I never knew anyone so keenly alive to a joke as the king was. He seemed to live only for joking. To tell a good story of the joke kind, and to tell it well, was the surest road to his favor. Thus it happened that his seven ministers were all noted for their accomplishments as jokers. They all took after the king, too, in being large, corpulent, oily men, as well as inimitable jokers. Whether people grow fat by joking, or whether there is something in fat itself which predisposes to a joke, I have never been quite able to determine; but certain it is that a lean joker is a rara avis in terris.
あの王ほど冗談に目のない人を、私はほかに知らない。王は冗談のためだけに生きているようだった。おもしろい冗談話をして、しかもそれをうまく話すことが、王に気に入られるいちばん確かな道だった。そんなわけで、王の七人の大臣は、そろって冗談の名人として知られていた。大臣たちは、まねのできない冗談の名人であるばかりか、大きくて、でっぷりと太り、脂ぎっているところまで、王にそっくりだった。人は冗談を言うから太るのか、それとも脂肪そのものに、冗談を言いたくさせる何かがあるのか。私にはどうしてもはっきりしなかった。だが、やせた冗談好きが「めったにいない珍しい鳥」であることだけは確かである。
About the refinements, or, as he called them, the "ghost" of wit, the king troubled himself very little. He had an especial admiration for breadth in a jest, and would often put up with length, for the sake of it. Over-niceties wearied him. He would have preferred Rabelais' "Gargantua" to the "Zadig" of Voltaire: and, upon the whole, practical jokes suited his taste far better than verbal ones.
洗練された機知、王の言い方では機知の「おばけ」などに、王はほとんど関心がなかった。冗談は、何よりもおおらかで豪快なのが好きで、そのためなら長たらしいのもよくがまんした。凝りすぎた細かさには、うんざりした。ヴォルテールの『ザディーグ』よりも、ラブレーの『ガルガンチュア』のほうを好んだことだろう。そして全体として、口先の冗談よりも、実際に人をひっかけるいたずらのほうが、ずっと王の好みにあっていた。
At the date of my narrative, professing jesters had not altogether gone out of fashion at court. Several of the great continental "powers" still retain their "fools," who wore motley, with caps and bells, and who were expected to be always ready with sharp witticisms, at a moment's notice, in consideration of the crumbs that fell from the royal table.
この話のころ、宮廷おかかえの道化は、まだすっかりすたれてはいなかった。大陸のいくつかの大国では、まだ「道化」をかかえていた。道化たちは、まだら模様の服を着て、鈴のついた帽子をかぶっていた。そして王の食卓からこぼれるパンくずをもらうかわりに、いつでもすぐに、気のきいたしゃれを言えるようにしていなければならなかった。
Our king, as a matter of course, retained his "fool." The fact is, he required something in the way of folly—if only to counterbalance the heavy wisdom of the seven wise men who were his ministers—not to mention himself.
私たちの王も、当然、「道化」をかかえていた。じつのところ、王には何か愚かしいものが必要だったのだ。せめて、七人の賢者である大臣たちの重苦しい知恵とつりあいをとるためにも。王自身の知恵は言うまでもない。
His fool, or professional jester, was not only a fool, however. His value was trebled in the eyes of the king, by the fact of his being also a dwarf and a cripple. Dwarfs were as common at court, in those days, as fools; and many monarchs would have found it difficult to get through their days (days are rather longer at court than elsewhere) without both a jester to laugh with, and a dwarf to laugh at. But, as I have already observed, your jesters, in ninety-nine cases out of a hundred, are fat, round, and unwieldy—so that it was no small source of self-gratulation with our king that, in Hop-Frog (this was the fool's name), he possessed a triplicate treasure in one person.
だが、王の道化、つまりおかかえのおどけ役は、ただの道化ではなかった。王の目から見れば、彼の値打ちは三倍だった。背がひどく低く、しかも足が不自由だったからである。そのころ宮廷には、道化と同じくらい、背の低い者がよくかかえられていた。多くの君主は、一緒に笑う道化と、笑いものにする背の低い者の両方がいなければ、一日をやり過ごすのに苦労しただろう（宮廷の一日は、ほかのところより少し長いのだ）。だが前にも言ったように、道化というものは、百人のうち九十九人までが、太って、丸々として、動きが鈍い。だから、ホップフロッグ（これが道化の名前だった）ひとりのなかに三つの宝を持っていることは、私たちの王にとって、少なからぬ自慢の種だった。
I believe the name "Hop-Frog" was not that given to the dwarf by his sponsors at baptism, but it was conferred upon him, by general consent of the seven ministers, on account of his inability to walk as other men do. In fact, Hop-Frog could only get along by a sort of interjectional gait—something between a leap and a wriggle—a movement that afforded illimitable amusement, and of course consolation, to the king, for (notwithstanding the protuberance of his stomach and a constitutional swelling of the head) the king, by his whole court, was accounted a capital figure.
