On the last house in a little village the storks had built a nest, and the mother stork sat in it with her four young ones, who stretched out their necks and pointed their black beaks, which had not yet turned red like those of the parent birds. A little way off, on the edge of the roof, stood the father stork, quite upright and stiff; not liking to be quite idle, he drew up one leg, and stood on the other, so still that it seemed almost as if he were carved in wood. "It must look very grand," thought he, "for my wife to have a sentry guarding her nest. They do not know that I am her husband; they will think I have been commanded to stand here, which is quite aristocratic;" and so he continued standing on one leg.
小さな村のいちばんはずれの家の屋根に、コウノトリが巣をかけていました。巣の中には母さんコウノトリが四羽のひなと一緒に座っていました。ひなたちは首をのばし、黒いくちばしを突き出していました。そのくちばしは、まだ親鳥のように赤くなってはいませんでした。そこから少し離れた屋根の端には、父さんコウノトリがまっすぐ、しゃちこばって立っていました。ただぼんやりしているのはいやだったので、片足を引きあげてもう一方の足だけで立ち、まるで木彫りの像かと思うほどじっと動かずにいました。「妻の巣に見張り番が立っているなんて、さぞかし立派に見えることだろう」と、父さんコウノトリは思いました。「わたしがあれの夫だとは、みんな知らないからな。わたしがここに立つよう命じられているのだと思うだろう。これはなかなか貴族的なことだぞ」そうして父さんコウノトリは、片足で立ちつづけました。
In the street below were a number of children at play, and when they caught sight of the storks, one of the boldest amongst the boys began to sing a song about them, and very soon he was joined by the rest. These are the words of the song, but each only sang what he could remember of them in his own way.
下の通りでは、たくさんの子どもたちが遊んでいました。子どもたちがコウノトリを見つけると、男の子たちのなかでもいちばん向こう見ずな子が、コウノトリの歌を歌いはじめました。するとたちまち、ほかの子たちも一緒に歌いだしました。歌の文句はこんなふうでしたが、みんなそれぞれ覚えているところだけを、自分なりの調子で歌っていました。
"Stork, stork, fly away, Stand not on one leg, I pray, See your wife is in her nest, With her little ones at rest. They will hang one, And fry another; They will shoot a third, And roast his brother."
「コウノトリ、コウノトリ、飛んでいけ 片足なんかで立つんじゃない ごらん、おかみさんは巣の中で ちびたちと一緒にお休みだ ひとりは首をつられ ひとりは油で揚げられ ひとりは鉄砲で撃たれ その兄弟は丸焼きだ」
"Just hear what those boys are singing," said the young storks; "they say we shall be hanged and roasted."
「あの男の子たちが歌っているのを聞いてよ」と、ひなたちは言いました。「ぼくたちが首をつられて丸焼きにされるって言ってるよ」
"Never mind what they say; you need not listen," said the mother. "They can do no harm."
「何を言われても気にしないの。聞かなくていいのよ」と、母さんは言いました。「あの子たちには何もできやしないわ」
But the boys went on singing and pointing at the storks, and mocking at them, excepting one of the boys whose name was Peter; he said it was a shame to make fun of animals, and would not join with them at all. The mother stork comforted her young ones, and told them not to mind. "See," she said, "How quiet your father stands, although he is only on one leg."
けれども男の子たちは歌いつづけ、コウノトリを指さしてはからかいました。ただひとり、ペーターという名の男の子だけはちがっていました。ペーターは、動物をからかうなんてよくないことだと言って、少しも仲間に加わりませんでした。母さんコウノトリはひなたちをなぐさめ、気にしないようにと言い聞かせました。「ごらんなさい」と、母さんは言いました。「父さんはあんなに落ち着いて立っているでしょう。片足だけなのにね」
"But we are very much frightened," said the young storks, and they drew back their heads into the nests.
「でも、ぼくたち、とってもこわいんだもの」と、ひなたちは言って、巣の中に頭を引っこめました。
The next day when the children were playing together, and saw the storks, they sang the song again—
次の日、子どもたちはまた一緒に遊んでいて、コウノトリを見ると、また例の歌を歌いました。
"They will hang one, And roast another."
