There was once a woman who wished very much to have a little child, but she could not obtain her wish. At last she went to a fairy, and said, "I should so very much like to have a little child; can you tell me where I can find one?"
昔、小さな子どもがほしくてたまらない女の人がいました。けれども、その願いはどうしてもかないませんでした。とうとう女の人は、ある魔法使いのおばあさんのところへ行って言いました。「どうしても小さな子どもがほしいのです。どこへ行ったら見つかるか、教えていただけませんか？」
"Oh, that can be easily managed," said the fairy. "Here is a barleycorn of a different kind to those which grow in the farmer's fields, and which the chickens eat; put it into a flower-pot, and see what will happen."
「おや、そんなことならわけはないよ」と、魔法使いは言いました。「ここに大麦のつぶがひとつある。お百姓の畑にはえて、ニワトリが食べるようなのとは、ちがう種類のものだよ。これを植木鉢にまいて、どうなるか見てごらん」
"Thank you," said the woman, and she gave the fairy twelve shillings, which was the price of the barleycorn. Then she went home and planted it, and immediately there grew up a large handsome flower, something like a tulip in appearance, but with its leaves tightly closed as if it were still a bud. "It is a beautiful flower," said the woman, and she kissed the red and golden-colored leaves, and while she did so the flower opened, and she could see that it was a real tulip. Within the flower, upon the green velvet stamens, sat a very delicate and graceful little maiden. She was scarcely half as long as a thumb, and they gave her the name of "Thumbelina," or Tiny, because she was so small. A walnut-shell, elegantly polished, served her for a cradle; her bed was formed of blue violet-leaves, with a rose-leaf for a counterpane. Here she slept at night, but during the day she amused herself on a table, where the woman had placed a plateful of water. Round this plate were wreaths of flowers with their stems in the water, and upon it floated a large tulip-leaf, which served Tiny for a boat. Here the little maiden sat and rowed herself from side to side, with two oars made of white horse-hair. It really was a very pretty sight. Tiny could, also, sing so softly and sweetly that nothing like her singing had ever before been heard. One night, while she lay in her pretty bed, a large, ugly, wet toad crept through a broken pane of glass in the window, and leaped right upon the table where Tiny lay sleeping under her rose-leaf quilt.
「ありがとうございます」と女の人は言い、大麦のつぶの代金として、十二シリングを魔法使いにはらいました。家へ帰ってそれを植えると、たちまち大きな立派な花がのびてきました。見たところはチューリップのようでしたが、花びらはまだつぼみのように、ぴったりと閉じていました。「なんてきれいな花でしょう」と女の人は言って、赤と金色の花びらにキスをしました。すると、そのとたんに花が開いて、本物のチューリップだとわかりました。花の中には、緑のビロードのようなおしべの上に、それはそれはかよわくて上品な、小さな女の子が座っていました。背たけは親指の半分ほどもありません。あまりに小さいので、その子は「親指姫」と名づけられました。親指姫のゆりかごは、きれいにみがいたクルミのからでした。寝床は青いスミレの花びらで、バラの花びらが掛けぶとんでした。夜はここで眠りました。昼間は、テーブルの上で遊びました。そこには女の人が、水を入れたお皿を置いてやったのです。お皿のまわりには花輪が飾ってあり、花の茎が水にひたしてありました。水の上には大きなチューリップの花びらがうかんでいて、それが親指姫の船でした。親指姫はそこに座って、白い馬の毛で作った二本のオールで、お皿のこちらからあちらへと船をこぎました。それは本当にかわいらしいながめでした。親指姫はまた、とてもやさしく美しい声で歌いました。そんな歌声は、それまでだれも聞いたことがありませんでした。ある晩、親指姫はかわいらしい寝床で、バラの花びらのふとんをかけて眠っていました。すると、大きくてみにくい、ぬめぬめしたヒキガエルが、窓の割れたガラスのところからはいこんできて、親指姫の眠っているテーブルの上へ、ぴょんととびのりました。
"What a pretty little wife this would make for my son," said the toad, and she took up the walnut-shell in which little Tiny lay asleep, and jumped through the window with it into the garden.
「なんてかわいい子だろう。うちの息子のお嫁さんにちょうどいいわ」と、ヒキガエルは言いました。そして、小さな親指姫が眠っているクルミのからをかかえると、窓から庭へとびだしていきました。
In the swampy margin of a broad stream in the garden lived the toad, with her son. He was uglier even than his mother, and when he saw the pretty little maiden in her elegant bed, he could only cry, "Croak, croak, croak."
庭を流れる広い小川の、じめじめした岸辺に、ヒキガエルは息子と一緒に住んでいました。息子は母親よりもっとみにくく、きれいな寝床に寝ているかわいい小さな女の子を見ても、ただ「ケロッ、ケロッ、ケロッ」と鳴くことしかできませんでした。
"Don't speak so loud, or she will wake," said the toad, "and then she might run away, for she is as light as swan's down. We will place her on one of the water-lily leaves out in the stream; it will be like an island to her, she is so light and small, and then she cannot escape; and, while she is away, we will make haste and prepare the state-room under the marsh, in which you are to live when you are married."
