「戦争中は英語が禁止」はウソ。陸軍の学校では終戦12日前にも英語のテストがあった

「戦争中、英語は敵の言葉だから、学校で教えるのも禁止された」

歴史の授業やドラマで、こんな話を聞いたことはありませんか。駅名のローマ字まで消された時代です。英語の授業なんて、とっくになくなっていたはず。

ところが記録を調べると、話はまるで違います。中学校の英語は、時間を減らされながらも続いていました。 しかも陸軍は、日中戦争が始まった翌年の1938年に、自分たちの学校で英語の授業を「始めて」いたのです。生徒の日記によると、熊本の陸軍幼年学校（将校を目指す少年の学校）では、1945年8月3日、つまり終戦の12日前に、英語のテストがありました。

01中学校の英語は「週6時間→週4時間」

日本英語教育史学会の学会誌に、神戸で戦争中に中学生だった黒澤一晃さん（神戸松蔭女子学院大学の元学長）の講演記録が残っています。黒澤さんは1944年4月、兵庫県立第一神戸中学校に入学し、英語を習いました。

最初の英語の授業で、先生はまずこう問いかけたそうです。「どうして敵の国の言葉である英語を勉強するのか？」。答えは「汝（なんじ）の敵を知るため」でした。

全国の数字もあります。英語教育史の研究者・江利川春雄さんの論文によると、中学校の外国語の時間は、1901年の規則では1年生から5年生まで週7・7・7・7・6時間でした。それが1936年には2〜4年生で週5・5・6時間、1943年には 週4・4・4時間 になりました。たしかに減っています。でも、ゼロにはなっていません。

02陸軍は、戦争中に英語を「始めた」

軍隊の学校では、話がさらにひっくり返ります。陸軍には、中学1〜2年を終えたくらいの少年が入る 陸軍幼年学校 がありました。将来の将校を育てる学校です。

江利川さんの論文「日本陸軍の英語教育史」によると、各地の幼年学校の外国語は、1897年から長いあいだ ドイツ語・フランス語・ロシア語だけ でした。英語は中学校出身者が後で学べばよい、と考えられていたのです。

その幼年学校で英語の授業が始まったのは、1938年。日中戦争が始まった翌年で、すでに戦争中でした。仙台の幼年学校が最初で、翌年には熊本でも始まりました。英語圏のフィリピンなども作戦の対象に入ったことが背景にあると、江利川さんは見ています。

授業の中身も本格的でした。

• スティーブンソンの冒険小説 Treasure Island（宝島）を副読本に使い、Kidnapped（さらわれたデービッド）を読んだという証言もある
• 熊本では、週5時間のうち1時間がドイツ人の先生による英会話で、日本語は使用禁止。授業の始めの人数の報告も英語でした。 "The first year, the fourth class, twenty-nine in all, no absent, all boys are present."（1年、第4クラス、総員29名、欠席なし、全員出席）
• 熊本で1942年に入学した生徒は、その年の年末に「蛍の光」を原語で、つまりもとのスコットランドの歌 Auld Lang Syne の歌詞で習い、発表会でみんなで歌った
• 熊本の生徒の日記には、1945年8月3日に英語の考査（テスト）があった と記されている

1944年2月の時点で、6つの幼年学校の生徒のうち、英語を学んでいたのは仙台と熊本の300人（全体の17％）でした。ロシア語の750人（43％）よりは少ないものの、「敵の言葉」を国の軍隊が教えていたのです。

03海軍兵学校は、最後まで入試に英語を出した

陸軍の予科士官学校（士官学校の前半の課程）は、1940年、翌年度の入学試験から英語を外すと発表しました（授業そのものは続けています）。

一方、海軍は違いました。江利川さんの「海軍終焉期の英語教育」によると、広島県江田島の海軍兵学校は、最後まで入学試験に英語を出し続けました。1942年11月から1944年8月まで校長だった井上成美（しげよし）が、「外国語一つもできないような者は海軍士官には要らない」という方針だったからです。

