序曲「ローマの謝肉祭」

オペラ「ベンヴェヌート・チェッリーニ」は1838年、パリ・オペラ座でわずかな回数しか上演されずに終わりました。ところが、その音楽で作った「ローマの謝肉祭」は初演から大受け。ベルリオーズは、捨てるにはもったいない音楽を見事に生き返らせたのです。

The opera Benvenuto Cellini had only a few performances at the Paris Opera in 1838 before it was dropped. But Roman Carnival, made from its music, was a hit from its very first performance. Berlioz brought music that was too good to throw away back to life.

ベルリオーズの「回想録」によると、初演の前、管楽器の奏者たちは国民衛兵の任務に出ていて、リハーサルに来られなかったそうです。ぶっつけ本番だったのに、演奏はうまくいき、曲はアンコールされたと書かれています。

According to Berlioz's Memoirs, the wind players could not come to the rehearsal before the premiere because they were on duty with the National Guard. Even without rehearsal, the performance went well, and he wrote that the overture was encored.

オペラの主人公ベンヴェヌート・チェッリーニは、16世紀イタリアに実在した金細工師・彫刻家です。フィレンツェにある彼のブロンズ像「ペルセウス」は今も有名。けんかっ早く波乱だらけの人生を自伝に書き残したことでも知られています。

Benvenuto Cellini, the hero of the opera, was a real 16th-century Italian goldsmith and sculptor. His bronze statue of Perseus in Florence is still famous. He is also known for writing an autobiography about his stormy, adventurous life.

ベルリオーズは1830年、若い作曲家の大きな賞「ローマ賞」を受け、ローマに留学しました。イタリアの町や人々のにぎわいは、彼の作品にたくさんの色をあたえています。この序曲のお祭りの熱気にも、その思い出がこめられているのかもしれません。

In 1830, Berlioz won the Prix de Rome, a big prize for young composers, and went to study in Rome. Italian towns and lively crowds gave color to many of his works. The festive energy of this overture may also hold memories of those days.