「ホップフロッグ（跳ねガエル）」というのは、洗礼のときに名づけ親がつけた名前ではなかったと思う。ほかの人のように歩けないので、七人の大臣が口をそろえて、そう呼ぶことにしたのだ。じっさいホップフロッグは、とぎれとぎれの、妙な歩き方でしか進めなかった。跳ぶのと、身をくねらせるのとのあいだのような動きである。その動きは、王にはこのうえなくおもしろく、そしてもちろん、なぐさめにもなった。王は（腹がつきでていて、生まれつき頭がむくんでいたのに）宮廷じゅうから、りっぱな姿をしていると思われていたからである。
But although Hop-Frog, through the distortion of his legs, could move only with great pain and difficulty along a road or floor, the prodigious muscular power which nature seemed to have bestowed upon his arms, by way of compensation for deficiency in the lower limbs, enabled him to perform many feats of wonderful dexterity, where trees or ropes were in question, or any thing else to climb. At such exercises he certainly much more resembled a squirrel, or a small monkey, than a frog.
ホップフロッグは脚がゆがんでいたので、道や床の上を進むのは、ひどくつらく、難しかった。だが、脚の足りないところを埋めあわせるためか、自然は彼の腕に、とてつもない筋力をあたえたようだった。そのおかげで、木や綱、そのほか何でもよじのぼれるものがあれば、驚くほど器用な芸当をいくらでもやってのけた。そういうことをしているときの彼は、たしかにカエルより、リスか小さな猿によく似ていた。
I am not able to say, with precision, from what country Hop-Frog originally came. It was from some barbarous region, however, that no person ever heard of—a vast distance from the court of our king. Hop-Frog, and a young girl very little less dwarfish than himself (although of exquisite proportions, and a marvellous dancer), had been forcibly carried off from their respective homes in adjoining provinces, and sent as presents to the king, by one of his ever-victorious generals.
ホップフロッグがもともとどこの国から来たのか、はっきりとは言えない。だが、誰も聞いたこともない、どこか未開の土地で、私たちの王の宮廷からは、はるか遠く離れたところだった。ホップフロッグと、彼とほとんど変わらないほど小柄な娘（もっとも、娘は体つきのつりあいが美しく、すばらしい踊り手だった）は、隣りあった地方のそれぞれの家から、むりやり連れさられてきたのだ。そして、戦えば必ず勝つ王の将軍のひとりから、王への贈り物として送られてきたのだった。
Under these circumstances, it is not to be wondered at that a close intimacy arose between the two little captives. Indeed, they soon became sworn friends. Hop-Frog, who, although he made a great deal of sport, was by no means popular, had it not in his power to render Trippetta many services; but she, on account of her grace and exquisite beauty (although a dwarf), was universally admired and petted; so she possessed much influence; and never failed to use it, whenever she could, for the benefit of Hop-Frog.
こういうわけだったから、ふたりの小さな捕らわれ人のあいだに、深い友情が生まれたのも、ふしぎではない。じっさい、ふたりはまもなく、かたく結ばれた友になった。ホップフロッグは、人をさんざん笑わせはしたが、けっして人に好かれてはいなかった。だから、トリペッタのために何かしてやれる力はなかった。だがトリペッタのほうは、優雅でこのうえなく美しかったので（背は低かったが）、誰からもほめられ、かわいがられていた。だから大きな力を持っていて、できるときはいつでも、それをホップフロッグのために使うことを忘れなかった。
On some grand state occasion—I forgot what—the king determined to have a masquerade, and whenever a masquerade or any thing of that kind, occurred at our court, then the talents, both of Hop-Frog and Trippetta were sure to be called into play. Hop-Frog, in especial, was so inventive in the way of getting up pageants, suggesting novel characters, and arranging costumes, for masked balls, that nothing could be done, it seems, without his assistance.
何かの盛大な国の祝いの日に、何の祝いだったかは忘れたが、王は仮面舞踏会をひらくことにした。私たちの宮廷で、仮面舞踏会やそのたぐいのもよおしがあるときは、かならずホップフロッグとトリペッタの才能が呼びだされた。とりわけホップフロッグは、仮面舞踏会の余興を考えたり、目新しい役柄を思いついたり、衣装をととのえたりするのが、ひどく得意だった。どうやら、彼の助けがなければ、何もできないようだった。
The night appointed for the fete had arrived. A gorgeous hall had been fitted up, under Trippetta's eye, with every kind of device which could possibly give eclat to a masquerade. The whole court was in a fever of expectation. As for costumes and characters, it might well be supposed that everybody had come to a decision on such points. Many had made up their minds (as to what roles they should assume) a week, or even a month, in advance; and, in fact, there was not a particle of indecision anywhere—except in the case of the king and his seven minsters. Why they hesitated I never could tell, unless they did it by way of a joke. More probably, they found it difficult, on account of being so fat, to make up their minds. At all events, time flew; and, as a last resort they sent for Trippetta and Hop-Frog.
