as a keepsake to go with him and to bring him good luck, saying that it would surely be of service to him on this adventure. She then wished him all success in his undertaking and bade him good speed.
皇子はすぐに出発の支度をしました。皇子と忠実な家来たちが集まって遠征の準備をし、よろいを磨いて身につけたので、宮殿の中はたいへんなにぎわいとなりました。父の宮廷を出発する前に、皇子は伊勢の神宮へお参りに行き、おばの倭姫（やまとひめ）に別れを告げました。これから立ち向かわなければならない危険を思うと、皇子の心はいくらか重く、祖先である日の女神、天照大神のご加護が必要だと感じたのです。おばの姫は出てきて、皇子を喜んで迎えました。そして、父の天皇からこれほど大きな役目をまかされたことを祝いました。それから姫は、自分の豪華な衣を一枚、皇子に与えました。お守りとして身につけていけば、幸運を呼ぶでしょう。この冒険で、きっと役に立つはずです、と言うのです。そして皇子の企てがすべてうまくいくよう祈り、道中の無事を願って送り出しました。
The young Prince bowed low before his aunt, and received her gracious gift with much pleasure and many respectful bows.
若い皇子はおばの前に深く頭を下げ、ありがたい贈り物を大喜びで、何度もうやうやしくおじぎをしながら受け取りました。
"I will now set out," said the Prince, and returning to the Palace he put himself at the head of his troops. Thus cheered by his aunt's blessing, he felt ready for all that might befall, and marching through the land he went down to the Southern Island of Kiushiu, the home of the brigands.
「それでは、行ってまいります」と、皇子は言いました。そして宮殿に戻ると、軍勢の先頭に立ちました。おばの祝福に勇気づけられて、皇子は何が起ころうとも立ち向かう覚悟ができていました。皇子は国じゅうを進軍して、賊のすみかである南の島、九州へと下っていきました。
Before many days had passed he reached the Southern Island, and then slowly but surely made his way to the head-quarters of the chiefs Kumaso and Takeru. He now met with great difficulties, for he found the country exceedingly wild and rough. The mountains were high and steep, the valleys dark and deep, and huge trees and bowlders of rock blocked up the road and stopped the progress of his army. It was all but impossible to go on.
何日もたたないうちに、皇子は南の島に着きました。そして、ゆっくりとではありますが着実に、熊襲と建の本拠地へと進んでいきました。ところが、ここで、たいへんな困難にぶつかりました。その土地は、人を寄せつけないほど荒々しく、険しかったのです。山は高く切り立ち、谷は暗く深く、大きな木や岩が道をふさいで、軍勢の行く手をはばみました。先へ進むのは、ほとんど不可能でした。
Though the Prince was but a youth he had the wisdom of years, and, seeing that it was vain to try and lead his men further, he said to himself:
皇子はまだ若者でしたが、年を重ねた者のような知恵を持っていました。家来たちをこれ以上先へ率いていこうとしてもむだだと見てとると、皇子は心の中で言いました。
"To attempt to fight a battle in this impassable country unknown to my men only makes my task harder. We cannot clear the roads and fight as well. It is wiser for me to resort to stratagem and come upon my enemies unawares. In that way I may be able to kill them without much exertion."
「家来たちの知らない、こんな通り抜けることもできない土地で戦おうとしても、ますます難しくなるばかりだ。道を切り開きながら戦うことなどできはしない。計略を使って、敵の不意をつくほうが賢い。そうすれば、たいして骨を折らずに、敵を討ちとれるかもしれない」
So he now bade his army halt by the way. His wife, the Princess Ototachibana, had accompanied him, and he bade her bring him the robe his aunt the priestess of Ise had given him, and to help him attire himself as a woman. With her help he put on the robe, and let his hair down till it flowed over his shoulders. Ototachibana then brought him her comb, which he put in his black tresses, and then adorned himself with strings of strange jewels just as you see in the picture. When he had finished his unusual toilet, Ototachibana brought him her mirror. He smiled as he gazed at himself—the disguise was so perfect.
そこで皇子は、軍勢を途中で止めさせました。皇子の妃の弟橘媛（おとたちばなひめ）も、一緒についてきていました。皇子は媛に、伊勢の斎宮であるおばから授かったあの衣を持ってこさせ、女の姿に装うのを手伝わせました。媛の手を借りて、皇子は衣をまとい、髪をほどいて肩まで垂らしました。それから弟橘媛が自分の櫛（くし）を持ってきたので、皇子はそれを黒髪にさしました。そして、さし絵にあるとおり、珍しい玉をつらねた飾りで身を飾りました。いつもとちがうこの身支度が終わると、弟橘媛は自分の鏡を持ってきました。皇子は鏡に映った自分の姿を見つめて、ほほえみました。それほど変装は完ぺきだったのです。
He hardly knew himself, so changed was he. All traces of the warrior had disappeared, and in the shining surface only a beautiful lady looked back at him.
あまりに変わってしまったので、皇子は自分でも、自分だとはほとんどわかりませんでした。武人らしいところはすっかり消え失せ、輝く鏡の面から見つめ返しているのは、ただひとりの美しい女でした。
Thus completely disguised, he set out for the enemy's camp alone. In the folds of his silk gown, next his strong heart, was hidden a sharp dagger.
こうしてすっかり姿を変えると、皇子はたったひとりで敵の陣へ向かいました。絹の衣のひだの中、たくましい胸のすぐそばには、鋭い短刀が隠してありました。
The two chiefs Kumaso and Takeru wore sitting in their tent, resting in the cool of the evening, when the Prince approached. They were talking of the news which had recently been carried to them, that the King's son had entered their country with a large army determined to exterminate their band. They had both heard of the young warrior's renown, and for the first time in their wicked lives they felt afraid. In a pause in their talk they happened to look up, and saw through the door of the tent a beautiful woman robed in sumptuous garments coming towards them. Like an apparition of loveliness she appeared in the soft twilight. Little did they dream that it was their enemy whose coming they so dreaded who now stood before them in this disguise.
