"Unless above himself he can Erect himself, how poor a thing is man"—DANIEL.
「自分を超えて自分を高めることができないなら、人間とはなんと哀れなものか」――ダニエル
"Character is moral order seen through the medium, of an individual nature.... Men of character are the conscience of the society to which they belong."—EMERSON.
「人格とは、一人の人間の性質を通して見える道徳の秩序である。……人格者は、その属する社会の良心である」――エマソン
"The prosperity of a country depends, not on the abundance of its revenues, nor on the strength of its fortifications, nor on the beauty of its public buildings; but it consists in the number of its cultivated citizens, in its men of education, enlightenment, and character; here are to be found its true interest, its chief strength, its real power."—MARTIN LUTHER.
「国の繁栄は、歳入の多さによるのでも、要塞の堅固さによるのでも、公共の建物の美しさによるのでもない。教養ある市民、つまり教育と見識と人格をそなえた人々の数によるのである。そこにこそ、国の本当の利益があり、いちばんの強さがあり、真の力がある」――マルティン・ルター
Character is one of the greatest motive powers in the world. In its noblest embodiments, it exemplifies human nature in its highest forms, for it exhibits man at his best.
人格は、世の中を動かすもっとも大きな力の一つである。そのもっとも気高い現れにおいて、人格は人間性の最高の形を示す。人間のもっともすぐれた姿を見せてくれるからだ。
Men of genuine excellence, in every station of life—men of industry, of integrity, of high principle, of sterling honesty of purpose—command the spontaneous homage of mankind. It is natural to believe in such men, to have confidence in them, and to imitate them. All that is good in the world is upheld by them, and without their presence in it the world would not be worth living in.
どんな身分にあっても、本当にすぐれた人々、つまり勤勉で、誠実で、高い主義をもち、まじりけのない正直な志をもつ人々は、誰からも自然に敬われる。そういう人を信じ、頼りにし、見習うのは、ごく自然なことだ。世の中のよいものはすべて、そういう人々によって支えられている。そういう人々がいなければ、この世は生きるに値しないだろう。
Although genius always commands admiration, character most secures respect. The former is more the product of brain-power, the latter of heart-power; and in the long run it is the heart that rules in life. Men of genius stand to society in the relation of its intellect, as men of character of its conscience; and while the former are admired, the latter are followed.
才能はいつも賞賛を受けるが、尊敬をもっともよく勝ちとるのは人格である。才能はおもに頭の力から生まれ、人格は心の力から生まれる。そして長い目で見れば、人生を支配するのは心なのだ。天才は社会にとっての知性であり、人格者は社会にとっての良心である。天才は賞賛されるが、人々があとについていくのは人格者のほうである。
Great men are always exceptional men; and greatness itself is but comparative. Indeed, the range of most men in life is so limited, that very few have the opportunity of being great. But each man can act his part honestly and honourably, and to the best of his ability. He can use his gifts, and not abuse them. He can strive to make the best of life. He can be true, just, honest, and faithful, even in small things. In a word, he can do his Duty in that sphere in which Providence has placed him.
偉人というのは、いつも例外的な人である。それに、偉大さそのものも、くらべてみてのものにすぎない。実際、たいていの人の人生は範囲がとても限られているので、偉大になる機会に恵まれる人はほとんどいない。だが誰でも、自分の役目を正直に、りっぱに、力のかぎり果たすことはできる。自分の才能を、悪用せずに生かすことはできる。人生をできるかぎりよいものにしようと努めることはできる。小さなことにおいてさえ、まことをつくし、公正で、正直で、忠実であることはできる。ひと言で言えば、神が置いてくれた持ち場で、自分の務めを果たすことはできるのである。
Commonplace though it may appear, this doing of one's Duty embodies the highest ideal of life and character. There may be nothing heroic about it; but the common lot of men is not heroic. And though the abiding sense of Duty upholds man in his highest attitudes, it also equally sustains him in the transaction of the ordinary affairs of everyday existence. Man's life is "centred in the sphere of common duties." The most influential of all the virtues are those which are the most in request for daily use. They wear the best, and last the longest. Superfine virtues, which are above the standard of common men, may only be sources of temptation and danger. Burke has truly said that "the human system which rests for its basis on the heroic virtues is sure to have a superstructure of weakness or of profligacy."