祝宴の夜がやって来た。トリペッタの監督で、きらびやかな広間が、仮面舞踏会をはなやかにするありとあらゆる趣向で飾りつけられていた。宮廷じゅうが、期待で熱に浮かされていた。衣装や役柄については、もう誰もが決めていると思われただろう。多くの者は、一週間前、いや一か月前に、どんな役をやるか決めていた。じっさい、迷っている者はひとりもいなかった。王と七人の大臣をのぞいては。なぜ彼らが迷っていたのか、私にはわからない。冗談のつもりだったのでなければ。それより、あまりに太っているので、なかなか決められなかったというほうが、ありそうだ。とにかく、時はどんどん過ぎていった。そこで最後の手段として、彼らはトリペッタとホップフロッグを呼びにやった。
When the two little friends obeyed the summons of the king they found him sitting at his wine with the seven members of his cabinet council; but the monarch appeared to be in a very ill humor. He knew that Hop-Frog was not fond of wine, for it excited the poor cripple almost to madness; and madness is no comfortable feeling. But the king loved his practical jokes, and took pleasure in forcing Hop-Frog to drink and (as the king called it) "to be merry."
ふたりの小さな友が、王の呼びだしに応じて行ってみると、王は七人の大臣と酒を飲んでいた。だが、王はひどく機嫌が悪いようだった。王は、ホップフロッグが酒を好まないことを知っていた。酒を飲むと、このかわいそうな男は、ほとんど狂ったように興奮してしまうのだ。そして狂ったようになるのは、気持ちのいいものではない。だが王は人をひっかけるいたずらが大好きで、ホップフロッグにむりやり酒を飲ませて、（王の言い方では）「陽気にさせる」のを楽しんでいた。
"Come here, Hop-Frog," said he, as the jester and his friend entered the room; "swallow this bumper to the health of your absent friends, [here Hop-Frog sighed,] and then let us have the benefit of your invention. We want characters—characters, man—something novel—out of the way. We are wearied with this everlasting sameness. Come, drink! the wine will brighten your wits."
「こっちへ来い、ホップフロッグ」と、道化とその友だちが部屋に入ってくると、王は言った。「この大杯を、ここにいない友人たちの健康を祝って飲みほせ」（ここでホップフロッグはため息をついた）「それから、おまえの知恵を貸してもらおう。役柄がほしいのだ。役柄だぞ、おい。何か目新しい、風変わりなものだ。いつまでたっても同じようなものばかりで、うんざりしておる。さあ、飲め！ 酒を飲めば頭もさえるだろう」
Hop-Frog endeavored, as usual, to get up a jest in reply to these advances from the king; but the effort was too much. It happened to be the poor dwarf's birthday, and the command to drink to his "absent friends" forced the tears to his eyes. Many large, bitter drops fell into the goblet as he took it, humbly, from the hand of the tyrant.
ホップフロッグは、いつものように、王のこの呼びかけに、冗談で答えようとした。だが、つらすぎて、できなかった。その日はちょうど、このかわいそうな小男の誕生日だったのだ。「ここにいない友人たち」のために飲めと命じられて、涙がこみあげてきた。暴君の手から、うやうやしく杯を受けとるとき、大粒の苦い涙が、いくつも杯のなかに落ちた。
"Ah! ha! ha! ha!" roared the latter, as the dwarf reluctantly drained the beaker. "See what a glass of good wine can do! Why, your eyes are shining already!"
「あっ、はっ、はっ、はっ！」と、小男がしぶしぶ大杯を飲みほすと、暴君は大声で笑った。「上等の酒一杯で、どうなるか見てみろ！ ほうら、もう目が輝いておるわ！」
Poor fellow! his large eyes gleamed, rather than shone; for the effect of wine on his excitable brain was not more powerful than instantaneous. He placed the goblet nervously on the table, and looked round upon the company with a half-insane stare. They all seemed highly amused at the success of the king's 'joke.'
かわいそうに！ 彼の大きな目は、輝いているというより、ぎらついていた。興奮しやすい彼の頭には、酒はすぐに、強くきいたのだ。彼はおどおどと杯をテーブルに置くと、なかば狂ったような目つきで一同を見まわした。一同は、王の「冗談」がうまくいったのを見て、ひどくおもしろがっているようだった。
"And now to business," said the prime minister, a very fat man.
「さて、それでは本題に入ろう」と、ひどく太った総理大臣が言った。
"Yes," said the King; "Come, Hop-Frog, lend us your assistance. Characters, my fine fellow; we stand in need of characters—all of us—ha! ha! ha!" and as this was seriously meant for a joke, his laugh was chorused by the seven.
「そうだ」と王が言った。「さあ、ホップフロッグ、手を貸してくれ。役柄だぞ、おまえ。われわれには役柄が必要なのだ。われわれみんなにな。はっ、はっ、はっ！」王は大まじめに冗談のつもりで言ったので、七人も声をそろえて笑った。
Hop-Frog also laughed, although feebly and somewhat vacantly.
ホップフロッグも笑った。もっとも、弱々しく、どこかうつろな笑いだった。
"Come, come," said the king, impatiently, "have you nothing to suggest?"
