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「涼しい顔をする」は辞書では“平気そう”ではなく“知らんぷり”。本来の意味を選んだ人は22.9％

マジか度!?!?!?!?!? 2026.10.07⏱ 5分で読める 出典5件 English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
「涼しい顔をする」は辞書では“平気そう”ではなく“知らんぷり”。本来の意味を選んだ人は22.9％

読む前に予想してみよう！

「涼しい顔をする」は、辞書では「大変な状況でも平気そうにする」という意味だ

研究カード（どんな研究？）
対象
全国の16歳以上の個人
規模
3,579人（令和4年度・有効回答）
研究の種類
全国世論調査（郵送法）＋辞書の記述
確かさ
★★★★☆
3秒でわかる

「涼しい顔をする」の辞書の意味は「関係があるのに知らんぷりする」。文化庁の令和4年度調査では、この意味を選んだ人は22.9％で、61.0％が「大変な状況でも平気そうにする」を選んだ。

ひとことで言うと「涼しい顔」は、本当は「自分も関係あるのに知らんぷり」のこと。「平気そう」だと思う人が6割なんだって！

もくじ
  1. 「平気そうにする」を選んだ人が6割
  2. 「涼しい」には「平然」も「潔白」もあった
  3. 英語の cool も「落ち着いた」
  4. どんでん返し：「両方」と答えた人も13.5％
  5. まとめ

「あの選手、大ピンチでも涼しい顔をしていたね」

ほめ言葉のつもりで、こう言ったことはありませんか。じつは辞書どおりに読むと、これは「あの選手、自分も関係があるのに知らんぷりしていた」という意味になってしまいます。

小学館のデジタル大辞泉で「涼しい顔」を引くと、意味は「自分にも関係があるのに、他人事のように知らん顔をしているようす」。ところが文化庁の調査では、この本来の意味を選んだ人は22.9％。「大変な状況でも平気そうにする」を選んだ人は61.0％で、本来の意味を選んだ人のおよそ2.7倍いました。

01「平気そうにする」を選んだ人が6割

若い世代だけでなく、すべての年代で本来の意味は少数派でした。同じ調査では「忸怩（じくじ）たる思い」「雨模様」「号泣する」も、本来の意味ではない方が多く選ばれていました。

「平気そうにする」のつもりなら、「涼しい顔」はほめ言葉です。でも、辞書の意味で読む人には「ずるい」「とぼけている」という悪口に聞こえます。同じ一言が、ほめ言葉にも悪口にもなるのです。

辞書の「涼しい顔」は、自分にも関係があるのに他人事のように知らん顔をするようす（デジタル大辞泉）
辞書の「涼しい顔」は、自分にも関係があるのに他人事のように知らん顔をするようす（デジタル大辞泉）

02「涼しい」には「平然」も「潔白」もあった

では、なぜ「平気そう」と受け取る人が多いのでしょう。ヒントは「涼しい」という形容詞そのものにあります。

デジタル大辞泉で「涼しい」を引くと、「温度や湿度がほどよくて気持ちがいい」のほかに、こんな意味が並んでいます。

  • 清らかで、すがすがしい（「目元が涼しい」）
  • すがすがしく、きっぱりしている（「言葉涼しく述べる」）
  • 平然としている（→涼しい顔）
  • いさぎよい
  • 潔白である（罪がない）

「涼しい」という一語なら、「平然としている」という意味がちゃんと辞書に載っているわけです。「涼しい顔＝平気そうな顔」と受け取る人が多いのも、うなずけます。

また、小学館の『日本国語大辞典』は「涼しい」の意味に「潔白である。無実である」を挙げ、1709年ごろの浄瑠璃『淀鯉出世滝徳』の「おそらくすずしいこの新七に、ない難（なん）つけて」という例を載せています。「この新七には何の罪もないのに、言いがかりをつけて」という場面です。

同じ辞典には、1685年の浄瑠璃『出世景清』から「ゆくゑにおいては存ぜぬとことばすずしく申さるる」という例もあります。「行方は知りません」と、きっぱり涼しく言ってのける場面です。

「平然」「潔白」という意味と重ねてみると、「私は無関係です」という顔をする、という本来の意味がイメージしやすくなります。ただし、この語がどうやってその意味になったのかを直接説明した記述は、今回調べた辞書にはありませんでした。

03英語の cool も「落ち着いた」

英語の cool も、温度の「涼しい」と、気持ちの「落ち着いた」の両方を表します。オックスフォードの学習辞典で確かめてみましょう。

  • cool：「落ち着いた、興奮していない」。Just stay cool and don't panic.（落ち着いて、あわてないで）
  • (as) cool as a cucumber：「（特に大変な場面で）とても落ち着いている」。キュウリのように涼しい、という言い方です
  • play it cool：本当の気持ちを見せず、落ち着いてふるまう

こちらはどれも「大変でも平気そう」の意味で、日本語でいま多数派の読み方に近いものです。

では本来の「知らんぷり」は英語で何と言うか。近いのは turn a blind eye（見て見ぬふりをする）です。オックスフォードの学習辞典では、「悪いことが起きているのに、気づかないふりをすること。そうすれば何もしなくてすむから」と説明されています。使い方の例：The teacher turned a blind eye to the noise.（先生はその騒ぎに見て見ぬふりをした）

