Ogin

It was in the Genna era, or perhaps the Kanei era, in the early 1600s. In any case, it was long, long ago.

元和のころか、寛永のころか、1600年代の初めである。とにかく、遠い昔のことである。

In those days, believers in the Christian God were already burned alive or killed on crosses as soon as they were found. But perhaps because the persecution was so cruel, the Lord seemed to protect the believers in Japan all the more. In the villages around Nagasaki, angels and saints sometimes visited in the evening light. At the same time, the Devil also came often to the same villages to trouble the believers. Sometimes he came as a stranger, and sometimes as a foreign flower. It is said that the rats that tormented a believer named Yahei in his dark prison were really the Devil in disguise.

そのころでも、キリスト教の神を信じる者は、見つかりしだい、火あぶりや、はりつけにされていた。だが、迫害が激しいだけに、主もそのころは、この国の信者たちをいっそう手あつく守られたらしい。長崎あたりの村々には、ときどき夕暮れの光とともに、天使や聖人が訪れることがあった。と同時に、悪魔もまた信者たちを苦しめようと、たびたび同じ村々に現れた。あるときは見なれぬ男となり、あるときは外国の草花となって。暗い牢で、弥兵衛という信者を苦しめたネズミも、じつは悪魔が化けたものだったそうである。

In Yamazato village in Urakami, there lived a little girl named Ogin. Her father and mother had wandered all the way from Osaka to Nagasaki. But before they could start a new life, both of them died, leaving Ogin alone. Of course, as strangers from far away, they knew nothing about the Christian God. They believed in Buddhism. According to a French priest, Buddha's teaching was nonsense, and Buddha was a great sinner. But Ogin's parents could not know such "truths." Even now, under the pine trees of a lonely graveyard, they were dreaming of a Buddhist heaven, not knowing that they would fall into hell.

浦上の山里村に、おぎんという少女が住んでいた。おぎんの父と母は、大阪からはるばる長崎へ流れて来た。だが、新しい暮らしを始める前に、おぎん一人を残して、二人とも死んでしまった。もちろん、よその土地から来た二人が、キリスト教の神を知るはずはない。二人が信じていたのは仏教である。あるフランスの神父によれば、釈迦の教えはでたらめで、釈迦は大悪人なのだそうだ。だが、おぎんの両親は、そういう「真実」を知るはずもない。二人は今も、寂しい墓地の松の木かげで、やがて地獄に落ちるとも知らず、はかない極楽を夢見ている。

But luckily, Ogin did not share her parents' ignorance. A kind farmer of the village had long ago baptized her and given her the name Maria. He was called Magoshichi, and his Christian name was Joan, a form of John. Ogin did not believe that Buddha, when he was born, had pointed to heaven and earth and roared, "I alone am honored in all the world." Instead, she believed that the gentle Virgin Mary had become a mother by the power of God. She believed that Jesus died on the cross and came back to life three days later. Ogin's heart was not a dry desert like her parents'. It was a rich field of wheat with wild roses blooming in it.

だが、おぎんは幸いにも、両親の無知に染まっていなかった。村の優しい農夫が、とうにおぎんに洗礼を授け、まりあという名を与えていたのである。この農夫は孫七といい、洗礼名をじょあんといった。ヨハネのことである。おぎんは、釈迦が生まれたとき、天と地を指さして「天上天下唯我独尊」とほえたことなど信じていなかった。そのかわりに、優しい聖母マリアが、神の力によって身ごもったことを信じていた。イエスが十字架にかかって死に、三日のちによみがえったことを信じていた。おぎんの心は、両親のような乾いた砂漠ではなかった。素朴な野ばらの花がまじった、実り豊かな麦畑だった。

After her parents died, Ogin became Magoshichi's adopted daughter. His wife, Joanna Osumi, was also a kind woman. Ogin lived happily with them, driving the ox and cutting the wheat. As long as the villagers did not notice, they never forgot to fast and pray. Ogin often prayed under the fig tree by the well, looking up at the crescent moon. Her prayer was simple: "Hail, Mother of mercy. We, the exiled children of Eve, cry to you. Turn your gentle eyes to us in this valley of tears. Amen."