「そんなに大きな声を出すんじゃないよ。目をさましてしまうじゃないか」と、ヒキガエルは言いました。「そうしたら逃げだしてしまうかもしれないよ。この子は白鳥の綿毛みたいに軽いんだから。川の中のスイレンの葉っぱの上に置いておこう。こんなに軽くて小さいんだから、この子にとっては島みたいなものさ。そうすれば逃げられやしない。そのあいだに、わたしたちは大急ぎで、沼の下に立派なお部屋を用意しよう。結婚したら、おまえたちがそこで暮らすんだよ」
Far out in the stream grew a number of water-lilies, with broad green leaves, which seemed to float on the top of the water. The largest of these leaves appeared farther off than the rest, and the old toad swam out to it with the walnut-shell, in which little Tiny lay still asleep. The tiny little creature woke very early in the morning, and began to cry bitterly when she found where she was, for she could see nothing but water on every side of the large green leaf, and no way of reaching the land. Meanwhile the old toad was very busy under the marsh, decking her room with rushes and wild yellow flowers, to make it look pretty for her new daughter-in-law. Then she swam out with her ugly son to the leaf on which she had placed poor little Tiny. She wanted to fetch the pretty bed, that she might put it in the bridal chamber to be ready for her. The old toad bowed low to her in the water, and said, "Here is my son, he will be your husband, and you will live happily in the marsh by the stream."
川のずっと沖のほうには、スイレンがたくさんはえていました。広い緑の葉は、水の上にうかんでいるように見えました。いちばん大きな葉は、ほかの葉よりも遠くにありました。年寄りのヒキガエルは、小さな親指姫がまだ眠っているクルミのからを持って、その葉のところまで泳いでいきました。小さな小さな親指姫は、朝とても早く目をさましました。そして、自分がどこにいるのかわかると、わっと泣きだしました。大きな緑の葉のまわりは、どちらを見ても水ばかりで、陸にもどる方法などどこにもなかったのです。そのあいだ、年寄りのヒキガエルは沼の下でせっせと働いていました。新しいお嫁さんのために、イグサや黄色い野の花で部屋をきれいに飾りつけていたのです。それからヒキガエルは、みにくい息子と一緒に、かわいそうな親指姫を置いてきた葉のところへ泳いでいきました。きれいな寝床を持ってきて、花嫁の部屋に用意しておこうと思ったのです。年寄りのヒキガエルは水の中で親指姫に深々とおじぎをして言いました。「これがわたしの息子だよ。おまえさんのお婿さんになるんだ。おまえさんは川べりの沼で、しあわせに暮らすんだよ」
"Croak, croak, croak," was all her son could say for himself; so the toad took up the elegant little bed, and swam away with it, leaving Tiny all alone on the green leaf, where she sat and wept. She could not bear to think of living with the old toad, and having her ugly son for a husband. The little fishes, who swam about in the water beneath, had seen the toad, and heard what she said, so they lifted their heads above the water to look at the little maiden. As soon as they caught sight of her, they saw she was very pretty, and it made them very sorry to think that she must go and live with the ugly toads. "No, it must never be!" so they assembled together in the water, round the green stalk which held the leaf on which the little maiden stood, and gnawed it away at the root with their teeth. Then the leaf floated down the stream, carrying Tiny far away out of reach of land.
「ケロッ、ケロッ、ケロッ」。息子に言えるのは、それだけでした。そこでヒキガエルはきれいな小さな寝床を持って泳ぎ去り、親指姫をたったひとり緑の葉の上に残していきました。親指姫はそこに座って泣きました。年寄りのヒキガエルと一緒に暮らし、あのみにくい息子をお婿さんにするなんて、考えるだけでもたえられませんでした。下の水の中を泳いでいた小さな魚たちは、ヒキガエルの姿を見て、話も聞いていました。そこで水の上に頭を出して、小さな女の子を見ました。ひと目見るなり、魚たちはその子がとてもかわいらしいことに気づきました。この子があのみにくいヒキガエルたちのところで暮らさなければならないなんて、と思うと、とても気の毒になりました。「だめだ、そんなことは絶対にさせない！」 そこで魚たちは、親指姫の立っている葉をささえる緑の茎のまわりに集まって、根もとを歯でかじり切ってしまいました。すると葉は川を流れくだり、親指姫を乗せたまま、陸からずっと遠くへはなれていきました。
Tiny sailed past many towns, and the little birds in the bushes saw her, and sang, "What a lovely little creature;" so the leaf swam away with her farther and farther, till it brought her to other lands. A graceful little white butterfly constantly fluttered round her, and at last alighted on the leaf. Tiny pleased him, and she was glad of it, for now the toad could not possibly reach her, and the country through which she sailed was beautiful, and the sun shone upon the water, till it glittered like liquid gold. She took off her girdle and tied one end of it round the butterfly, and the other end of the ribbon she fastened to the leaf, which now glided on much faster than ever, taking little Tiny with it as she stood. Presently a large cockchafer flew by; the moment he caught sight of her, he seized her round her delicate waist with his claws, and flew with her into a tree. The green leaf floated away on the brook, and the butterfly flew with it, for he was fastened to it, and could not get away.
親指姫は、たくさんの町のそばを流れていきました。茂みの中の小鳥たちは親指姫を見て、「なんてかわいい子だろう」と歌いました。葉は親指姫を乗せて、遠く、さらに遠くへと流れていき、とうとうよその国までやって来ました。かわいらしい小さな白いチョウが、ずっと親指姫のまわりをひらひらと飛んでいましたが、とうとう葉の上にとまりました。チョウは親指姫が気に入ったのです。親指姫もうれしく思いました。もうヒキガエルに追いつかれる心配はありませんでした。流れていく土地は美しく、お日さまに照らされた水は、とけた金のようにきらきらとかがやいていました。親指姫は腰の帯をほどいて、そのはしをチョウの体に結び、もう一方のはしを葉に結びつけました。すると葉は前よりもずっと速くすべるように進み、立っている親指姫を運んでいきました。まもなく、大きなコガネムシが飛んできました。コガネムシは親指姫を見つけたとたん、細い腰を足でがっちりとつかんで、木の上へ飛んでいきました。緑の葉は小川を流れていき、チョウも一緒に飛んでいきました。葉に結びつけられていて、はなれられなかったのです。
Oh, how frightened little Tiny felt when the cockchafer flew with her to the tree! But especially was she sorry for the beautiful white butterfly which she had fastened to the leaf, for if he could not free himself he would die of hunger. But the cockchafer did not trouble himself at all about the matter. He seated himself by her side on a large green leaf, gave her some honey from the flowers to eat, and told her she was very pretty, though not in the least like a cockchafer. After a time, all the cockchafers turned up their feelers, and said, "She has only two legs! how ugly that looks." "She has no feelers," said another. "Her waist is quite slim. Pooh! she is like a human being."