ありふれたことに見えるかもしれないが、自分の務めを果たすことには、人生と人格の最高の理想が込められている。そこには英雄的なところは何もないかもしれない。だが、人間のふつうの運命は英雄的なものではない。そして、いつも務めを心にかけていることは、人を最高の気高い姿勢に保ってくれると同時に、毎日のありふれた用事をこなすときにも、同じように人を支えてくれる。人の一生は「ふつうの務めの領域を中心にしている」のだ。あらゆる徳の中でもっとも影響力が大きいのは、毎日いちばん必要とされる徳である。そういう徳は、毎日使ってもすり減らず、いちばん長く力を保つ。ふつうの人の水準を超えた、上等すぎる徳は、かえって誘惑や危険のもとになりかねない。バークがいみじくも言ったように、「英雄的な徳を土台にした人間の仕組みは、必ず、弱さかだらしなさの上屋を載せることになる」のである。
When Dr. Abbot, afterwards Archbishop of Canterbury, drew the character of his deceased friend Thomas Sackville, he did not dwell upon his merits as a statesman, or his genius as a poet, but upon his virtues as a man in relation to the ordinary duties of life. "How many rare things were in him!" said he. "Who more loving unto his wife? Who more kind unto his children?—Who more fast unto his friend?—Who more moderate unto his enemy?—Who more true to his word?" Indeed, we can always better understand and appreciate a man's real character by the manner in which he conducts himself towards those who are the most nearly related to him, and by his transaction of the seemingly commonplace details of daily duty, than by his public exhibition of himself as an author, an orator, or a statesman.
のちにカンタベリー大主教となったアボット博士は、亡くなった友人トマス・サックヴィルの人柄を描いたとき、政治家としての功績や、詩人としての才能をくわしく語りはしなかった。人生のふつうの務めにおける、一人の人間としての徳を語ったのである。「彼の中には、なんと多くのまれなものがあったことか」と博士は言った。「彼ほど妻を愛した人がいるだろうか。彼ほど子どもに優しかった人がいるだろうか。彼ほど友に誠実だった人がいるだろうか。彼ほど敵に寛大だった人がいるだろうか。彼ほど約束を守った人がいるだろうか」。実際、人の本当の人格をよく理解し、正しく評価できるのは、その人が作家や演説家や政治家として世間に見せる姿によってではない。いちばん身近な人々にどうふるまうか、毎日の務めのありふれて見える細かなことをどうこなすかによってなのである。
At the same time, while Duty, for the most part, applies to the conduct of affairs in common life by the average of common men, it is also a sustaining power to men of the very highest standard of character. They may not have either money, or property, or learning, or power; and yet they may be strong in heart and rich in spirit—honest, truthful, dutiful. And whoever strives to do his duty faithfully is fulfilling the purpose for which he was created, and building up in himself the principles of a manly character. There are many persons of whom it may be said that they have no other possession in the world but their character, and yet they stand as firmly upon it as any crowned king.
それと同時に、務めはたいていの場合、ふつうの人々がふつうの暮らしの中で物事をどう行うかにかかわるものだが、最高の人格をもつ人々を支える力でもある。そういう人々は、お金も財産も学問も権力も持っていないかもしれない。それでも、心は強く、精神は豊かで、正直で、まことをつくし、務めを重んじることができる。そして、自分の務めを忠実に果たそうと努める人は、自分がつくられた目的をかなえ、自分の中に男らしい人格の原理を築きあげているのである。世の中には、人格のほかには何も持っていないと言える人が大勢いる。それでもその人たちは、王冠をいただいたどんな王にも負けないほど、しっかりとその上に立っているのだ。
Intellectual culture has no necessary relation to purity or excellence of character. In the New Testament, appeals are constantly made to the heart of man and to "the spirit we are of," whilst allusions to the intellect are of very rare occurrence. "A handful of good life," says George Herbert, "is worth a bushel of learning." Not that learning is to be despised, but that it must be allied to goodness. Intellectual capacity is sometimes found associated with the meanest moral character with abject servility to those in high places, and arrogance to those of low estate. A man may be accomplished in art, literature, and science, and yet, in honesty, virtue, truthfulness, and the spirit of duty, be entitled to take rank after many a poor and illiterate peasant.
