交響詩「中央アジアの草原にて」

ロシアの作曲家ボロディンが1880年に書いたオーケストラ曲で、作曲者は「音の絵」と呼びました。どこまでも続く中央アジアの草原を、ロシアの兵士たちに守られた隊商（キャラバン）が進んでいき、やがて遠くへ消えていく様子が描かれています。目をとじると、乾いた風や、ゆっくり歩くラクダや馬の足音まで聞こえてくるようです。Russian composer Alexander Borodin wrote this orchestral piece in 1880 and called it a 'musical picture.' It shows a caravan, guarded by Russian soldiers, crossing the endless steppes of Central Asia and slowly disappearing into the distance. Close your eyes, and you can almost hear the dry wind and the slow steps of camels and horses.

この曲は、皇帝アレクサンドル2世の即位25周年を祝う「活人画」（人が動かずに場面を見せる舞台）のために書かれましたが、その舞台は実現しませんでした。曲にはロシア風のメロディーと、イングリッシュホルンが歌う東洋風のメロディーの2つが出てきます。はじめは別々に聞こえますが、後半では2つが同時に重なり合い、美しくひとつにとけ合います。The piece was written for a planned series of tableaux, or living pictures, celebrating the 25th year of Tsar Alexander II's reign, but the show was never staged. It has two melodies: a Russian song and an Eastern-style tune played by the English horn. At first they appear separately, but later the two are played at the same time and blend beautifully.

初演は1880年、サンクトペテルブルクでリムスキー＝コルサコフの指揮によって行われました。ボロディンはこの曲をハンガリー出身の大作曲家リストにささげ、リストもこの作品を気に入ったと言われています。短いながらも、ロシア音楽を代表する名曲として愛され続けています。It was first performed in St. Petersburg in 1880, conducted by Rimsky-Korsakov. Borodin dedicated it to the great Hungarian composer Franz Liszt, who is said to have liked it. Though short, it remains one of the best-loved pieces of Russian music.