There was a math book on Aya's desk. It was blue and thick, and it always looked sad.
アヤの机の上に、算数の本が一冊ありました。青くて分厚くて、いつも悲しそうな顔をしていました。
One night, Aya's English book spoke to it. "Why are you always so sad?" she asked. "Aya reads me every day, and I am happy."
ある夜、アヤの英語の本が、算数の本に話しかけました。「どうしてあなたは、いつもそんなに悲しそうなの？」と、英語の本はたずねました。「アヤは毎日わたしを読んでくれるから、わたしは幸せよ」
The math book sighed. "It's easy for you. You have stories. I have problems. I have too many problems!"
算数の本はため息をつきました。「きみはいいよな。きみには物語がある。ぼくにあるのは問題（problems）だ。問題をかかえすぎてるんだよ！」
"How many?" asked the English book.
「いくつあるの？」と、英語の本がたずねました。
The math book opened up. "Page one, ten problems. Page two, twelve problems. Page three, fifteen problems. And Aya never helps me with any of them. She always waits for her big brother."
算数の本は、ページを開いてみせました。「一ページ目に問題が十。二ページ目に十二。三ページ目に十五。しかもアヤは、どの問題も手伝ってくれないんだ。いつもお兄ちゃんを待ってるんだよ」
The next day, Aya opened the math book. She started with problem number one. She worked for one hour, and she finished the whole page by herself.
次の日、アヤは算数の本を開きました。そして、問題1から始めました。一時間がんばって、一ページまるごと、自分ひとりで解きおえました。
That night, the math book smiled for the first time. "Only two hundred more problems to go!" it said happily.
その夜、算数の本は初めてにっこりしました。「残りの問題は、あとたった二百問だ！」と、うれしそうに言いました。
In math, a problem is a question that you must answer. But a problem is also something that makes you worried or sad. The math book had too many problems in both ways!
算数で problem とは、答えを出さなければならない問題のことです。でも problem には、心配や悲しみのもと、つまり悩みという意味もあります。算数の本は、どちらの意味でも problem をかかえすぎていたのです！