知的な教養は、人格の清らかさやすぐれていることと、必ずしも結びついてはいない。新約聖書では、たえず人の心や「私たちがどんな霊の者であるか」に呼びかけているが、知性にふれることはめったにない。ジョージ・ハーバートは「ひとにぎりのよい生き方は、ひと山の学問に値する」と言う。学問を軽んじてよいというのではない。学問は善良さと結びついていなければならない、ということだ。知的な能力は、ときにもっとも卑しい人格と結びついていることがある。地位の高い人にはこびへつらい、身分の低い人には横柄にふるまうような人格である。芸術や文学や科学に通じていながら、正直さ、徳、誠実さ、務めを重んじる心の点では、貧しく字の読めない多くの農民より下に位置づけられて当然、という人もいるのだ。
"You insist," wrote Perthes to a friend, "on respect for learned men. I say, Amen! But, at the same time, don't forget that largeness of mind, depth of thought, appreciation of the lofty, experience of the world, delicacy of manner, tact and energy in action, love of truth, honesty, and amiability—that all these may be wanting in a man who may yet be very learned."
ペルテスは友人にこう書き送った。「君は学者を尊敬せよと力説する。私も大賛成だ。だが同時に、これも忘れないでほしい。心の広さ、考えの深さ、高いものを味わう力、世の中の経験、ふるまいの細やかさ、行動するときの機転と活力、真理への愛、正直さ、人当たりのよさ。こうしたものがすべて欠けていながら、それでもとても学識のある人がいるということを」。
When some one, in Sir Walter Scott's hearing, made a remark as to the value of literary talents and accomplishments, as if they were above all things to be esteemed and honoured, he observed, "God help us! what a poor world this would be if that were the true doctrine! I have read books enough, and observed and conversed with enough of eminent and splendidly-cultured minds, too, in my time; but I assure you, I have heard higher sentiments from the lips of poor UNEDUCATED men and women, when exerting the spirit of severe yet gentle heroism under difficulties and afflictions, or speaking their simple thoughts as to circumstances in the lot of friends and neighbours, than I ever yet met with out of the Bible. We shall never learn to feel and respect our real calling and destiny, unless we have taught ourselves to consider everything as moonshine, compared with the education of the heart."
あるとき、ウォルター・スコット卿の前で、誰かが文学の才能や教養の価値について、それが何よりも尊ばれ、敬われるべきものであるかのように言った。するとスコットはこう言った。「とんでもない。もしそれが本当の教えなら、この世はなんと貧しいものになることか。私はこれまでに本も十分に読んだし、すぐれた、見事な教養をそなえた人々を見たり、話したりもしてきた。だが断言しよう。私は、教育のない貧しい男や女の口から、聖書のほかでは出会ったことのないほど気高い思いを聞いてきた。困難や苦しみの中で、きびしくも優しい英雄の心を発揮するとき、あるいは友人や隣人の身の上について素朴な思いを語るときにである。心を育てることにくらべれば、ほかのことはすべてたわごとだと考えるようにならないかぎり、私たちは自分の本当の使命と運命を感じとり、重んじることを決して学べないだろう」。
Still less has wealth any necessary connection with elevation of character. On the contrary, it is much more frequently the cause of its corruption and degradation. Wealth and corruption, luxury and vice, have very close affinities to each other. Wealth, in the hands of men of weak purpose, of deficient self-control, or of ill-regulated passions, is only a temptation and a snare—the source, it may be, of infinite mischief to themselves, and often to others.