皇子が近づいていったとき、熊襲と建のふたりのかしらは、陣屋の中に座って、夕方の涼しさの中でくつろいでいました。ふたりは、つい先ごろ届いた知らせについて話していました。天皇の皇子が、自分たちの一味を根絶やしにしようと、大軍を率いてこの国に入ってきたというのです。ふたりとも、この若い武人の評判を聞いていました。悪事に明け暮れてきた生涯で、ふたりは初めて、恐ろしいと感じていたのです。話がとぎれたとき、ふたりがふと顔を上げると、陣屋の入り口から、ぜいたくな衣装を身にまとった美しい女がやって来るのが見えました。やわらかな夕暮れの光の中に、女はまるで美しいまぼろしのように現れたのです。あれほど恐れていた敵が、姿を変えて目の前に立っているなどとは、ふたりは夢にも思いませんでした。
"What a beautiful woman! Where has she come from?" said the astonished Kumaso, forgetting war and council and everything as he looked at the gentle intruder.
「なんと美しい女だ！ どこから来たのだろう？」と、熊襲は驚いて言いました。このしとやかな客を見つめているうちに、戦のことも相談のことも、何もかも忘れてしまったのです。
He beckoned to the disguised Prince and bade him sit down and serve them with wine. Yamato Take felt his heart swell with a fierce glee for he now knew that his plan would succeed. However, he dissembled cleverly, and putting on a sweet air of shyness he approached the rebel chief with slow steps and eyes glancing like a frightened deer. Charmed to distraction by the girl's loveliness Kumaso drank cup after cup of wine for the pleasure of seeing her pour it out for him, till at last he was quite overcome with the quantity he had drunk.
熊襲は、変装した皇子を手招きして、そばに座って酒をつぐよう命じました。これで計略はうまくいく。そうわかって、倭皇子の胸には、激しい喜びがわきあがりました。けれども皇子は、たくみに本心を隠しました。いかにも恥ずかしそうなかわいらしいそぶりで、おびえた鹿のようにおずおずと目を動かしながら、ゆっくりと賊のかしらに近づいていきました。娘の美しさに、熊襲はすっかり心を奪われてしまいました。娘が酒をついでくれるのを見たさに、杯を次から次へと飲みほし、とうとう飲みすぎて、すっかり酔いつぶれてしまいました。
This was the moment for which the brave Prince had been waiting. Flinging down the wine jar, he seized the tipsy and astonished Kumaso and quickly stabbed him to death with the dagger which he had secretly carried hidden in his breast.
勇敢な皇子が待ちかまえていたのは、このときでした。皇子は酒の器を投げ捨てると、酔ってあっけにとられている熊襲をつかまえ、ふところにこっそり隠し持っていた短刀で、たちまち刺し殺しました。
Takeru, the brigand's brother, was terror-struck as soon as he saw what was happening and tried to escape, but Prince Yamato was too quick for him. Ere he could reach the tent door the Prince was at his heel, his garments were clutched by a hand of iron, and a dagger flashed before his eyes and he lay stabbed to the earth, dying but not yet dead.
何が起きたのかを見たとたん、賊の弟の建は恐ろしさに震えあがり、逃げようとしました。けれども、倭皇子のほうがはるかにすばやかったのです。建が陣屋の入り口にたどり着く前に、皇子はもうすぐ後ろに迫っていました。鉄のような手で着物をつかまれ、目の前に短刀がひらめいたかと思うと、建は刺されて地面に倒れました。死にかけてはいましたが、まだ息はありました。
"Wait one moment!" gasped the brigand painfully, and he seized the Prince's hand.
「しばし待たれよ！」と、賊は苦しげにあえぎながら言い、皇子の手をつかみました。
Yamato relaxed his hold somewhat and said.
倭皇子は、つかんでいた手を少しゆるめて言いました。
"Why should I pause, thou villain?"
「悪党め、なぜわたしが待たねばならぬのだ？」
The brigand raised himself fearfully and said:
賊は、恐る恐る体を起こして言いました。
"Tell me from whence you come, and whom I have the honor of addressing? Hitherto I believed that my dead brother and I were the strongest men in the land, and that there was no one who could overcome us. Alone you have ventured into our stronghold, alone you have attacked and killed us! Surely you are more than mortal?"
「どこから来られたのか、そしてどなたなのか、教えていただきたい。これまでわたしは、死んだ兄とわたしこそがこの国でいちばん強い男で、わたしたちを打ち負かせる者などいないと信じてきた。それなのにあなたは、ただひとりでわたしたちのとりでに乗りこみ、ただひとりでわたしたちを討ちとってしまわれた！ あなたはきっと、ただの人間ではあるまい？」
Then the young Prince answered with a proud smile:—"I am the son of the King and my name is Yamato, and I have been sent by my father as the avenger of evil to bring death to all rebels! No longer shall robbery and murder hold my people in terror!" and he held the dagger dripping red above the rebel's head.
すると、若い皇子は誇らしげにほほえんで答えました。「わたしは天皇の子で、名を倭という。悪を討つ者として、謀反人をことごとく討ちとるよう、父から遣わされたのだ！ もはや盗みや人殺しで、わが民をおびえさせはしない！」そう言って皇子は、赤い血のしたたる短刀を、賊の頭上に振りかざしました。
"Ah," gasped the dying man with a great effort, "I have often heard of you. You are indeed a strong man to have so easily overcome us. Allow me to give you a new name. From henceforth you shall be known as Yamato Take. Our title I bequeath to you as the bravest man in Yamato."
「ああ」と、死にかけた男は、力をふりしぼってあえぎながら言いました。「おうわさは、よく耳にしていた。わたしたちをこれほどたやすく打ち負かすとは、まことに強いお方だ。あなたに、新しい名をさしあげたい。これからは、ヤマトタケルと名のられるがよい。タケルというわたしたちの名を、大和でいちばんの勇者であるあなたにお譲りしよう」
And with these noble words, Takeru fell back and died.
この気高い言葉を最後に、建はあおむけに倒れて、息絶えました。
The Prince having thus successfully put an end to his father's enemies in the world, was prepared to return to the capital. On the way back he passed through the province of Idum. Here he met with another outlaw named Idzumo Takeru who he knew had done much harm in the land. He again resorted to stratagem, and feigned friendship with the rebel under an assumed name. Having done this he made a sword of wood and jammed it tightly in the shaft of his own strong sword. This he purposedly buckled to his side and wore on every occasion when he expected to meet the third robber Takeru.
