美中の美

この曲は、スーザが以前のフェアで見かけた美しい女性から思いついた、という話が伝わっています。ただし、はっきりした証拠はなく、あくまで「そう言われている」というお話です。題名どおりのロマンチックな由来ですが、本当のところはわかっていません。

There is a story that Sousa got the idea from a beautiful young woman he had seen at an earlier fair. But there is no clear evidence, so it is only something people say. It is a romantic story that fits the title, but the truth is unknown.

もとの楽譜の最後のページには、「キャンプ・コンフォート、サラナク・レイク、アディロンダック、ニューヨーク、1908年7月8日」と書かれています。サラナク・レイクは、ニューヨーク州の山の中にある避暑地。秋の博覧会のためのマーチを、すずしい夏の湖のほとりで書き上げたのです。

The last page of the original score is signed 'Camp Comfort, Saranac Lake, Adirondack, New York, July 8, 1908.' Saranac Lake is a summer retreat in the mountains of New York State. Sousa finished a march for an autumn fair beside a cool lake in summer.

生涯に130曲以上のマーチを書いたスーザですが、1908年に作った作品は、マーチ以外もふくめてこの曲だけでした。1906年から1910年にかけては、ほんの数曲しか書いていません。そんな中で生まれた、貴重な1曲なのです。

Sousa wrote more than 130 marches in his life, but this was the only work of any kind he composed in 1908. Between 1906 and 1910, he wrote only a handful of pieces. That makes this march a rare gem from those years.

英語の fair には「美しい」という古い意味と、「博覧会・見本市」という意味があります。題名の「フェアレスト・オブ・ザ・フェア」は、この2つをかけた言葉遊びで、「フェアでいちばんフェアな人」というわけです。日本語の「美中の美」は、その美しさのほうをうまく表した題名です。

The English word 'fair' can mean 'beautiful' (an old meaning) and also 'a big show or exhibition.' The title is a play on these two meanings: 'the fairest person at the fair.' The Japanese title focuses on the beauty part.