「ひとりは首をつられ ひとりは丸焼きだ」
"Shall we be hanged and roasted?" asked the young storks.
「ぼくたち、首をつられて丸焼きにされるの？」と、ひなたちはたずねました。
"No, certainly not," said the mother. "I will teach you to fly, and when you have learnt, we will fly into the meadows, and pay a visit to the frogs, who will bow themselves to us in the water, and cry 'Croak, croak,' and then we shall eat them up; that will be fun."
「いいえ、そんなこと絶対にないわ」と、母さんは言いました。「母さんがあなたたちに飛び方を教えてあげる。飛べるようになったら、みんなで牧場へ飛んでいって、カエルたちを訪ねましょう。カエルたちは水の中でわたしたちにおじぎをして、『ケロ、ケロ』と鳴くわ。そうしたらわたしたち、カエルを食べてしまうの。きっと楽しいわよ」
"And what next?" asked the young storks.
「それから、どうするの？」と、ひなたちはたずねました。
"Then," replied the mother, "all the storks in the country will assemble together, and go through their autumn manoeuvres, so that it is very important for every one to know how to fly properly. If they do not, the general will thrust them through with his beak, and kill them. Therefore you must take pains and learn, so as to be ready when the drilling begins."
「それからね」と、母さんは答えました。「この国中のコウノトリが集まって、秋の大演習をするの。だから、みんながちゃんと飛べることがとても大切なのよ。ちゃんと飛べないと、将軍がくちばしで突き刺して殺してしまうの。だから一生けんめい練習して、訓練がはじまるときに備えておかなくてはいけないのよ」
"Then we may be killed after all, as the boys say; and hark! they are singing again."
「じゃあ、やっぱり男の子たちの言うとおり、殺されるかもしれないんだね。ほら！ また歌ってるよ」
"Listen to me, and not to them," said the mother stork. "After the great review is over, we shall fly away to warm countries far from hence, where there are mountains and forests. To Egypt, where we shall see three-cornered houses built of stone, with pointed tops that reach nearly to the clouds. They are called Pyramids, and are older than a stork could imagine; and in that country, there is a river that overflows its banks, and then goes back, leaving nothing but mire; there we can walk about, and eat frogs in abundance."
「あの子たちじゃなくて、母さんの言うことを聞きなさい」と、母さんコウノトリは言いました。「大閲兵式が終わったら、わたしたちはここからずっと遠い、暖かい国へ飛んでいくのよ。山や森のある国へ。エジプトへね。そこでは石でできた三角の家が見られるの。とがったてっぺんが雲に届きそうなほど高いのよ。ピラミッドというの。コウノトリには想像もつかないくらい古いものなのよ。それからその国には、岸からあふれては引いていって、あとに泥だけを残していく川があるの。そこでわたしたちは歩きまわって、カエルをどっさり食べられるのよ」
"Oh, o—h!" cried the young storks.
「わあ、わあっ！」と、ひなたちは叫びました。
"Yes, it is a delightful place; there is nothing to do all day long but eat, and while we are so well off out there, in this country there will not be a single green leaf on the trees, and the weather will be so cold that the clouds will freeze, and fall on the earth in little white rags." The stork meant snow, but she could not explain it in any other way.
「そうよ、すてきなところなの。一日中、食べること以外何もしなくていいのよ。わたしたちが向こうでそんなふうに楽しく暮らしているあいだ、この国では木に緑の葉っぱが一枚もなくなって、とても寒くなるものだから、雲が凍って、小さな白いぼろきれになって地面に落ちてくるの」母さんコウノトリは雪のことを言っていたのですが、ほかにどう説明したらいいかわからなかったのです。
"Will the naughty boys freeze and fall in pieces?" asked the young storks.