こうして父の敵をみごとにこの世から取りのぞいた皇子は、都へ帰ろうとしました。その帰り道、皇子は出雲（いずも）の国を通りました。ここで、出雲建（いずもたける）という、別の無法者に出会いました。この男が国に大きな害をなしていることを、皇子は知っていました。皇子はふたたび計略を用い、偽りの名を名のって、この謀反人と仲良くなったふりをしました。そうしておいてから、木で刀を作り、それを自分の強い刀の鞘（さや）に、きつく押しこみました。そして、三人目の賊である建に会いそうなときには、いつもわざとこの刀を腰に帯びていました。
He now invited Takeru to the bank of the River Hinokawa, and persuaded him to try a swim with him in the cool refreshing waters of the river.
さて皇子は、建を簸川（ひのかわ）の岸に誘い、涼しくてさわやかな川の水で、一緒に泳ごうと持ちかけました。
As it was a hot summer's day, the rebel was nothing loath to take a plunge in the river, while his enemy was still swimming down the stream the Prince turned back and landed with all possible haste. Unperceived, he managed to change swords, putting his wooden one in place of the keen steel sword of Takeru.
暑い夏の日だったので、謀反人は喜んで川に飛びこみました。敵がまだ川下へ泳いでいるあいだに、皇子は引き返して、大急ぎで岸に上がりました。そして気づかれないうちに、刀をすりかえておきました。建の鋭い鋼の刀のかわりに、自分の木の刀を置いておいたのです。
Knowing nothing of this, the brigand came up to the bank shortly. As soon as he had landed and donned his clothes, the Prince came forward and asked him to cross swords with him to prove his skill, saying:
そんなこととは知らずに、賊はまもなく岸へ上がってきました。賊が陸に上がって着物を着るとすぐ、皇子が進み出て、腕前を試すために刀を交えようと誘いました。
"Let us two prove which is the better swordsman of the two!"
「どちらが剣の腕がまさっているか、ふたりで試してみようではないか！」
The robber agreed with delight, feeling certain of victory, for he was famous as a fencer in his province and he did not know who his adversary was. He seized quickly what he thought was his sword and stood on guard to defend himself. Alas! for the rebel the sword was the wooden one of the young Prince and in vain Takeru tried to unsheathe it—it was jammed fast, not all his exerted strength could move it. Even if his efforts had been successful the sword would have been of no use to him for it was of wood. Yamato Take saw that his enemy was in his power, and swinging high the sword he had taken from Takeru he brought it down with great might and dexterity and cut off the robber's head.
賊は大喜びで承知しました。自分は国でも名の知れた剣の使い手でしたし、相手がだれなのかも知らなかったので、勝つに決まっていると思ったのです。賊は自分の刀だと思ったものをすばやくつかみ、身構えました。ところが、あわれなことに、その刀は若い皇子の木の刀だったのです。建は抜こうとしましたが、むだでした。刀はしっかりとはまりこんでいて、どれほど力をこめても動きません。たとえ抜けたとしても、木でできているのですから、何の役にも立たなかったでしょう。敵が手も足も出ないのを見ると、ヤマトタケルは建から奪った刀を高く振り上げ、力強く、たくみに振り下ろして、賊の首を切り落としました。
In this way, sometimes by using his wisdom and sometimes by using his bodily strength, and at other times by resorting to craftiness, which was as much esteemed in those days as it is despised in these, he prevailed against all the King's foes one by one, and brought peace and rest to the land and the people.
このようにして、ときには知恵を用い、ときには体の力を用い、またあるときには策略に頼って、皇子は天皇の敵をひとりまたひとりと打ち負かし、国と民に平和と安らぎをもたらしました。今では策略はさげすまれていますが、そのころは同じくらい重んじられていたのです。
When he returned to the capital the King praised him for his brave deeds, and held a feast in the Palace in honor of his safe coming home and presented him with many rare gifts. From this time forth the King loved him more than ever and would not let Yamato Take go from his side, for he said that his son was now as precious to him as one of his arms.
皇子が都へ帰ると、天皇はその勇ましい働きをほめたたえました。そして無事の帰りを祝って宮殿で宴を開き、たくさんの珍しい品々を皇子に贈りました。このとき以来、天皇はますます皇子をかわいがり、ヤマトタケルをそばから離そうとしませんでした。わが子は今や、自分にとって片腕のように大切なのだ、と言うのでした。
But the Prince was not allowed to live an idle life long. When he was about thirty years old, news was brought that the Ainu race, the aborigines of the islands of Japan, who had been conquered and pushed northwards by the Japanese, had rebelled in the Eastern provinces, and leaving the vicinity which had been allotted to them were causing great trouble in the land. The King decided that it was necessary to send an army to do battle with them and bring them to reason. But who was to lead the men?
けれども皇子は、いつまでものんびりと暮らしてはいられませんでした。皇子が三十歳ほどになったころ、ある知らせが届きました。アイヌの人々が、東の国々で反乱を起こしたというのです。アイヌの人々は、日本の島々にもとから住んでいた人々で、日本人に征服されて北へ追いやられていました。その人々が、割り当てられていた土地を離れて、国じゅうを大いに騒がせているというのです。天皇は、軍勢を送って戦い、従わせなければならないと決めました。けれども、だれが兵を率いればよいのでしょう？
Prince Yamato Take at once offered to go and bring the newly arisen rebels into subjection. Now as the King loved the Prince dearly, and could not bear to have him go out of his sight even for the length of one day, he was of course very loath to send him on his dangerous expedition. But in the whole army there was no warrior so strong or so brave as the Prince his son, so that His Majesty, unable to do otherwise, reluctantly complied with Yamato's wish.
