「お父さん」は明治の教科書が作った言葉ではない。江戸時代の本にもう出ていた

「お父さん」「お母さん」は、明治時代に文部省が国定教科書のために作った言葉――。テレビや本で、こんな話を聞いたことはありませんか。

この話、半分は本当です。辞書には、1904年から使われた国定教科書に載ったことで、それまでの「おとっさん」に代わって広まった、と書かれています。

ところが、国立国語研究所の研究報告（1987年）は、「教科書が作った」という部分を「正しくない」とはっきり書いています。「お父さん」は、江戸時代の作品にもう出てくる言葉だったのです。

01「お父さん」の語源は？ 広まったのは1904年の教科書から

まず、辞書で確かめられる部分から見ていきます。

小学館の『デジタル大辞泉』によると、「お父さん」は、「お母さん」とともに明治37年（1904年）から使われた文部省の『尋常小学読本』（国定教科書）に採用されてから、「おとっさん」に代わって広まりました。

国定教科書とは、国（文部省）が作った教科書のことです。『日本国語大辞典』によると、小学校の教科書を国定にする制度が1903年に決まり、翌1904年から使われました。全国の小学生が同じ国語の教科書を読むようになったのです。

では、それまで父親は何と呼ばれていたのか。大辞泉の「おとっさん」の項目には、「おととさま」が変化した語で、江戸時代の終わりごろから、明治の末に「おとうさん」が一般に広まるまで、中流以上の家庭で使われた、とあります。

ここまでは、よく聞く話のとおりです。

02「文部省が作った」と言われてきた

問題は、その先です。

国立国語研究所の研究者だった渡辺友左（わたなべ・ともすけ）さんの論文「標準語オトウサン・オカアサンの出自」は、冒頭で「オトウサンとオカアサンは江戸の言葉にはなく、明治に入って文部省が国定教科書を作るときに新しく作った語だ」という話が、世間でよく言われていると紹介しています。

論文によると、1984年の父の日にちなんだNHKのテレビ番組でも、「お父さん」は教科書を作るときに作った言葉だ、という説明が流れ、その内容が新聞でも紹介されました。江戸と東京の言葉を解説した本にも、「おとうさん」は江戸の言葉にはなかった、と書かれていたそうです。

03江戸の言葉の辞典に、使われた例つきで載っていた

ところが渡辺さんが前田勇の『江戸語大辞典』を開くと、「おとうさん」も「おかあさん」も、ちゃんと見出し語として載っていました。しかも、江戸時代の作品から取った用例（実際に使われた例）つきです。

『江戸語大辞典』の説明は、「おとうさん」は父を敬って呼ぶ言葉（敬称）で、「中流以上の用語」。天保6年（1835年）以後に書かれた作品などの例が挙げられています。「とうさん」「かあさん」も載っていました。

渡辺さんは、ある言葉が「あった」ことを示すのは比較的かんたんだが、「なかった」ことを示すのはとても難しい、と書いています。1つでも用例が見つかれば、「なかった」とは言えなくなるからです。

04教科書は「選んだ」だけ

こうした材料から、渡辺さんは次のように結論づけています。

文部省がしたのは、当時全国に広く分布していたはずの「とう」をもとにした言い方の中から、「おとうさん」という形を「標準語として取り立て，国語教科書に採用したというだけのことである」（渡辺 1987）。

つまり、広めたのは教科書。でも、作ったのは教科書ではない。「広めた」と「作った」を分けて考えれば、辞書の説明とも論文とも食い違いません。

05上方の辞典には「おとうさん」がなかった

江戸と上方では、違いもありました。

論文によると、江戸の言葉の辞典には「おとうさん」がありましたが、京都・大阪などの江戸時代の言葉を集めた『近世上方語辞典』には、父を指す「とさん」はあっても、「とうさん」「おとうさん」はありませんでした。

渡辺さんは理由として、上方では「とうさん」がお嬢さんを指す言葉だったので、ぶつかるのを避けたのではないか、と推測しています。ただし、これは渡辺さん自身も「であろうか」と書いている仮説です。

06英語では、呼びかけの Father は古風

英語ではどうでしょう。オックスフォードの学習辞典で確かめると、father は「父親」を表すふつうの語ですが、父に向かって Father と呼びかける使い方には「古風（old-fashioned）」という注意書きがついています。例文は Father, I cannot lie to you.（お父さま、私はうそをつけません）。

今の英語で父親に呼びかけるなら Dad です。辞書には「くだけた言い方」とあり、Is it OK if I borrow the car, Dad?（お父さん、車を借りてもいい？）という例文があります。小さい子どもは Daddy も使います。

日本語で「おとっさん」が「お父さん」に入れかわったように、呼び方は時代とともに変わります。

07どんでん返し：江戸の人がみな「お父さん」と呼んでいたわけではない

ただし、江戸時代に「お父さん」があったことと、よく使われていたことは、別の話です。

『江戸語大辞典』も、「おとうさん」を「中流以上の用語」としています。大辞泉によれば、明治の末まで中流以上の家庭で使われていたのは「おとっさん」でした。

論文は、反対の立場の研究も紹介しています。小島俊夫（1974）は、明治の東京で「おとうさん」を使っていたのは、新しく出てきた役人や知識人の家庭で、ふつうの人々は江戸以来の「おとっさん」を使っていたらしい、と見ています。

渡辺さん自身も、『江戸語大辞典』の用例をくわしく確かめるのは専門の国語学者の仕事だ、と書いています。方言集からの議論も、「江戸にもあったのではないか」と考える手がかり（傍証）という位置づけです。

08まとめ

「お父さん」は、明治の国定教科書のおかげで全国に広まった言葉です。ここまでは辞書のとおり。

でも「教科書が作った」は言い過ぎでした。江戸の言葉の辞典にも、明治の福岡の方言集にも、教科書より前の「おとうさん」が残っています。家で「お父さん」と呼ぶとき、その言葉は少なくとも江戸時代までさかのぼれるのです。