舌打ちの「チッ」に近い音を、ふつうの子音として使う言語がある。南アフリカのコサ語など

イライラしたときの舌打ち「チッ」。英語でも、あきれたときに tut-tut（tsk-tsk とも書く）と舌を鳴らします。どちらも気持ちを表す音で、単語の中には出てきません。

ところが、南アフリカのコサ語（Xhosa）では、これに近い音がふつうの子音です。caca（はっきりしている）という単語の c が、その音。舌を鳴らしてから「ア」と言い、もう一度鳴らして「ア」と言います。

しかも、言語の名前 Xhosa の「Xh」も、別の種類の舌を鳴らす音です。この音を、言語学ではクリック音（click）と呼びます。

01クリック音はどうやって出す？

クリック音は、口の中で空気を「吸いこむ」ようにして出す音です。音声学者イアン・マディソンは、世界の言語の特徴をまとめた地図データベース WALS（ウォルス。世界言語構造地図）で、出し方を次のように説明しています。

1. 舌の奥を、上あごの奥にぴったりつける
2. 同時に、くちびるか舌の先でも口をふさぐ。2か所のあいだに、少しの空気が閉じこめられる
3. 舌のまん中を下げて、閉じこめた空間を広げる。中の空気がうすくなる
4. 前のほうのふさぎを一気に開ける。外の空気が口の中に飛びこんで、「チッ」「ポン」という音が出る

肺から息を吐かなくても鳴らせるのが特徴です。マディソンは、クリック音はめずらしい音と思われがちだが、作り方は特別に変わったものではない、と書いています。

国際音声学会（IPA）の発音記号の表には、クリック音が5種類のっています。

• ʘ：くちびるで鳴らす
• ǀ：舌の先を歯の裏で鳴らす。英語の tut-tut はこの音（WALS より）
• ǃ：舌の先を歯ぐきの後ろあたりではじく
• ǂ：舌の先の少し後ろの面を、歯ぐきから上あごにかけてつけて鳴らす
• ǁ：舌の横から空気を入れて鳴らす。馬に「進め」と合図するときに英語話者が使うことがある音の一つ

02単語にクリックがある言語は、ほぼアフリカだけ

WALS でマディソンが調べた566の言語のうち、クリック音を子音として持っていたのは10言語、わずか1.8％でした。しかも、すべてアフリカの南部と東部の言語です。

では、南アフリカのコサ語やズールー語はどうでしょう。この2つは、バントゥー諸語と呼ばれる言語のグループに入ります。バントゥー諸語を話す人々は、北のほうから南へ移ってきました。マディソンによると、その移動の中で、すでにクリック音を持っていたコイサンの言語の話し手と深く関わったことで、クリック音を借りて取り入れたと考えられています。

借り入れは、東と西の2つの地域で別々に起きました。東の代表がズールー語、西の代表がナミビアとボツワナのイェイ語です。

コイサンの言語のクリック音については、WALS で子音の数がいちばん多い !Xóõ 語の話を、別の記事で紹介しています。

03コサ語のクリック：c・q・x の3つが基本

コサ語では、クリック音をアルファベットの c・q・x で書きます。南アフリカの言語学者サンディレ・グシリシェの論文（学術誌 Per Linguam の2004年の号に掲載）には、コサ語のクリック音の一覧と例語がのっています。

• c（歯の裏で鳴らす ǀ）：caca（はっきりしている）
• q（歯ぐきの後ろあたりではじく ǃ）：qaqamba（輝く、ずきずき痛む）
• x（舌の横から鳴らす ǁ）：ixakuxaku（だらしない人）

この3つに、息を強く出す・声を出す・鼻にぬく、などの組み合わせがつきます。たとえば xh は「息を強く出す、舌の横からのクリック」。Xhosa の頭の音がこれです。ほかにも次のような単語があります。

• xhaxha（肉をたたき切る）
• nkqonkqoza（ノックする）
• gxagxamisa（急ぐ、急がせる）

グシリシェの表では、クリック音を含むつづりが18通り並んでいます。日本語の五十音にない音が、コサ語ではこれだけ単語を区別しているのです。

子どもはいつクリック音を言えるようになる？

クリック音は難しそうに見えます。実際、以前の研究では、ズールー語の子どもにとって最後に覚える子音の一つとされ、コサ語でも3歳ごろから覚えはじめ、4歳ごろに完成すると報告されていました。

