ノクターン第7番 嬰ハ短調

アメリカの振付家ジェローム・ロビンズは、1970年にショパンのノクターンを使ったバレエ「イン・ザ・ナイト」を作りました。その最初の男女の踊りに使われたのが、この曲です。ダンスのための曲ではないのに、夜の恋人たちの物語にぴったり合っています。

In 1970, the American choreographer Jerome Robbins made a ballet called In the Night using Chopin's nocturnes. This piece was used for its first duet. Although it was not written for dancing, it fits perfectly with a story of lovers at night.

作品27の2曲目、変ニ長調のノクターンは、ショパンのノクターンの中でも特に愛される名曲です。この第7番は暗い嬰ハ短調、第8番は明るい変ニ長調。じつは主音の「嬰ハ」と「変ニ」は、ピアノでは同じけん盤です。でも短調と長調なので、音階もひびきも大きくちがいます。

The second piece of Op. 27, the Nocturne in D-flat major, is one of Chopin's most loved nocturnes. This No. 7 is in dark C-sharp minor, and No. 8 is in bright D-flat major. In fact, C-sharp and D-flat are played on the same key of the piano. But one piece is in minor and the other in major, so their scales and moods are very different.

最初の部分で、左手は低い音から高い音まで大きく広がる分散和音をひき続けます。この動きが、深い海や夜の闇のような広がりを作ります。手の小さい人にはたいへんな広がりで、メロディーよりも左手の練習に時間がかかる曲だと言われることもあります。

In the first part, the left hand keeps playing broken chords that spread widely from low to high. This creates a feeling of a deep sea or the darkness of night. The stretch is hard for small hands, and some say you need more practice for the left hand than for the melody.

この曲は嬰ハ短調で始まりますが、最後は明るい長調の響きで終わります。評論家ヒューネカーは、この終わり方を「おどろくような山場のあとの日の光」と表しました。長い夜のあとに朝がくるような、ほっとする結末です。

This piece begins in C-sharp minor, but it ends with a bright major sound. The critic Huneker described this ending as sunshine after a surprising climax. It is a reassuring ending, like morning coming after a long night.