「さあ、さあ」と、王はじれったそうに言った。「何か思いつかんのか？」
"I am endeavoring to think of something novel," replied the dwarf, abstractedly, for he was quite bewildered by the wine.
「何か目新しいものを考えようとしているところです」と、小男はぼんやりと答えた。酒のせいで、すっかり頭がもうろうとしていたのだ。
"Endeavoring!" cried the tyrant, fiercely; "what do you mean by that? Ah, I perceive. You are sulky, and want more wine. Here, drink this!" and he poured out another goblet full and offered it to the cripple, who merely gazed at it, gasping for breath.
「考えようとしている、だと！」と暴君は荒々しく叫んだ。「それはどういうことだ？ ははあ、わかったぞ。すねておって、もっと酒がほしいのだな。ほら、これを飲め！」そう言うと、王はもう一杯なみなみとついで、足の不自由な男にさしだした。男は息をあえがせながら、ただそれを見つめていた。
"Drink, I say!" shouted the monster, "or by the fiends—"
「飲めと言っておるのだ！」とその怪物はどなった。「さもないと、悪魔にかけて……」
The dwarf hesitated. The king grew purple with rage. The courtiers smirked. Trippetta, pale as a corpse, advanced to the monarch's seat, and, falling on her knees before him, implored him to spare her friend.
小男はためらった。王は怒りで顔をまっ赤にした。廷臣たちはにやにや笑った。トリペッタが、死人のように青ざめて、王の席の前へ進みでた。そしてひざまずいて、友だちを許してやってほしいとたのんだ。
The tyrant regarded her, for some moments, in evident wonder at her audacity. He seemed quite at a loss what to do or say—how most becomingly to express his indignation. At last, without uttering a syllable, he pushed her violently from him, and threw the contents of the brimming goblet in her face.
暴君はしばらくのあいだ、明らかに、彼女のずうずうしさにあきれたように、彼女をながめていた。どうしたらいいのか、何と言ったらいいのか、どうすればいちばんうまく腹立ちをあらわせるのか、まるでわからないようだった。とうとう、ひと言も言わずに、王は彼女を乱暴につきとばし、なみなみとついだ杯の酒を、彼女の顔に浴びせかけた。
The poor girl got up the best she could, and, not daring even to sigh, resumed her position at the foot of the table.
かわいそうな娘は、どうにか起きあがった。そしてため息をつく勇気さえなく、テーブルの端のもとの場所にもどった。
There was a dead silence for about half a minute, during which the falling of a leaf, or of a feather, might have been heard. It was interrupted by a low, but harsh and protracted grating sound which seemed to come at once from every corner of the room.
三十秒ほど、しんと静まりかえった。そのあいだは、木の葉一枚、羽根一枚が落ちる音さえ聞こえただろう。その静けさを破ったのは、低い、だが耳ざわりで、長く尾をひく、きしるような音だった。音は、部屋の隅という隅から、いっせいに聞こえてくるようだった。
"What—what—what are you making that noise for?" demanded the king, turning furiously to the dwarf.
「なんだ、なんだ、なんだって、そんな音を立てるのだ？」と、王は小男のほうへ猛然とふりむいて、問いただした。
The latter seemed to have recovered, in great measure, from his intoxication, and looking fixedly but quietly into the tyrant's face, merely ejaculated:
小男は、酔いがかなりさめたようだった。そして暴君の顔を、じっと、だが静かに見すえて、ただこう言った。
"I—I? How could it have been me?"
「わたしが？ わたしがですか？ どうしてわたしに、そんなことができましょう」
"The sound appeared to come from without," observed one of the courtiers. "I fancy it was the parrot at the window, whetting his bill upon his cage-wires."
「音は外から聞こえたようでございます」と、廷臣のひとりが言った。「窓のところのオウムが、かごの針金でくちばしをといでいたのでございましょう」
"True," replied the monarch, as if much relieved by the suggestion; "but, on the honor of a knight, I could have sworn that it was the gritting of this vagabond's teeth."
「なるほど」と、王はその言葉にひどくほっとしたように答えた。「だが騎士の名誉にかけて、わしは、このろくでなしめが歯ぎしりしたのだと、誓ってもいいくらいだったぞ」
Hereupon the dwarf laughed (the king was too confirmed a joker to object to any one's laughing), and displayed a set of large, powerful, and very repulsive teeth. Moreover, he avowed his perfect willingness to swallow as much wine as desired. The monarch was pacified; and having drained another bumper with no very perceptible ill effect, Hop-Frog entered at once, and with spirit, into the plans for the masquerade.