ヤマトタケルは、すぐに名乗り出ました。自分が行って、新たに立ち上がった反逆者たちを従わせよう、というのです。天皇は皇子をこのうえなくかわいがっていて、たとえ一日でも目の届かない所へ行かせるのが耐えられませんでした。ですから、皇子をそんな危険な遠征に送り出すのは、ひどく気が進みませんでした。けれども全軍の中に、わが子ほど強く勇ましい武人は、ひとりもいません。天皇はほかにどうすることもできず、しぶしぶヤマトタケルの願いを聞き入れました。
When the time came for the Prince to start, the King gave him a spear called the Eight-Arms-Length-Spear of the Holly Tree (the handle was probably made from the wood of the holly tree), and ordered him to set out to subjugate the Eastern Barbarians as the Ainu were then called.
いよいよ皇子が出発するときが来ると、天皇は、柊（ひいらぎ）の八尋矛（やひろほこ）と呼ばれる矛を皇子に授けました（柄は、おそらく柊の木でできていたのでしょう）。そして、東の蛮族を平らげに出発せよと命じました。そのころ、アイヌの人々は東夷（あずまえびす）と呼ばれていたのです。
The Eight-Arms-Length-Spear of the Holly Tree of those old days, was prized by warriors just as much as the Standard or Banner is valued by a regiment in these modern days, when given by the King to his soldiers on the occasion of setting out for war.
むかしの武人たちは、この柊の八尋矛を、たいそう尊びました。今の時代、戦に出るときに天皇から授けられる軍旗を、連隊が大切にするのと同じでした。
The Prince respectfully and with great reverence received the King's spear, and leaving the capital, marched with his army to the East. On his way he visited first of all the temples of Ise for worship, and his aunt the Princess of Yamato and High Priestess came out to greet him. She it was who had given him her robe which had proved such a boon to him before in helping him to overcome and slay the brigands of the West.
皇子は、つつしんで、深い敬意をこめて天皇の矛を受け取りました。そして都をあとにして、軍勢を率いて東へと進んでいきました。その途中、皇子はまず伊勢の神宮に参拝しました。すると、おばの倭姫が出てきて、皇子を迎えました。倭姫は伊勢の神宮に仕える斎宮です。前に、西国の賊を打ち負かすのにたいへん役に立ったあの衣を、皇子に与えてくれたのも、この姫でした。
He told her all that had happened to him, and of the great part her keepsake had played in the success of his previous undertaking, and thanked her very heartily. When she heard that he was starting out once again to do battle with his father's enemies, she went into the temple, and reappeared bearing a sword and a beautiful bag which she had made herself, and which was full of flints, which in those times people used instead of matches for making fire. These she presented to him as a parting gift.
皇子は、自分の身に起きたことを残らず話しました。前の遠征がうまくいったのは、姫からいただいたお守りのおかげが大きかったと、心から礼を言いました。皇子がふたたび父の敵と戦いに出かけるのだと聞くと、姫は神殿の中に入っていきました。そして、ひとふりの剣と、自分で縫った美しい袋を持って戻ってきました。袋の中には、火打ち石がいっぱい入っていました。そのころ人々は、マッチのかわりに、火打ち石で火をおこしていたのです。姫はこれらを、別れの贈り物として皇子に与えました。
The sword was the sword of Murakumo, one of the three sacred treasures which comprise the insignia of the Imperial House of Japan. No more auspicious talisman of luck and success could she have given her nephew, and she bade him use it in the hour of his greatest need.
その剣は叢雲の剣で、日本の皇室のしるしである三つの宝のひとつでした。甥（おい）に与えるのに、これほど縁起のよい、幸運と成功を呼ぶお守りはなかったでしょう。姫は皇子に、いちばん困ったときにこれを使うようにと言いました。
Yamato Take now bade farewell to his aunt, and once more placing himself at the head of his men he marched to the farthest East through the province of Owari, and then he reached the province of Suruga. Here the governor welcomed the Prince right heartily and entertained him royally with many feasts. When these were over, the governor told his guest that his country was famous for its fine deer, and proposed a deer hunt for the Prince's amusement. The Prince was utterly deceived by the cordiality of his host, which was all feigned, and gladly consented to join in the hunt.
ヤマトタケルはおばに別れを告げると、ふたたび兵の先頭に立ちました。そして尾張（おわり）の国を通って東の果てへと進み、やがて駿河（するが）の国にたどり着きました。ここの国守（くにのかみ）は、皇子を心から歓迎し、何度も宴を開いて、王さまのようにもてなしました。宴がすむと、国守は、この国はりっぱな鹿で名高いのだと話し、皇子の楽しみのために鹿狩りをしようと持ちかけました。あるじの手厚いもてなしは、すべて見せかけだったのですが、皇子はすっかりだまされ、喜んで狩りに加わると言いました。
The governor then led the Prince to a wild and extensive plain where the grass grew high and in great abundance. Quite ignorant that the governor had laid a trap for him with the desire to compass his death, the Prince began to ride hard and hunt down the deer, when all of a sudden to his amazement he saw flames and smoke bursting out from the bush in front of him. Realizing his danger he tried to retreat, but no sooner did he turn his horse in the opposite direction than he saw that even there the prairie was on fire. At the same time the grass on his left and right burst into flames, and these began to spread swiftly towards him on all sides. He looked round for a chance of escape. There was none. He was surrounded by fire.
それから国守は、草が高く生い茂る、荒れた広い野原へ皇子を案内しました。国守は皇子を殺そうと、わなを仕掛けていたのです。そんなこととはまったく知らずに、皇子は馬を走らせて鹿を追いはじめました。すると突然、目の前のやぶから炎と煙が噴き出すのが見えて、皇子は驚きました。危ないと思って引き返そうとしましたが、馬を反対の方向へ向けたとたん、そちらでも野原が燃えているのが見えました。同時に、左右の草からも火の手が上がり、四方八方から皇子に向かって、たちまち燃え広がってきました。皇子は逃げ道はないかと、あたりを見回しました。けれども、逃げ道はどこにもありません。皇子は、火に取り囲まれてしまったのです。
"This deer hunt was then only a cunning trick of the enemy!" said the Prince, looking round on the flames and the smoke that crackled and rolled in towards him on every side. "What a fool I was to be lured into this trap like a wild beast!" and he ground his teeth with rage as he thought of the governor's smiling treachery.