まして富は、人格の気高さと必ずしも結びついてはいない。それどころか、人格を堕落させ、卑しくすることのほうがはるかに多い。富と堕落、ぜいたくと悪徳は、とても近い親類どうしである。意志が弱く、自分を抑えられず、欲望をうまく制御できない人の手に入った富は、誘惑であり、わなにすぎない。それは本人にとっても、しばしばほかの人々にとっても、限りない害のもとになりかねない。
On the contrary, a condition of comparative poverty is compatible with character in its highest form. A man may possess only his industry, his frugality, his integrity, and yet stand high in the rank of true manhood. The advice which Burns's father gave him was the best:
反対に、どちらかといえば貧しい境遇は、最高の人格と両立する。勤勉と倹約と誠実さしか持っていなくても、本当の人間として高い位置に立つことはできる。詩人バーンズが父から受けた忠告は、最高のものだった。
"He bade me act a manly part, though I had ne'er a farthing, For without an honest manly heart no man was worth regarding."
「父は私に、男らしくふるまえと言った。たとえ一文なしでも。正直で男らしい心がなければ、どんな人も重んじるに値しないのだから」
One of the purest and noblest characters the writer ever knew was a labouring man in a northern county, who brought up his family respectably on an income never amounting to more than ten shillings a week. Though possessed of only the rudiments of common education, obtained at an ordinary parish school, he was a man full of wisdom and thoughtfulness. His library consisted of the Bible, 'Flavel,' and 'Boston'—books which, excepting the first, probably few readers have ever heard of. This good man might have sat for the portrait of Wordsworth's well-known 'Wanderer.' When he had lived his modest life of work and worship, and finally went to his rest, he left behind him a reputation for practical wisdom, for genuine goodness, and for helpfulness in every good work, which greater and richer men might have envied.
私がこれまでに知った人の中で、もっとも清らかで気高い人格をそなえた一人は、北部のある州の労働者だった。週に十シリングを超えることのない収入で、家族をきちんと育てあげた。教育といえば、ふつうの教区の学校で受けた初歩だけだったが、知恵と思慮に満ちた人だった。蔵書は聖書と『フレイヴェル』と『ボストン』だけで、聖書以外はおそらく、ほとんどの読者が聞いたこともない本だろう。この善良な人は、ワーズワスのよく知られた詩の『さすらい人』の肖像のモデルになってもおかしくなかった。働き、祈る、つつましい一生を送り、ついに安らかな眠りについたとき、彼はあとに名声を残した。実際的な知恵、本物の善良さ、あらゆるよい仕事に手を貸したことで得た名声であり、もっと偉い人々や金持ちの人々がうらやんでもおかしくないほどのものだった。
When Luther died, he left behind him, as set forth in his will, "no ready money, no treasure of coin of any description." He was so poor at one part of his life, that he was under the necessity of earning his bread by turning, gardening, and clockmaking. Yet, at the very time when he was thus working with his hands, he was moulding the character of his country; and he was morally stronger, and vastly more honoured and followed, than all the princes of Germany.
ルターが死んだとき、遺言書にあるとおり、あとには「現金もなく、どんな種類の貨幣の蓄えもない」ありさまだった。ある時期にはとても貧しく、ろくろ細工や庭仕事や時計づくりでパンをかせがなければならなかった。だが、そうして手を動かして働いていたまさにそのときにも、彼は祖国の人格を形づくっていたのだ。そして道徳の上では、ドイツのどの諸侯よりも強く、はるかに敬われ、多くの人に従われていた。
Character is property. It is the noblest of possessions. It is an estate in the general goodwill and respect of men; and they who invest in it—though they may not become rich in this world's goods—will find their reward in esteem and reputation fairly and honourably won. And it is right that in life good qualities should tell—that industry, virtue, and goodness should rank the highest—and that the really best men should be foremost.
人格は財産である。それはもっとも気高い持ち物である。人格とは、人々の好意と尊敬という形で持つ地所なのだ。それに投資する人は、たとえこの世の財では豊かにならなくても、正しく、りっぱに勝ちとった尊敬と名声という形で報いを受けるだろう。人生では、よい資質こそものを言うべきであり、勤勉と徳と善良さがいちばん高く位置づけられ、本当にすぐれた人がいちばん前に立つべきなのである。それが正しいあり方だ。
Simple honesty of purpose in a man goes a long way in life, if founded on a just estimate of himself and a steady obedience to the rule he knows and feels to be right. It holds a man straight, gives him strength and sustenance, and forms a mainspring of vigorous action. "No man," once said Sir Benjamin Rudyard, "is bound to be rich or great,—no, nor to be wise; but every man is bound to be honest."