そこで小男は笑った（王は根っからの冗談好きだったので、誰が笑っても文句は言わなかった）。そして、大きくて、がっしりした、ひどく気味の悪い歯並びを見せた。そのうえ、お望みなら、いくらでも酒を飲みます、とはっきり言った。王は機嫌をなおした。ホップフロッグはもう一杯大杯を飲みほしたが、目に見えるほどの悪い酔い方はしなかった。そしてすぐに、元気よく、仮面舞踏会の相談にとりかかった。
"I cannot tell what was the association of idea," observed he, very tranquilly, and as if he had never tasted wine in his life, "but just after your majesty, had struck the girl and thrown the wine in her face—just after your majesty had done this, and while the parrot was making that odd noise outside the window, there came into my mind a capital diversion—one of my own country frolics—often enacted among us, at our masquerades: but here it will be new altogether. Unfortunately, however, it requires a company of eight persons and—"
「どうしてそう思いついたのかはわかりませんが」と彼は、ひどく落ちついて、まるで生まれてから一度も酒を口にしたことがないかのように言った。「ちょうど陛下があの娘をぶって、顔に酒を浴びせかけられたあと、ちょうどそのあとで、あのオウムが窓の外で妙な音を立てていたときに、すばらしい余興が頭に浮かんだのです。わたしの国の遊びのひとつで、わたしたちのところでは、仮面舞踏会でよくやるものです。でも、ここではまったく新しいものになるでしょう。ただ、あいにく、それには八人そろわないといけないのですが……」
"Here we are!" cried the king, laughing at his acute discovery of the coincidence; "eight to a fraction—I and my seven ministers. Come! what is the diversion?"
「それならここにおるわ！」と、王はその偶然の一致にめざとく気づいたことに笑いながら、叫んだ。「ぴったり八人だ。わしと七人の大臣でな。さあ！ その余興とは何だ？」
"We call it," replied the cripple, "the Eight Chained Ourang-Outangs, and it really is excellent sport if well enacted."
「わたしたちはそれを」と、足の不自由な男は答えた。「『鎖につながれた八匹のオランウータン』と呼んでいます。うまくやれば、本当にすばらしい遊びなのです」
"We will enact it," remarked the king, drawing himself up, and lowering his eyelids.
「われわれがそれをやろう」と、王は背すじをのばし、まぶたをふせて言った。
"The beauty of the game," continued Hop-Frog, "lies in the fright it occasions among the women."
「この遊びのいいところは」とホップフロッグはつづけた。「ご婦人がたがこわがることにあるのです」
"Capital!" roared in chorus the monarch and his ministry.
「すばらしい！」と、王と大臣たちは声をそろえてどなった。
"I will equip you as ourang-outangs," proceeded the dwarf; "leave all that to me. The resemblance shall be so striking, that the company of masqueraders will take you for real beasts—and of course, they will be as much terrified as astonished."
「わたしがみなさまをオランウータンに仕立てましょう」と小男はつづけた。「何もかも、わたしにおまかせください。あまりにそっくりなので、仮面舞踏会の客たちは、みなさまを本物の獣だと思うでしょう。そしてもちろん、驚くと同時に、ふるえあがるでしょう」
"Oh, this is exquisite!" exclaimed the king. "Hop-Frog! I will make a man of you."
「おお、これはすばらしい！」と王は叫んだ。「ホップフロッグ！ おまえを一人前の男にしてやるぞ」
"The chains are for the purpose of increasing the confusion by their jangling. You are supposed to have escaped, en masse, from your keepers. Your majesty cannot conceive the effect produced, at a masquerade, by eight chained ourang-outangs, imagined to be real ones by most of the company; and rushing in with savage cries, among the crowd of delicately and gorgeously habited men and women. The contrast is inimitable."
「鎖は、じゃらじゃら鳴らして、騒ぎを大きくするためのものです。みなさまは、番人のところから、そろって逃げだしてきたことにするのです。鎖につながれた八匹のオランウータンが、たいていの客から本物だと思われて、上品で華やかな衣装を着た紳士淑女の群れのなかへ、荒々しい叫び声をあげて飛びこんでいったら、仮面舞踏会でどれほどの騒ぎになるか、陛下には想像もおつきにならないでしょう。この取りあわせのおもしろさは、ほかにまねのできないものです」
"It must be," said the king: and the council arose hurriedly (as it was growing late), to put in execution the scheme of Hop-Frog.
「そうにちがいない」と王は言った。そして大臣たちは（もう夜もふけてきていたので）、ホップフロッグの計画を実行にうつすために、急いで立ちあがった。
His mode of equipping the party as ourang-outangs was very simple, but effective enough for his purposes. The animals in question had, at the epoch of my story, very rarely been seen in any part of the civilized world; and as the imitations made by the dwarf were sufficiently beast-like and more than sufficiently hideous, their truthfulness to nature was thus thought to be secured.
一行をオランウータンに仕立てるやり方は、ごく簡単なものだったが、彼のねらいには十分だった。この話のころ、オランウータンという動物は、文明世界のどこでもめったに見られなかった。そして小男のこしらえたまがいものは、十分に獣らしく、十分すぎるほどおぞましかったので、それで本物そっくりになったと思われたのだ。
The king and his ministers were first encased in tight-fitting stockinet shirts and drawers. They were then saturated with tar. At this stage of the process, some one of the party suggested feathers; but the suggestion was at once overruled by the dwarf, who soon convinced the eight, by ocular demonstration, that the hair of such a brute as the ourang-outang was much more efficiently represented by flax. A thick coating of the latter was accordingly plastered upon the coating of tar. A long chain was now procured. First, it was passed about the waist of the king, and tied; then about another of the party, and also tied; then about all successively, in the same manner. When this chaining arrangement was complete, and the party stood as far apart from each other as possible, they formed a circle; and to make all things appear natural, Hop-Frog passed the residue of the chain in two diameters, at right angles, across the circle, after the fashion adopted, at the present day, by those who capture chimpanzees, or other large apes, in Borneo.