「あのいじわるな男の子たちも凍って、ばらばらになって落ちてくるの？」と、ひなたちはたずねました。
"No, they will not freeze and fall into pieces," said the mother, "but they will be very cold, and be obliged to sit all day in a dark, gloomy room, while we shall be flying about in foreign lands, where there are blooming flowers and warm sunshine."
「いいえ、凍ってばらばらになったりはしないわ」と、母さんは言いました。「でも、とても寒くなって、一日中暗くて陰気な部屋にこもっていなくてはならないの。そのあいだわたしたちは、花が咲いて、暖かいお日さまが照っている外国を飛びまわっているのよ」
Time passed on, and the young storks grew so large that they could stand upright in the nest and look about them. The father brought them, every day, beautiful frogs, little snakes, and all kinds of stork-dainties that he could find. And then, how funny it was to see the tricks he would perform to amuse them. He would lay his head quite round over his tail, and clatter with his beak, as if it had been a rattle; and then he would tell them stories all about the marshes and fens.
月日がたち、ひなたちは大きくなって、巣の中でまっすぐ立ってあたりを見まわせるようになりました。父さんは毎日、すてきなカエルや小さなヘビや、見つけられるかぎりのいろいろなコウノトリのごちそうを運んできました。それに、父さんがひなたちを楽しませようとしてやってみせる芸の、なんとおかしかったことでしょう。父さんは頭をぐるりと尾のほうまでまわして、くちばしをがらがらのようにカタカタ鳴らしました。それから沼や湿地の話をいろいろと聞かせてくれました。
"Come," said the mother one day, "Now you must learn to fly." And all the four young ones were obliged to come out on the top of the roof. Oh, how they tottered at first, and were obliged to balance themselves with their wings, or they would have fallen to the ground below.
「さあ」と、ある日、母さんが言いました。「いよいよ飛び方を覚えなくてはね」そして四羽のひなはみんな、屋根のてっぺんに出なければなりませんでした。ああ、最初はなんとよろよろしたことでしょう。翼でバランスをとらなければ、下の地面に落ちてしまうところでした。
"Look at me," said the mother, "you must hold your heads in this way, and place your feet so. Once, twice, once, twice—that is it. Now you will be able to take care of yourselves in the world."
「母さんを見て」と、母さんは言いました。「頭はこういうふうに持って、足はこう置くの。いち、に、いち、に。そうそう、その調子。これでもう、世の中に出ても自分の身は自分で守れるわ」
Then she flew a little distance from them, and the young ones made a spring to follow her; but down they fell plump, for their bodies were still too heavy.
それから母さんは少しだけ離れたところへ飛んでいきました。ひなたちはあとを追おうとぴょんと跳びましたが、どさりと落ちてしまいました。体がまだ重すぎたのです。
"I don't want to fly," said one of the young storks, creeping back into the nest. "I don't care about going to warm countries."
「ぼく、飛びたくないよ」と、一羽のひなが言って、巣の中へもぐりこみました。「暖かい国へなんか行かなくてもいいもん」
"Would you like to stay here and freeze when the winter comes?" said the mother, "or till the boys comes to hang you, or to roast you?—Well then, I'll call them."
「冬が来たら、ここに残って凍えていたいの？」と、母さんは言いました。「それとも男の子たちがやって来て、首をつったり丸焼きにしたりするまで待っているの？ いいわ、それじゃあの子たちを呼んであげる」
"Oh no, no," said the young stork, jumping out on the roof with the others; and now they were all attentive, and by the third day could fly a little. Then they began to fancy they could soar, so they tried to do so, resting on their wings, but they soon found themselves falling, and had to flap their wings as quickly as possible. The boys came again in the street singing their song:—
「いやだ、いやだよ」と、ひなは言って、ほかのひなたちと一緒に屋根の上へ飛び出しました。それからは、みんな熱心に練習するようになり、三日目には少し飛べるようになりました。すると、空高く舞いあがれるような気がしてきて、翼を広げたまま休んでみようとしました。けれども、たちまち落ちていくのに気がついて、大急ぎで翼をばたばたさせなければなりませんでした。男の子たちがまた通りにやって来て、例の歌を歌いました。
"Stork, stork, fly away."