両親が死んだあと、おぎんは孫七の養女になった。孫七の妻のじょあんなおすみも、やはり心の優しい人だった。おぎんはこの夫婦と一緒に、牛を追ったり麦を刈ったりして、幸せに暮らしていた。もちろん村人の目につかないかぎりは、断食やお祈りを怠ることはなかった。おぎんは、井戸ばたのイチジクのかげで、三日月を仰ぎながら、よくお祈りをした。そのお祈りは、こんな短いものである。「あわれみの母、あなたにごあいさつ申し上げます。追放されたエバの子らが、あなたに叫びます。この涙の谷に、どうか優しいまなざしを向けてください。アーメン」

Then, one Christmas night, the Devil suddenly came into Magoshichi's house with several officials. A big fire was burning in the hearth. A cross hung on the sooty wall, only for that night. In the cow shed behind the house, a feeding trough was filled with water for the baby Jesus' first bath. The officials nodded to each other and tied up Magoshichi, Osumi and Ogin with rope. But none of the three showed any fear. They were ready to suffer any pain to save their souls. Besides, being caught on Christmas night was surely a sign of God's special love. On the way to the magistrate's house, they kept saying their Christmas prayers in the dark wind.

すると、ある年のクリスマスの夜、悪魔が何人かの役人と一緒に、突然孫七の家へ入って来た。大きないろりには、火があかあかと燃えている。すすけた壁には、今夜だけは十字架がかけてある。裏の牛小屋へ行けば、幼いイエスさまの産湯のために、かいばおけに水がたたえてある。役人たちはうなずき合うと、孫七とおすみとおぎんに縄をかけた。だが、三人とも、少しもおびえるようすはなかった。魂が救われるためなら、どんな苦しみも覚悟の上である。それに、クリスマスの夜にとらえられたのは、神の深いお恵みのしるしにちがいない。代官の屋敷へ引かれていく途中も、三人は暗い夜風に吹かれながら、クリスマスの祈りを唱えつづけた。

When the Devil saw them caught, he clapped his hands and laughed. But their courage made him quite angry. When he was alone, he spat and turned into a big millstone. Then he rolled away into the darkness.

悪魔は、三人がとらえられたのを見ると、手をたたいて喜んだ。だが、三人のけなげなようすには、少なからず腹を立てたらしい。一人になると、いまいましそうにつばを吐き、たちまち大きな石臼になった。そして、ごろごろ転がりながら、闇の中へ消えてしまった。

The three were thrown into a dark prison dug in the earth, and the officials tortured them in many ways to make them give up their faith. But even the torture of water and fire could not change their minds. Even if their skin burned, they would soon enter the gate of Paradise. Angels and saints often came to comfort them, half in dreams. Ogin was the luckiest of all. She once saw Saint John the Baptist holding out a handful of locusts and telling her to eat. She also saw the angel Gabriel, his white wings folded, giving her water in a beautiful golden cup.

三人は土の牢に投げこまれ、信仰を捨てさせようと、さまざまな責め苦にあわされた。だが、水責めや火責めにあっても、三人の決心は変わらなかった。たとえ皮膚が焼けただれても、天国の門に入るのは、もうひとがまんである。それに、尊い天使や聖人たちが、夢ともうつつともつかないうちに、たびたび三人をなぐさめに来た。中でもいちばん恵まれたのは、おぎんだったらしい。おぎんは、洗礼者ヨハネが大きな手のひらにイナゴをすくって、食べなさいと言うのを見たことがある。また、大天使ガブリエルが、白い翼をたたんだまま、美しい金のさかずきで水をくれるのを見たこともある。

The magistrate knew nothing about the Christian teaching, or about Buddhism either, so he could not understand why they were so stubborn. Sometimes he wondered if all three were mad. When he found that they were not mad, he began to feel that they were some strange creatures, like giant snakes or unicorns. To let such creatures live was against the law, and it was also dangerous for the country. So after about a month, he decided to burn all three. To tell the truth, he hardly thought about whether they were really dangerous. There was the law, and there were the people's morals, so he did not need to think.

代官は、キリスト教のことはもちろん、仏教のことも知らなかったから、なぜ三人がこれほど強情なのか、さっぱりわからなかった。ときには、三人とも正気を失っているのではないかと思うこともあった。だが、正気であることがわかると、今度は大蛇とか一角獣とか、とにかく人間とは縁のない生き物のような気がしてきた。そういう生き物を生かしておいては、今の法律にそむくばかりか、国の安全にもかかわる。そこで代官は、一月ほどたつと、とうとう三人とも焼き殺すことにした。実を言えば、代官は、三人が本当に国にとって危ないのかどうか、ほとんど考えなかった。法律があり、世の中の道徳があるのだから、わざわざ考えなくても困らなかったのである。

On the way to the execution ground at the edge of the village, the three showed no fear. It was a stony empty field next to the graveyard. There their crimes were read out, and they were tied to thick posts: Osumi on the right, Magoshichi in the middle, and Ogin on the left. All of them stood on piles of firewood, and all of their faces were calm.

