Japan has many volcanoes, so it also has many onsen, or hot springs. The water comes from deep under the ground, and it is naturally hot. People in Japan love to relax at onsen. But there are some rules. Let's learn them!
日本には火山がたくさんあるので、温泉もたくさんあります。温泉のお湯は地下深くからわき出ていて、はじめから熱いのです。日本の人たちは、温泉でのんびりするのが大好きです。でも、温泉にはいくつか決まりがあります。覚えておきましょう！
Rule one: Wash your body first. Sit at the washing area and wash your body well. Then get into the hot water. The hot water is for everyone, so it must stay clean.
ルール1：まず体を洗いましょう。洗い場に座って、体をよく洗います。それから湯ぶねに入ります。お湯はみんなで使うものなので、きれいにしておかなければならないのです。
Rule two: No swimsuits! In most onsen, people go into the water with no clothes on. Men and women usually use different baths. It may feel strange at first, but people usually do not look at others.
ルール2：水着は着ません！ ほとんどの温泉では、何も身につけずにお湯に入ります。ふつうは、男湯と女湯に分かれています。初めは落ち着かないかもしれませんが、ほかの人をじろじろ見る人はまずいません。
Rule three: Keep your towel out of the water. You can bring a small towel, but do not put it in the bath. Many people fold it and put it on their head!
ルール3：タオルはお湯に入れないようにしましょう。小さなタオルを持って入るのはかまいませんが、湯ぶねにはつけてはいけません。タオルをたたんで頭にのせている人もたくさんいます！
Rule four: Do you have long hair? Then tie it up. Then it does not go into the water.
ルール4：髪の長い人は、まとめて結びましょう。そうすれば、髪がお湯につかりません。
Rule five: Be quiet and relax. Do not swim or run. And the hot water makes you thirsty, so remember to drink some water.
ルール5：静かにのんびりしましょう。泳いだり走ったりしてはいけません。それから、熱いお湯に入るとのどがかわくので、忘れずに水を飲みましょう。
One more thing: some onsen do not let people with tattoos come in. It is a good idea to check before you go.
もうひとつ、いれずみのある人は入れない温泉もあります。行く前に確かめておくとよいでしょう。
Here is a fun fact. People are not the only ones who love onsen. In the mountains of Nagano, wild monkeys come to sit in a hot spring on cold, snowy days!
最後に、おもしろい話をひとつ。温泉が大好きなのは、人間だけではありません。長野の山では、雪の降る寒い日に、野生のサルが温泉につかりにやって来るのです！
