Japan's Summers Are Getting Hotter

A student named Riku lives in Gunma. On August 5, 2025, he heard surprising news on TV. In Isesaki, a city in Gunma, the temperature went up to 41.8 degrees Celsius. It was the highest temperature ever recorded in Japan. "Is this really Japan?" Riku thought.

リクは群馬県に住む生徒です。2025年8月5日、リクはテレビでおどろくようなニュースを聞きました。群馬県の伊勢崎市で、気温が摂氏41.8度まで上がったというのです。日本でこれまでに記録された中で、いちばん高い気温でした。「これが本当に日本なの？」とリクは思いました。

The summer of 2025 was the hottest summer in Japan since records began in 1898. From June to August, the average temperature was much higher than usual. In many cities, days over 35 degrees are not rare anymore. Riku's grandmother often says that summers were much cooler when she was a child.

2025年の夏は、1898年に記録を取り始めてから、日本でいちばん暑い夏になりました。6月から8月までの平均気温は、いつもの年よりずっと高かったのです。多くの都市で、35度を超える日はもうめずらしくありません。リクのおばあさんは、自分が子どものころの夏はもっとずっとすずしかった、とよく言います。

Why is this happening? One big reason is climate change. When we burn oil, coal, and gas, we put carbon dioxide into the air. This gas keeps heat near the earth, so the earth is getting warmer. Cities are also hot because roads and buildings keep the heat of the sun, even at night.

どうしてこんなことが起きているのでしょうか。大きな理由の一つは、気候変動です。石油や石炭、ガスを燃やすと、二酸化炭素が空気中に出ます。このガスが熱を地球の近くに閉じこめるので、地球はだんだん暖かくなっているのです。また、都市が暑いのは、道路や建物が太陽の熱をためこむからでもあります。その熱は夜になっても残ります。

Hot weather can be dangerous. When the body gets too hot, people can get heatstroke. They may feel sick, weak, or dizzy, and some people must go to the hospital. From May to September 2025, more than 100,000 people in Japan were taken to the hospital by ambulance because of heatstroke. This was the largest number since the national survey began in 2008. More than half of them were 65 years old or older.

暑さは危険なこともあります。体が熱くなりすぎると、熱中症になることがあります。気分が悪くなったり、体に力が入らなくなったり、めまいがしたりして、病院に行かなければならない人もいます。2025年の5月から9月までに、日本では10万人を超える人が、熱中症のために救急車で病院に運ばれました。これは、国の調査が始まった2008年以降で最も多い人数です。そのうち半分以上は、65歳以上の人でした。

The government now gives warnings on very hot days. Since 2021, a "heatstroke alert" has been used all over Japan. In 2024, the government started an even stronger "special alert" for the most dangerous days. Some towns also open cool places, such as libraries and community centers, where anyone can come in and rest.

今では、とても暑い日には国が注意をよびかけています。2021年からは、全国で「熱中症警戒アラート」が使われています。2024年には、最も危険な日のために、さらに強い「熱中症特別警戒アラート」も始まりました。図書館や公民館などのすずしい場所を開放して、だれでも入って休めるようにしている町もあります。

Schools are changing, too. On dangerous days, some schools stop club activities outside or move them into the gym. Students carry big water bottles, and most classrooms now have air conditioners.

学校も変わってきています。危険な日には、外での部活動を中止したり、体育館に移したりする学校もあります。生徒は大きな水筒を持ち歩き、今ではほとんどの教室にエアコンがついています。

There are simple ways to protect yourself. Drink water often, even when you are not thirsty. When you sweat a lot, your body also needs a little salt. Wear a hat or use a parasol. In Japan, more and more men use parasols, too. Use the air conditioner at home, and rest in a cool place when you feel tired.

自分の身を守るための簡単な方法があります。のどがかわいていなくても、こまめに水を飲みましょう。たくさん汗をかいたときは、体に少し塩分も必要です。帽子をかぶったり、日傘をさしたりしましょう。日本では、日傘を使う男性もどんどん増えています。家ではエアコンを使い、疲れたと感じたらすずしい場所で休みましょう。

It is also important to think about other people. Older people sometimes do not notice that they are too hot. Small children cannot always say how they feel. Riku now calls his grandmother on hot days. "Are you drinking enough water?" he asks her.

まわりの人のことを考えるのも大切です。お年寄りは、自分が暑くなりすぎていることに気づかない場合があります。小さな子どもは、自分の具合をいつもうまく言えるとはかぎりません。リクは今では、暑い日にはおばあさんに電話をかけます。「水、ちゃんと飲んでる？」とたずねるのです。

Some people say that big sports events in summer should be held in the early morning or evening, or moved to a cooler season. Others say that these events are an important tradition, and that players can stay safe with more breaks and more water.

夏の大きなスポーツ大会は、朝早くや夕方に行うか、すずしい季節に移すべきだ、と言う人もいます。一方で、こうした大会は大切な伝統なのだから、休憩と水分補給を増やせば選手は安全でいられる、と言う人もいます。

What do you think? Some people say that schools should stop all outdoor club activities on very hot days, because students' health is the most important thing. Others say that students can still practice outside if they take breaks and drink water, because sports are good for both the body and the mind.

あなたはどう思いますか。とても暑い日には、学校は外での部活動をすべて中止するべきだ、と言う人もいます。生徒の健康がいちばん大切だからです。一方、休憩をとって水を飲めば、外で練習してもかまわない、と言う人もいます。スポーツは体にも心にもよいからです。

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