「それでは、この鹿狩りは、敵のずる賢いたくらみだったのか！」と、皇子は言いました。炎と煙が、四方からパチパチと音をたてて押し寄せてきます。「けだもののように、こんなわなにおびき寄せられるとは、わたしはなんという愚か者だったのだろう！」にこやかな顔で裏切った国守のことを思って、皇子は怒りに歯ぎしりしました。
Dangerous as was his situation now, the Prince was not in the least confounded. In his dire extremity he remembered the gifts his aunt had given him when they parted, and it seemed to him as if she must, with prophetic foresight, have divined this hour of need. He coolly opened the flint-bag that his aunt had given him and set fire to the grass near him. Then drawing the sword of Murakumo from its sheath he set to work to cut down the grass on either side of him with all speed. He determined to die, if that were necessary, fighting for his life and not standing still waiting for death to come to him.
ひどく危ない立場でしたが、皇子は少しもうろたえませんでした。この絶体絶命のときに、皇子は、別れぎわにおばが授けてくれた贈り物のことを思い出しました。おばは先を見通す力で、このせっぱつまったときがくることを見抜いていたにちがいないと思われました。皇子は落ち着いて、おばからもらった火打ち石の袋を開け、自分のまわりの草に火をつけました。それから叢雲の剣を鞘から抜き放ち、両側の草を大急ぎで刈り払いはじめました。もし死ななければならないのなら、じっと立って死が来るのを待つのではなく、命をかけて戦いながら死のうと、心に決めたのです。
Strange to say the wind began to change and to blow from the opposite direction, and the fiercest portion of the burning bush which had hitherto threatened to come upon him was now blown right away from him, and the Prince, without even a scratch on his body or a single hair burned, lived to tell the tale of his wonderful escape, while the wind rising to a gale overtook the governor, and he was burned to death in the flames he had set alight to kill Yamato Take.
不思議なことに、風向きが変わりはじめ、反対の方向から吹くようになりました。それまで皇子に襲いかかろうとしていた、いちばん激しく燃えさかる炎は、今度は皇子とは反対のほうへ、すっかり吹き払われてしまいました。こうして皇子は、かすり傷ひとつ負わず、髪の毛一本焦がすことなく生きのびて、この不思議な脱出の話を語ることができたのです。いっぽう、風はますます強まって大風となり、国守に襲いかかりました。国守は、ヤマトタケルを殺そうとして自分で放った炎に焼かれて、死んでしまいました。
Now the Prince ascribed his escape entirely to the virtue of the sword of Murakumo, and to the protection of Amaterasu, the Sun Goddess of Ise, who controls the wind and all the elements and insures the safety of all who pray to her in the hour of danger. Lifting the precious sword he raised it above his head many times in token of his great respect, and as he did this he re-named it Kusanagi-no-Tsurugi or the Grass-Cleaving Sword, and the place where he set fire to the grass round him and escaped from death in the burning prairie, he called Yaidzu. To this day there is a spot along the great Tokaido railway named Yaidzu, which is said to be the very place where this thrilling event took place.
皇子は、助かったのはひとえに叢雲の剣の不思議な力と、伊勢の日の女神、天照大神のご加護のおかげだと考えました。天照大神は、風やあらゆる自然の力をつかさどり、危ないときに祈る者を、だれでも守ってくださるのです。皇子は深い敬意のしるしに、尊い剣を何度も頭上高く掲げました。そうしながら、この剣に、草薙剣、つまり「草を薙ぎ払う剣」という新しい名をつけました。そして、自分のまわりの草に火をつけて、燃える野原で死をまぬがれたその場所を、焼津（やいづ）と名づけました。今でも、東海道線ぞいに焼津という所があり、そこがまさに、この手に汗握る出来事の起きた場所だと言われています。
Thus did the brave Prince Yamato Take escape out of the snare laid for him by his enemy. He was full of resource and courage, and finally outwitted and subdued all his foes. Leaving Yaidzu he marched eastward, and came to the shore at Idzu from whence he wished to cross to Kadzusa.
こうして勇敢なヤマトタケルは、敵の仕掛けたわなから逃れました。皇子は知恵と勇気にあふれ、ついにはすべての敵の裏をかいて従わせました。焼津をあとにして東へと進み、皇子は伊豆の浜辺にたどり着きました。そこから、上総（かずさ）へ渡ろうと思ったのです。
In these dangers and adventures he had been followed by his faithful loving wife the Princess Ototachibana. For his sake she counted the weariness of the long journeys and the dangers of war as nothing, and her love for her warrior husband was so great that she felt well repaid for all her wanderings if she could but hand him his sword when he sallied forth to battle, or minister to his wants when he returned weary to the camp.
こうした危険や冒険のあいだ、皇子には、忠実で愛情深い妃の弟橘媛が、ずっとつき従っていました。皇子のためなら、長旅の疲れも戦の危険も、媛はものともしませんでした。武人である夫を、媛はそれほど深く愛していたのです。夫が戦に出ていくときに刀を手渡したり、疲れて陣に帰ってきたときに身の回りの世話をしたりできさえすれば、どれほどさすらいの旅を重ねても報われると思っていました。
But the heart of the Prince was full of war and conquest and he cared little for the faithful Ototachibana. From long exposure in traveling, and from care and grief at her lord's coldness to her, her beauty had faded, and her ivory skin was burnt brown by the sun, and the Prince told her one day that her place was in the Palace behind the screens at home and not with him upon the warpath. But in spite of rebuffs and indifference on her husband's part, Ototachibana could not find it in her heart to leave him. But perhaps it would have been better for her if she had done so, for on the way to Idzu, when they came to Owari, her heart was well-nigh broken.