自分を正しく評価し、正しいと分かり、感じている決まりにしっかり従うことに根ざしているなら、ただ素朴に正直な志をもっているだけで、人生ではずいぶん役に立つ。それは人をまっすぐに保ち、力と支えを与え、力強い行動のぜんまいとなる。ベンジャミン・ラドヤード卿はかつてこう言った。「誰も金持ちになる義務はなく、偉くなる義務もない。いや、賢くなる義務さえない。だが、誰にも正直である義務はある」。
But the purpose, besides being honest, must be inspired by sound principles, and pursued with undeviating adherence to truth, integrity, and uprightness. Without principles, a man is like a ship without rudder or compass, left to drift hither and thither with every wind that blows. He is as one without law, or rule, or order, or government. "Moral principles," says Hume, "are social and universal. They form, in a manner, the PARTY of humankind against vice and disorder, its common enemy."
だが志は、正直であるだけでなく、しっかりした原理に導かれていなければならない。そして、真実と誠実さとまっすぐさから決してそれずに、追い求めなければならない。原理のない人は、舵も羅針盤もない船のようなもので、吹く風のたびに、あちらこちらへ流されていく。法も決まりも秩序も統治もない人のようなものだ。ヒュームはこう言っている。「道徳の原理は社会的で、普遍的なものである。それはいわば、共通の敵である悪徳と無秩序に対抗する、人類の党派なのだ」。
Epictetus once received a visit from a certain magnificent orator going to Rome on a lawsuit, who wished to learn from the stoic something of his philosophy. Epictetus received his visitor coolly, not believing in his sincerity. "You will only criticise my style," said he; "not really wishing to learn principles."—"Well, but," said the orator, "if I attend to that sort of thing; I shall be a mere pauper, like you, with no plate, nor equipage, nor land."—"I don't WANT such things," replied Epictetus; "and besides, you are poorer than I am, after all. Patron or no patron, what care I? You DO care. I am richer than you. I don't care what Caesar thinks of me. I flatter no one. This is what I have, instead of your gold and silver plate. You have silver vessels, but earthenware reasons, principles, appetites. My mind to me a kingdom is, and it furnishes me with abundant and happy occupation in lieu of your restless idleness. All your possessions seem small to you; mine seem great to me. Your desire is insatiate—mine is satisfied."
あるとき、一人の堂々とした演説家が、訴訟のためにローマへ行く途中で、エピクテトスを訪ねてきた。このストア派の哲人から、その哲学をいくらか学びたいというのである。エピクテトスは、相手が本気だとは思わず、冷ややかに迎えた。「君は私の文体をあげつらうだけだろう」と彼は言った。「本当に原理を学びたいわけではないのだ」。「でも」と演説家は言った。「そんなことにかまけていたら、あなたのように、銀の食器も馬車も土地もない、ただの貧乏人になってしまいます」。「そんなものは、ほしくないのだ」とエピクテトスは答えた。「それに、結局のところ、君のほうが私より貧しい。後ろ盾があろうとなかろうと、私の知ったことではない。だが君は気にする。私は君より豊かなのだ。カエサルが私をどう思おうとかまわない。私は誰にもへつらわない。君の金や銀の食器のかわりに、私はこれを持っている。君は銀の器を持っているが、理屈も原理も欲望も、土器のように安っぽい。私にとって私の心は一つの王国であり、君の落ち着きのない怠惰のかわりに、豊かで楽しい仕事を与えてくれる。君には自分の持ち物がみな小さく見える。私には自分の持ち物が大きく見える。君の欲望は満たされることがない。私の欲望は満たされている」。
Talent is by no means rare in the world; nor is even genius. But can the talent be trusted?—can the genius? Not unless based on truthfulness—on veracity. It is this quality more than any other that commands the esteem and respect, and secures the confidence of others. Truthfulness is at the foundation of all personal excellence. It exhibits itself in conduct. It is rectitude—truth in action, and shines through every word and deed. It means reliableness, and convinces other men that it can be trusted. And a man is already of consequence in the world when it is known that he can be relied on,—that when he says he knows a thing, he does know it,—that when he says he will do a thing, he can do, and does it. Thus reliableness becomes a passport to the general esteem and confidence of mankind.
