王宮の花火の音楽

本番前の公開リハーサルは、ロンドンの人気の遊園地ヴォクソール・ガーデンズで開かれました。1万2000人以上が押し寄せ、ロンドン橋では馬車が3時間も動けなくなったと伝えられています。本番より先に、リハーサルが大事件になってしまったのです。

The public rehearsal was held at Vauxhall Gardens, a popular pleasure garden in London. More than 12,000 people rushed there, and carriages are said to have been stuck on London Bridge for three hours. The rehearsal became big news even before the main event.

本番の夜、グリーン・パークには花火を打ち上げるための大きな木の建物が建てられていました。ところが花火の途中で、その一部に火が燃え移る騒ぎが起きたと伝えられています。それでもこの夜の音楽は、ヘンデルの代表作の1つとして今も残っています。

On the night of the event, a huge wooden building had been built in Green Park to launch the fireworks. But during the show, part of it is said to have caught fire. Even so, the music from that night lives on as one of Handel's most famous works.

国王ジョージ2世は、軍隊の楽器だけで演奏することを望み、ヴァイオリンなどの弦楽器を使わないよう求めたと伝えられています。ヘンデルは弦楽器も使いたかったようで、のちに捨て子養育院での演奏会では、弦楽器を加えた形で演奏しました。

It is said that King George II wanted only military instruments and asked for no strings, such as violins. Handel seems to have wanted strings too, and later, at a concert for the Foundling Hospital, he performed the music with strings added.

組曲の中の「平和（ラ・ペ）」と「歓喜（ラ・レジュイサンス）」は、フランス語の題名です。戦争の終わりを祝う花火大会にふさわしく、静かな平和と、はじけるような喜びが対比されています。当時のイギリスでも、こうした曲名にはフランス語がよく使われていました。

'La Paix' (Peace) and 'La Réjouissance' (Rejoicing) have French titles. Fitting for a celebration of the end of a war, the suite contrasts calm peace with bursting joy. Even in Britain at the time, French was often used for titles like these.