コガネムシに木の上へ連れていかれたとき、小さな親指姫はどんなにこわかったことでしょう！ けれども、なにより気の毒に思ったのは、葉に結びつけてしまった美しい白いチョウのことでした。自分でほどけなければ、チョウはうえ死にしてしまいます。けれどもコガネムシは、そんなことはまるで気にかけませんでした。大きな緑の葉の上で親指姫のそばに座り、花のみつを食べさせてくれました。そして、きみはとてもかわいいね、ちっともコガネムシらしくはないけれど、と言いました。しばらくすると、コガネムシたちがみんなやって来て、触角をぴんと立てて言いました。「この子は脚が二本しかないわ！ なんてみっともないんでしょう」「触角がないわ」と、別のコガネムシが言いました。「腰がこんなに細いわ。ふん！ まるで人間みたい」
"Oh! she is ugly," said all the lady cockchafers, although Tiny was very pretty. Then the cockchafer who had run away with her, believed all the others when they said she was ugly, and would have nothing more to say to her, and told her she might go where she liked. Then he flew down with her from the tree, and placed her on a daisy, and she wept at the thought that she was so ugly that even the cockchafers would have nothing to say to her. And all the while she was really the loveliest creature that one could imagine, and as tender and delicate as a beautiful rose-leaf. During the whole summer poor little Tiny lived quite alone in the wide forest. She wove herself a bed with blades of grass, and hung it up under a broad leaf, to protect herself from the rain. She sucked the honey from the flowers for food, and drank the dew from their leaves every morning. So passed away the summer and the autumn, and then came the winter,—the long, cold winter. All the birds who had sung to her so sweetly were flown away, and the trees and the flowers had withered. The large clover leaf under the shelter of which she had lived, was now rolled together and shrivelled up, nothing remained but a yellow withered stalk. She felt dreadfully cold, for her clothes were torn, and she was herself so frail and delicate, that poor little Tiny was nearly frozen to death. It began to snow too; and the snow-flakes, as they fell upon her, were like a whole shovelful falling upon one of us, for we are tall, but she was only an inch high. Then she wrapped herself up in a dry leaf, but it cracked in the middle and could not keep her warm, and she shivered with cold. Near the wood in which she had been living lay a corn-field, but the corn had been cut a long time; nothing remained but the bare dry stubble standing up out of the frozen ground. It was to her like struggling through a large wood. Oh! how she shivered with the cold. She came at last to the door of a field-mouse, who had a little den under the corn-stubble. There dwelt the field-mouse in warmth and comfort, with a whole roomful of corn, a kitchen, and a beautiful dining room. Poor little Tiny stood before the door just like a little beggar-girl, and begged for a small piece of barley-corn, for she had been without a morsel to eat for two days.
「まあ！ みにくい子だこと」と、コガネムシのご婦人たちはみんな言いました。本当は、親指姫はとてもかわいらしかったのですが。すると、親指姫をさらってきたコガネムシも、みんながみにくいと言うのを信じてしまいました。そして、もう親指姫には見向きもせず、どこへでも好きなところへ行くがいい、と言いました。コガネムシは親指姫を連れて木からおりてくると、ヒナギクの上に置きました。親指姫は、コガネムシにさえ相手にされないほど自分はみにくいのだと思って、泣きました。けれども本当は、親指姫は思いつくかぎりいちばんかわいらしい生きもので、美しいバラの花びらのように、やわらかくかよわかったのです。夏のあいだずっと、かわいそうな親指姫は、広い森の中でたったひとりで暮らしました。草の葉で自分の寝床を編み、雨にぬれないように、広い葉の下につるしました。花のみつを吸って食べものにし、毎朝、葉についた露を飲みました。こうして夏が過ぎ、秋が過ぎ、冬がやって来ました。長くて寒い冬です。あんなにきれいな声で歌ってくれた鳥たちはみんな飛び去り、木も花も枯れてしまいました。その下で暮らしてきた大きなクローバーの葉も、今はくるくるとまるまってしなび、黄色く枯れた茎しか残っていませんでした。親指姫はひどく寒くてたまりませんでした。服はやぶれていましたし、体はとてもかよわくきゃしゃだったので、もう少しでこごえ死ぬところでした。おまけに雪まで降りはじめました。親指姫にとって、雪のひとひらは、わたしたちの上にシャベル一杯の雪が落ちてくるようなものでした。わたしたちは背が高いけれど、親指姫は一インチの背たけしかなかったのですから。親指姫は枯れ葉に体をくるみましたが、葉はまんなかからぱりんと割れてしまい、ちっともあたたかくなりません。親指姫は寒さにがたがたふるえました。暮らしていた森のそばには麦畑がありましたが、麦はとっくに刈りとられていました。こおった地面から、かさかさの切り株がつき出ているばかりです。親指姫にとっては、大きな森の中を苦労してかきわけて進むようなものでした。ああ、なんと寒さにふるえたことでしょう。とうとう親指姫は、野ネズミの家の戸口にたどりつきました。野ネズミは麦の切り株の下に、小さな巣穴を持っていたのです。部屋いっぱいの麦と、台所と、きれいな食堂がそろっていて、野ネズミはそこであたたかく気持ちよく暮らしていました。かわいそうな親指姫は、まるで小さな物ごいの女の子のように戸口の前に立ち、大麦のつぶをほんのひとかけらください、とたのみました。もう二日も、何ひとつ口にしていなかったのです。
"You poor little creature," said the field-mouse, who was really a good old field-mouse, "come into my warm room and dine with me." She was very pleased with Tiny, so she said, "You are quite welcome to stay with me all the winter, if you like; but you must keep my rooms clean and neat, and tell me stories, for I shall like to hear them very much." And Tiny did all the field-mouse asked her, and found herself very comfortable.
