「Good day」は「グーリ デイ」。ジョン万次郎の英会話本は“聞こえたまま”のカタカナ

英語の教科書の単語の上に、カタカナで読み方を書きこんだことはありませんか。そして先生に「カタカナで覚えると、発音が悪くなるよ」と言われたことも。

ところが幕末の1859年、英語の文の単語1つ1つにカタカナをふった英会話の本が出ています。書いたのはジョン万次郎（中浜万次郎）。しかもそのカタカナは、つづりを読んだものではありませんでした。

Good day は「グーリ デイ」。アルファベットの D は「リー」。 アメリカで耳にした音を、そのまま書いていたのです。

01漂流した漁師の少年が、アメリカで覚えた英語

万次郎は土佐（今の高知県）の漁師の家に生まれました。1841年、漁に出て遭難し、無人島の鳥島に流れ着きます。助けたのはアメリカの捕鯨船ジョン・ハウランド号。万次郎はアメリカ東部のニューベドフォードに渡り、船長の好意で学校に通いました（日本大百科全書・世界大百科事典）。

英語教育史を研究した田辺洋二さんの1987年の論文によると、万次郎は個人が開いた学校（私塾）で英語や数学を学び、そのあと約3年、学校で航海術や測量術を学んでいます。1851年に帰国し、のちに幕府で翻訳や通訳の仕事につきました。

その万次郎が1859年に出したのが『英米対話捷径（えいべいたいわしょうけい）』です。「捷径」は近道のこと。英語の会話への近道、という書名です。

02「D」は「リー」、「Good day」は「グーリ デイ」

本はアルファベットから始まります。「ヱー ビー シー」と来て、D の読みが「リー」。続く会話のページには、こんな文が並びます。

• Good day, Sir.：グーリ デイ シャアー（こんにちは）
• How do you do, Sir?：ハヲ ヅー ユー ヅー シャアー（ごきげんいかがですか）
• I am pretty well.：アイ アム プロテ ウワエル（元気です）
• Can you speak English?：キャン ユー スパーカ エンケレセ（英語を話せますか）
• It rains very fast (or hard).：イータ ルインシ ウエレ ファースト ヲワ ハアリ（雨が強く降っています）

田辺さんは、この「リー」に注目しました。アメリカ英語では、母音にはさまれた t や d が、舌先で歯ぐきを軽くはじく音になりやすく、latter（後者）と ladder（はしご）がほとんど同じに聞こえることがあります。日本語のラ行に近い音です。だから D を「リー」と書いても不自然ではない、というのです。Good day の「グーリ」は、すぐ後ろの day の d とつながった音を、聞いたまま書いたものだろうと見ています。

田辺さんの見立ては、万次郎は全体として、きわめて耳に忠実にカタカナを書いた、というものでした。

03では water は？ 答えは「ワータ」

アメリカの映画で、water が「ワラ」のように聞こえた経験はありませんか。万次郎の本には Will you go by water?（船で行きますか）という文があります。そのカタカナは 「ワータ」。「ワラ」ではありませんでした。

でも「ウォーター」でもありません。ケンブリッジ英語辞典で water を引くと、イギリス英語は /ˈwɔː.tər/（ウォー）、アメリカ英語は /ˈwɑː.t̬ɚ/（ワー）。万次郎の「ワー」は、アメリカ英語の母音です。田辺さんも、walk の「ワーカ」や water の「ワータ」を、典型的なアメリカの発音だとしています。

アメリカ英語の t の下についた小さな印（t̬）は、さきほどの「はじく音」を表す記号です。この辞書は better（/ˈbet̬.ɚ/）や letter にも同じ印をつけています。万次郎は water の t は「タ」と書き、D は「リー」と書いた。1冊の中に両方あるのです。

04first は「ホイスト」

数字の「第一」のところで、first のカタカナは「ホイスト」です（東京外国語大学と早稲田大学の所蔵本の画像で確認。田辺さんの論文も「ホイスト」）。田辺さんは、first や bird の母音を「オイ」に近く言うのは、ニューヨークなどアメリカ東部の特徴で、19世紀には今より広く使われていたらしい、というアメリカ英語の発音の研究を紹介しています。

05「掘った芋いじるな」は載っていない

What time is it now? を「掘った芋いじるな」と覚える話を、万次郎と結びつける紹介も見かけます。しかし今回、本の全ページを確かめても、What time で始まる文はありませんでした。

本の what は「ハツタ」や「フハツタ」です。What weather is it to day?（今日はどんな天気ですか）は「ハツタ ワザ イジ イータ ツデイ」と書かれています。

06おまけ：Come here は「カム ヘヤ」

本には Come here.（こっちへおいで）もあり、カタカナは「カム ヘヤ」。デジタル大辞泉によると、明治の初め、西洋人が飼い犬を Come here! と呼ぶのを日本人は「カメヤ」と聞き、「カメ」を犬のことだと思いました。そこから西洋犬を「カメ」と呼んだのです。日本国語大辞典は、1872年の歌舞伎のせりふに「洋犬（カメ）」の例を挙げています。

07どんでん返し：「日本初」ではないかも。万次郎ひとりで書いたのでもないかも

『英米対話捷径』は「日本初の英会話の本」と紹介されることがあります。ただ田辺さんの論文は、1811年にオランダ人ブロムホフの指導で作られた『諳厄利亜興学小筌（あんげりあこうがくしょうせん）』を、日本最初の英語学習書で、単語と短い文による会話の教本だとしています。

万次郎ひとりで書いたのか、という疑問もあります。日本語学者の杉本つとむさんは、オランダ語ふうの読みが見られることから、オランダ語を学んだ協力者がいたのではないかと書いています（田辺論文による）。advice を「アダウイフ」、got を「ユット」とするような、読みまちがいらしい例もあります。田辺さんは、こうした例も、協力者や本屋の手が入ったのではという疑問につながるとしています。また1939年には英語学者の豊田實（みのる）が、この本は「なまりのある発音」を書いたものだと評しました。田辺さんは、なまりではなく当時のアメリカ英語の音に近いと反論しています。ただし、協力者がいたかもしれないという点は、田辺さんも認めています。

08テストや英作文ではどうする？

09まとめ

ジョン万次郎の『英米対話捷径』は、つづりではなく、アメリカで聞いた音をカタカナにした本でした。Good day は「グーリ デイ」、D は「リー」。一方で water は「ワータ」で、どこまでも「聞こえたまま」とはかぎりません。

カタカナ自体が悪いのではありません。何を聞いて書いたかが大事です。160年以上前の万次郎のメモは、今の辞書の発音記号とあちこちで重なっています。