才能は世の中で決して珍しいものではない。天才でさえそうだ。だが、その才能は信頼できるだろうか。その天才は信頼できるだろうか。誠実さ、正直さに根ざしていなければ、信頼できない。ほかのどんな資質よりも、この資質こそが人の尊敬と敬意を集め、信頼を勝ちとる。誠実さは、あらゆる個人のすぐれた点の土台である。それはふるまいに現れる。まっすぐさ、つまり行いにおける真実であり、言葉と行いの一つひとつを通して輝く。それは頼りになるということであり、この人は信頼できると、ほかの人々に確信させる。頼りになる人だと知られれば、その人はすでに世の中で重きをなす人になっている。知っていると言えば本当に知っており、やると言えば、やることができ、実際にやる人だと知られればである。こうして、頼りになることは、人々の尊敬と信頼を得るための通行証になるのである。
In the affairs of life or of business, it is not intellect that tells so much as character,—not brains so much as heart,—not genius so much as self-control, patience, and discipline, regulated by judgment. Hence there is no better provision for the uses of either private or public life, than a fair share of ordinary good sense guided by rectitude. Good sense, disciplined by experience and inspired by goodness, issues in practical wisdom. Indeed, goodness in a measure implies wisdom—the highest wisdom—the union of the worldly with the spiritual. "The correspondences of wisdom and goodness," says Sir Henry Taylor, "are manifold; and that they will accompany each other is to be inferred, not only because men's wisdom makes them good, but because their goodness makes them wise."
人生や仕事の場で、ものを言うのは知性よりも人格である。頭よりも心であり、才能よりも、判断力に導かれた自制と忍耐と規律である。だから、私生活にとっても公の生活にとっても、まっすぐさに導かれた、人並みのよい分別ほど役に立つ備えはない。経験によってきたえられ、善良さに導かれた分別は、実際的な知恵になる。実際、善良さはある程度、知恵を含んでいる。最高の知恵、つまり世俗の知恵と霊的な知恵の結びつきを含んでいるのだ。ヘンリー・テイラー卿は言う。「知恵と善良さが互いに通じ合う点は多い。両者がともに現れると考えてよいのは、人の知恵がその人を善良にするからだけではない。人の善良さがその人を賢くするからでもある」。
It is because of this controlling power of character in life that we often see men exercise an amount of influence apparently out of all proportion to their intellectual endowments. They appear to act by means of some latent power, some reserved force, which acts secretly, by mere presence. As Burke said of a powerful nobleman of the last century, "his virtues were his means." The secret is, that the aims of such men are felt to be pure and noble, and they act upon others with a constraining power.
人生ではこのように人格がものを支配する力をもっているので、知的な才能とはまるで釣り合わないほど大きな影響力をふるう人をよく見かける。そういう人は、何か隠れた力、たくわえられた力によって動いているように見える。その力は、ただそこにいるだけで、ひそかに働くのだ。バークは前の世紀のある有力な貴族について、「彼の徳こそが彼の手段だった」と言った。その秘密は、そういう人の目的が清らかで気高いと感じられることにある。だから、ほかの人々を有無を言わせず動かすのである。
Though the reputation of men of genuine character may be of slow growth, their true qualities cannot be wholly concealed. They may be misrepresented by some, and misunderstood by others; misfortune and adversity may, for a time, overtake them but, with patience and endurance, they will eventually inspire the respect and command the confidence which they really deserve.
本当の人格をもつ人の名声は、ゆっくりとしか育たないかもしれない。だが、その本当の資質を、すっかり隠しておくことはできない。ある人々には誤って伝えられ、別の人々には誤解されるかもしれない。不運や逆境に、しばらく見舞われることもあるかもしれない。だが忍耐し、耐えていけば、やがてその人は、本当に値するだけの尊敬を集め、信頼を勝ちとるだろう。
It has been said of Sheridan that, had he possessed reliableness of character, he might have ruled the world; whereas, for want of it, his splendid gifts were comparatively useless. He dazzled and amused, but was without weight or influence in life or politics. Even the poor pantomimist of Drury Lane felt himself his superior. Thus, when Delpini one day pressed the manager for arrears of salary, Sheridan sharply reproved him, telling him he had forgotten his station. "No, indeed, Monsieur Sheridan, I have not," retorted Delpini; "I know the difference between us perfectly well. In birth, parentage, and education, you are superior to me; but in life, character, and behaviour, I am superior to you."