「まあ、かわいそうに」と、野ネズミは言いました。本当に人のいい、年寄りの野ネズミだったのです。「わたしのあたたかい部屋へお入り。一緒にごはんを食べましょう」。野ネズミは親指姫がとても気に入ったので、こう言いました。「よかったら、冬のあいだずっとここにいてもかまわないよ。でも、わたしの部屋をきれいに片づけて、お話を聞かせておくれ。お話を聞くのは大好きだからね」。親指姫は、野ネズミに言われたことをなんでもしました。そして、とても気持ちよく暮らせるようになりました。
"We shall have a visitor soon," said the field-mouse one day; "my neighbor pays me a visit once a week. He is better off than I am; he has large rooms, and wears a beautiful black velvet coat. If you could only have him for a husband, you would be well provided for indeed. But he is blind, so you must tell him some of your prettiest stories."
「もうすぐお客さんが来るよ」と、ある日、野ネズミが言いました。「お隣さんが、週に一度たずねてくるのさ。わたしよりもずっといい暮らしをしていてね。大きな部屋をいくつも持っていて、きれいな黒いビロードの上着を着ているんだよ。あの人をお婿さんにできさえしたら、おまえさんは本当に何不自由なく暮らせるんだけどねえ。ただ、あの人は目が見えないから、とびきりすてきなお話をいくつか聞かせてあげなくちゃいけないよ」
But Tiny did not feel at all interested about this neighbor, for he was a mole. However, he came and paid his visit dressed in his black velvet coat.
けれども親指姫は、そのお隣さんにはちっとも興味がわきませんでした。それはモグラだったのです。それでもモグラは、黒いビロードの上着を着てたずねてきました。
"He is very rich and learned, and his house is twenty times larger than mine," said the field-mouse.
「あの人はとてもお金持ちで、学問もあるんだよ。家だってわたしの家の二十倍も大きいんだから」と、野ネズミは言いました。
He was rich and learned, no doubt, but he always spoke slightingly of the sun and the pretty flowers, because he had never seen them. Tiny was obliged to sing to him, "Lady-bird, lady-bird, fly away home," and many other pretty songs. And the mole fell in love with her because she had such a sweet voice; but he said nothing yet, for he was very cautious. A short time before, the mole had dug a long passage under the earth, which led from the dwelling of the field-mouse to his own, and here she had permission to walk with Tiny whenever she liked. But he warned them not to be alarmed at the sight of a dead bird which lay in the passage. It was a perfect bird, with a beak and feathers, and could not have been dead long, and was lying just where the mole had made his passage. The mole took a piece of phosphorescent wood in his mouth, and it glittered like fire in the dark; then he went before them to light them through the long, dark passage. When they came to the spot where lay the dead bird, the mole pushed his broad nose through the ceiling, the earth gave way, so that there was a large hole, and the daylight shone into the passage. In the middle of the floor lay a dead swallow, his beautiful wings pulled close to his sides, his feet and his head drawn up under his feathers; the poor bird had evidently died of the cold. It made little Tiny very sad to see it, she did so love the little birds; all the summer they had sung and twittered for her so beautifully. But the mole pushed it aside with his crooked legs, and said, "He will sing no more now. How miserable it must be to be born a little bird! I am thankful that none of my children will ever be birds, for they can do nothing but cry, 'Tweet, tweet,' and always die of hunger in the winter."
たしかにモグラはお金持ちで、学問もありました。けれども、お日さまやかわいらしい花のことを、いつもばかにしていました。一度も見たことがなかったからです。親指姫は、モグラのために「てんとう虫さん、てんとう虫さん、おうちへお帰り」や、ほかにもたくさんのかわいらしい歌を歌わなければなりませんでした。モグラは、親指姫の声がとても美しいので、すっかり好きになってしまいました。けれども、まだ何も言いませんでした。とても用心深かったのです。少し前に、モグラは地面の下に長い通路をほっていました。野ネズミの住まいから自分の住まいまで通じる通路です。野ネズミは、いつでも好きなときに、親指姫と一緒にそこを散歩してよいことになっていました。けれどもモグラは、通路で鳥が一羽死んでいるけれど、見てもおどろかないように、と注意しました。くちばしも羽もそろった、どこもいたんでいない鳥で、死んでからまだそれほどたっていないようでした。ちょうどモグラが通路をほったところに、たおれていたのです。モグラは、暗やみで火のように光るくさった木のかけらを口にくわえました。そして先に立って、長くて暗い通路を照らしながら進んでいきました。死んだ鳥のたおれている場所まで来ると、モグラは平たい鼻で天井をつき上げました。土がくずれて大きな穴があき、昼の光が通路にさしこんできました。床のまんなかに、一羽のツバメが死んでいました。美しい翼を体のわきにぴったりとたたみ、脚と頭を羽の下に引っこめていました。かわいそうに、このツバメは寒さのために死んだにちがいありません。それを見て、親指姫はとても悲しくなりました。親指姫は小鳥たちが大好きだったのです。夏のあいだずっと、小鳥たちは親指姫のために、それはそれは美しく歌ったり、さえずったりしてくれたのですから。けれどもモグラは、曲がった脚でツバメをわきへおしやって言いました。「こいつはもう二度と歌わない。小鳥なんかに生まれたら、なんとみじめなことだろう！ ありがたいことに、わたしの子どもたちはだれひとり鳥にはならない。鳥ときたら『チュイ、チュイ』と鳴くほかには何もできないし、冬になれば決まってうえ死にするんだからな」
"Yes, you may well say that, as a clever man!" exclaimed the field-mouse, "What is the use of his twittering, for when winter comes he must either starve or be frozen to death. Still birds are very high bred."