王と大臣たちは、まず体にぴったりしたメリヤスのシャツとズボン下を着せられた。それから、タールをたっぷりしみこませられた。このとき、一行の誰かが、羽根をつけたらどうかと言いだした。だがその案は、すぐに小男に退けられた。彼は実際にやってみせて、オランウータンのような獣の毛をあらわすには、亜麻のほうがずっといいと、すぐに八人を納得させたのだ。そこで、タールの上に、亜麻を厚くはりつけた。次に、長い鎖が用意された。まず鎖を王の腰に巻いて結んだ。それから一行のもうひとりの腰に巻いて、これも結んだ。そして同じやり方で、全員に順々に巻いていった。こうして鎖でつなぎおえ、一行ができるだけたがいに離れて立つと、輪ができた。そして、何もかも本物らしく見せるために、ホップフロッグは鎖の残りを、輪のなかを直角に交わる二本の直径のように渡した。今日、ボルネオでチンパンジーなどの大きな猿をつかまえる人たちがやっているのと同じやり方である。
The grand saloon in which the masquerade was to take place, was a circular room, very lofty, and receiving the light of the sun only through a single window at top. At night (the season for which the apartment was especially designed) it was illuminated principally by a large chandelier, depending by a chain from the centre of the sky-light, and lowered, or elevated, by means of a counter-balance as usual; but (in order not to look unsightly) this latter passed outside the cupola and over the roof.
仮面舞踏会がひらかれる大広間は、円形の、天井のとても高い部屋だった。日の光は、てっぺんにあるたったひとつの窓からしか入ってこなかった。夜には（この部屋はとくに夜のために造られていた）、おもに大きなシャンデリアで照らされていた。シャンデリアは、天窓のまんなかから鎖でつりさげてあった。ふつうのように、つりあいおもりで上げ下げするのだが、（見苦しくないように）このおもりは丸屋根の外に出して、屋根の上を通してあった。
The arrangements of the room had been left to Trippetta's superintendence; but, in some particulars, it seems, she had been guided by the calmer judgment of her friend the dwarf. At his suggestion it was that, on this occasion, the chandelier was removed. Its waxen drippings (which, in weather so warm, it was quite impossible to prevent) would have been seriously detrimental to the rich dresses of the guests, who, on account of the crowded state of the saloon, could not all be expected to keep from out its centre; that is to say, from under the chandelier. Additional sconces were set in various parts of the hall, out of the way, and a flambeau, emitting sweet odor, was placed in the right hand of each of the Caryaides [Caryatides] that stood against the wall—some fifty or sixty altogether.
部屋の飾りつけは、トリペッタの監督にまかされていた。だが、どうやらいくつかの点では、友だちの小男の、もっと冷静な考えにしたがったらしい。このときシャンデリアがはずされたのも、彼が言いだしたことだった。シャンデリアからしたたるろう（こんなに暖かい日には、とても防ぎようがなかった）が、客たちの豪華な衣装をひどくよごしてしまうだろう、というのである。広間はこみあうので、客たちがみな、広間のまんなか、つまりシャンデリアの下をさけていられるとは思えなかったのだ。そのかわり、広間のあちこちの、じゃまにならないところに燭台がふやされた。そして壁ぎわに立つ女人像の柱、全部で五十か六十あったが、その右手に、ひとつずつ、甘い香りのするたいまつを持たせた。
The eight ourang-outangs, taking Hop-Frog's advice, waited patiently until midnight (when the room was thoroughly filled with masqueraders) before making their appearance. No sooner had the clock ceased striking, however, than they rushed, or rather rolled in, all together—for the impediments of their chains caused most of the party to fall, and all to stumble as they entered.
八匹のオランウータンは、ホップフロッグの言うとおりに、真夜中まで（そのころには部屋は仮面の客でいっぱいになっていた）じっと待ってから、姿をあらわした。だが、時計が鳴りやむが早いか、彼らはいっせいに飛びこんできた。いや、むしろ、ころがりこんできた。鎖がじゃまになって、入ってくるときに、一行のほとんどが倒れ、全員がつまずいたのだ。
The excitement among the masqueraders was prodigious, and filled the heart of the king with glee. As had been anticipated, there were not a few of the guests who supposed the ferocious-looking creatures to be beasts of some kind in reality, if not precisely ourang-outangs. Many of the women swooned with affright; and had not the king taken the precaution to exclude all weapons from the saloon, his party might soon have expiated their frolic in their blood. As it was, a general rush was made for the doors; but the king had ordered them to be locked immediately upon his entrance; and, at the dwarf's suggestion, the keys had been deposited with him.
