無伴奏ヴァイオリン・パルティータ第2番 ニ短調より「シャコンヌ」

2007年、アメリカの新聞ワシントン・ポストの企画で、世界的ヴァイオリニストのジョシュア・ベルが、朝の地下鉄の駅でこっそり演奏しました。最初の曲はこのシャコンヌ。45分ほどの間に1000人以上が通りましたが、足を止めたのは7人ほどでした。記事を書いた記者は、2008年のピュリツァー賞を受けました。

In 2007, as an experiment by The Washington Post, the star violinist Joshua Bell secretly played in a subway station during the morning rush. His first piece was this Chaconne. In about 45 minutes, more than 1,000 people passed by, but only about seven stopped to listen. Gene Weingarten, who wrote the article, won the 2008 Pulitzer Prize for Feature Writing for it.

1720年、バッハが主君の旅に同行して留守にしている間に、最初の妻マリア・バルバラが急死しました。帰ったときには、すでに埋葬されていたと伝えられています。そこで「シャコンヌは妻をしのぶ曲では」という説があり、賛美歌がかくされていると言う研究者もいます。ただし、確かな証拠はありません。

In 1720, while Bach was away traveling with his employer, his first wife, Maria Barbara, died suddenly. It is said that she had already been buried when he came home. Some people believe the Chaconne is music in her memory, and one scholar even claims to find hidden hymn melodies in it. However, there is no clear proof.

1877年、ブラームスはクララ・シューマンへの手紙で、この曲は「小さな楽器のための1段の楽譜に、深い思いと力強い感情の世界をまるごと書いている」とほめました。さらに、自分が作ったと想像したら、興奮で気がおかしくなっただろう、とまで書いています。そして、左手だけで弾けるピアノ版をクララに贈りました。

In an 1877 letter to Clara Schumann, Brahms wrote that on a single staff, for a small instrument, Bach had written a whole world of the deepest thoughts and strongest feelings. He added that if he imagined he had written it himself, the excitement would have driven him mad. He sent Clara his version for piano left hand.

ヴァイオリンは、ふつう1度に1つか2つの音しか出せません。それでもバッハは、弓で弦を素早く横切るように弾く方法で、3つや4つの音の和音を聞かせます。さらに、高い音と低い音を行き来させて、まるで何人もが同時に歌っているように聞こえる工夫もしています。

A violin can usually play only one or two notes at a time. Even so, Bach writes chords of three or four notes, which the player plays by sweeping the bow quickly across the strings. He also makes the line jump between high and low notes so that it sounds like several people singing at once.