「ええ、本当に、さすがかしこいお方のおっしゃることですわ！」と、野ネズミは声をあげました。「さえずったところで、なんの役に立つでしょう。冬が来れば、うえ死にするか、こごえ死にするしかないんですもの。それでも、鳥というのはたいそう気位が高いものですけどね」
Tiny said nothing; but when the two others had turned their backs on the bird, she stooped down and stroked aside the soft feathers which covered the head, and kissed the closed eyelids. "Perhaps this was the one who sang to me so sweetly in the summer," she said; "and how much pleasure it gave me, you dear, pretty bird."
親指姫は何も言いませんでした。けれども、ふたりが鳥に背を向けると、かがみこんで、頭をおおっているやわらかい羽をそっとなでわけ、閉じたまぶたにキスをしました。「もしかしたら、夏のあいだ、あんなにきれいな声で歌ってくれたのは、この鳥だったのかもしれないわ」と、親指姫は言いました。「あなたの歌で、わたしはどんなに楽しい気持ちになったことでしょう。かわいい、きれいな鳥さん」
The mole now stopped up the hole through which the daylight shone, and then accompanied the lady home. But during the night Tiny could not sleep; so she got out of bed and wove a large, beautiful carpet of hay; then she carried it to the dead bird, and spread it over him; with some down from the flowers which she had found in the field-mouse's room. It was as soft as wool, and she spread some of it on each side of the bird, so that he might lie warmly in the cold earth. "Farewell, you pretty little bird," said she, "farewell; thank you for your delightful singing during the summer, when all the trees were green, and the warm sun shone upon us." Then she laid her head on the bird's breast, but she was alarmed immediately, for it seemed as if something inside the bird went "thump, thump." It was the bird's heart; he was not really dead, only benumbed with the cold, and the warmth had restored him to life. In autumn, all the swallows fly away into warm countries, but if one happens to linger, the cold seizes it, it becomes frozen, and falls down as if dead; it remains where it fell, and the cold snow covers it. Tiny trembled very much; she was quite frightened, for the bird was large, a great deal larger than herself,—she was only an inch high. But she took courage, laid the wool more thickly over the poor swallow, and then took a leaf which she had used for her own counterpane, and laid it over the head of the poor bird. The next morning she again stole out to see him. He was alive but very weak; he could only open his eyes for a moment to look at Tiny, who stood by holding a piece of decayed wood in her hand, for she had no other lantern. "Thank you, pretty little maiden," said the sick swallow; "I have been so nicely warmed, that I shall soon regain my strength, and be able to fly about again in the warm sunshine."
それからモグラは、昼の光がさしこんでいた穴をふさぎ、ご婦人がたを家まで送っていきました。けれどもその晩、親指姫は眠れませんでした。そこで寝床から起きあがると、干し草で大きな美しいじゅうたんを編み、死んだ鳥のところへ持っていって、上にかけてやりました。野ネズミの部屋で見つけた花の綿毛も持っていきました。羊の毛のようにやわらかい綿毛で、親指姫はそれを鳥の両わきに敷いてやりました。冷たい土の中でも、鳥があたたかく横になっていられるようにと思ったのです。「さようなら、きれいな小鳥さん」と、親指姫は言いました。「さようなら。夏のあいだ、すてきな歌をありがとう。木々がみんな緑で、あたたかいお日さまがわたしたちを照らしていたころの歌を」。それから親指姫は、鳥の胸に頭をのせました。ところが、すぐにびっくりしました。鳥の体の中で、何かが「ドキン、ドキン」と鳴っているようなのです。それは鳥の心臓でした。鳥は本当に死んでいたのではなく、寒さでかじかんでいただけでした。そして、あたたかくなったので、息をふきかえしたのです。秋になると、ツバメはみんな暖かい国へ飛んでいきます。けれども、たまたま一羽だけ遅れてしまうと、寒さにやられてこごえ、死んだように落ちてしまいます。そして落ちたところにそのまま横たわり、冷たい雪にうもれてしまうのです。親指姫はひどくふるえました。すっかりこわくなってしまったのです。なにしろ鳥は、自分よりずっとずっと大きかったのですから。親指姫は一インチの背たけしかありませんでした。けれども親指姫は勇気をふるいおこして、かわいそうなツバメの上に綿毛をもっと厚くかけてやりました。それから、自分の掛けぶとんに使っていた葉を持ってきて、ツバメの頭の上にかけてやりました。次の朝、親指姫はまたこっそりとツバメの様子を見に行きました。ツバメは生きていましたが、とても弱っていました。ほんの少しのあいだ、目をあけて親指姫を見ることしかできませんでした。親指姫は、くさった木のかけらを手に持って、そばに立っていました。ほかに明かりがなかったのです。「ありがとう、かわいいお嬢さん」と、病気のツバメは言いました。「とても気持ちよくあたためてもらったので、もうすぐ元気になって、またあたたかいお日さまの光の中を飛びまわれるようになるでしょう」
"Oh," said she, "it is cold out of doors now; it snows and freezes. Stay in your warm bed; I will take care of you."
「まあ」と、親指姫は言いました。「外は今とても寒いのよ。雪が降って、何もかもこおっているわ。あたたかい寝床にじっとしていらっしゃい。わたしがお世話をしてあげるから」
Then she brought the swallow some water in a flower-leaf, and after he had drank, he told her that he had wounded one of his wings in a thorn-bush, and could not fly as fast as the others, who were soon far away on their journey to warm countries. Then at last he had fallen to the earth, and could remember no more, nor how he came to be where she had found him. The whole winter the swallow remained underground, and Tiny nursed him with care and love. Neither the mole nor the field-mouse knew anything about it, for they did not like swallows. Very soon the spring time came, and the sun warmed the earth. Then the swallow bade farewell to Tiny, and she opened the hole in the ceiling which the mole had made. The sun shone in upon them so beautifully, that the swallow asked her if she would go with him; she could sit on his back, he said, and he would fly away with her into the green woods. But Tiny knew it would make the field-mouse very grieved if she left her in that manner, so she said, "No, I cannot."
