ONCE upon a time, on an uninhabited island on the shores of the Red Sea, there lived a Parsee from whose hat the rays of the sun were reflected in more-than-oriental splendour. And the Parsee lived by the Red Sea with nothing but his hat and his knife and a cooking-stove of the kind that you must particularly never touch. And one day he took flour and water and currants and plums and sugar and things, and made himself one cake which was two feet across and three feet thick. It was indeed a Superior Comestible (that's magic), and he put it on stove because he was allowed to cook on the stove, and he baked it and he baked it till it was all done brown and smelt most sentimental. But just as he was going to eat it there came down to the beach from the Altogether Uninhabited Interior one Rhinoceros with a horn on his nose, two piggy eyes, and few manners. In those days the Rhinoceros's skin fitted him quite tight. There were no wrinkles in it anywhere. He looked exactly like a Noah's Ark Rhinoceros, but of course much bigger. All the same, he had no manners then, and he has no manners now, and he never will have any manners. He said, 'How!' and the Parsee left that cake and climbed to the top of a palm tree with nothing on but his hat, from which the rays of the sun were always reflected in more-than-oriental splendour. And the Rhinoceros upset the oil-stove with his nose, and the cake rolled on the sand, and he spiked that cake on the horn of his nose, and he ate it, and he went away, waving his tail, to the desolate and Exclusively Uninhabited Interior which abuts on the islands of Mazanderan, Socotra, and Promontories of the Larger Equinox. Then the Parsee came down from his palm-tree and put the stove on its legs and recited the following Sloka, which, as you have not heard, I will now proceed to relate:—
むかしむかし、紅海の岸辺の無人島に、一人のパールシー人が住んでいました。かぶっている帽子が日の光をはね返して、東洋のどんな宝物よりもまぶしく輝いていました。持ち物といえば、その帽子とナイフと、料理用のこんろだけ。このこんろは、きみたちが決してさわってはいけない種類のものです。ある日、パールシー人は小麦粉と水、干しぶどう、プラム、砂糖などを混ぜて、大きなケーキをひとつ作りました。さしわたし二フィート、厚さは三フィートもあります。それはまさに〈極上のごちそう〉でした（これは魔法のことばですよ）。パールシー人はこんろで料理をしてもいいことになっていたので、ケーキをこんろにのせました。そして焼いて焼いて焼きつづけ、すっかりこんがり茶色になって、うっとりするようなにおいがしてくるまで焼きあげました。ところが、いざ食べようとしたそのときです。〈だれも住んでいない奥地〉から、一頭のサイが浜辺へおりてきました。鼻の上に角が一本、ブタのような小さな目が二つ。そして、お行儀はほとんどなし。そのころのサイの皮は、体にぴったり合っていて、しわひとつありませんでした。おもちゃのノアの方舟に入っているサイにそっくりでした。もちろん、ずっと大きかったのですけれど。とにかくサイは、そのころもお行儀が悪かったし、今も悪いし、これからも決してよくはならないでしょう。サイが「ハウ！」とうなると、パールシー人はケーキを置いたまま、ヤシの木のてっぺんへよじのぼりました。身につけているのは帽子だけ。その帽子は、あいかわらず日の光をはね返して、まぶしく輝いていました。サイは鼻で石油こんろをひっくり返しました。ケーキは砂の上を転がっていきました。サイはそのケーキを鼻の角に突き刺して、ぺろりと食べてしまいました。それから、しっぽを振りながら、奥地へ帰っていきました。そこはマザンデラン島やソコトラ島、〈大昼夜平分の岬〉のとなりにある、だれも住んでいないさびしい土地です。サイが行ってしまうと、パールシー人はヤシの木からおりてきて、こんろを立てなおしました。そして、次のような詩（スローカ）を唱えました。きみたちはまだ聞いたことがないでしょうから、これから教えてあげましょう。
Them that takes cakes Which the Parsee-man bakes Makes dreadful mistakes.
パールシーの焼いたケーキを 盗んで食べるやつは とんでもない目にあうぞ。
And there was a great deal more in that than you would think.
この詩には、きみたちが思うよりずっと深い意味がこめられていたのです。
Because, five weeks later, there was a heat wave in the Red Sea, and everybody took off all the clothes they had. The Parsee took off his hat; but the Rhinoceros took off his skin and carried it over his shoulder as he came down to the beach to bathe. In those days it buttoned underneath with three buttons and looked like a waterproof. He said nothing whatever about the Parsee's cake, because he had eaten it all; and he never had any manners, then, since, or henceforward. He waddled straight into the water and blew bubbles through his nose, leaving his skin on the beach.
