The Dogs and the Flute

Long ago, a young woodcutter lived at the foot of Mount Katsuragi in Yamato. His face was gentle, and his hair was long like a woman's. So people called him Kaminagahiko, which means "the long-haired young man."

昔、大和の国の葛城山のふもとに、ひとりの若い木こりが住んでいました。顔はやさしく、髪は女の人のように長かったので、みんなから髪長彦と呼ばれていました。「髪の長い若者」という意味です。

The music of his flute was so beautiful that even the grass, the trees, and the animals listened.

髪長彦の笛の音色はとても美しかったので、草も木も、けものたちまでも、じっと聞きほれました。

One day, while he was playing, a giant with only one leg appeared. "I love your music. What would you like?" "Please give me a dog." The giant laughed. "You don't want much! I am the One-Legged God." He whistled, and a white dog came running. "His name is Sniff. He can find anything, however far away."

ある日、髪長彦が笛を吹いていると、足が一本しかない大男が現れました。「おまえの笛は気に入った。何がほしい？」「犬を一匹ください」大男は笑いました。「欲のない男だな！　おれは足一つの神だ」大男が口笛を吹くと、白い犬が走ってきました。「この犬の名は嗅げ。どんなに遠くにあるものでも、きっと見つけ出す」

The next day, a giant with only one arm gave him a black dog. "His name is Fly. He can carry you through the sky." The day after that, a giant with only one eye gave him a spotted dog. "His name is Bite. He can kill any monster. These dogs will come back to you when you play your flute. Without it, they will not come."

次の日には、手が一本しかない大男が、黒い犬をくれました。「この犬の名は飛べ。おまえを乗せて、空を飛んでいける」その次の日には、目が一つしかない大男が、ぶちの犬をくれました。「この犬の名は噛め。どんな化け物でも噛み殺してしまう。おまえが笛を吹けば、犬たちは必ず戻ってくる。だが、笛がなければ戻ってこないぞ」

A few days later, at a place where three roads met, he met two young samurai on horses. "The two daughters of the minister of Asuka have disappeared," they said. "There is a big reward for finding them." Then they looked down on him and rode away.

それから四、五日たったころ、三つまたの道で、髪長彦は馬に乗った二人の若い侍に会いました。「飛鳥の大臣さまの二人の姫が、行方知れずになったのだ」と侍たちは言いました。「見つけた者には、たくさんのほうびが出る」そして髪長彦をばかにしたように見下すと、馬で行ってしまいました。

"Sniff! Find the princesses!" The white dog smelled the wind. "The older one is in a cave on Mount Ikoma. A monster has caught her." Taking the other dogs under his arms, he got on the black dog. "Fly to Mount Ikoma!" The black dog rose into the sky like a leaf.

「嗅げ！　姫さまたちを探し出せ！」白い犬は、風のにおいをかぎました。「お姉さまのほうの姫は、生駒山の洞穴にいます。化け物につかまっています」髪長彦はほかの二匹をわきにかかえて、黒い犬に乗りました。「飛べ！　生駒山へ！」黒い犬は、木の葉のように空へ舞い上がりました。

In the cave, a princess with a gold comb was crying. "The monster is sleeping inside," she whispered. He only smiled. "Bite! Go!" The spotted dog ran into the cave with a roar like thunder, and soon the monster was dead.

洞穴の中では、金のくしをさした姫が泣いていました。「化け物は、奥で眠っています」と姫はささやきました。髪長彦は、にっこりほほえむだけでした。「噛め！　行け！」ぶちの犬は、雷のようにうなりながら洞穴に飛び込み、まもなく化け物は死んでしまいました。

"Where is my sister?" the princess asked. "On Mount Kasagi," said Sniff. "The Earth Spider has caught her." The Earth Spider, a clever, evil little man, smiled and invited them in. But when they found the younger princess inside, he closed the cave with a huge rock. "Ha ha! You will die of hunger!"