「コウノトリ、コウノトリ、飛んでいけ」
"Shall we fly down, and pick their eyes out?" asked the young storks.
「下へ飛んでいって、あの子たちの目をつつき出してやろうか？」と、ひなたちはたずねました。
"No; leave them alone," said the mother. "Listen to me; that is much more important. Now then. One-two-three. Now to the right. One-two-three. Now to the left, round the chimney. There now, that was very good. That last flap of the wings was so easy and graceful, that I shall give you permission to fly with me to-morrow to the marshes. There will be a number of very superior storks there with their families, and I expect you to show them that my children are the best brought up of any who may be present. You must strut about proudly—it will look well and make you respected."
「いいえ、ほうっておきなさい」と、母さんは言いました。「母さんの言うことを聞くの。そのほうがずっと大事よ。さあ、いいこと。いち、に、さん。今度は右へ。いち、に、さん。今度は左へ、煙突をまわって。そうそう、とても上手だったわ。最後のひと羽ばたきなんて、とても楽々と優雅にできていたから、あしたは母さんと一緒に沼へ飛んでいってもいいことにしましょう。沼には、とても身分の高いコウノトリたちが家族を連れて大勢来ているわ。母さんの子どもたちは、そこにいるだれよりもしつけがいいってことを見せてちょうだいね。胸を張って堂々と歩くのよ。そうすれば見ばえがするし、一目置かれるわ」
"But may we not punish those naughty boys?" asked the young storks.
「でも、あのいじわるな男の子たちを、こらしめちゃいけないの？」と、ひなたちはたずねました。
"No; let them scream away as much as they like. You can fly from them now up high amid the clouds, and will be in the land of the pyramids when they are freezing, and have not a green leaf on the trees or an apple to eat."
「いけません。好きなだけわめかせておきなさい。あなたたちはもう、雲の高みまで飛んであの子たちから逃げられるのよ。あの子たちが凍えていて、木には緑の葉っぱ一枚なく、食べるりんごひとつないころ、あなたたちはピラミッドの国にいるのよ」
"We will revenge ourselves," whispered the young storks to each other, as they again joined the exercising.
「ぼくたち、きっと仕返ししてやろうね」と、ひなたちはまた練習に加わりながら、こっそりささやきあいました。
Of all the boys in the street who sang the mocking song about the storks, not one was so determined to go on with it as he who first began it. Yet he was a little fellow not more than six years old. To the young storks he appeared at least a hundred, for he was so much bigger than their father and mother. To be sure, storks cannot be expected to know how old children and grown-up people are. So they determined to have their revenge on this boy, because he began the song first and would keep on with it. The young storks were very angry, and grew worse as they grew older; so at last their mother was obliged to promise that they should be revenged, but not until the day of their departure.
通りでコウノトリをばかにする歌を歌った男の子たちのなかでも、最初に歌いはじめた子ほど、しつこく歌いつづけようとする子はいませんでした。それなのに、その子はまだ六つにもならない小さな子どもでした。けれども、ひなたちには少なくとも百歳くらいに見えました。なにしろ父さんや母さんよりずっと大きかったからです。もちろん、コウノトリに子どもや大人の年がわかるはずもありません。そこでひなたちは、この男の子に仕返しをしようと決めました。この子が最初に歌いはじめて、しかも歌うのをやめようとしなかったからです。ひなたちはひどく腹を立てていて、大きくなるにつれて怒りはますます募っていきました。とうとう母さんも、仕返しをさせてやると約束しないわけにはいかなくなりました。ただし、旅立ちの日まではだめだということにして。
"We must see first, how you acquit yourselves at the grand review," said she. "If you get on badly there, the general will thrust his beak through you, and you will be killed, as the boys said, though not exactly in the same manner. So we must wait and see."