仮面の客たちの騒ぎは大変なもので、王は心から大喜びした。思ったとおり、客のなかには、この恐ろしげな生き物を、オランウータンとまではいかなくても、何か本物の獣だと思った者が少なくなかった。こわさのあまり気を失う婦人も、たくさんいた。もし王が用心して、広間からあらゆる武器を締めだしておかなかったら、王の一行は、このたわむれのつぐないを、たちまち自分たちの血ではらうことになっていたかもしれない。実際には、客たちはどっと扉へ押しよせた。だが王は、自分が入ったらすぐに扉に鍵をかけるよう命じておいたのだ。そして、小男が言いだしたことで、鍵は彼にあずけてあった。
While the tumult was at its height, and each masquerader attentive only to his own safety (for, in fact, there was much real danger from the pressure of the excited crowd), the chain by which the chandelier ordinarily hung, and which had been drawn up on its removal, might have been seen very gradually to descend, until its hooked extremity came within three feet of the floor.
騒ぎがいちばん激しくなり、仮面の客がみな自分の身を守ることしか考えていなかったとき（じっさい、興奮した群衆に押しつぶされる、本当の危険が大いにあったのだ）、見ている者がいれば、気づいたかもしれない。ふだんシャンデリアをつりさげていて、シャンデリアをはずしたときに引きあげておいた鎖が、ごくゆっくりと下りてきたのだ。そしてとうとう、鎖の先の鉤が、床から三フィートのところまで来た。
Soon after this, the king and his seven friends having reeled about the hall in all directions, found themselves, at length, in its centre, and, of course, in immediate contact with the chain. While they were thus situated, the dwarf, who had followed noiselessly at their heels, inciting them to keep up the commotion, took hold of their own chain at the intersection of the two portions which crossed the circle diametrically and at right angles. Here, with the rapidity of thought, he inserted the hook from which the chandelier had been wont to depend; and, in an instant, by some unseen agency, the chandelier-chain was drawn so far upward as to take the hook out of reach, and, as an inevitable consequence, to drag the ourang-outangs together in close connection, and face to face.
それからまもなく、広間のあちこちをよろよろと歩きまわっていた王と七人の仲間は、とうとう広間のまんなかに来ていた。当然、その鎖のすぐそばだった。彼らがそこにいるあいだに、小男が動いた。彼は音もなく一行のすぐうしろについて歩き、もっと騒げとけしかけていたのだ。小男は、輪のなかを直角に交わる二本の鎖が交わるところで、一行の鎖をつかんだ。そこに、目にもとまらぬ速さで、ふだんシャンデリアをつりさげていた鉤をひっかけた。するとたちまち、何か目に見えない力で、シャンデリアの鎖が上へ引きあげられ、鉤は手の届かないところへ行ってしまった。そうなると、どうしても、オランウータンたちはひとかたまりに、顔をつきあわせるように引きよせられることになった。
The masqueraders, by this time, had recovered, in some measure, from their alarm; and, beginning to regard the whole matter as a well-contrived pleasantry, set up a loud shout of laughter at the predicament of the apes.
このころには、仮面の客たちも、いくらかこわさからさめていた。そして、これはみな、よく仕組まれたたわむれなのだと思いはじめ、猿たちの困りはてたようすを見て、どっと大笑いした。
"Leave them to me!" now screamed Hop-Frog, his shrill voice making itself easily heard through all the din. "Leave them to me. I fancy I know them. If I can only get a good look at them, I can soon tell who they are."
「そいつらはわたしにまかせてください！」と、そのときホップフロッグが金切り声をあげた。そのかん高い声は、騒ぎのなかでもよく聞こえた。「わたしにまかせてください。そいつらが誰だか、わかるような気がします。よく見さえすれば、誰だかすぐにわかりますよ」
Here, scrambling over the heads of the crowd, he managed to get to the wall; when, seizing a flambeau from one of the Caryatides, he returned, as he went, to the centre of the room—leaped, with the agility of a monkey, upon the kings head, and thence clambered a few feet up the chain; holding down the torch to examine the group of ourang-outangs, and still screaming: "I shall soon find out who they are!"
そう言うと、彼は群衆の頭の上をよじのぼるようにして、どうにか壁までたどり着いた。そして女人像の柱のひとつからたいまつをひったくると、来たときと同じようにして部屋のまんなかへもどった。猿のようにすばしこく王の頭にとびのり、そこから鎖を数フィートよじのぼった。そしてオランウータンの一団を調べようと、たいまつを下に向けながら、なおも叫びつづけた。「こいつらが誰だか、すぐにわかるぞ！」
And now, while the whole assembly (the apes included) were convulsed with laughter, the jester suddenly uttered a shrill whistle; when the chain flew violently up for about thirty feet—dragging with it the dismayed and struggling ourang-outangs, and leaving them suspended in mid-air between the sky-light and the floor. Hop-Frog, clinging to the chain as it rose, still maintained his relative position in respect to the eight maskers, and still (as if nothing were the matter) continued to thrust his torch down toward them, as though endeavoring to discover who they were.