それから親指姫は、花びらに水を入れてツバメのところへ持っていきました。ツバメは水を飲むと、わけを話してくれました。いばらの茂みで片方の翼にけがをして、仲間たちのように速く飛べなくなったこと。仲間たちは暖かい国へ向かって、まもなくはるか遠くへ行ってしまったこと。とうとう自分は地面に落ちてしまい、そのあとのことは何も覚えていないこと。親指姫に見つけてもらった場所に、どうやって来たのかもわからないこと。冬のあいだずっと、ツバメは地面の下にいて、親指姫は心をこめて、やさしく看病しました。モグラも野ネズミも、そのことは何も知りませんでした。ふたりともツバメがきらいだったからです。まもなく春が来て、お日さまが大地をあたためました。ツバメは親指姫に別れをつげ、親指姫はモグラがあけた天井の穴を開いてやりました。お日さまの光がとても美しくさしこんできました。ツバメは親指姫に、一緒に行きませんか、とたずねました。ぼくの背中に座ればいい、そうしたら緑の森へ一緒に飛んでいきましょう、と言うのです。けれども親指姫は、そんなふうに出ていったら、野ネズミがどんなに悲しむかわかっていました。そこで、「いいえ、行けないわ」と答えました。
"Farewell, then, farewell, you good, pretty little maiden," said the swallow; and he flew out into the sunshine.
「それなら、さようなら、さようなら、やさしくてかわいいお嬢さん」とツバメは言って、お日さまの光の中へ飛んでいきました。
Tiny looked after him, and the tears rose in her eyes. She was very fond of the poor swallow.
親指姫はツバメを見送りました。目には涙がうかびました。親指姫は、あのかわいそうなツバメがとても好きだったのです。
"Tweet, tweet," sang the bird, as he flew out into the green woods, and Tiny felt very sad. She was not allowed to go out into the warm sunshine. The corn which had been sown in the field over the house of the field-mouse had grown up high into the air, and formed a thick wood to Tiny, who was only an inch in height.
「チュイ、チュイ」と歌いながら、ツバメは緑の森へ飛んでいきました。親指姫はとても悲しくなりました。親指姫は、あたたかいお日さまの光の中へ出ることを許されていなかったのです。野ネズミの家の上の畑にまかれた麦は、空に向かって高くのびていました。一インチの背たけしかない親指姫には、それがこんもりとした森のようでした。
"You are going to be married, Tiny," said the field-mouse. "My neighbor has asked for you. What good fortune for a poor child like you. Now we will prepare your wedding clothes. They must be both woollen and linen. Nothing must be wanting when you are the mole's wife."
「おまえさんは結婚するんだよ、親指姫」と、野ネズミは言いました。「お隣さんが、おまえさんをお嫁さんにほしいとおっしゃったのさ。おまえさんみたいな貧しい子にとって、なんという幸運だろう。さあ、花嫁衣装の用意をしようね。毛織物のも、麻のも、両方いるよ。モグラさんの奥さんになるのに、足りないものがあってはいけないからね」
Tiny had to turn the spindle, and the field-mouse hired four spiders, who were to weave day and night. Every evening the mole visited her, and was continually speaking of the time when the summer would be over. Then he would keep his wedding-day with Tiny; but now the heat of the sun was so great that it burned the earth, and made it quite hard, like a stone. As soon, as the summer was over, the wedding should take place. But Tiny was not at all pleased; for she did not like the tiresome mole. Every morning when the sun rose, and every evening when it went down, she would creep out at the door, and as the wind blew aside the ears of corn, so that she could see the blue sky, she thought how beautiful and bright it seemed out there, and wished so much to see her dear swallow again. But he never returned; for by this time he had flown far away into the lovely green forest.
親指姫は糸車をまわさなければなりませんでした。野ネズミは四ひきのクモをやとって、昼も夜も機を織らせました。毎晩モグラがたずねてきては、夏が終わったら、という話ばかりしました。夏が終わったら、親指姫と結婚式をあげるというのです。今はお日さまの熱があまりに強くて、地面が焼けて、石のようにかちかちになっていました。夏が終わりしだい、結婚式をあげることになっていたのです。けれども、親指姫はちっともうれしくありませんでした。あの退屈なモグラが好きではなかったのです。毎朝お日さまがのぼるとき、そして毎晩お日さまが沈むとき、親指姫は戸口からこっそり外へ出ました。風が麦の穂をなびかせると、そのすきまから青い空が見えました。外の世界はなんて美しくて明るいのだろう、と親指姫は思いました。そして、あのなつかしいツバメにもう一度会いたくてたまらなくなりました。けれどもツバメは、二度ともどってきませんでした。そのころにはもう、美しい緑の森のはるか遠くへ飛んでいってしまっていたのです。
When autumn arrived, Tiny had her outfit quite ready; and the field-mouse said to her, "In four weeks the wedding must take place."
秋になると、親指姫の嫁入りの支度はすっかりととのいました。野ネズミは親指姫に言いました。「四週間後に結婚式をあげるからね」
Then Tiny wept, and said she would not marry the disagreeable mole.
すると親指姫は泣いて、あんないやなモグラとは結婚しません、と言いました。
"Nonsense," replied the field-mouse. "Now don't be obstinate, or I shall bite you with my white teeth. He is a very handsome mole; the queen herself does not wear more beautiful velvets and furs. His kitchen and cellars are quite full. You ought to be very thankful for such good fortune."