「まず、大閲兵式であなたたちがどんなふうにやってのけるか見なくてはね」と、母さんは言いました。「もしそこでうまくいかなかったら、将軍がくちばしであなたたちを突き刺して、男の子たちが言っていたとおり、殺されてしまうのよ。まったく同じやり方ではないけれどね。だから、待って様子を見ましょう」
"You shall see," said the young birds, and then they took such pains and practised so well every day, that at last it was quite a pleasure to see them fly so lightly and prettily. As soon as the autumn arrived, all the storks began to assemble together before taking their departure for warm countries during the winter. Then the review commenced. They flew over forests and villages to show what they could do, for they had a long journey before them. The young storks performed their part so well that they received a mark of honor, with frogs and snakes as a present. These presents were the best part of the affair, for they could eat the frogs and snakes, which they very quickly did.
「見ていてよ」と、ひなたちは言いました。それから毎日、一生けんめい練習に励んだので、とうとうひなたちが軽やかに美しく飛ぶのを見るのは、本当に楽しいほどになりました。秋がやって来るとすぐに、コウノトリたちはみんな、冬のあいだ暖かい国へ旅立つ前に集まりはじめました。そして閲兵式がはじまりました。コウノトリたちは森や村の上を飛んで、自分の腕前を見せました。長い旅が待っていたからです。ひなたちはとてもみごとに役目を果たしたので、名誉のしるしとして、カエルとヘビを贈り物にもらいました。この贈り物こそ、いちばんうれしいところでした。カエルやヘビは食べられるのですから。そしてひなたちは、あっという間にそれを平らげました。
"Now let us have our revenge," they cried.
「さあ、仕返しをしようよ」と、ひなたちは叫びました。
"Yes, certainly," cried the mother stork. "I have thought upon the best way to be revenged. I know the pond in which all the little children lie, waiting till the storks come to take them to their parents. The prettiest little babies lie there dreaming more sweetly than they will ever dream in the time to come. All parents are glad to have a little child, and children are so pleased with a little brother or sister. Now we will fly to the pond and fetch a little baby for each of the children who did not sing that naughty song to make game of the storks."
「ええ、もちろんよ」と、母さんコウノトリは叫びました。「いちばんいい仕返しの方法を考えておいたの。母さんは、小さな子どもたちがみんな眠っている池を知っているのよ。子どもたちはそこで、コウノトリが迎えに来て両親のもとへ連れていってくれるのを待っているの。とてもかわいい赤ちゃんたちが、これから先見るどんな夢よりも甘い夢を見ながら眠っているのよ。どんな親でも小さな子どもを授かるのはうれしいものだし、子どもたちは弟や妹ができるととても喜ぶわ。さあ、その池へ飛んでいって、コウノトリをばかにするあのいじわるな歌を歌わなかった子どもたちのところへ、ひとりずつ赤ちゃんを連れていってあげましょう」
"But the naughty boy, who began the song first, what shall we do to him?" cried the young storks.
「でも、あの歌を最初に歌いだしたいじわるな男の子には、どうするの？」と、ひなたちは叫びました。
"There lies in the pond a little dead baby who has dreamed itself to death," said the mother. "We will take it to the naughty boy, and he will cry because we have brought him a little dead brother. But you have not forgotten the good boy who said it was a shame to laugh at animals: we will take him a little brother and sister too, because he was good. He is called Peter, and you shall all be called Peter in future."
「池には、夢を見ながら死んでしまった小さな赤ちゃんがひとり眠っているの」と、母さんは言いました。「その子をあのいじわるな男の子のところへ連れていきましょう。死んだ小さな弟を連れてこられて、あの子は泣くでしょうね。でも、動物を笑いものにするなんてよくないと言った、あのいい子のことは忘れていないわね。あの子はいい子だったから、弟と妹をひとりずつ連れていってあげましょう。あの子はペーターという名前よ。だからあなたたちもみんな、これからはペーターと呼ばれることにしましょう」
So they all did what their mother had arranged, and from that day, even till now, all the storks have been called Peter.
こうして、みんなは母さんが決めたとおりにしました。そしてその日から今日にいたるまで、コウノトリはみんなペーターと呼ばれているのです。