村はずれの刑場へ引かれていく途中も、三人には恐れるようすは見えなかった。刑場は、墓地のとなりの、石ころの多い空き地だった。三人はそこで罪状を読み聞かされたあと、太い柱にしばりつけられた。右におすみ、真ん中に孫七、左におぎんという順だった。三人とも、高く積んだまきの上に立ったまま、同じように静かな顔をしていた。

A large crowd had gathered around the execution ground long before. Beyond the crowd, five or six pine trees in the graveyard spread their branches against the sky like a great canopy.

刑場の周りには、ずっと前から大勢の見物人が取りまいていた。その見物人の向こうの空には、墓地の松が五、六本、天蓋のように枝を広げていた。

When everything was ready, an official stepped forward with an important air. He said he would give them a little more time to think. If they gave up their faith now, he would untie them at once. But they did not answer. They only gazed at the distant sky, with smiles on their lips.

すべての準備が終わると、役人の一人がもったいぶって三人の前に進み出た。そして、もう少しだけ考える時間をやる、今すぐ信仰を捨てると言えば、すぐにでも縄をといてやる、と言った。だが、三人は答えなかった。みな遠い空を見つめたまま、口もとにはほほえみさえ浮かべていた。

The officials and the crowd had never been so quiet. Countless eyes stared at the three faces without blinking. But no one was holding their breath out of pity. Most of the crowd were impatiently waiting for the fire to be lit. And the officials were so bored by the delay that they did not even feel like talking.

役人たちも見物人も、これほどしんと静まり返ったことはなかった。数えきれない目が、まばたきもせずに三人の顔にそそがれていた。だが、それはあわれに思うあまり、だれもが息をのんだのではない。見物人はたいてい、火がつくのを今か今かと待っていたのである。役人たちはまた、処刑が長引くのにすっかり退屈して、口をきく気にもならなかったのである。

Then suddenly everyone heard some very surprising words. "I have decided to give up my faith."

すると突然、みなの耳に、思いがけない言葉がはっきりと聞こえた。「わたしは、信仰を捨てることにいたしました」

It was Ogin. The crowd broke into an uproar, but then quickly became quiet again, because Magoshichi had turned sadly toward Ogin and spoken in a weak voice. "Ogin! Has the Devil tricked you? If you can bear it a little longer, you will see the face of the Lord!"

声の主はおぎんである。見物人はいっせいにざわめいた。だが、すぐにまた静かになった。孫七が悲しそうにおぎんのほうをふり向いて、力のない声を出したからである。「おぎん！　おまえは悪魔にだまされたのか？　もうひとがまんしさえすれば、主のお顔を拝めるのだぞ」

Before he finished, Osumi also called out to Ogin desperately. "Ogin! Ogin! The Devil has taken hold of you. Pray! Please pray!"

その言葉が終わらないうちに、おすみも、おぎんのほうへ必死に声をかけた。「おぎん！　おぎん！　おまえには悪魔がついたのだよ。お祈りをしておくれ。お祈りをしておくれ」

But Ogin did not answer. Her eyes were fixed on the pine trees of the graveyard beyond the crowd. Soon an official ordered her ropes to be untied. When Magoshichi saw this, he closed his eyes as if he had given up. "Lord, you rule all things. I leave everything in your hands."

だが、おぎんは返事をしない。その目は、見物人の向こうの、墓地の松をじっと見つめている。まもなく役人の一人が、おぎんの縄をとくように命じた。孫七はそれを見ると、あきらめたように目をつぶった。「すべてをお治めになる主よ、何もかもおまかせいたします」

When the ropes were off, Ogin stood still for a while as if in a daze. But when she looked at Magoshichi and Osumi, she suddenly knelt before them and cried without a word. Magoshichi kept his eyes shut. Osumi turned her face away and would not look at her.

縄をとかれたおぎんは、しばらくぼうぜんと立ちつくしていた。だが、孫七とおすみを見ると、急にその前にひざまずき、何も言わずに涙を流した。孫七はやはり目を閉じている。おすみも顔をそむけたまま、おぎんのほうを見ようともしない。

"Father, Mother, please forgive me," Ogin said at last. "I have given up my faith. It is because I suddenly noticed those pine trees over there, like a canopy. My own father and mother are sleeping in that graveyard under the pines. They never knew the Christian teaching, so surely they have fallen into hell by now. How can I go alone through the gate of Paradise? I will follow my parents down to hell. Please, Father and Mother, go to Jesus and Mary. But now that I have given up my faith, I cannot go on living either..."