「ばかなことをお言いでない」と、野ネズミは答えました。「さあ、強情をはるんじゃないよ。さもないと、この白い歯でかみついてやるからね。あの方はとても立派なモグラさんだよ。女王さまだって、あれほど美しいビロードや毛皮はお召しになっていないよ。台所も地下の倉も、ものがぎっしりつまっている。こんな幸運にめぐまれて、ありがたいと思わなくちゃいけないよ」
So the wedding-day was fixed, on which the mole was to fetch Tiny away to live with him, deep under the earth, and never again to see the warm sun, because he did not like it. The poor child was very unhappy at the thought of saying farewell to the beautiful sun, and as the field-mouse had given her permission to stand at the door, she went to look at it once more.
こうして結婚式の日が決まりました。その日、モグラが親指姫を迎えに来て、地面の深い深い下で一緒に暮らすのです。もう二度と、あたたかいお日さまを見ることはできません。モグラはお日さまがきらいだったからです。美しいお日さまにお別れを言わなければならないと思うと、かわいそうな親指姫はとても悲しくなりました。野ネズミが戸口に立つことを許してくれたので、親指姫はもう一度お日さまを見に行きました。
"Farewell bright sun," she cried, stretching out her arm towards it; and then she walked a short distance from the house; for the corn had been cut, and only the dry stubble remained in the fields. "Farewell, farewell," she repeated, twining her arm round a little red flower that grew just by her side. "Greet the little swallow from me, if you should see him again."
「さようなら、明るいお日さま」と、親指姫はお日さまのほうへ腕をのばしながら叫びました。それから家から少しはなれたところまで歩いていきました。麦はもう刈りとられていて、畑にはかさかさの切り株が残っているだけでした。「さようなら、さようなら」と、親指姫は、すぐそばに咲いていた小さな赤い花に腕をまわしながらくり返しました。「もしまたあの小さなツバメさんに会ったら、わたしからよろしくと伝えてね」
"Tweet, tweet," sounded over her head suddenly. She looked up, and there was the swallow himself flying close by. As soon as he spied Tiny, he was delighted; and then she told him how unwilling she felt to marry the ugly mole, and to live always beneath the earth, and never to see the bright sun any more. And as she told him she wept.
「チュイ、チュイ」と、ふいに頭の上で声がしました。見上げると、あのツバメがすぐそばを飛んでいました。親指姫を見つけるなり、ツバメは大喜びしました。親指姫はツバメに話しました。あのみにくいモグラと結婚して、いつまでも地面の下で暮らし、もう二度と明るいお日さまを見られなくなるのが、どんなにいやか。話しながら、親指姫は泣きました。
"Cold winter is coming," said the swallow, "and I am going to fly away into warmer countries. Will you go with me? You can sit on my back, and fasten yourself on with your sash. Then we can fly away from the ugly mole and his gloomy rooms,—far away, over the mountains, into warmer countries, where the sun shines more brightly—than here; where it is always summer, and the flowers bloom in greater beauty. Fly now with me, dear little Tiny; you saved my life when I lay frozen in that dark passage."
「寒い冬がやって来ます」と、ツバメは言いました。「ぼくはもっと暖かい国へ飛んでいくところです。一緒に来ませんか？ ぼくの背中に座って、腰帯で体をしっかり結びつければいい。そうすれば、あのみにくいモグラからも、あの陰気な部屋からも、飛んで逃げられます。ずっと遠く、山をこえて、暖かい国へ行きましょう。そこではお日さまがここよりも明るくかがやいています。いつも夏で、花ももっと美しく咲いています。さあ、ぼくと一緒に飛んでいきましょう、かわいい親指姫。ぼくがあの暗い通路でこごえていたとき、あなたはぼくの命を救ってくれたのですから」
"Yes, I will go with you," said Tiny; and she seated herself on the bird's back, with her feet on his outstretched wings, and tied her girdle to one of his strongest feathers.
「ええ、あなたと一緒に行くわ」と、親指姫は言いました。そしてツバメの背中に座り、広げた翼の上に足をのせて、いちばんじょうぶな羽の一本に腰帯を結びつけました。
Then the swallow rose in the air, and flew over forest and over sea, high above the highest mountains, covered with eternal snow. Tiny would have been frozen in the cold air, but she crept under the bird's warm feathers, keeping her little head uncovered, so that she might admire the beautiful lands over which they passed. At length they reached the warm countries, where the sun shines brightly, and the sky seems so much higher above the earth. Here, on the hedges, and by the wayside, grew purple, green, and white grapes; lemons and oranges hung from trees in the woods; and the air was fragrant with myrtles and orange blossoms. Beautiful children ran along the country lanes, playing with large gay butterflies; and as the swallow flew farther and farther, every place appeared still more lovely.
ツバメは空へまいあがり、森をこえ、海をこえ、万年雪におおわれたいちばん高い山々のはるか上を飛んでいきました。冷たい空気の中で、親指姫はこごえてしまいそうでした。そこでツバメのあたたかい羽の下にもぐりこみ、小さな頭だけを外に出しました。下を過ぎていく美しい国々をながめたかったのです。とうとうふたりは、暖かい国々に着きました。そこではお日さまが明るくかがやき、空は大地からずっと高いところにあるように見えました。生け垣や道ばたには、紫や緑や白のブドウが実っていました。森の木々にはレモンやオレンジがなり、空気はギンバイカやオレンジの花の香りでいっぱいでした。美しい子どもたちが、大きなはなやかなチョウと遊びながら、いなか道をかけまわっていました。そしてツバメが遠くへ、さらに遠くへと飛んでいくにつれて、どこもかしこもますます美しく見えました。
At last they came to a blue lake, and by the side of it, shaded by trees of the deepest green, stood a palace of dazzling white marble, built in the olden times. Vines clustered round its lofty pillars, and at the top were many swallows' nests, and one of these was the home of the swallow who carried Tiny.
