アラベスク ハ長調

1839年8月、シューマンは友人への手紙で、この「アラベスク」と、すぐあとの「花の曲」作品19について、「かよわくて、ご婦人向き」と書いています。大作を書きたい気持ちの強かったシューマンらしい、ちょっと控えめな言い方です。2曲とも同じセレ夫人にささげられました。

In a letter to a friend in August 1839, Schumann described this Arabeske and the Blumenstück, Op. 19, as 'frail and for the ladies'. It was a modest remark from a composer who longed to write big works. Both pieces were dedicated to the same lady, Friederike Serre.

この曲を書いたウィーン滞在中、シューマンはシューベルトの兄フェルディナントを訪ね、シューベルトの大きな交響曲（「グレート」）の楽譜を見せてもらいました。それまで広く知られていなかったこの曲は、シューマンの働きかけで、1839年にライプツィヒでメンデルスゾーンの指揮により演奏されます。

While in Vienna, Schumann visited Ferdinand Schubert, the brother of Franz Schubert, who showed him the score of Schubert's 'Great' C major Symphony. The work was still little known. Thanks to Schumann, it was performed in Leipzig in 1839, conducted by Mendelssohn.

「アラベスク」と聞くと、ドビュッシーの「2つのアラベスク」を思いうかべる人も多いでしょう。ドビュッシーの作品は1880年代の終わりごろのもの。シューマンは、それより約50年も前に、同じ名前のピアノ曲を書いていたのです。

When people hear 'arabesque', many think of Debussy's Two Arabesques from the late 1880s. Schumann wrote a piano piece with the same name about fifty years earlier.

曲の最後の「終わりに」の部分は、それまでのメロディーとは別の、新しいゆっくりした音楽です。くるくる回る模様の楽しさのあとに、ふと立ち止まって胸の中を見つめるような時間がおとずれます。この結びがあるからこそ、短い曲が深い余韻を残すのです。

The final 'Zum Schluss' section is new, slow music, different from what came before. After the fun of the swirling patterns, it feels like stopping for a moment to look into your own heart. This ending gives the short piece a deep, lingering glow.