というのも、五週間たつと紅海に熱波がやってきて、みんな着ているものをすっかりぬいでしまったからです。パールシー人は帽子をぬぎました。けれどサイは、自分の皮をぬいだのです。サイはその皮を肩にかついで、水浴びをしに浜辺へおりてきました。そのころのサイの皮は、おなかの下で三つのボタンを留めるようになっていて、レインコートのようでした。サイはケーキのことなど、ひとことも言いませんでした。もうすっかり食べてしまったのですから。それにサイは、むかしも、それからも、これから先も、お行儀というものを知りません。サイは皮を浜辺に置いたまま、よたよたとまっすぐ水に入っていき、鼻からぶくぶくと泡を吹きました。
Presently the Parsee came by and found the skin, and he smiled one smile that ran all round his face two times. Then he danced three times round the skin and rubbed his hands. Then he went to his camp and filled his hat with cake-crumbs, for the Parsee never ate anything but cake, and never swept out his camp. He took that skin, and he shook that skin, and he scrubbed that skin, and he rubbed that skin just as full of old, dry, stale, tickly cake-crumbs and some burned currants as ever it could possibly hold. Then he climbed to the top of his palm-tree and waited for the Rhinoceros to come out of the water and put it on.
そこへパールシー人が通りかかって、その皮を見つけました。パールシー人はにんまりしました。顔のまわりを二周もするほどの、大きな大きな笑いです。それから皮のまわりを三回踊りまわって、両手をこすりあわせました。それから自分のキャンプへ行って、帽子いっぱいにケーキのくずをつめました。パールシー人はケーキしか食べず、キャンプを掃除したこともなかったので、くずはいくらでもあったのです。パールシー人は皮を手にとって、ばさばさとふるい、ごしごしこすりました。そして、古くて、ぱさぱさで、かちかちになった、ちくちくするケーキのくずと、焦げた干しぶどうを少し、皮の内側に、これ以上入らないというほどぎっしりすりこみました。それからヤシの木のてっぺんにのぼって、サイが水から上がってきて皮を着るのを待ちました。
And the Rhinoceros did. He buttoned it up with the three buttons, and it tickled like cake crumbs in bed. Then he wanted to scratch, but that made it worse; and then he lay down on the sands and rolled and rolled and rolled, and every time he rolled the cake crumbs tickled him worse and worse and worse. Then he ran to the palm-tree and rubbed and rubbed and rubbed himself against it. He rubbed so much and so hard that he rubbed his skin into a great fold over his shoulders, and another fold underneath, where the buttons used to be (but he rubbed the buttons off), and he rubbed some more folds over his legs. And it spoiled his temper, but it didn't make the least difference to the cake-crumbs. They were inside his skin and they tickled. So he went home, very angry indeed and horribly scratchy; and from that day to this every rhinoceros has great folds in his skin and a very bad temper, all on account of the cake-crumbs inside.
サイは水から上がると、皮を着ました。三つのボタンを留めると、ベッドにケーキのくずが落ちているときのように、ちくちくしました。かこうとすると、もっとひどくなりました。そこで砂の上に寝ころんで、ごろごろごろごろ転がりました。けれど転がるたびに、ケーキのくずはますますちくちくしました。今度はヤシの木へ走っていって、幹に体をこすりつけました。こすって、こすって、こすりました。あんまり強く、あんまり何度もこすったので、皮が肩の上で寄って、大きなひだになってしまいました。ボタンがあったおなかの下にも、ひだがひとつできました（ボタンはこすれて、とれてしまったのです）。脚の上にも、いくつかひだができました。おかげでサイはすっかり機嫌が悪くなりましたが、ケーキのくずのほうは少しも変わりません。くずは皮の内側にあるのですから、いつまでもちくちくするのです。とうとうサイは、かんかんに怒り、ひどくかゆがりながら家へ帰っていきました。そして、その日から今日まで、サイというサイの皮には大きなひだがあり、どのサイもとても機嫌が悪いのです。それもこれも、みんな皮の内側のケーキのくずのせいなのですよ。
But the Parsee came down from his palm-tree, wearing his hat, from which the rays of the sun were reflected in more-than-oriental splendour, packed up his cooking-stove, and went away in the direction of Orotavo, Amygdala, the Upland Meadows of Anantarivo, and the Marshes of Sonaput.
いっぽうパールシー人は、ヤシの木からおりてきて、帽子をかぶりました。帽子は、あいかわらず日の光をはね返して、まぶしく輝いていました。パールシー人はこんろを荷づくりすると、オロタボやアミグダラ、アナンタリボの高原の牧場、ソナプットの沼地のほうへと去っていきました。
THIS Uninhabited Island Is off Cape Gardafui, By the Beaches of Socotra And the Pink Arabian Sea: But it's hot—too hot from Suez For the likes of you and me Ever to go In a P. and O. And call on the Cake-Parsee!
この無人島があるのは ガルダフイ岬の沖合い、 ソコトラ島の浜辺のそば、 ばら色のアラビア海。 けれどスエズから先は暑い、暑すぎる、 きみやぼくが P&O汽船に乗って はるばる出かけて ケーキのパールシーを訪ねるには！
