歌劇「蝶々夫人」より ハミング・コーラス

1904年2月17日のスカラ座初演は、オペラ史でも有名な大失敗でした。完成がおそくてリハーサルが足りなかったこと、第2幕がとても長かったことなどが原因と言われています。プッチーニはすぐに手直しをして、3か月後のブレシアで大成功させました。

The premiere at La Scala on 17 February 1904 is one of the most famous flops in opera history. It is said that there was too little rehearsal time because the opera was finished late, and that the second act was very long. Puccini quickly revised it, and three months later in Brescia it was a big success.

プッチーニは日本の音楽を熱心に調べ、当時の駐イタリア日本公使の夫人・大山久子から日本の歌について教わったと言われています。オペラの中には「君が代」や「さくらさくら」「宮さん宮さん」などのメロディーが登場します。

Puccini studied Japanese music carefully. He is said to have learned about Japanese songs from Ōyama Hisako, the wife of Japan's minister to Italy. Melodies such as Kimigayo, Sakura Sakura and Miya-san Miya-san appear in the opera.

プッチーニは1900年の夏、ロンドンでデヴィッド・ベラスコの芝居「蝶々夫人」を見ました。英語はよくわからなかったと言われますが、物語に心を動かされ、オペラにすることを決めたそうです。

In the summer of 1900, Puccini saw David Belasco's play Madame Butterfly in London. He is said to have understood little English, but the story moved him, and he decided to turn it into an opera.

「蝶々夫人」の舞台は長崎です。その長崎のグラバー園には、プッチーニの記念碑と、蝶々さん役で世界的に有名になったソプラノ歌手・三浦環（みうら たまき）の記念像が立っています。日本とイタリアをつなぐオペラなのです。

Madama Butterfly is set in Nagasaki. In the city's Glover Garden, there are memorials to Puccini and to Miura Tamaki, the Japanese soprano who became world famous as Butterfly. This opera links Japan and Italy.