「5W1H」を“6人の召使い”と呼んだ詩。作者は『ジャングル・ブック』のキプリング

When? Where? Who? What? Why? How?

作文や英語の授業で、「5W1H を入れて書きましょう」と言われた人は多いはずです。いつ・どこで・だれが・何を・なぜ・どのように。黒板の左はしに、6つの疑問詞がたてに並んでいた教室もあったかもしれません。

この6つを、「6人の正直な召使い」 と呼んだ英語の詩があります。書いたのは、『ジャングル・ブック』の作者 ラドヤード・キプリング。しかも6つの問いそのものは、700年以上前のキリスト教の学者の本に、ラテン語の詩の1行としてもう出てくる のです。

01キプリングの「6人の正直な召使い」

1902年、キプリングは子ども向けのお話集『Just So Stories（ジャスト・ソー・ストーリーズ）』を出しました。その中の「ゾウの子（The Elephant's Child）」の話の後ろに、こんな詩がついています。

I keep six honest serving-men

(They taught me all I knew);

Their names are What and Why and When

And How and Where and Who.

（私は正直な召使いを6人使っている。知っていることは全部、彼らに教わった。名前は「何」「なぜ」「いつ」、そして「どのように」「どこ」「だれ」）

ロンドンのマクミラン社の版（1916年刷）の本文です。What・Why・When・How・Where・Who。 日本でいう5W1H と、ぴったり同じ6つです。

詩の続きでは、召使いたちを陸や海へ、東へ西へと送り出し、仕事が終わったら休ませる、と書きます。そして最後に、こんな人が出てきます。「1000万人の召使いを使っていて、少しも休ませない、小さな人」。その人は、目を開けたその瞬間から、How を100万、Where を200万、Why を700万 送り出すのです。

02「なぜ？」が止まらないゾウの子

詩の前の話も、5W1H にぴったりです。主人公のゾウの子は、質問ばかりしている子 として登場します。

ダチョウのおばさんには「しっぽの羽はどうしてそんなふうに生えてるの？」。キリンのおじさんには「どうして皮がまだらなの？」。聞くたびにおしりをたたかれても、質問は止まりません。そしてある朝、それまで一度もしたことのない、新しい質問をします。

• What does the Crocodile have for dinner?（ワニは晩ごはんに何を食べるの？）

この質問のせいで、ゾウの子は大冒険に出ることになり、鼻が長くなって帰ってきます。ゾウの鼻が長い理由を説明する、ほら話です。

0313世紀にはもう「ラテン語の詩」だった

では、キプリングが5W1H を考え出したのでしょうか。答えはノーです。

13世紀の神学者（キリスト教の教えを研究する学者）トマス・アクィナスの『神学大全』に、人の行いの「状況」を論じる部分があります。

「何を使って」を除けば、5W1H がまるごと入っています。しかも、キプリングより600年以上前に、もう覚えやすい詩の形になっていた のです。

04さらにさかのぼると、アリストテレス

アクィナスが名前を出したアリストテレスの『ニコマコス倫理学』第3巻にも、似たリストがあります。知らずにやってしまった行いを考えるところで、細かい点として次のものを並べます。

• だれがするのか、何をしているのか、何に対して（または何の中で）、ときには何を使って、何の結果をめざして、どのように（そっとか、乱暴にか）

ただし、ここには「いつ」と「どこで」がありません。それでも、2010年に古代ギリシャ・ローマを研究する学術誌『Classical Philology』に出たマイケル・スローンの論文は、題名で 「7つの状況」の元祖はアリストテレスの『ニコマコス倫理学』だ と打ち出しています。

05アメリカの新聞も、植民地時代から6つの問いを意識していた

この6つの問いがよく使われてきた場所の一つが、新聞記事です。ジャーナリズム史の学術誌『Journalism History』に2011年に出たリサ・パーセルの論文は、1690年からアメリカ独立戦争の終わりまでの、植民地時代の新聞を調べました。

その要旨によると、当時の新聞の印刷業者は、読者が記事から少なくとも who, what, when, where, why, how の基本情報を知りたがっていると分かっていました。限られた紙面で、役に立つ記事をできるだけ短く伝えようとした書き方で、物資の不足や検閲への不安も、その書き方を形づくったとされています。

今の英語では、医学の論文の題にさえ The five Ws of 〜（〜の5つのW）という形が使われています。

06なぜ学校では5W1H を教えるのか

5W1H は、だれかに出来事を伝えるときの ぬけ落ちチェック表 です。

• 「いつ」がないと、昨日の話か去年の話か分からない
• 「なぜ」がないと、読んだ人は「それで？」と思う
• 6つを順に確かめるだけで、作文の材料がそろう

アクィナスが7つの状況を数えたのも、行いの良し悪しを正しく判断するためでした。何百年たっても、「大事なことを落とさないための質問リスト」 という役目は同じです。

07テストや英作文ではどうする？

08どんでん返し：本当の元祖はだれ？

ここで一つ注意があります。アクィナスは「キケロが7つをあげている」と書き、その中身を1行の詩で示しました。でも、その詩の1行をキケロ本人が書いたとは言っていません。「だれが最初にまとめたか」は、はっきり決まっていない のです。スローンの論文は、題名で「元祖はアリストテレス」と打ち出しています。

キプリングについても、今回たどった記録を見るかぎり、「5W1H を考えた人」ではありません。古くからある問いのリストと同じ6つを、英語の覚えやすい詩にした人 と言うのが正確です。キプリングがアクィナスのラテン語の1行を知っていたかどうかは分かりません。

もう一つ、本の版による違いもあります。1902年にニューヨークのダブルデイ社から出た版では、この行が What and Where and When / And How and Where and Who と印刷されていて、Where が2回、Why がありません。詩の最後には Whys が出てくるので、刷りのまちがいかもしれません。1911年と1916年のロンドンのマクミラン社の版では、上で引いたように Why が入っています。1902年のロンドンの初版がどちらの形だったかは、今回は確かめられていません。

09まとめ

作文で習う5W1H を「6人の正直な召使い」と呼んだのは、『ジャングル・ブック』の作者キプリングが1902年の本に載せた詩でした。けれども6つの問いはもっと古く、13世紀のアクィナスの本にはラテン語の1行の詩として、さらにさかのぼればアリストテレスの本にも似たリストがあります。アメリカの植民地時代の新聞も、同じ問いを意識して記事を書いていました。

5W1H は、2000年以上かけて受けつがれてきた「質問のチェック表」。 次に作文を書くときは、6人の召使いを1人ずつ呼び出してみてください。