04どんでん返し：「両方」と答えた人も13.5％

文化庁の調査では、「平気そうにする」と「知らんぷりする」の両方の意味だと思うと答えた人が13.5％いました。

また、上で見たとおり、デジタル大辞泉は「涼しい」の意味の一つに「平然としている」を挙げ、その参照先として「涼しい顔」を示しています。「涼しい顔」の見出しの意味は「知らん顔」だけですが、「平気そうな顔」という読み方とまったく無縁とは言えません。

さらに、文化庁の報告書には「涼しい顔をする」の過去の数字が載っていません。だから「昔は本来の意味で受け取る人が多かったのに、減った」とまでは、この調査からは言えないのです。

05まとめ

「涼しい顔をする」の辞書の意味は、「自分も関係があるのに知らんぷりする」。ところが文化庁の調査では、61.0％が「大変でも平気そうにする」を選び、本来の意味は22.9％でした。

「涼しい」には「平然」や「潔白」の意味もあり、英語の cool も「落ち着いた」を表します。どちらの読み方にも筋はあります。ただ、ほめたつもりが「とぼけている」と受け取られることもあるので、相手と場面を見て使い分けたいですね。

この研究を英語で読もう原田英語の English CornerIf you say someone has a "suzushii kao," or "cool face," you may think you are praising them for staying… 音声 4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く

原田英語の English Corner

この研究を英語で読もう

If you say someone has a "suzushii kao," or "cool face," you may think you are praising them for staying calm under pressure. Most people read it that way. But the Digital Daijisen dictionary says it means acting as if a problem has nothing to do with you when it actually does. Japan's Agency for Cultural Affairs asked people which meaning they thought was right.

In the survey, carried out by mail in early 2023, 61.0 percent chose "to look calm in a difficult situation." Only 22.9 percent chose the dictionary meaning, and 13.5 percent said both. English has a phrase for each idea. A calm person is "cool as a cucumber," while someone who ignores a problem on purpose "turns a blind eye."

124 words ・ CEFR B1

和訳を見る

だれかが「涼しい顔」をしていると言うとき、プレッシャーの中でも落ち着いていることをほめているつもりかもしれない。たいていの人はそう読む。しかしデジタル大辞泉によると、その意味は、実際には自分にも関係がある問題なのに、関係がないかのようにふるまうことだ。日本の文化庁は、どちらの意味が正しいと思うかを人々にたずねた。

2023年の初めに郵送で行われたその調査では、61.0％が「大変な状況でも落ち着いて見える」を選んだ。辞書の意味を選んだのは22.9％だけで、13.5％は両方だと答えた。英語にはそれぞれの考えを表す言い回しがある。落ち着いた人は「cool as a cucumber（キュウリのように涼しい）」で、わざと問題を無視する人は「turn a blind eye（見て見ぬふりをする）」だ。

4択リーディングクイズ

Q1. According to the Digital Daijisen, what does "suzushii kao" mean?

Q2. How was the survey carried out?

Q3. Which English phrase matches the dictionary meaning of "suzushii kao"?

重要単語

  • calmA2
    形容詞落ち着いたShe stayed calm during the test. l は発音しない（カーム）。stay calm / keep calm「落ち着いている」。
  • coolA2
    形容詞涼しい；落ち着いた；よそよそしいJust stay cool and don't panic. 温度・気持ち・態度のどれにも使う多義語。a cool reception は「冷ややかな歓迎」。
  • turn a blind eyeC1
    熟語見て見ぬふりをするThe teacher turned a blind eye to the noise. turn a blind eye to ～ の形で使う。悪いことに気づかないふりをして何もしない、という意味。
  • pretendB1
    動詞ふりをするHe pretended not to see me. pretend to do / pretend that ～。not の位置は pretend not to do。
  • involveB1
    動詞関わらせる、巻きこむThe problem involves everyone in the class. be involved in ～「～に関わっている」は入試頻出。
  • unconcernedC1
    形容詞気にかけていない、無関心なHe seemed unconcerned about the mess. un-（否定）＋concerned（心配している）。be unconcerned about ～。
  • innocentB1
    形容詞無実の、罪のないThe court decided he was innocent. 反対語は guilty（有罪の）。「涼しい」には「潔白である」の意味もある。

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「涼しい顔をする」の辞書の意味は“大変でも平気そうにする”ではなく“関係があるのに知らんぷりする”。文化庁調査で本来の意味を選んだ人は22.9％、「平気そうにする」を選んだ人は61.0％。英語の cool as a cucumber は「平気そう」の方に近い。

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出典・参考文献（5件）タップで表示
  1. 文化庁 (2023) 令和4年度「国語に関する世論調査」の結果の概要（問15）bunka.go.jp
  2. デジタル大辞泉「涼しい顔」（小学館、コトバンク掲載）kotobank.jp
  3. 精選版 日本国語大辞典「涼しい」・デジタル大辞泉「涼しい」（小学館、コトバンク掲載）kotobank.jp
  4. Oxford Learner's Dictionaries「cool」（cool as a cucumber・play it cool）oxfordlearnersdictionaries.com
  5. Oxford Learner's Dictionaries「blind」（turn a blind eye）oxfordlearnersdictionaries.com
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※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。

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