けれども皇子の心は、戦と征服のことでいっぱいで、忠実な弟橘媛のことは、ほとんど気にかけていませんでした。長いあいだ旅の風雨にさらされ、夫の冷たさに思いわずらい、悲しんだために、媛の美しさは衰えていました。象牙のようだった肌も、日に焼けて褐色になっていました。ある日皇子は媛に、おまえのいるべき場所は、わたしと一緒の戦の道ではなく、都の宮殿のついたての奥なのだと言いました。けれども、夫にすげなくされ、冷たくされても、弟橘媛はどうしても夫のもとを離れる気になれませんでした。もしかすると、離れていたほうが、媛のためにはよかったのかもしれません。伊豆へ向かう途中、尾張まで来たとき、媛の心は、張り裂けんばかりになったのですから。
Here dwelt in a Palace shaded by pine-trees and approached by imposing gates, the Princess Miyadzu, beautiful as the cherry blossom in the blushing dawn of a spring morning. Her garments were dainty and bright, and her skin was white as snow, for she had never known what it was to be weary along the path of duty or to walk in the heat of a summer's sun. And the Prince was ashamed of his sunburnt wife in her travel-stained garments, and bade her remain behind while he went to visit the Princess Miyadzu. Day after day he spent hours in the gardens and the Palace of his new friend, thinking only of his pleasure, and caring little for his poor wife who remained behind to weep in the tent at the misery which had come into her life. Yet she was so faithful a wife, and her character so patient, that she never allowed a reproach to escape her lips, or a frown to mar the sweet sadness of her face, and she was ever ready with a smile to welcome her husband back or usher him forth wherever he went.
尾張には、松の木陰に、堂々とした門をかまえた宮殿がありました。そこに住んでいたのが、宮簀媛（みやずひめ）という姫です。宮簀媛は、春の朝、ほんのり赤らんだ夜明けの光の中の桜の花のように、美しい人でした。上品で華やかな衣を着て、肌は雪のように白いのでした。つとめのために疲れはてて旅をしたことも、夏の日ざしの中を歩いたことも、一度もなかったからです。皇子は、旅で汚れた衣を着た日焼けした妻を恥ずかしく思い、宮簀媛をたずねていくあいだ、残っているよう妻に命じました。来る日も来る日も、皇子は新しい友の庭や宮殿で何時間も過ごし、自分の楽しみのことばかり考えていました。残されたかわいそうな妻は、陣屋で、わが身にふりかかった不幸を泣いて嘆いていましたが、皇子はほとんど気にかけませんでした。それでも媛は、たいそう忠実な妻で、辛抱強い人でした。一度も恨みごとを口にせず、やさしく悲しげなその顔を、しかめることもありませんでした。そして夫が帰ってくるときには、いつも笑顔で迎え、どこへ出かけるときにも、笑顔で送り出しました。
At last the day came when the Prince Yamato Take must depart for Idzu and cross over the sea to Kadzusa, and he bade his wife follow in his retinue as an attendant while he went to take a ceremonious farewell of the Princess Miyadzu. She came out to greet him dressed in gorgeous robes, and she seemed more beautiful than ever, and when Yamato Take saw her he forgot his wife, his duty, and everything except the joy of the idle present, and swore that he would return to Owari and marry her when the war was over. And as he looked up when he had said these words he met the large almond eyes of Ototachibana fixed full upon him in unspeakable sadness and wonder, and he knew that he had done wrong, but he hardened his heart and rode on, caring little for the pain he had caused her.
とうとうヤマトタケルが伊豆へ出発し、海を渡って上総へ行かなければならない日がやって来ました。皇子は宮簀媛に正式な別れを告げに行くとき、妻にも、お供のひとりとして行列についてくるよう命じました。宮簀媛は豪華な衣装を身にまとって、皇子を迎えに出てきました。その姿は、これまでになく美しく見えました。宮簀媛を見ると、ヤマトタケルは、妻のことも、自分のつとめのことも、何もかも忘れてしまいました。目の前のかりそめの楽しみのほかは、何も見えなくなったのです。そして、戦が終わったら尾張へ戻ってきて、宮簀媛を妻に迎えると誓いました。そう言ってから目を上げると、弟橘媛の大きな切れ長の目が、言いようのない悲しみと驚きをたたえて、じっとこちらを見つめていました。皇子は、自分がまちがったことをしたと悟りました。けれども心をかたくなにして、媛を苦しめたことなど気にもとめずに、馬を進めていきました。
When they reached the seashore at Idzu his men sought for boats in which to cross the straits to Kadzusa, but it was difficult to find boats enough to allow all the soldiers to embark. Then the Prince stood on the beach, and in the pride of his strength he scoffed and said:
伊豆の浜辺に着くと、家来たちは、上総へ海峡を渡るための舟を探しました。けれども、兵士たちをみな乗せるだけの舟を見つけるのは、難しいことでした。すると皇子は浜辺に立ち、自分の力を誇って、あざけるように言いました。
"This is not the sea! This is only a brook! Why do you men want so many boats? I could jump this if I would."
「これは海などではない！ ただの小川ではないか！ おまえたちは、なぜそんなにたくさんの舟をほしがるのだ？ わたしなら、その気になれば飛び越えられるぞ」
When at last they had all embarked and were fairly on their way across the straits, the sky suddenly clouded and a great storm arose. The waves rose mountains high, the wind howled, the lightning flashed and the thunder rolled, and the boat which held Ototachibana and the Prince and his men was tossed from crest to crest of the rolling waves, till it seemed that every moment must be their last and that they must all be swallowed up in the angry sea. For Kin Jin, the Dragon King of the Sea, had heard Yamato Take jeer, and had raised this terrible storm in anger, to show the scoffing Prince how awful the sea could be though it did but look like a brook.
ようやくみなが舟に乗りこんで、海峡をかなり進んだとき、空がにわかに曇り、大嵐が起こりました。波は山のように高く盛り上がり、風はうなり、稲妻がひらめき、雷が鳴りとどろきました。弟橘媛と皇子と家来たちの乗った舟は、うねる波の頂から頂へと、木の葉のようにもまれました。今にも最期が来て、みな荒れ狂う海にのみこまれてしまうのではないかと思われました。ヤマトタケルのあざけりを聞きつけた海の竜王、竜神が怒って、この恐ろしい嵐を起こしたのです。小川のように見えても、海がどれほど恐ろしいものか、人をばかにした皇子に思い知らせようとしたのでした。
The terrified crew lowered the sails and looked after the rudder, and worked for their dear lives' sake, but all in vain—the storm only seemed to increase in violence, and all gave themselves up for lost. Then the faithful Ototachibana rose, and forgetting all the grief that her husband had caused her, forgetting even that he had wearied of her, in the one great desire of her love to save him, she determined to sacrifice her life to rescue him from death if it were possible.
