Once upon a time, a king and queen had three daughters. The two older girls were pretty, but the youngest, Psyche, was so beautiful that people traveled from distant lands just to look at her. They threw flowers at her feet and bowed to her as if she were a goddess. Soon they began to say that she was more beautiful than Venus, the goddess of love herself. The temples of Venus stood empty, and no one brought gifts to her altars.
むかしむかし、ある王とお妃に、三人の娘がいました。上の二人もかわいらしい娘でしたが、末娘のプシュケは、遠い国からわざわざひと目見に来る人がいるほどの美しさでした。人々はプシュケの足もとに花を投げ、まるで女神にするように頭を下げました。やがて人々は、プシュケは愛の女神ヴィーナスよりも美しい、と言うようになりました。ヴィーナスの神殿からは人がいなくなり、祭壇に供え物をする者もいなくなりました。
Venus was furious. "Shall a mortal girl steal my honor?" she cried. She called her son Cupid, the winged god whose arrows make people fall in love. "Go to this Psyche," she ordered, "and make her fall in love with the poorest, ugliest, most miserable creature in the world."
ヴィーナスはかんかんに怒りました。「人間の娘などに、わたしのほまれをうばわせてなるものですか」と、女神は叫びました。そして、息子のキューピッドを呼びました。翼を持ち、その矢で人を恋に落とす神です。「そのプシュケという娘のところへ行きなさい」と、ヴィーナスは命じました。「そして、世界でいちばん貧しくて、醜くて、みじめな生き物に恋をさせるのです」
Cupid flew down to obey his mother. But when he saw Psyche, he was so struck by her beauty that he could not do it. Instead, the god of love himself fell in love.
キューピッドは母の言いつけどおり、地上へ飛んでいきました。ところがプシュケを見たとたん、その美しさに心をうばわれ、言いつけを守ることができなくなりました。それどころか、愛の神である自分自身が、恋に落ちてしまったのです。
Meanwhile, Psyche was not happy. Her sisters had married kings, but no man asked to marry her. Everyone admired her, but they were all too much in awe to love her.
一方、プシュケは幸せではありませんでした。姉たちはそれぞれ王と結婚したのに、プシュケに結婚を申しこむ男は一人もいなかったのです。だれもがプシュケをほめたたえましたが、みな恐れ多くて、愛することはできなかったのでした。
Worried, her father went to ask the oracle of Apollo for advice. The answer was terrible. "Dress your daughter as if for a funeral," said the oracle, "and leave her on a high rock on the mountain. Her husband will be no human, but a fearful winged creature whom even the gods fear."
心配した父王は、アポロンの神託に教えを求めに行きました。その答えは恐ろしいものでした。「娘に葬式のような装いをさせ、山の高い岩の上に置いてくるがよい」と、神託は告げました。「その夫は人間ではない。神々さえも恐れる、翼を持った恐ろしい生き物である」
With heavy hearts, the king and queen did as they were told. A long, weeping procession carried Psyche up the mountain and left her alone on the rock. She sat trembling, waiting for the monster. But instead, a gentle west wind, Zephyr, lifted her softly into the air and carried her down into a green valley full of flowers.
王とお妃は重い心で、言われたとおりにしました。泣きながら進む長い行列がプシュケを山の上へ送りとどけ、岩の上にひとり残していきました。プシュケは震えながらすわり、怪物が来るのを待っていました。ところが怪物のかわりに、やさしい西風の神ゼピュロスがプシュケをそっと宙に持ち上げ、花でいっぱいの緑の谷へと運んでいきました。
When Psyche woke from a deep sleep, she saw a palace among the trees, more beautiful than anything built by human hands. Its pillars were gold, and its floors were made of precious stones. She went in nervously, and voices without bodies greeted her. "All of this is yours," they said. "We are your servants." Invisible hands prepared a bath for her, and a table was covered with wonderful food, while unseen musicians played and sang.
深い眠りから目をさますと、木々のあいだに宮殿が見えました。人間の手で建てたどんなものよりも美しい宮殿でした。柱は金で、床は宝石でできていました。プシュケがおそるおそる中に入ると、姿のない声が迎えてくれました。「ここにあるものは、すべてあなたのものです」と、声は言いました。「わたしたちは、あなたの召し使いです」 見えない手が湯あみの用意をし、テーブルにはすばらしいごちそうが並びました。そのあいだ、姿の見えない楽士たちが楽器をかなで、歌を歌っていました。
That night, in the darkness, her husband came to her. She could not see him, but his voice was kind and his words were gentle. Before dawn, he left. This happened every night, and he never let her see his face.
