天皇誕生日の由来と歴史、英語で楽しむ天皇誕生日

天皇の誕生日を国中で祝う。その最初の記録は、奈良時代の775年（宝亀6年）までさかのぼります。この年、光仁天皇は「10月13日は自分の誕生日である」として、その日を「天長節（てんちょうせつ）」と呼び、お祝いの宴を開くように命じました。名前のもとになっ…

天皇誕生日ほど、日付が引っ越しをくり返してきた祝日はありません。天皇が代わるたびに、新しい天皇の誕生日に変わるからです。明治天皇の天長節は、もとは旧暦の9月22日でした。1873年に太陽暦に切りかわると、新しい暦の11月3日になりました。

「天長節」の「天長」は、『老子』の「天長地久」から来た言葉で、天皇の長寿と、世の中が長く続くことを願う意味がこめられていました。戦前の四大節（四方節・紀元節・天長節・明治節）の一つで、学校では式典が開かれ、天長節の唱歌が歌われました。

2月23日の朝、東京・皇居の正門前には、小さな日の丸の旗を持った人たちの長い列ができます。天皇誕生日の一般参賀です。宮内庁によると、一般参賀では午前中に天皇皇后両陛下が皇族方とともに宮殿のベランダに何度か姿を見せられ、天皇陛下が短いお言葉を述べられま…

天皇誕生日が引っ越したあと、もとの日付はどうなったのでしょう。実は、その運命は3つに分かれています。11月3日（明治天皇の誕生日）は、1927年に「明治節」という祝日になり、戦後の1948年からは「文化の日」です。この日は、1946年に日本国憲法が公…

イギリスの王さまは、誕生日を年に2回祝います。本当の誕生日と、「公式の誕生日」です。今のチャールズ3世の本当の誕生日は11月14日。でも国のお祝いは6月に行われ、ロンドンでは軍隊の大パレード「トゥルーピング・ザ・カラー」が開かれます。公式の誕生日を祝…

誤解1：天皇誕生日はずっと同じ日。 ホントは、天皇が代わるたびに日付が変わります。明治は11月3日、大正は8月31日（式典は10月31日）、昭和は4月29日、平成は12月23日、令和は2月23日です。