ポッキーはヨーロッパでは「MIKADO」。棒抜きゲームの名前で、もとは日本語の「みかど」

ヨーロッパのお菓子売り場で「ポッキー」を探しても、その名前では見つからないかもしれません。

グリコの社史によると、ヨーロッパでのポッキーの商品名は「MIKADO（ミカド）」。

日本語の「みかど」は、天皇を指す古い言葉です。日本のお菓子が、日本語から来た別の名前で売られているのです。ただし、グリコが挙げる名づけの理由は「日本らしさ」ではありません。ヨーロッパで人気の、棒を抜き取るゲームの名前から取ったのです。

01ポッキーがヨーロッパで「MIKADO」になったわけ

つまり、ポッキーは「ゲームの棒に似ているから」MIKADOになりました。グリコの説明には、天皇の意味から名づけたとは書かれていません。

100年史によると、MIKADOは1982年にヨーロッパ最大級の食品見本市で賞を受け、売れ行きを伸ばしました。1990年をピークに売り上げが落ちると、1995年にチョコレートを約40％増やすリニューアルをしています。その後もミルク味（2003年）、ヘーゼルナッツ味（2006年）などを出し、100年史の時点でヨーロッパ12か国で売られていると書かれています。

02「mikado」は、どんなゲーム？

フランス語の代表的な辞書『Larousse（ラルース）』で mikado を引くと、こう書かれています。

• 男性名詞。(mot japonais)＝日本語から来た語
• 意味①：日本の皇居
• 意味②：日本の天皇
• 意味③：jonchets（ジョンシェ）の現代版

3つ目が、ゲームの意味です。同じ辞書によると、jonchet は、テーブルの上に投げ出した細い棒の1本1本のこと。まわりの棒を少しも動かさずに、かぎ形の道具で1本ずつ取っていく遊びに使う棒です。

フランス語の辞書の一つの見出しの中に、「皇居」「天皇」「棒抜きゲーム」が並んでいるわけです。

03もとは「門」だった「みかど」

では、日本語の「みかど」はもともと何を指していたのでしょう。

小学館の『日本国語大辞典』によると、「みかど」の「み」は、頭につけてうやまう気持ちを表す言葉で、1番目に挙げる意味は門をうやまって言う言葉です。『万葉集』にも「大き御門（みかど）」という形で出てきます。そのあとに、御殿、天皇の住まい（朝廷）、天皇の位、天皇その人、という意味が順に並んでいます。『デジタル大辞泉』も、「門」をうやまう言い方として説明しています。

アメリカの辞書『American Heritage Dictionary』の mikado の項目も同じ説明です。意味は An emperor of Japan（日本の天皇）で、語源は日本語の mi-（うやまう気持ちを表す、頭につける言葉）＋ kado（門）とあります。

ここまでをまとめると、こうなります。

門 → 天皇の住まい → 天皇 → ヨーロッパの棒抜きゲーム → ポッキーのヨーロッパ名

ポッキーの名前をさかのぼると、日本語の「門」にたどりつくのです。

04英語では pick-up sticks や jackstraws

英語で棒抜きゲームを何と呼ぶかも見てみましょう。『American Heritage Dictionary』には、次の言い方が載っています。

• jackstraws：積んだわらや細い棒の山から、ほかの棒を動かさずに1本ずつ抜く遊び
• pick-up sticks：jackstraws と同じ遊び
• spillikins：同じく jackstraws のこと

一方、この辞書の mikado の項目に載っている意味は「日本の天皇」だけで、ゲームの意味はありません。フランス語の辞書にはゲームの意味が載り、このアメリカの辞書には載っていない。同じ mikado でも、辞書によって載っている意味が違うのです。

英語の作品では、1885年にロンドンで初演された、ギルバートとサリバンのオペレッタ（歌と芝居で見せる軽い喜劇）『ミカド（The Mikado）』があります。『デジタル大辞泉』は、当時ヨーロッパで流行していた日本趣味（ジャポニスム）に触発された作品だと説明しています。

• Let's play pick-up sticks!（棒抜きゲームをしよう！）
• You moved another stick, so it's my turn.（ほかの棒が動いたから、わたしの番ね）
• In Europe, Pocky is sold as Mikado.（ヨーロッパでは、ポッキーはミカドという名前で売られています）

05どんでん返し：ゲームが「みかど」になった理由は分からない

ここまでで、まだ説明できていないことがあります。なぜヨーロッパの棒抜きゲームが「天皇」を意味する mikado と呼ばれるようになったのかです。

グリコの100年史は、ポッキーをゲームの名前から名づけたとしか書いていません。ラルースも「jonchets の現代版」とするだけで、なぜ mikado なのかは書いていません。アメリカの辞書には、そもそもゲームの意味が載っていません。今回調べた資料では、この点は確かめられませんでした。

「天皇の名前でお菓子を売っている」と言うと、話が強くなりすぎます。グリコの説明にそって言えば、ゲームの名前を借りたら、そのゲームの名前がたまたま日本語から来ていた、というのが正確なところです。また、今のヨーロッパでの製造や販売の体制は、この記事では確かめていません。

06まとめ

ポッキーは、ヨーロッパでは「MIKADO」。グリコによると、細い棒を崩さずに抜き取るゲームの棒に似ていたからです。そしてそのゲームの名前 mikado は、フランス語の辞書で「日本語から来た語」。もとをたどれば「門」をうやまう言葉でした。

日本で生まれたお菓子が、ヨーロッパのゲームの名前をもらい、その名前をたどると日本語に行き着く。ポッキーは、ヨーロッパで、日本語から来た名前をもらっていたのです。