とうとうふたりは青い湖にやって来ました。そのほとりに、まぶしいほど白い大理石の宮殿が立っていました。昔々に建てられたもので、濃い緑の木々がかげを落としていました。高い柱にはブドウのつるがからみつき、そのてっぺんにはツバメの巣がたくさんありました。そのうちのひとつが、親指姫を運んできたツバメの家でした。
"This is my house," said the swallow; "but it would not do for you to live there—you would not be comfortable. You must choose for yourself one of those lovely flowers, and I will put you down upon it, and then you shall have everything that you can wish to make you happy."
「これがぼくの家です」と、ツバメは言いました。「でも、あなたがここに住むのはよくないでしょう。きっと住み心地がよくありませんから。あそこに咲いている美しい花のなかから、どれかひとつを自分でえらんでください。その上におろしてあげます。そうすれば、しあわせになるために望むものは、なんでも手に入りますよ」
"That will be delightful," she said, and clapped her little hands for joy.
「まあ、なんてすてきなんでしょう」と親指姫は言って、うれしくて小さな手をたたきました。
A large marble pillar lay on the ground, which, in falling, had been broken into three pieces. Between these pieces grew the most beautiful large white flowers; so the swallow flew down with Tiny, and placed her on one of the broad leaves. But how surprised she was to see in the middle of the flower, a tiny little man, as white and transparent as if he had been made of crystal! He had a gold crown on his head, and delicate wings at his shoulders, and was not much larger than Tiny herself. He was the angel of the flower; for a tiny man and a tiny woman dwell in every flower; and this was the king of them all.
地面に大きな大理石の柱がたおれていて、たおれたときに三つに割れていました。そのあいだに、とても美しい大きな白い花が咲いていました。ツバメは親指姫を連れて舞いおり、その広い花びらのひとつの上にのせました。ところが、親指姫はなんとおどろいたことでしょう。花のまんなかに、小さな小さな男の人がいたのです！ まるで水晶でできているかのように、白く透きとおっていました。頭には金の冠をかぶり、肩には薄い羽がはえていて、親指姫とあまり変わらない大きさでした。それは花の精でした。どの花の中にも、小さな男の人と小さな女の人が住んでいるのです。この人は、そのみんなの王さまでした。
"Oh, how beautiful he is!" whispered Tiny to the swallow.
「まあ、なんてすてきな方でしょう！」と、親指姫はツバメにささやきました。
The little prince was at first quite frightened at the bird, who was like a giant, compared to such a delicate little creature as himself; but when he saw Tiny, he was delighted, and thought her the prettiest little maiden he had ever seen. He took the gold crown from his head, and placed it on hers, and asked her name, and if she would be his wife, and queen over all the flowers.
小さな王子は、はじめはツバメを見てすっかりおびえてしまいました。こんなにかよわく小さな王子にくらべたら、ツバメはまるで巨人のようだったのです。けれども親指姫を見ると、王子は大喜びしました。これまで見たなかで、いちばんかわいらしい娘だと思ったのです。王子は自分の頭から金の冠をとって、親指姫の頭にのせました。そして名前をたずね、わたしの妻になって、すべての花の女王になってくれませんか、とたずねました。
This certainly was a very different sort of husband to the son of a toad, or the mole, with my black velvet and fur; so she said, "Yes," to the handsome prince. Then all the flowers opened, and out of each came a little lady or a tiny lord, all so pretty it was quite a pleasure to look at them. Each of them brought Tiny a present; but the best gift was a pair of beautiful wings, which had belonged to a large white fly and they fastened them to Tiny's shoulders, so that she might fly from flower to flower. Then there was much rejoicing, and the little swallow who sat above them, in his nest, was asked to sing a wedding song, which he did as well as he could; but in his heart he felt sad for he was very fond of Tiny, and would have liked never to part from her again.
ヒキガエルの息子や、黒いビロードと毛皮を着たモグラとは、たしかにまるでちがうお婿さんでした。そこで親指姫は、その立派な王子に「はい」と答えました。すると花という花がみんな開いて、どの花の中からも小さなご婦人や小さな紳士が出てきました。みんな、見ているだけでうれしくなるほどかわいらしかったのです。ひとりひとりが親指姫に贈りものを持ってきました。いちばんすてきな贈りものは、一対の美しい羽でした。もとは大きな白いハエのものだった羽です。みんなはそれを親指姫の肩にとりつけました。そうすれば、花から花へと飛んでいけるのです。それから盛大なお祝いがありました。みんなの上の巣にいた小さなツバメは、結婚の歌を歌ってほしいとたのまれ、できるかぎりじょうずに歌いました。けれども心の中では悲しく思っていました。親指姫がとても好きで、もう二度と別れたくなかったのです。
"You must not be called Tiny any more," said the spirit of the flowers to her. "It is an ugly name, and you are so very pretty. We will call you Maia."
「もう親指姫と呼ばれてはいけません」と、花の精は親指姫に言いました。「それはみにくい名前です。あなたはこんなにも美しいのですから。わたしたちはあなたをマイアと呼ぶことにしましょう」
"Farewell, farewell," said the swallow, with a heavy heart as he left the warm countries to fly back into Denmark. There he had a nest over the window of a house in which dwelt the writer of fairy tales. The swallow sang, "Tweet, tweet," and from his song came the whole story.
「さようなら、さようなら」と、ツバメは重い心で言いました。そして暖かい国々をあとにして、デンマークへと飛んで帰りました。デンマークでは、おとぎ話を書く人の住む家の窓の上に、ツバメの巣がありました。ツバメは「チュイ、チュイ」と歌いました。そしてその歌から、このお話がまるごと生まれたのです。