「お父さま、お母さま、どうかお許しくださいまし」と、おぎんはようやく口を開いた。「わたしは信仰を捨てました。そのわけは、ふと向こうに見える、天蓋のような松の木に気がついたからでございます。あの墓地の松のかげには、わたしの本当の父と母が眠っております。二人はキリスト教のことも知らずに死にましたから、きっと今ごろは地獄に落ちているでしょう。それなのに、わたし一人が天国の門に入るわけにはまいりません。わたしは、両親のあとを追って、地獄の底へまいります。どうか、お父さまとお母さまは、イエスさまとマリアさまのおそばへいらしてくださいまし。そのかわり、信仰を捨てたからには、わたしも生きてはおられません……」

After speaking these broken words, Ogin broke down in tears. Now Osumi, too, began to drop tears onto the firewood under her feet. A believer who was about to enter Paradise should not be lost in useless sorrow. Magoshichi looked bitterly at his wife and scolded her in a sharp voice. "Has the Devil caught you, too? If you want to give up your faith, do it by yourself. I will burn to death alone!"

おぎんはとぎれとぎれにそう言うと、あとはすすり泣くばかりだった。すると今度は、おすみも、足もとのまきの上へ、ほろほろと涙を落としはじめた。これから天国へ入ろうというのに、むだな嘆きにふけるのは、信者のすることではない。孫七は、にがにがしそうに隣の妻をふり返り、かん高い声でしかりつけた。「おまえも悪魔に取りつかれたのか？　信仰を捨てたければ、勝手におまえだけ捨てるがいい。おれは一人でも焼け死んでみせるぞ」

"No, I will go with you. But that is... that is..." Osumi swallowed her tears and then almost shouted, "But it is not because I want to go to Paradise. It is only because I want to be with you!"

「いいえ、わたしもお供いたします。けれども、それは――それは」。おすみは涙をのみこんでから、半ば叫ぶように言った。「けれども、それは天国へまいりたいからではございません。ただ、あなたの――あなたのお供をいたしたいのでございます」

Magoshichi was silent for a long time. His face turned pale, then red, and drops of sweat formed on it. In his mind's eye, he was looking at his own soul. He was watching an angel and a devil fighting over it. If Ogin had not lifted her face just then... But Ogin did lift her face. Her eyes, full of tears, shone with a strange light, and she was looking straight at him. In the depths of those eyes was not only the heart of an innocent girl. It was the heart of all human beings, the exiled children of Eve.

孫七は長いあいだ黙っていた。その顔は青ざめたかと思うと、また赤くなった。そして、汗の玉が、ぽつぽつと顔に浮かんできた。孫七は今、心の目で、自分の魂を見ているのである。自分の魂を奪い合う、天使と悪魔を見ているのである。もしそのとき、足もとのおぎんが顔を上げなかったら――いや、おぎんはもう顔を上げていた。しかも、涙のあふれる目に不思議な光をたたえて、じっと孫七を見つめている。その目の奥に輝いているのは、無邪気な少女の心だけではない。「追放されたエバの子ら」、すべての人間の心である。

"Father! Let us all go to hell: you and Mother, me, and my own father and mother over there. Let the Devil take us all!"

「お父さま！　みんなで地獄へまいりましょう。お父さまもお母さまも、わたしも、あちらの本当の父と母も――みんな悪魔にさらわれましょう」

At last, Magoshichi fell away from his faith.

孫七は、とうとう信仰を捨てた。

This story has been handed down as the most shameful failure among the many sufferings of Christians in our country. It is said that when the three gave up their faith, even the people in the crowd, who knew nothing about God, all hated them. Perhaps they were angry because they had missed the burning they had come to see. It is also said that the Devil was so happy that he turned into a big book and flew around the execution ground all night. But the author very much doubts that this was such a great success for the Devil.

この話は、わが国に多かった信者たちの受難の中でも、もっとも恥ずべきつまずきとして、後の世に伝えられた物語である。なんでも三人が信仰を捨てたときには、神のことなど何も知らない見物人たちまでが、みな三人を憎んだという。せっかくの火あぶりを見そこなった腹いせだったのかもしれない。さらに伝えるところによれば、悪魔はそのとき大喜びのあまり、大きな書物に化けて、一晩じゅう刑場を飛び回っていたという。だが、そんなにむやみに喜ぶほど悪魔の成功だったのかどうか、作者ははなはだ疑わしく思っている。

— The End —