シェリダンについては、もし頼りになる人格をそなえていたら世界を支配できただろうに、それがなかったために、見事な才能もたいして役に立たなかった、と言われている。彼は人の目をくらませ、楽しませはしたが、人生においても政治においても、重みも影響力もなかった。ドルリー・レーン劇場の貧しいパントマイム役者でさえ、自分のほうが上だと感じていた。ある日、デルピーニが支配人のシェリダンに、未払いの給料を払ってくれと迫った。シェリダンは、身のほどを忘れたかと、きびしくたしなめた。するとデルピーニは言い返した。「いいえ、シェリダンさん、忘れてなどおりません。あなたと私の違いは、よく分かっております。生まれと家柄と教育では、あなたが上です。でも、生き方と人格とふるまいでは、私が上なのです」。
Unlike Sheridan, Burke, his countryman, was a great man of character. He was thirty-five before he gained a seat in Parliament, yet he found time to carve his name deep in the political history of England. He was a man of great gifts, and of transcendent force of character. Yet he had a weakness, which proved a serious defect—it was his want of temper; his genius was sacrificed to his irritability. And without this apparently minor gift of temper, the most splendid endowments may be comparatively valueless to their possessor.
シェリダンとは違って、同じアイルランド生まれのバークは、偉大な人格者だった。国会に議席を得たのは三十五歳になってからだったが、それでもイギリスの政治史に深く名を刻む時間を見つけた。すばらしい才能と、並外れて強い人格をもった人だった。だが彼には一つの弱点があり、それが大きな欠点となった。気性を抑えられないことである。その才能は、怒りっぽさの犠牲になってしまった。気性を抑えるという、一見ささいに見える資質がなければ、どんなにすばらしい才能も、本人にとってはたいして値打ちのないものになりかねないのである。
Character is formed by a variety of minute circumstances, more or less under the regulation and control of the individual. Not a day passes without its discipline, whether for good or for evil. There is no act, however trivial, but has its train of consequences, as there is no hair so small but casts its shadow. It was a wise saying of Mrs. Schimmelpenninck's mother, never to give way to what is little; or by that little, however you may despise it, you will be practically governed.
人格は、多かれ少なかれ本人が整え、抑えることのできる、さまざまな小さな事情によって形づくられる。よい方向にであれ悪い方向にであれ、人がきたえられない日は一日もない。どんなに小さな髪の毛にも影があるように、どんなにささいな行いにも、それに続く結果がある。シンメルペンニンク夫人の母は、小さなことに決して負けてはならない、と賢いことを言った。さもないと、どんなに軽く見ていても、その小さなことに、実際には支配されてしまうというのである。
Every action, every thought, every feeling, contributes to the education of the temper, the habits, and understanding; and exercises an inevitable influence upon all the acts of our future life. Thus character is undergoing constant change, for better or for worse—either being elevated on the one hand, or degraded on the other. "There is no fault nor folly of my life," says Mr. Ruskin, "that does not rise up against me, and take away my joy, and shorten my power of possession, of sight, of understanding. And every past effort of my life, every gleam of rightness or good in it, is with me now, to help me in my grasp of this art and its vision."
あらゆる行い、あらゆる思い、あらゆる感情は、気性と習慣と理解力を育てるのに役立ち、これからの人生のあらゆる行いに、避けがたい影響を与える。だから人格は、よいほうにであれ悪いほうにであれ、たえず変わりつづけている。一方では高められ、他方では卑しめられているのだ。ラスキン氏は言う。「私の人生の過ちや愚かさは、どれ一つとして、私に刃向かってこないものはない。それは私の喜びを奪い、ものを手に入れ、見て、理解する力を縮めてしまう。そして、私がこれまでしてきたあらゆる努力、そこにあった正しさや善のあらゆる光は、今も私とともにあり、この芸術とそのながめをつかもうとする私を助けてくれる」。
The mechanical law, that action and reaction are equal, holds true also in morals. Good deeds act and react on the doers of them; and so do evil. Not only so: they produce like effects, by the influence of example, on those who are the subjects of them. But man is not the creature, so much as he is the creator, of circumstances: and, by the exercise of his freewill, he can direct his actions so that they shall be productive of good rather than evil. "Nothing can work me damage but myself," said St. Bernard; "the harm that I sustain I carry about with me; and I am never a real sufferer but by my own fault."