その夜、暗闇の中で、夫がプシュケのもとへやって来ました。姿は見えませんでしたが、声はやさしく、言葉は思いやりに満ちていました。夫は夜明け前に去っていきました。それが毎晩くり返されましたが、夫は決して顔を見せようとはしませんでした。
"Do not try to look at me," he begged her. "If you see me, you will lose me forever." As time passed, Psyche came to love him, although she did not know who he was.
「わたしの姿を見ようとしてはいけないよ」と、夫はプシュケに頼みました。「もし見てしまったら、あなたはわたしを永遠に失うことになる」 時がたつにつれ、プシュケは夫を愛するようになりました。それがだれなのかは、知らないままでした。
Still, she was lonely during the long days, and she missed her family. At last she persuaded her husband to let her sisters visit. He agreed unwillingly. "Be careful," he warned her. "They will try to make you curious about me. Do not listen to them."
それでも、長い昼間はさびしく、家族のことが恋しくなりました。とうとうプシュケは夫を説き伏せて、姉たちを招く許しをもらいました。夫はしぶしぶ承知しました。「気をつけるんだよ」と、夫はプシュケに注意しました。「姉さんたちは、わたしのことであなたの好奇心をかき立てようとするだろう。耳を貸してはいけない」
The west wind brought the two sisters down to the valley. When they saw the golden palace and all its treasures, their hearts filled with jealousy. Their own husbands were old and mean, while their youngest sister lived like a queen. "And what does your husband look like?" they asked. Psyche could not answer, and in the end she admitted that she had never seen him.
西風が、二人の姉を谷へ運んできました。金色の宮殿と、そこにあるたくさんの宝物を見て、姉たちの胸はねたみでいっぱいになりました。自分たちの夫は年寄りでけちなのに、末の妹は女王のような暮らしをしているのです。「それで、あなたの旦那さまはどんな顔をしているの」と、姉たちはたずねました。プシュケは答えられず、とうとう、まだ一度も夫の顔を見たことがないと打ち明けてしまいました。
The sisters saw their chance. "Poor girl!" they cried. "Remember what the oracle said. Your husband is a monster, a huge serpent. He is kind to you now only to fatten you up, and one day he will eat you."
姉たちは、今こそチャンスだと思いました。「かわいそうに！」と、姉たちは叫びました。「神託のお告げを思い出しなさい。あなたの夫は怪物よ。大きな大蛇なのよ。今やさしくしているのは、あなたを太らせるためだけ。いつか、あなたを食べてしまうつもりなのよ」
"Tonight, hide a lamp and a sharp knife," they went on. "When he is asleep, look at him, and if he is a monster, use the knife to save yourself." Psyche was terrified, and at last she believed them.
「今夜、ランプとよく切れるナイフを隠しておきなさい」と、姉たちは続けました。「夫が眠ったら顔を見るのよ。もし怪物だったら、そのナイフで身を守りなさい」 プシュケはこわくてたまらなくなり、とうとう姉たちの言葉を信じてしまいました。
That night, when her husband was asleep, Psyche lit the lamp and raised it, holding the knife in her other hand. But the one lying beside her was no monster. It was the most beautiful of all the gods, Cupid himself, with golden curls and soft white wings. The knife fell from her hand.
その夜、夫が眠ると、プシュケはランプに火をつけてかかげました。もう片方の手にはナイフを握っていました。けれども、そばに横たわっていたのは怪物などではありませんでした。神々の中でいちばん美しい神、キューピッドその人だったのです。金色の巻き毛に、やわらかな白い翼をしていました。ナイフがプシュケの手から落ちました。
Near the bed lay his bow and arrows. Psyche touched one of the arrows, and its point pricked her finger. At once, she fell even more deeply in love with her husband.
ベッドのそばには、キューピッドの弓と矢が置いてありました。プシュケが矢の一本に触ると、その先が指をちくりと刺しました。とたんに、プシュケは夫にいっそう深く恋をしてしまいました。
As she leaned closer to look at him, a drop of hot oil fell from the lamp onto his shoulder. Cupid woke with a start. He looked at her, at the lamp, and at the knife on the floor, and his face filled with sorrow. Without a word, he spread his wings and flew out of the window. Psyche caught hold of his leg and was lifted into the air, but soon her strength failed and she fell to the ground.
