「dude」はもともと“着飾った気取り屋”だった。1877年の最古の例と、辞書で割れる語源

"Dude, that was awesome!"（おい、今のすごかったな！）

アメリカの映画やドラマでよく聞く dude（ドゥード）。「やつ」「おい」「なあ」といった、くだけた言葉です。

ところがこの単語、いま知られている最古の例（1877年ごろ）では「服装やふるまいにひどく気をつかう男」、つまり“着飾った気取り屋”の意味でした。しかも、どこから来た言葉なのかは、辞書によって答えがばらばらです。

01dude の元の意味は「おしゃれ気取りの男」

アメリカの辞書『メリアム・ウェブスター』（Merriam-Webster）を見ると、dude の意味は次の順に並んでいます。

1. 服装やふるまいにひどく気をつかう男。dandy（ダンディ）
2. 牧場の暮らしを知らない都会の人。特に、西部に来た東部の人
3. （くだけて）男、やつ。Hey, dude, what's up? のように呼びかけにも使う

そして「最初に知られている使用」は、1877年、1番の意味とあります。

イギリスの『オックスフォード英語大辞典』（OED）の公開ページも、いちばん古い証拠を1877年ごろとしています。出どころは、F・レミントン（F. Remington）という人物の手紙です。

つまり dude は、今の「おい、なあ」とはまったく違う意味で、記録に登場したのです。

02西部の牧場では「都会から来たお客さん」

Merriam-Webster が2番に挙げた「西部に来た都会の人」の意味にも注目です。アメリカの別の辞書『アメリカン・ヘリテージ』（AHD）は、dude の1番目の意味に「西部の牧場で休暇を過ごす、東部の人や都会の人」を挙げています。牧場の暮らしを知らない都会からのお客さんが、dude と呼ばれたのです。

この意味は今も残っています。AHD には dude ranch（ドゥード・ランチ） という語が載っていて、意味は「西部の牧場をまねたリゾート。キャンプや乗馬などができる」。いわば「観光牧場」です。

• We spent a week at a dude ranch in Wyoming.（ワイオミング州の観光牧場で1週間過ごした）

動詞の使い方もあります。AHD によると dude up は「派手に着飾る」。He got all duded up for the party.（彼はパーティーのためにばっちり着飾った）。「気取り屋」の意味の名残です。

03語源は「ヤンキー・ドゥードゥル」？ 辞書で割れる答え

では dude はどこから来たのでしょう。ここで辞書の答えが分かれます。

① AHD：「ヤンキー・ドゥードゥル」の短縮説

AHD によると、dude は19世紀後半のアメリカの俗語 dood（気取り屋、しゃれ者） を書き直したもの。その dood は、おそらく Yankee Doodle（ヤンキー・ドゥードゥル） を縮めた語だといいます。

「ヤンキー・ドゥードゥル」は、アメリカ独立戦争のころにはやった歌の題名です。AHD の説明では、歌に出てくるヤンキー・ドゥードゥルは、流行のしゃれ者（macaroni）をまねて、帽子に羽根を挿す田舎者。さらに doodle には「まぬけ」という意味があります。

ここで出てくる macaroni（マカロニ）も、パスタではありません。AHD によると、1700〜1800年代に外国風の習慣やふるまいを気取ったイギリスの若者のこと。イタリア旅行でマカロニの味を覚えてきた若者たち、というイメージから来た呼び名だそうです。

② Oxford の学習辞典：ドイツ語の方言説

『オックスフォード現代英英辞典』は、語源を「19世紀後半。おそらくドイツ語の方言 Dude（まぬけ）から」としています。

③ Merriam-Webster：不明

Merriam-Webster は「origin unknown（語源不明）」。Dictionary.com も「1880〜85年ごろからのアメリカ英語。語源ははっきりしない」としています。

ちなみに OED は、「たぶん doodle という名詞を縮めた語」としています。①に近い考え方です。

041980年代、「仲間」の合図に

「気取り屋」の dude が、どうして今の「おい、なあ」になったのでしょう。

OED の公開ページには、dude が英語の書き言葉に出てくる頻度の推定（文章100万語の中に何回出てくるか）が載っています。1880年代は約0.17回、1970年代は約0.53回、2010年代は約1.5回。20世紀後半に、ぐっと増えているのが分かります。

この変化を調べたのが、アメリカの言語学者キースリング（Kiesling）です。2004年の論文 "Dude" で、彼は次のようにまとめています。

• dude は1980年代の初めに、特に若い男性の間で使われることが増えた
• いまは主に、若い男性が若い男性に呼びかけるときに使う
• ただし使い方は広がり、男女まじりのグループへの呼びかけや、女性が使う・女性に使う場合もある
• 相手を呼ぶためでなく、話し手の気持ちや構えを表す言葉（談話標識）にもなりつつある

キースリングは、dude が伝えるのは「力の抜けた仲間意識」（cool solidarity）だと言います。仲間としてのつながりは示したい。でも、熱くなりすぎず、クールでいたい。そんな若い男性の微妙な立場に、ちょうど合う言葉だったというのです。

• Dude, where did you park the car?（なあ、車どこに止めたっけ？）
• Dude! You passed the test!（おお！ テスト受かったじゃん！）

05どんでん返し：「語源はこれ」とは言い切れない

「dude の語源はヤンキー・ドゥードゥル」という話は、雑学としてとても分かりやすいです。でも、AHD の書き方は「probably（おそらく）」。断定ではありません。

Oxford の学習辞典はドイツ語の方言説、Merriam-Webster は「不明」。同じ英語の辞書でも、これだけ答えが違うのです。

しかも、語源の議論は昔から続いています。アメリカの学術誌『American Speech』には、1952年にはすでに「dude の意味と、語源の諸説」という題の論文（Knoll）が載っていました。70年以上たっても、決着はついていません。

AHD と Oxford の学習辞典の説は、どちらも根っこに「まぬけ」という意味の語を置いています。AHD の説では doodle（まぬけ）、Oxford の説ではドイツ語の方言の Dude（まぬけ）。そもそも最初の意味の「着飾った気取り屋」からして、ほめ言葉ではありませんでした。

06まとめ

dude は、1877年ごろの最古の例では「着飾った気取り屋」でした。そこから「西部に来た都会の人」、そして「男、やつ」へ。1980年代には、若い男性の「力の抜けた仲間意識」を伝える言葉として広がりました。

語源は、ヤンキー・ドゥードゥル説、ドイツ語の方言説、不明と、辞書でも割れたままです。次に映画で "Dude!" を聞いたら、帽子に羽根を挿した昔の田舎者を思い出してみてください。