おびえた舟乗りたちは帆を下ろし、かじを守って、命がけで働きました。けれども、何もかもむだでした。嵐はますます激しくなるばかりで、みなはもうだめだとあきらめました。そのとき、忠実な弟橘媛が立ち上がりました。夫から受けた悲しみも、夫が自分にあきてしまったことさえも忘れて、媛はただ、夫を救いたいと願ったのです。その大きな愛から、媛は、もしできることなら、自分の命をささげて夫を死から救おうと心に決めました。
While the waves dashed over the ship and the wind whirled round them in fury she stood up and said:
波が舟の上に打ち寄せ、風が荒れ狂って渦巻くなかで、媛は立ち上がって言いました。
"Surely all this has come because the Prince has angered Rin Jin, the God of the Sea, by his jesting. If so, I, Ototachibana, will appease the wrath of the Sea God who desires nothing less than my husband's life!"
「これはきっと、皇子さまが戯れの言葉で海の神、竜神さまを怒らせてしまわれたために起きたのにちがいありません。竜神さまがお求めなのは、ほかでもない、夫の命なのでしょう。それならば、このわたし、弟橘が、海の神さまのお怒りをしずめてみせましょう！」
Then addressing the sea she said:
それから媛は、海に向かって言いました。
"I will take the place of His Augustness, Yamato Take. I will now cast myself into your outraged depths, giving my life for his. Therefore hear me and bring him safely to the shore of Kadzusa."
「わたしが、尊いヤマトタケルさまの身代わりとなります。今からわたしは、お怒りになっている深い海に身を投げ、夫の命のかわりに、わたしの命をさしあげます。ですから、どうかわたしの願いを聞き入れて、夫を無事に上総の岸へお届けください」
With these words she leaped quickly into the boisterous sea, and the waves soon whirled her away and she was lost to sight. Strange to say, the storm ceased at once, and the sea became as calm and smooth as the matting on which the astonished onlookers were sitting. The gods of the sea were now appeased, and the weather cleared and the sun shone as on a summer's day.
そう言うなり、媛はすばやく、荒れ狂う海に身を躍らせました。波はたちまち媛をさらっていき、その姿は見えなくなりました。不思議なことに、嵐はたちまちやみました。海は、あっけにとられて見ていた人々が座っているござのように、穏やかでなめらかになりました。海の神々の怒りはしずまり、空は晴れて、夏の日のように日が照りました。
Yamato Take soon reached the opposite shore and landed safely, even as his wife Ototachibana had prayed. His prowess in war was marvelous, and he succeeded after some time in conquering the Eastern Barbarians, the Ainu.
まもなくヤマトタケルは向こう岸に着き、妻の弟橘媛が祈ったとおり、無事に上陸しました。皇子の戦の腕前は驚くべきもので、しばらくののち、東の蛮族、アイヌの人々を征服することに成功しました。
He ascribed his safe landing wholly to the faithfulness of his wife, who had so willingly and lovingly sacrificed herself in the hour of his utmost peril. His heart was softened at the remembrance of her, and he never allowed her to pass from his thoughts even for a moment. Too late had he learned to esteem the goodness of her heart and the greatness of her love for him.
無事に上陸できたのは、ひとえに妻の真心のおかげだと、皇子は思いました。皇子の命がいちばん危なかったとき、妻はあれほど進んで、愛情をこめて、わが身を犠牲にしたのです。媛を思い出すと皇子の心はやわらぎ、かたときも媛のことが頭から離れませんでした。媛の心のやさしさと、自分への愛の深さを、皇子はようやく尊ぶようになりました。けれども、それはもう遅すぎたのです。
As he was returning on his homeward way he came to the high pass of the Usui Toge, and here he stood and gazed at the wonderful prospect beneath him. The country, from this great elevation, all lay open to his sight, a vast panorama of mountain and plain and forest, with rivers winding like silver ribbons through the land; then far off he saw the distant sea, which shimmered like a luminous mist in the great distance, where Ototachibana had given her life for him, and as he turned towards it he stretched out his arms, and thinking of her love which he had scorned and his faithlessness to her, his heart burst out into a sorrowful and bitter cry:
帰り道、皇子は高い碓氷峠（うすいとうげ）にさしかかりました。そこに立って、眼下に広がるすばらしい眺めを見つめました。この高い所からは、国じゅうが見渡せました。山と野と森とが果てしなく広がり、川が銀のリボンのように、大地を曲がりくねって流れていました。そして、はるか遠くには、海が光るもやのようにきらめいているのが見えました。弟橘媛が、皇子のために命をささげた海です。そちらのほうを向くと、皇子は両腕を差しのべました。自分がさげすんだ媛の愛と、媛に対する自分の不実を思うと、皇子の胸から、悲しく苦しい叫びがほとばしり出ました。
"Azuma, Azuma, Ya!" (Oh! my wife, my wife!) And to this day there is a district in Tokio called Azuma, which commemorates the words of Prince Yamato Take, and the place where his faithful wife leapt into the sea to save him is still pointed out. So, though in life the Princess Ototachibana was unhappy, history keeps her memory green, and the story of her unselfishness and heroic death will never pass away.
「吾妻（あづま）はや！」（ああ、わが妻よ、わが妻よ！）今でも東京には、吾妻と呼ばれる所があり、ヤマトタケルのこの言葉をしのぶよすがとなっています。忠実な妻が夫を救うために海に身を投げた場所も、今なお伝えられています。弟橘媛の生涯は、不幸なものでした。けれども、歴史はその思い出をいつまでも色あせないように守っています。わが身をかえりみなかった媛の心と、雄々しい最期の物語は、決して消え去ることはないでしょう。
Yamato Take had now fulfilled all his father's orders, he had subdued all rebels, and rid the land of all robbers and enemies to the peace, and his renown was great, for in the whole land there was no one who could stand up against him, he was so strong in battle and wise in council.
ヤマトタケルは、こうして父の命令をすべて果たしました。すべての謀反人を従わせ、国から盗賊や、平和を乱す敵を一掃したのです。その名声は大きなものでした。戦にかけてはこれほど強く、相談ごとにかけてはこれほど賢かったので、国じゅうに、皇子に立ち向かえる者はひとりもいなかったのです。
He was about to return straight for home by the way he had come, when the thought struck him that he would find it more interesting to take another route, so he passed through the province of Owari and came to the province of Omi.