もっとよく見ようと身を乗り出したとき、ランプから熱い油がひとしずく、キューピッドの肩に落ちました。キューピッドははっと目をさましました。プシュケを見て、ランプを見て、床に落ちたナイフを見ると、その顔は悲しみでいっぱいになりました。キューピッドはひと言も言わずに翼を広げ、窓から飛び立ちました。プシュケはその足にしがみつき、宙に持ち上げられましたが、すぐに力つきて、地面に落ちてしまいました。
Cupid landed in a cypress tree nearby. "Foolish Psyche," he said sadly. "I disobeyed my mother for your sake, and this is how you repay me. Love cannot live where there is no trust." Then he flew away, and the palace vanished. Psyche found herself alone in an empty field.
キューピッドは近くの糸杉の木にとまりました。「おろかなプシュケ」と、キューピッドは悲しそうに言いました。「わたしはあなたのために母にそむいたのに、あなたはこんな仕打ちをするのか。信じる心のないところに、愛は生きられないのだ」 そう言うと、キューピッドは飛び去り、宮殿も消えてしまいました。気がつくと、プシュケはがらんとした野原にひとりきりでした。
Psyche wandered the earth, searching for her husband. Meanwhile, Cupid lay in his mother's house, suffering from his burn. When Venus learned that her son had married the very girl she hated, her anger was terrible. At last Psyche, with nowhere else to go, came to the palace of Venus and threw herself at the goddess's feet, hoping to win her forgiveness.
プシュケは夫を探して、地上をさまよい歩きました。そのころキューピッドは、母の家でやけどに苦しみながら寝ていました。息子が、よりによって自分の憎むあの娘と結婚していたことを知ると、ヴィーナスはすさまじく怒りました。とうとうプシュケは、ほかに行くところもなく、ヴィーナスの宮殿へやって来ました。そして、許してもらえることを願って、女神の足もとに身を投げ出しました。
Venus laughed coldly. She took a great pile of wheat, barley, millet, poppy seeds, beans, and lentils, and mixed them all together. "Sort these into separate piles by tonight," she ordered, and she went off to a wedding feast. Psyche sat and stared at the huge heap without moving. But a small ant felt pity for her. It called its whole army of brothers and sisters, and they came in waves, carrying the seeds one by one, until every kind lay in its own neat pile.
ヴィーナスは冷たく笑いました。そして、小麦、大麦、キビ、ケシの種、豆、レンズ豆を山のように持ってきて、すっかり混ぜ合わせました。「今夜までに、これを種類ごとに分けておきなさい」と命じると、ヴィーナスは婚礼の宴に出かけていきました。プシュケは巨大な山を前にして、身動きもせずに見つめるばかりでした。けれども、一匹の小さなアリがプシュケをかわいそうに思い、兄弟姉妹の大軍を呼び集めました。アリたちは次から次へと押し寄せて、種を一粒ずつ運びました。そしてとうとう、種はすべて、種類ごとにきちんと分けられました。
Venus was not pleased. "This is not your work," she said. The next morning she gave Psyche another task. "Across that river, there are sheep with fleece of gold. Bring me some of their wool."
ヴィーナスはおもしろくありませんでした。「これは、おまえがしたことではありませんね」と、女神は言いました。次の朝、ヴィーナスはプシュケに別の仕事を言いつけました。「あの川の向こうに、金の毛を持つ羊がいます。その毛を取ってきなさい」
Psyche went down to the river, but a green reed growing at the edge whispered to her. "Do not go near the sheep in the heat of the day. They are wild and dangerous. Wait until evening, when they rest in the shade, and gather the golden wool that has caught on the bushes." Psyche did as the reed said, and she returned with her arms full of gold.
プシュケは川へ下りていきましたが、岸辺に生えた緑のアシが、そっとささやきかけてきました。「日ざかりに羊に近づいてはいけません。気が荒くて危ないのです。羊たちが木かげで休む夕方まで待って、やぶに引っかかった金の毛を集めなさい」 プシュケはアシに言われたとおりにして、金の毛を腕いっぱいにかかえて帰ってきました。
Venus became even angrier. Next she gave Psyche a crystal jar. "Fill it with water from the spring that feeds the river Styx," she said. The spring flowed from the top of a terrible cliff, guarded by dragons that never slept. Psyche could not even come near it. But an eagle, the bird of Jupiter, flew down, took the jar in its claws, and filled it at the spring for her.
ヴィーナスはいっそう腹を立て、次は水晶のつぼをプシュケにわたしました。「ステュクス川に流れこむ泉の水を、これにくんできなさい」と、ヴィーナスは言いました。その泉は恐ろしい崖のてっぺんからわき出ていて、決して眠らない竜たちが見張っていました。プシュケは近づくことさえできませんでした。けれども、ジュピターの鳥であるワシが舞いおりてきて、つぼを足のつめでつかみ、プシュケのかわりに泉の水をくんでくれました。
Last of all, Venus gave Psyche a small box. "Go down to the underworld," she said, "and ask Proserpina, the queen of the dead, to put a little of her beauty into this box for me." Psyche felt sure that this time she would die. In despair, she climbed a tall tower, thinking that there was no other way to reach the land of the dead. But the tower itself spoke to her and told her how to enter the underworld and return safely. "But remember," it warned, "do not open the box."