04戦争中にもあった「墨ぬり教科書」

「墨ぬり教科書」といえば、戦争が終わったあとに、軍国主義的な部分を墨で黒く消した教科書のことです。ところが英語の教科書は、戦争中にも 墨をぬられていました。

黒澤さんは調査の中で、2学年上の先輩たちが、1944年度に使う英語の教科書の一部を墨でぬるよう指示されていた、と聞いています。講演記録によると、その直前の1944年1月の帝国議会で、中学校で使われている英語の教科書 Crown Readers（クラウン・リーダー）などに「アメリカやイギリスをほめる文章」が多いと問題にされました。政府の答弁では、ロンドンをほめた記事や、「英語の効用を大げさに書いた箇所」などを削除させている、とされています。

教科書の墨ぬりは、戦争が終わってからだけの話ではありません。戦争中の英語の教科書も、「英米をほめすぎ」という理由で一部が消されていました。

05では、なぜ「禁止された」と覚えられているの？

理由はいくつか考えられます。

• 駅名に添えたローマ字が消され、英語が「敵の国の言葉」と呼ばれる空気はたしかにあった（黒澤さんの証言）
• 女学校では選択科目になり、英語の先生がほかの科目に回された学校もあった
• 1944年からは、中学生が工場などで働かされる勤労動員が強まった。文部省の『学制百年史』は、1944年4月から中等学校以上の教室での授業は「事実上停止」された、とまで書いている（ただし黒澤さんたち1・2年生は、1944年度も学校で授業を受けていた）

そして決定的なのが、1945年3月の 「決戦教育措置要綱」 です。文部省の『学制百年史』によると、この決定で、国民学校の初等科（今の小学校）を除くすべての学校の授業が、1945年4月から1年間、原則として止められました。

06どんでん返し：ふつうの学校では、英語を習えない時期がたしかにあった

ここで話を盛りすぎてはいけません。江利川さん自身、ふつうの学校だけを見れば、日本の英語教育には 半年から1年ほどの空白 があったと書いています。授業停止や動員で、英語を含む授業全体が終戦まで中断されたからです。

逆に、陸軍の幼年学校や海軍の学校では、終戦まで外国語の授業が続きました。陸軍の学校の英語は少人数で、先生も教材も恵まれていたそうです。働きに出された同じ年ごろの中学生から見れば、別世界でした。

つまり正しくは、「英語だけが狙い撃ちで禁止された」のではなく、「英語は減らされ、最後は動員と授業停止で、ほかの科目といっしょに止まった」です。

07テストや英作文ではどうする？

日本史の問題で「戦時中の英語教育」が出たら、「禁止された」と書くのは不正確です。「授業時間が減らされた」「女学校では選択科目になった」「1945年4月から授業全体が原則停止された」と書けば、記録と合います。

英語で説明するなら、こんな言い方ができます。

• English was not banned in Japanese schools during the war.（戦争中、日本の学校で英語は禁止されていなかった）
• At one school in Kobe, English classes were cut from six hours a week to four.（神戸のある学校では、英語の授業が週6時間から4時間に減らされた）
• In April 1945, almost all school classes were stopped.（1945年4月、ほぼすべての学校の授業が止められた）
• Many students were sent to work in factories.（多くの生徒が工場で働かされた）

「敵性語」は英語では the enemy's language と言えば通じます。

08まとめ

戦争中、英語は「敵の言葉」と呼ばれ、授業時間も減りました。それでも、中学校の英語は週4時間ほど残り、陸軍は戦争中に幼年学校で英語を始め、終戦の直前まで教えていました。授業が本当に止まったのは1945年4月。そのとき止まったのは、英語だけではありませんでした。

「汝の敵を知るため」。戦争中の先生が生徒に返したこの答えは、相手の言葉を学ぶ理由として、今でもそのまま通じます。