lord（ロード）の語源は「パンの番人」。lady は「パンをこねる人」だったらしい

『ロード・オブ・ザ・リング』の lord。「レディース・アンド・ジェントルメン」の lady。どちらも「えらい人」「上品な人」のイメージがある英単語です。

ところがこの2つ、さかのぼるとどちらも「パン」から始まる言葉でした。

lord はもともと「パンの番人」。lady は「パンをこねる人」だったらしいのです。

01lord ＝ hlāf（パン）＋ weard（番人）

英語のいちばん古い姿を「古英語」と呼びます。『アメリカン・ヘリテージ英語辞典』（AHD）の定義では、5世紀の半ばから12世紀のはじめまでの英語です。

AHD によると、lord は古英語の hlāford から来ています。これは2つの語をくっつけた言葉です。

• hlāf：パン。今の英語の loaf（パンのひとかたまり、1斤）のご先祖
• weard：番人、見張り。今の英語の ward（病棟、見張り）のご先祖

つまり hlāford は「パンを守る人」。辞書の説明もそろっています。Dictionary.com は、hlāford のもとの形 hlāfweard を literally（文字どおりには）"loaf-keeper" と説明し、Oxford Learner's Dictionaries も 'bread-keeper' と書いています。

a loaf of bread（パン1斤）の loaf と、Lord（神さま）の lord は、同じ単語から分かれた親戚なのです。

02lady ＝ hlāf（パン）＋ dīge（こねる人？）

lady のほうも、古英語では hlǣfdīge。前半はやはり hlāf（パン）です。

後半の dīge について、Dictionary.com は「こねる人」という意味の語とし、lady は「おそらくもとは loaf-kneader（パンをこねる人）という意味」だったと説明しています。この dīge は、パン生地を表す dough（ドウ） と同じ根っこの語です。Oxford Learner's も「こねる」を意味するゲルマン語の語幹で、dough と関係がある、としています。

03発音はどう変わった？

hlāford が lord になるまでには、長い時間がかかりました。Dictionary.com によると、中英語（AHD の定義では1100〜1500年ごろの英語）では lord のほかに loverd という形もありました。lady も、中英語で ladi、それより前は lavedi という形です。

エセレワの論文は、英単語の歴史についての教科書（Stockwell & Minkova 2001『English Words: History and Structure』）を引いて、今の lord に残っているのは、hlāf の「lo」と weard の「rd」だけだと説明しています。パンも番人も、ほとんど削れて消えてしまったわけです。

04パンの仲間は、まだいる

同じ部品を使った英単語は、ほかにもあります。どれも AHD で確かめたものです。

• Lammas（ラマス）：古英語 hlāfmæsse ＝ hlāf（パン）＋ mæsse（ミサ）。かつてイングランドで祝われたキリスト教の祭日で、日付は8月1日。収穫に感謝するミサで、その年の最初の小麦で作ったパンを祝福した
• dairy（乳製品、酪農場）：中英語の daie（酪農場で働く女性）＋「場所」を表す -erie。daie は古英語 dǣge から来ていて、AHD はこれを「パンをこねる人」としています。つまり AHD の説明では、乳製品の dairy にも、lady と同じ「こねる人」が入っているのです
• steward（スチュワード、執事）：古英語 stigweard ＝ stig（広間、館）＋ weard（番人）。こちらは lord と同じ「番人」の weard です

AHD の付録によると、dough や lady の「こねる」の部分は、英語やラテン語の共通の祖先とされる、もっと古い言語の「形を作る」という意味の語根にさかのぼります。同じ語根から、ラテン語を通って figure（形）や fiction（作り話）も生まれたとされています。パン生地をこねて形を作ることと、話を「作る」ことが、遠い親戚というわけです。

05英語で使ってみよう

lord と lady は、今の英語でもいろいろな形で使われます。

• landlord / landlady：（家やアパートの）大家さん。Our landlady lives downstairs.（大家さんは下の階に住んでいます）
• Good Lord!：（驚いて）なんてこった！ Oxford Learner's は、驚き・いらだち・心配を表すと説明しています
• lord it over 〜：〜にいばり散らす。He lords it over the younger players.（彼は年下の選手にいばっている）
• Ladies and gentlemen：（スピーチの最初に）みなさん

06どんでん返し：古英語の時代には、もう「主人」の意味だった

ここで注意したいことが2つあります。

1つ目。lady の「こねる人」は推定です。Dictionary.com ははっきり「perhaps（おそらく）」と書いています。しかも、同じ dǣge という語を、AHD は「パンをこねる人」、Oxford Learner's は「女の召使い」と説明していて、辞書によって訳し方がちがいます。「lady は昔パンをこねる係だった」と言い切るのは言いすぎです。

2つ目。文字で残っている古英語の時代には、hlāford はもう「主人」の意味でした。エセレワの論文によると、トロントの『古英語辞典』（Dictionary of Old English）が挙げる hlāford の意味は「一家の主人」「夫」「支配者」「神」、そして意外にも「地獄の主＝悪魔（サタン）」まであります。論文も、hlāford の意味は部品の意味を足し合わせただけでは説明できない、と書いています。

つまり「パンの番人」は、語のつくりに残った大昔の記憶です。文字で残る古英語の時代、人々は hlāford を「パンの番人」ではなく、ふつうに「主人」の意味で使っていました。ただし論文は、もとの形 hlāfweard の例が1つ残っていることから、古英語の段階では2つの部品の境目がまだ完全には消えていなかったかもしれない、とも書いています。

なぜ「パンを守る人」が「主人」を表すようになったのかについては、今回確かめた辞書と論文には説明がありませんでした。

07まとめ

lord は「パン（hlāf）の番人（weard）」、lady はおそらく「パンをこねる人」。高貴な響きのこの2語は、どちらも毎日の食卓にあるパンから生まれていました。

ただし、それは千年以上前の「語のつくり」の話。次に a loaf of bread と言うときに、lord の「lo」はここから来たんだと、そっと思い出してみてください。