作用と反作用は等しいという力学の法則は、道徳においても成り立つ。善い行いは、それを行った人に作用し、はね返ってくる。悪い行いも同じである。それだけではない。手本の力によって、その行いを受けた人々にも、同じような結果を生む。だが人間は、境遇に左右される生きものであるより、むしろ境遇をつくり出す者である。自由な意志を働かせれば、自分の行いが悪よりも善を生むように導くことができる。聖ベルナルドゥスは言った。「私を傷つけることができるのは、私自身だけだ。私の受ける害は、私が自分で持ち歩いている。自分の過ちによる以外に、私が本当に苦しむことは決してない」。
The best sort of character, however, cannot be formed without effort. There needs the exercise of constant self-watchfulness, self-discipline, and self-control. There may be much faltering, stumbling, and temporary defeat; difficulties and temptations manifold to be battled with and overcome; but if the spirit be strong and the heart be upright, no one need despair of ultimate success. The very effort to advance—to arrive at a higher standard of character than we have reached—is inspiring and invigorating; and even though we may fall short of it, we cannot fail to be improved by every, honest effort made in an upward direction.
だが、最高の人格は、努力なしにはつくれない。たえず自分を見張り、自分をきたえ、自分を抑えなければならない。何度もためらい、つまずき、一時的に負けることもあるだろう。立ち向かい、乗りこえなければならない困難や誘惑も、数えきれないほどあるだろう。だが、精神が強く、心がまっすぐなら、誰も最後の成功をあきらめる必要はない。前へ進もうとする努力、今よりも高い人格の水準に達しようとする努力そのものが、人を奮い立たせ、元気づけてくれる。たとえその水準に届かなかったとしても、上へ向かって誠実に努力するたびに、私たちは必ずよくなっていくのである。
And with the light of great examples to guide us—representatives of humanity in its best forms—every one is not only justified, but bound in duty, to aim at reaching the highest standard of character: not to become the richest in means, but in spirit; not the greatest in worldly position, but in true honour; not the most intellectual, but the most virtuous; not the most powerful and influential, but the most truthful, upright, and honest.
そして、人間のもっともすぐれた姿を体現する偉大な手本の光に導かれているのだから、誰もが最高の人格の水準を目指してよい。いや、目指す義務がある。財産においてではなく、精神において、もっとも豊かになること。世間の地位においてではなく、本当の名誉において、もっとも偉大になること。もっとも知的な人ではなく、もっとも徳の高い人になること。もっとも力があり影響力のある人ではなく、もっとも誠実で、まっすぐで、正直な人になることを。
It was very characteristic of the late Prince Consort—a man himself of the purest mind, who powerfully impressed and influenced others by the sheer force of his own benevolent nature—when drawing up the conditions of the annual prize to be given by Her Majesty at Wellington College, to determine that it should be awarded, not to the cleverest boy, nor to the most bookish boy, nor to the most precise, diligent, and prudent boy,—but to the noblest boy, to the boy who should show the most promise of becoming a large-hearted, high-motived man.
故アルバート公は、自身このうえなく清らかな心の持ち主で、その慈愛に満ちた人柄の力だけで、ほかの人々に強い感銘と影響を与えた人だった。その公が、女王陛下がウェリントン・カレッジで毎年与える賞の規定をつくったとき、こう決めたのは、いかにも公らしいことだった。その賞は、いちばん頭のよい少年にも、いちばん本の好きな少年にも、いちばんきちょうめんで勤勉で慎重な少年にも与えない。いちばん気高い少年、心が広く、高い志をもつ人間になる見込みがいちばん大きい少年に与える、と。
