ラ・ヴァルス

「ラ・ヴァルス」は、ラヴェルが1919年から1920年にかけて書いたオーケストラ曲で、「舞踏詩」と名づけられています。うずまく雲の中から、ワルツを踊る人々がぼんやり見えてきて、やがてきらびやかな舞踏会になり、最後は渦にのみこまれるように激しく終わります。楽譜には「1855年ごろの皇帝の宮廷」という場面が書かれています。La Valse is an orchestral work Ravel wrote in 1919–1920, which he called a 'choreographic poem'. Couples dancing a waltz appear dimly through swirling clouds, then a brilliant ballroom comes into view, and finally the music ends violently, as if swallowed by a whirlpool. The score sets the scene at 'an imperial court, about 1855'.

アイデアは古く、ラヴェルは1906年ごろから、ワルツ王ヨハン・シュトラウス2世をたたえる「ウィーン」という曲を考えていました。第一次世界大戦のあと、バレエ団「バレエ・リュス」のディアギレフにたのまれて、その計画を形にしたのがこの曲です。華やかなワルツが少しずつゆがんでくずれていく様子は、聴く人をどきっとさせます。The idea was an old one. From around 1906, Ravel had been planning a piece called 'Vienna' to honor the Waltz King, Johann Strauss II. After the First World War, Sergei Diaghilev of the Ballets Russes asked him for a ballet, and this piece was the result. The way the glittering waltz slowly twists and falls apart is truly shocking.

ところが、ラヴェルがピアニストのマルセル・メイエルといっしょに2台ピアノ版を弾いて聴かせると、ディアギレフは「傑作だ。でもバレエではない。バレエの肖像画だ」と言い、上演しませんでした。曲は1920年12月、パリでコンサート用の作品として初演されて大成功。その後ほかのバレエ団によってバレエとしても上演され、今ではオーケストラの大人気曲です。However, when Ravel and the pianist Marcelle Meyer played the two-piano version for him, Diaghilev said, 'It's a masterpiece, but it's not a ballet. It's a portrait of a ballet,' and did not stage it. The piece was first performed as a concert work in Paris in December 1920 and was a great success. Later, other companies staged it as a ballet, and today it is a favorite of orchestras everywhere.