英語の glamour（華やかさ）は、もとは grammar（文法）。昔は「魔法」の意味だった

英語の授業の「グラマー（grammar＝文法）」と、モデルや女優をほめる「グラマラス（glamorous＝華やかな）」。グラマラスのもとになった名詞 glamour も、カタカナで書けば「グラマー」です。ただの空似だと思っていませんか？

じつはこの2つ、もとは同じ言葉です。

英語の辞書によると、glamour はもともと18世紀のスコットランドで「魔法」を意味した語で、grammar の形が変わったもの。「文法」が「魔法」になり、それが「華やかな魅力」になりました。昔は、学問と魔術が結びつけて考えられていたからです。

01glamour の語源は grammar だった

まず、いま glamour がどういう意味の語なのかを確かめましょう。

オックスフォードの学習辞典（Oxford Advanced Learner's Dictionary）では、glamour は「人・仕事・場所を特別に見せる、人を引きつけるわくわくするような性質（多くはお金や地位から生まれるもの）」。the glamour of Hollywood（ハリウッドの華やかさ）のように使います。

では、語源は？ 3つの辞書を並べると、話がそろっています。

3つの辞書とも、「glamour は grammar から」「最初の意味は魔法」という点で一致しています。

02なぜ「文法」が「魔法」になったのか

ここで疑問がわきます。文法の勉強と魔法に、どんな関係があるのでしょう。

オックスフォードの学習辞典は、こう説明しています。英語の grammar そのものが「魔法」の意味で使われたわけではない。けれど、grammar のもとになったラテン語の grammatica は、中世ではよく「学識・学問」全体を指して使われた。そしてその中には、世間の人が学問と結びつけて考えていたオカルト（魔術）も含まれていた、と。

ラテン語の読み書きができる人がごく一部だった時代を想像してみてください。分厚い本を読み、聞いたこともない言葉を口にする学者。ふつうの人から見れば、何か不思議な力を持っているように見えたのかもしれません。オックスフォードの学習辞典が書くとおり、世間では「学問」と「魔術」が結びつけて考えられていたのです。

grammar という語のさらにもとをたどると、ギリシャ語の grammatikē（tekhnē）、つまり「文字の（技術）」に行き着きます。gramma は「アルファベットの文字、書かれたもの」という意味です（オックスフォードの学習辞典）。文字を使いこなす技術が、魔術と結びつけて見られていた。そう考えると、少しロマンがあります。

03兄弟はほかにもいる：gramarye と grimoire

grammar から「魔法」に化けた語は、glamour だけではありません。AHD で確かめられる兄弟を2つ紹介します。

• gramarye（グラマリー）：「オカルトの学問、魔法」。中世英語の gramarie から来ていて、もとはおそらく古フランス語の gramaire。この gramaire には「文法」と「魔法の本」の両方の意味があった
• grimoire（グリムワール）：「魔法の知識を書いた本、特に呪文の載った本」。つまり魔術書。古フランス語の gramaire（文法、ラテン文学の研究）が、おそらく grimace（しかめっつら）などの語の影響を受けて形を変えたもの

ゲームやファンタジー小説で「グリモワール」という言葉を見たことがある人もいるでしょう。あの魔術書の名前も、さかのぼれば「文法」です。

04r が l に変わったわけ

grammar が glamour になるとき、最初の r が l に変わっています。Dictionary.com はこれを「dissimilated variant」と説明しています。言語学で異化（いか）と呼ばれる変化によって、形が変わったものだというのです。

異化とは、AHD によると「1つの語の中に似た音や同じ音が2つあるとき、片方がもう片方と似ないように変わること」。grammar には r が2つあります。その片方が l に変わって glamar になった、というわけです。

AHD は異化の例として、英語の marble（大理石）を挙げています。フランス語では marbre と r が2つ。英語では片方が l になりました。glamour と同じ変化です。

05「呪文」の spell も grammar から？

「文法」と「魔法」がつながるなら、英語の spell も気になります。spell には「つづりを言う、つづる」という意味と、「呪文」という意味があるからです。How do you spell your name?（名前はどうつづりますか？）と The witch put a spell on the prince.（魔女は王子に呪文をかけた）。文字と魔法が、ここでも同じ形をしています。

でも、こちらは grammar とは関係がありません。AHD は2つを別々の単語として載せていて、「つづる」の spell は「1文字ずつ読む」という意味の中世英語から（もとは古フランス語）、「呪文」の spell は「話、語り」という意味の中世英語から（もとは古英語）来た、としています。

オックスフォードの学習辞典は、もう一歩さかのぼります。「つづる」の spell は古フランス語を通って英語に入ったけれど、そのもとをたどると「呪文」の spell と同じ、ゲルマン語（英語やドイツ語の祖先の言葉）の根っこに行き着く、というのです。「呪文」の spell は、古英語で「語り」という意味でした。つまり spell の2つの意味をつないでいるのは、「学問」ではなく、このゲルマン語の根っこです。

06日本語の「グラマー」とのちがい

日本語のカタカナ語「グラマー」は、英語の glamour とは意味がずれています。デジタル大辞泉では「グラマー（glamour）」は「女性のからだつきが、豊満で魅力的なさま」。日本国語大辞典は、英語のもとの意味は「魅力、魔力」だと注記しています。英語の glamour は、女性の体つきに限らず、the glamour of Hollywood のように場所や仕事にも使う語です。

07まとめ

grammar のもとになったラテン語 grammatica は、中世には学問全体を指し、学問は魔術と結びつけて見られていました。そこからスコットランドで「魔法」の glamour が生まれ、今では「華やかな魅力」の意味になりました。

次に英語の grammar の問題でうなったら、思い出してください。その勉強、昔は魔法と結びつけて見られていたのです。