最後に、ヴィーナスはプシュケに小さな箱をわたしました。「冥界へ下りていきなさい」と、ヴィーナスは言いました。「そして死者の国の女王プロセルピナに頼んで、その美しさを少しだけ、わたしのためにこの箱に分けてもらってきなさい」 今度こそ死ぬにちがいない、とプシュケは思いました。死者の国へ行くには、ほかに方法がない。そう思いつめたプシュケは、絶望して高い塔に登りました。ところが、塔そのものがプシュケに話しかけ、冥界に入って無事にもどってくる方法を教えてくれました。「でも、忘れてはいけません」と、塔は注意しました。「箱を開けてはなりませんよ」
Psyche followed the tower's advice and came back safely with the box. But as she climbed back into the sunlight, she began to think. "I am carrying the beauty of a goddess," she said to herself. "If I take just a little, perhaps my husband will love me again."
プシュケは塔の教えに従い、箱を持って無事にもどってきました。ところが、日の当たる地上へ上がってきたとき、プシュケは考えはじめました。「わたしは女神の美しさを運んでいるのだわ」と、プシュケは心の中でつぶやきました。「ほんの少しだけもらえば、夫もまた、わたしを愛してくれるかもしれない」
She opened the box. There was no beauty inside, only a deep sleep, like the sleep of death. It rose up and covered her, and she fell to the ground and lay still.
プシュケは箱を開けました。中に美しさなど入っていませんでした。あったのは、死のように深い眠りだけでした。眠りは箱から立ちのぼってプシュケを包みこみ、プシュケは地面に倒れて、動かなくなりました。
By now, Cupid's burn had healed, and he could no longer bear to be apart from Psyche. He escaped through a window of his mother's house and flew to her. He gently gathered the sleep from her face and put it back in the box.
そのころには、キューピッドのやけども治っていました。もうこれ以上、プシュケと離れていることにたえられませんでした。キューピッドは母の家の窓からぬけ出し、プシュケのもとへ飛んでいきました。そして、プシュケの顔から眠りをそっと集めて、箱の中にもどしました。
Then he woke her with a light touch of his arrow. "Once again your curiosity nearly destroyed you," he said, smiling. "But go now and finish your task. I will take care of the rest."
それから、矢の先で軽く触れてプシュケを目ざめさせました。「またしても、好奇心のせいで命を落とすところだったね」と、キューピッドはほほえみながら言いました。「さあ、行って仕事を終わらせておいで。あとのことは、わたしがなんとかしよう」
Cupid flew up to Jupiter, the king of the gods, and asked for his help. Jupiter called all the gods together. "Cupid has chosen a wife," he announced, "and it is time for him to settle down." He turned to Venus. "Do not be angry," he said. "I will make this a marriage between equals."
キューピッドは神々の王ジュピターのもとへ飛んでいき、助けを求めました。ジュピターは神々をみな呼び集めました。「キューピッドが妻を選んだ」と、ジュピターは告げました。「そろそろ身を固めてもよいころだ」 それからヴィーナスのほうを向きました。「怒るでない」と、ジュピターは言いました。「この結婚を、つり合いのとれたものにしてやろう」
Then he gave Psyche a cup of ambrosia, the drink of the gods. "Drink this, Psyche, and become immortal," he said. "Cupid will never leave you, and your marriage will last forever."
そしてジュピターは、神々の飲み物アンブロシアの杯をプシュケにわたしました。「プシュケよ、これを飲んで、不死の身となるがよい」と、ジュピターは言いました。「キューピッドがおまえのもとを去ることは、決してない。二人の結婚は永遠に続くのだ」
So Psyche became a goddess, and even Venus danced at the wedding. In time, Cupid and Psyche had a daughter, and they named her Pleasure. The Greek word psyche means "soul," and people have long said that this story shows how the soul, through suffering, finds its way to love.
こうしてプシュケは女神となり、婚礼ではヴィーナスまでもが踊りました。やがて、キューピッドとプシュケのあいだに娘が生まれ、二人はその子を「喜び」と名づけました。ギリシャ語で「プシュケ」は「魂」という意味です。この物語は、魂が苦しみをくぐりぬけて愛にたどり着くまでを描いている、と古くから言われてきました。
