『コリオラン』序曲

『コリオラン』序曲は、ベートーヴェンが1807年に書いた、8分ほどの管弦楽曲です。古代ローマの英雄コリオランを主人公にした、ウィーンの作家コリンの劇のために作られました。ベートーヴェンが得意としたハ短調で書かれ、はげしい和音と、やさしく願うようなメロディーがぶつかり合います。The Coriolan Overture is an orchestral piece of about eight minutes that Beethoven wrote in 1807. It was written for a play about Coriolanus, a hero of ancient Rome, by the Viennese writer Heinrich Joseph von Collin. It is in C minor, a key Beethoven often used for dramatic music, and fierce chords clash with a gentle, pleading melody.

コリオランは、ローマを追放されたことを恨み、敵の軍をひきいて祖国ローマを攻めようとします。しかし母と妻に涙ながらに止められ、心がゆれ動きます。コリンの劇では、最後にコリオランはみずから命を絶ちます。序曲のはげしい部分はコリオランの怒りを、やさしいメロディーは母の願いを表していると、よく説明されます。Coriolanus is banished from Rome. In anger, he leads an enemy army against his own city. But his mother and wife beg him in tears to stop, and he is torn between anger and love. In Collin's play, he ends his own life. The fierce music is often said to stand for his anger, and the gentle melody for his mother's pleading.

初演は1807年3月、ベートーヴェンの後援者ロプコヴィッツ侯爵の邸宅での演奏会だったと考えられています。曲は最後、音がだんだん弱くなり、ぽつりぽつりと消えるように終わります。英雄の最期を思わせるこの終わり方は、明るく華やかに終わる当時の多くの序曲とは大きくちがうものでした。It was probably first performed in March 1807 at a concert in the palace of Prince Lobkowitz, one of Beethoven's supporters. At the end, the music grows softer and softer and fades away note by note. This ending, which suggests the hero's death, was very different from the bright, showy endings of many overtures of the time.