古風なメヌエット

出版されたラヴェルの作品の中で、いちばん最初のものとされるのがこの曲です。当時のラヴェルは、作曲家としてはまだ無名の若者でした。のちに「ボレロ」で世界的に有名になる作曲家の第一歩は、むかしの宮廷の踊りだったのです。

This is thought to be the first of Ravel's works ever published. At the time, he was a young man, still unknown as a composer. The first step of the man who later became world-famous for Boléro was an old court dance.

初演したリカルド・ビニェスは、ラヴェルと10代のころからの親友です。ビニェスはその後も「亡き王女のためのパヴァーヌ」や「水の戯れ」など、ラヴェルの多くのピアノ曲を初演しました。作曲家と演奏家の、まさに名コンビです。

Ricardo Viñes, who premiered the piece, had been Ravel's close friend since their teens. Later he gave the premieres of many Ravel piano works, such as Pavane for a Dead Princess and Jeux d'eau. They were a great team of composer and performer.

ラヴェルは、明るく大胆な和音を使ったシャブリエを尊敬していました。若いころ、ビニェスと2人で、シャブリエ本人の前で彼の2台ピアノの曲を弾いたことがある、と伝えられています。この曲には、そんなあこがれがつまっています。

Ravel admired Chabrier, who used bright, bold harmonies. It is said that as young men, Ravel and Viñes once played Chabrier's music for two pianos in front of Chabrier himself. This piece is full of that admiration.

ラヴェルは、自分の古いピアノ曲をオーケストラ用に書き直すのが得意でした。この曲も1929年、あの「ボレロ」を書いた翌年に編曲されています。20歳の自分が書いた曲に、オーケストラの名人になった54歳のラヴェルが、新しい色をぬったのです。

Ravel was a master at turning his old piano pieces into orchestral works. He arranged this one in 1929, the year after he wrote Boléro. The 54-year-old master of the orchestra painted new colors onto music he had written at 20.