マグネティック・ラグ

最初のメロディーが最後にまたもどってくる形は、ジョプリンのラグではめずらしいものです。そのため、クラシックの「ソナタ形式（テーマが出て、変化して、またもどってくる形）」とラグタイムを合体させようとしたのでは、という説もあります。

It is rare for a Joplin rag to bring back its opening melody at the end. Because of this, some suggest that Joplin tried to combine ragtime with classical sonata form, in which a theme appears, changes, and then returns.

ふつうラグタイムは2/4拍子で書かれますが、この曲は4/4拍子で書かれています。そのかわり音符の長さを2倍にしているので、聞こえ方は同じです。さらに、短調の部分でもテンポを変えないように、と楽譜で指示しています。

Ragtime is usually written in 2/4 time, but this piece is written in 4/4. Joplin doubled the note values, so it sounds the same. He also wrote in the score that the player should keep the same tempo in the minor-key strain.

ラグタイムの1つの部分は、ふつう16小節でできています。ところがこの曲の3つ目の部分は24小節。しかも始まりの12小節は、ジャズやロックの基本にもなった「12小節のブルース」とよく似た形をしています。ジョプリンが、ブルースの響きと形をラグに取り入れた部分です。

A ragtime strain usually has 16 bars, but the third strain of this piece has 24. Its first 12 bars resemble the 12-bar blues, a form that became basic to jazz and rock. Here Joplin brings the sound and shape of the blues into a rag.

晩年のジョプリンは病気に苦しんでいて、この曲の暗い部分をその影響と結びつける評論家もいます。一方、ラグタイム研究家のテリー・ウォルドは、明暗の対比はわざと作られた深い表現だと反論しています。作家ジェームズ・ハスキンズは、ジョプリン最高のラグかもしれないと評価しました。

Joplin suffered from illness in his last years, and some critics link the dark parts of this piece to it. But the ragtime expert Terry Waldo argues that the contrasts are deliberate and deep. The writer James Haskins even suggested it may be Joplin's finest rag.