皇子は、来た道をまっすぐ引き返して都へ帰ろうとしました。けれども、別の道を通ったほうがおもしろいだろうと思いついたので、尾張の国を通って、近江（おうみ）の国へやって来ました。
When the Prince reached Omi he found the people in a state of great excitement and fear. In many houses as he passed along he saw the signs of mourning and heard loud lamentations. On inquiring the cause of this he was told that a terrible monster had appeared in the mountains, who daily came down from thence and made raids on the villages, devouring whoever he could seize. Many homes had been made desolate and the men were afraid to go out to their daily work in the fields, or the women to go to the rivers to wash their rice.
近江に着くと、人々がひどく騒ぎ立ち、おびえているのに、皇子は気づきました。道すがら、多くの家に喪のしるしが見え、大きな嘆きの声が聞こえてきます。わけをたずねると、恐ろしい怪物が山に現れたのだと聞かされました。怪物は毎日山から下りてきては村々を襲い、つかまえられる者は、だれかれかまわず食らってしまうのです。多くの家が荒れ果ててしまいました。男たちはこわがって毎日の畑仕事に出られず、女たちも川へ米をとぎに行けずにいるということでした。
When Yamato Take heard this his wrath was kindled, and he said fiercely:
これを聞くと、ヤマトタケルは怒りに燃え、激しい口調で言いました。
"From the western end of Kiushiu to the eastern corner of Yezo I have subdued all the King's enemies—there is no one who dares to break the laws or to rebel against the King. It is indeed a matter for wonder that here in this place, so near the capital, a wicked monster has dared to take up his abode and be the terror of the King's subjects. Not long shall it find pleasure in devouring innocent folk. I will start out and kill it at once."
「わたしは、西は九州の端から、東は蝦夷（えぞ）の隅にいたるまで、天皇の敵をことごとく従わせてきた。もはや法を破ったり、天皇に背いたりしようとする者は、ひとりもいない。それなのに、都にこれほど近いこの場所に、邪悪な怪物がすみつき、天皇の民をおびえさせているとは、まったくもって驚くべきことだ。罪もない人々を食らう楽しみを、もう長くは味わわせはしない。今すぐ出かけていって、討ちとってやろう」
With these words he set out for the Ibuki Mountain, where the monster was said to live. He climbed up a good distance, when all of a sudden, at a winding in the path, a monster serpent appeared before him and stopped the way.
そう言うと、皇子は、怪物が住んでいるという伊吹山（いぶきやま）へ向かいました。かなりの道のりを登っていくと、道の曲がり角で、突然、怪物のような大蛇が目の前に現れ、行く手をふさぎました。
"This must be the monster," said the Prince; "I do not need my sword for a serpent. I can kill him with my hands."
「これが怪物にちがいない」と、皇子は言いました。「蛇ごときに剣は要らぬ。素手で殺してやろう」
He thereupon sprang upon the serpent and tried to strangle it to death with his bare arms. It was not long before his prodigious strength gained the mastery and the serpent lay dead at his feet. Now a sudden darkness came over the mountain and rain began to fall, so that for the gloom and the rain the Prince could hardly see which way to take. In a short time, however, while he was groping his way down the pass, the weather cleared, and our brave hero was able to make his way quickly down the mountain.
そう言うなり、皇子は大蛇に飛びかかり、素手で締め殺そうとしました。まもなく皇子のけたはずれの力がまさり、大蛇は皇子の足もとで息絶えました。すると山がにわかに暗くなり、雨が降りはじめました。暗さと雨のために、皇子はどちらへ進めばよいのか、ほとんどわからなくなりました。けれどもしばらくして、手さぐりで峠を下っているうちに天気が回復し、勇敢な英雄は、すばやく山を下りることができました。
When he got back he began to feel ill and to have burning pains in his feet, so he knew that the serpent had poisoned him. So great was his suffering that he could hardly move, much less walk, so he had himself carried to a place in the mountains famous for its hot mineral springs, which rose bubbling out of the earth, and almost boiling from the volcanic fires beneath.
戻ってくると、皇子は気分が悪くなり、足が焼けるように痛みはじめました。あの大蛇の毒にやられたのだと、皇子は悟りました。苦しみはあまりにひどく、歩くどころか、身動きさえほとんどできません。そこで皇子は人に担がせて、山の中の、温泉で名高い場所へ運ばせました。そこでは、地下の火山の火で煮えたぎらんばかりに熱くなった湯が、ぶくぶくと地面からわき出していました。
Yamato Take bathed daily in these waters, and gradually he felt his strength come again, and the pains left him, till at last one day he found with great joy that he was quite recovered. He now hastened to the temples of Ise, where you will remember that he prayed before undertaking this long expedition. His aunt, priestess of the shrine, who had blessed him on his setting out, now came to welcome him back. He told her of the many dangers he had encountered and of how marvelously his life had been preserved through all—and she praised his courage and his warrior's prowess, and then putting on her most magnificent robes she returned thanks to their ancestress the Sun Goddess Amaterasu, to whose protection they both ascribed the Prince's wonderful preservation.
ヤマトタケルは、毎日その湯につかりました。すると少しずつ力が戻ってきて、痛みも消えていき、とうとうある日、すっかり治っていることに気づいて、大喜びしました。そこで皇子は、急いで伊勢の神宮へ向かいました。覚えているでしょうか、この長い遠征に出かける前に、皇子が祈りをささげた所です。出発のときに皇子を祝福してくれた、神宮の斎宮であるおばが、今度は皇子の帰りを迎えに出てきました。皇子は、数々の危険に出会ったことや、そのたびに自分の命が不思議に守られたことを話しました。おばは皇子の勇気と、武人としての腕前をほめたたえました。それから自分のいちばんりっぱな衣を身につけて、ふたりの祖先である日の女神、天照大神に感謝をささげました。皇子が不思議にも命を守られたのは、天照大神のご加護のおかげだと、ふたりとも思ったのです。
Here ends the story of Prince Yamato Take of Japan.
これで、日本のヤマトタケルのお話はおしまいです。