そして、一同が（猿たちもふくめて）笑いころげているあいだに、道化はとつぜん、かん高く口笛を吹いた。すると鎖が、三十フィートほども勢いよくはねあがった。うろたえてもがくオランウータンたちを引きずりあげ、天窓と床のあいだの宙づりにしたのだ。ホップフロッグは、あがっていく鎖にしがみついていたので、八人の仮装者たちとの位置は変わらなかった。そして、何事もないかのように、なおもたいまつを彼らのほうへつきだしていた。まるで、彼らが誰なのかを見きわめようとしているかのように。
So thoroughly astonished was the whole company at this ascent, that a dead silence, of about a minute's duration, ensued. It was broken by just such a low, harsh, grating sound, as had before attracted the attention of the king and his councillors when the former threw the wine in the face of Trippetta. But, on the present occasion, there could be no question as to whence the sound issued. It came from the fang-like teeth of the dwarf, who ground them and gnashed them as he foamed at the mouth, and glared, with an expression of maniacal rage, into the upturned countenances of the king and his seven companions.
この引きあげに一同はすっかり度肝をぬかれ、一分ほど、しんと静まりかえった。その静けさを破ったのは、あの低い、耳ざわりな、きしるような音だった。王がトリペッタの顔に酒を浴びせかけたとき、王と大臣たちが耳にした、まさにあの音である。だが今度は、音がどこから出ているのか、疑いようがなかった。それは小男の、牙のような歯から出ていたのだ。彼は口から泡をふきながら、ぎりぎりと歯ぎしりをしていた。そして狂ったような怒りの顔で、上を向いた王と七人の仲間の顔を、にらみつけていた。
"Ah, ha!" said at length the infuriated jester. "Ah, ha! I begin to see who these people are now!" Here, pretending to scrutinize the king more closely, he held the flambeau to the flaxen coat which enveloped him, and which instantly burst into a sheet of vivid flame. In less than half a minute the whole eight ourang-outangs were blazing fiercely, amid the shrieks of the multitude who gazed at them from below, horror-stricken, and without the power to render them the slightest assistance.
「ははあ！」と、とうとう怒りくるった道化は言った。「ははあ！ こいつらが誰だか、だんだんわかってきたぞ！」そして、王をもっとよく調べるふりをして、王の体をおおう亜麻の毛皮に、たいまつを近づけた。毛皮はたちまち、あざやかな炎の幕になって燃えあがった。三十秒もたたないうちに、八匹のオランウータンは、全員が激しく燃えあがっていた。下から見あげる群衆は、悲鳴をあげ、ふるえあがるばかりで、ほんの少しの助けもできなかった。
At length the flames, suddenly increasing in virulence, forced the jester to climb higher up the chain, to be out of their reach; and, as he made this movement, the crowd again sank, for a brief instant, into silence. The dwarf seized his opportunity, and once more spoke:
やがて、炎がとつぜん勢いを増したので、道化は炎の届かないところへ逃げようと、鎖をさらに高くよじのぼらなければならなかった。彼がそうして動くと、群衆はまた、ほんの一瞬、静まりかえった。小男はその機会をとらえて、もう一度口をひらいた。
"I now see distinctly," he said, "what manner of people these maskers are. They are a great king and his seven privy-councillors,—a king who does not scruple to strike a defenceless girl and his seven councillors who abet him in the outrage. As for myself, I am simply Hop-Frog, the jester—and this is my last jest."
「今こそはっきりわかったぞ」と彼は言った。「この仮装者たちが、どんな連中なのかがな。こいつらは、偉大な王と、その七人の側近だ。手向かいもできない娘を平気でぶつ王と、その非道に手を貸す七人の側近だ。そしてわたしはといえば、ただの道化のホップフロッグ。そしてこれが、わたしの最後の冗談だ」
Owing to the high combustibility of both the flax and the tar to which it adhered, the dwarf had scarcely made an end of his brief speech before the work of vengeance was complete. The eight corpses swung in their chains, a fetid, blackened, hideous, and indistinguishable mass. The cripple hurled his torch at them, clambered leisurely to the ceiling, and disappeared through the sky-light.
亜麻も、それがはりついているタールも、ひどく燃えやすかったので、小男が短い言葉を言いおえるか言いおえないうちに、復讐はなしとげられていた。八つの死体が、鎖につながれて揺れていた。悪臭をはなつ、黒こげの、おぞましい、誰が誰とも見わけのつかないかたまりになって。足の不自由な男は、たいまつを死体に投げつけた。そして、ゆうゆうと天井までよじのぼり、天窓から姿を消した。
It is supposed that Trippetta, stationed on the roof of the saloon, had been the accomplice of her friend in his fiery revenge, and that, together, they effected their escape to their own country; for neither was seen again.
トリペッタは広間の屋根の上で待っていて、友だちの火の復讐を手伝ったのだろう、と言われている。そしてふたりは一緒に、自分たちの国へ逃げおおせたのだろう。それきり、どちらの姿も、二度と見た者はいなかったのだから。
