満月の夜は事件や救急が増える？ lunatic（月→狂気）の語源も

📜言い伝えの中身

「満月の夜は、けんかや事件が増える」「救急車の出動が多くなる」「心の調子をくずす人が増える」――こうした話は、日本でも世界でも聞かれます。

英語の lunatic（ルナティック）は、「正気でない人」を表す古い言葉で、その中には「月」を表すラテン語 luna（ルナ）が入っています。

🏮どうして生まれた？

古代ギリシャやローマの時代から、ヨーロッパでは「月の満ち欠けが人の心を変える」と考えられていました。月に影響された、という意味のラテン語 lunaticus が、フランス語を通って英語の lunatic になりました。

街灯のない時代、明るい満月の夜は、人びとが外を出歩きやすい夜でした。人が多く出歩けば、そのぶんいろいろなできごとも起こりやすかったのかもしれません。

また、「満月の夜にいそがしかった」という記憶は残りやすく、そうでない夜のことは忘れられやすいものです。だれにでもあるこの心のくせ（確証バイアス）も、言い伝えが強く信じられる理由のひとつと考えられています。

🌏世界ではどう？

英語には、月に関係する「心」の言葉がほかにもあります。moonstruck（ムーンストラック）は「月に打たれた」という意味で、いまは「恋にうっとりした」「ぼうっとした」という意味でよく使われます。

日本語には、月を見て心を動かされる「月に浮かれる」のような表現はありますが、月が人をくるわせるという考え方は、ヨーロッパほど強くはありませんでした。

🔬科学で分かっていること

この言い伝えは、たくさんの研究者が確かめてきました。

1985年、アメリカとカナダの心理学者ロットンさんとケリーさんは、月と人の行動（事件、精神科への入院、相談の電話など）を調べた37の研究をまとめて分析しました（メタ分析）。その結果、月の満ち欠けと人の行動の間に、はっきりした関係は見つかりませんでした。

1996年には、アメリカの救急外来の患者数を調べた研究が発表されました。題名は「満月と救急外来の患者数：言い伝えを掘りおこす」。満月の夜に患者が増えるという関係は見られませんでした。

2005年には、アメリカのメイヨー・クリニックの医師たちが、満月の夜の精神科救急の受診を調べましたが、満月の夜に増えるという結果は出ませんでした。2015年の論文も、病院への入院数に月の影響の証拠はない、としています。

このように、大きなデータで調べると、満月と事件・救急の数の関係は見つかっていません。それでも「満月はいそがしい」と感じる人が多いのは、記憶のくせが関係していると考えられています。

参考にした研究・資料

🔤英語では？

💬よくある質問

📎参考にした資料

• Rotton & Kelly（1985）PubMed
• Thompson & Adams（1996）
• Kung & Mrazek（2005）PubMed
• Margot（2015）
• Online Etymology Dictionary: lunatic

研究の数字は、それぞれの論文の要旨・公式資料にもとづいています。新しい研究で分かることが変わる場合もあります。