「妹はどこでしょう？」と姫はたずねました。「笠置山です」と嗅げは答えました。「土蜘蛛につかまっています」土蜘蛛は、悪知恵のはたらく小さな悪者でした。土蜘蛛はにこにこ笑って、髪長彦たちを中へ招き入れました。ところが、みんなが奥で妹の姫を見つけると、土蜘蛛は大きな岩で洞穴の入口をふさいでしまいました。「ははは！　おまえたちは飢え死にだ！」

Then Kaminagahiko played his flute. The Earth Spider loved the music so much that he slowly moved the rock to listen. When the opening was big enough, he shouted, "Bite!" The spotted dog jumped out and killed the spider.

そこで髪長彦は、笛を吹きました。土蜘蛛はその音色にすっかり聞きほれて、もっとよく聞こうと、少しずつ岩を動かしました。すき間が十分大きくなったとき、髪長彦は叫びました。「噛め！」ぶちの犬は飛び出して、土蜘蛛を噛み殺しました。

On the way home, the princesses quietly put their gold and silver combs in his long hair. He did not notice. When he saw the two samurai again, he flew down to tell them everything.

帰り道、姫たちは金のくしと銀のくしを、髪長彦の長い髪にそっとさしておきました。髪長彦は気がつきませんでした。また二人の侍を見かけると、髪長彦は何もかも話して聞かせようと、地上へ降りていきました。

The samurai were very jealous. They praised him and learned all about the dogs and the flute. Then they stole his flute, jumped on the black dog with the princesses and the other dogs, and flew away. Kaminagahiko cried and cried.

侍たちは、ねたましくてたまりませんでした。髪長彦をほめそやして、犬と笛のことをすっかり聞き出しました。それから笛を盗み、姫たちとほかの犬を連れて黒い犬にとび乗ると、飛んでいってしまいました。髪長彦は、おいおいと泣きつづけました。

Then gentle voices came in the wind. They were two mountain spirits. "We are Princess Koma of Mount Ikoma and Princess Kasa of Mount Kasagi. You saved us from the monsters. We will get your flute back." Soon his flute fell from the sky, with gold armor and a silver helmet.

すると、風の中からやさしい声が聞こえてきました。それは、二人の山の精の声でした。「わたしたちは、生駒山の駒姫と、笠置山の笠姫です。化け物から救っていただきました。笛を取り返してさしあげましょう」まもなく、空から笛が降ってきました。金のよろいと、銀のかぶとも一緒です。

He played his flute, and his dogs came back. Dressed like a great general, he flew down to the minister's house. "I saved the princesses, not these samurai," he said. "He is lying!" cried the samurai. "We saved them!"

髪長彦が笛を吹くと、犬たちが戻ってきました。立派な大将の姿になって、髪長彦は大臣のお屋敷へ舞い降りました。「姫さまたちをお助けしたのは、わたしです。この侍たちではありません」「うそをつけ！」と侍たちは叫びました。「助けたのは、われわれだ！」

The minister asked his daughters. "Kaminagahiko saved us," they said. "Look at our combs in his hair." And there they were, shining in his long hair. The samurai fell to the ground. "We lied. Please don't kill us!"

大臣は、娘たちにたずねました。「助けてくれたのは、髪長彦です」と姫たちは言いました。「あの人の髪にさした、わたしたちのくしをごらんください」見ると、確かに長い髪の中で、くしがきらきらと光っていました。侍たちは地面にひれふしました。「うそをついておりました。どうか命ばかりはお助けください！」

Kaminagahiko got a big reward and married one of the princesses. The three dogs chased the samurai away. But which princess became his wife? Nobody knows. It was too long ago.

髪長彦はたくさんのほうびをもらい、大臣の姫のひとりと結婚しました。侍たちは三匹の犬に追い回されて、逃げていきました。けれども、どちらの姫が髪長彦のお嫁さんになったのでしょう？　それは、だれにもわかりません。なにぶん、昔のことですから。

— The End —