A merchant had done good business at the fair; he had sold his wares, and lined his money-bags with gold and silver. Then he wanted to travel homewards, and be in his own house before nightfall. So he packed his trunk with the money on his horse, and rode away.
ある商人が、市でいい商売をしました。品物はすっかり売れて、財布は金貨と銀貨でいっぱいになりました。そこで商人は家に帰ることにしました。日が暮れる前に、自分の家に着きたかったのです。商人はお金を詰めたトランクを馬に積んで、出発しました。
At noon he rested in a town, and when he wanted to go farther the stable-boy brought out his horse and said, "A nail is wanting, sir, in the shoe of its left hind foot." "Let it be wanting," answered the merchant; "the shoe will certainly stay on for the six miles I have still to go. I am in a hurry."
お昼に、商人はある町でひと休みしました。さて出かけようとすると、馬番の若者が馬を引いてきて言いました。「だんなさま、左の後ろ足のてい鉄に、くぎが一本足りません」「足りないなら、それでいい」と、商人は答えました。「あと六マイル行くだけだ。それくらいなら、てい鉄はちゃんともつだろう。わたしは急いでいるんだ」
In the afternoon, when he once more alighted and had his horse fed, the stable-boy went into the room to him and said, "Sir, a shoe is missing from your horse's left hind foot. Shall I take him to the blacksmith?" "Let it still be wanting," answered the man; "the horse can very well hold out for the couple of miles which remain. I am in haste."
午後になって、商人はまた馬を降り、馬にえさをやらせました。すると馬番の若者が部屋に入ってきて言いました。「だんなさま、お馬の左の後ろ足のてい鉄が取れています。鍛冶屋へ連れていきましょうか」「取れたままでかまわん」と、商人は答えました。「残りはあと二マイルほどだ。それくらい、馬はちゃんともちこたえる。急いでいるんだ」
He rode forth, but before long the horse began to limp. It had not limped long before it began to stumble, and it had not stumbled long before it fell down and broke its leg. The merchant was forced to leave the horse where it was, and unbuckle the trunk, take it on his back, and go home on foot. And there he did not arrive until quite late at night. "And that unlucky nail," said he to himself, "has caused all this disaster." Hasten slowly.
商人はまた馬を走らせましたが、まもなく馬は足を引きずりはじめました。足を引きずりだしてまもなく、今度はつまずきはじめ、つまずきだしてまもなく、ばったり倒れて足を折ってしまいました。商人はしかたなく馬をその場に残し、トランクを馬からはずして背中にかつぎ、歩いて家へ帰りました。家に着いたのは、もう夜もすっかり更けてからでした。「あのいまいましいくぎ一本のせいで、こんなひどい目にあったのだ」と、商人は一人つぶやきました。急がば回れ。