グシリシェは、コサ語だけを話す家庭の1〜3歳の子ども10人を、2週間ごとに1年間録音しました。すると、1歳から1歳半のあいだに、すでに3種類の基本のクリック音を言いはじめていた子どもが2人いました（正しく言えた割合は最大70％）。いちばん伸びたのは1歳7か月〜2歳のころです。

グシリシェはこの結果から、クリック音は3歳ごろに覚えるという以前の説に反論しています。ただし、1年間追えたのは10人だけで、覚える順番も研究によって少しずつ違います。

04「チッ」の意味は、国によって違う

クリック音を単語に使わない言語でも、舌を鳴らす音そのものは世界中で使われています。WALS で、この使い方を143の言語について地図にしたのが、言語学者デイヴィッド・ギルです。

• 英語：tut-tut はいらだち・がっかりを表す。人によっては感心や驚きも表す
• 日本語：英語と同じく、気持ちを表すグループに入る
• ヘブライ語：舌打ち1回は、気持ちではなく「いいえ」という返事
• イエメンのサナア方言のアラビア語：同じ音が逆に「はい」
• ソマリ語：舌の横から鳴らすクリックが「はい」

ギルによると、英語を話す旅行者がイスラエルのホテルで「空いている部屋はありますか」と聞き、受付の人に舌打ち1回で答えられてとまどう、ということが起こりえます。受付の人は、ただ「いいえ（ありません）」と言っただけなのです。

舌打ちで「いいえ」と答える言語は、北アフリカのモロッコから地中海沿岸、中東をへて南アジアまで、帯のように続いています。 ギルの地図では、143言語のうち47言語が、舌打ちに「はい」か「いいえ」の意味を持たせていました。

英語の会話でも、舌打ちは気持ちを表すだけではありません。音声学者リチャード・オグデンは2013年、英国と米国の会話の録音を分析しました。そして、クリック音が話しはじめる合図や、言葉を探しているあいだのつなぎにも使われていることを示しました。ギルも、テレビのニュースでキャスターが話しはじめる直前に、小さなクリック音を出していることが多いと書いています。

05クリック音は、人類の言葉の始まりからある音？

クリック音を子音に使う言語は、アフリカの南と東にしかありません。しかも、それを話す集団の中には、遺伝的に大きく離れたものどうしがあります。そこから、「クリック音は、人類の言葉の始まりのころからある古い音では？」という説が出てきました。

2003年、米国スタンフォード大学のアレック・ナイトらは、タンザニアのハッザの人々と、南部アフリカのジュホアンの人々の遺伝子を比べました。どちらもクリック音のある言語を話しますが、遺伝的にはアフリカのどの2つの集団にも負けないくらい離れていたのです。ナイトらは、クリック音は現生人類（今の私たちと同じ種の人類）の歴史のかなり早い時期にさかのぼるのではないか、と考えました。

これに対し、2008年、言語学者トム・ギュルデマンと遺伝学者マーク・ストーンキングは、言葉と遺伝子の証拠を見直しました。アフリカの言語にクリック音が広がったのには、親の言語から受けついだ場合と、となりの言語から借りた場合の両方が同じくらい関わっている、というのが2人の見方です。コサ語やズールー語の例のとおり、借りて広がることは実際に起きています。2人は、クリック音は言葉の始まりまでさかのぼるのではなく、ずっと後の時代に広がったのかもしれないと結論しています。

ギルも WALS の章で、クリック音がいつ生まれたのかは、今のところ分からないと書いています。

06まとめ

日本語の「チッ」、英語の tut-tut は、気持ちを表すための音です。でも、コサ語では同じ仲間の音が c・q・x の文字で書かれ、caca、qaqamba、Xhosa のように単語の中で使われています。

よく似た舌打ちが、日本ではいらだち、イスラエルでは「いいえ」、イエメンのサナアでは「はい」。音は似ていても、言語ごとにまったく違う役目を持っているのです。

07もっと知りたい人へ

• クリック音・吸着音（click consonant）／軟口蓋気流機構（velaric airstream mechanism）
• 借用（borrowing）・言語接触（language contact）
• Ladefoged, Peter & Ian Maddieson (1996) The Sounds of the World's Languages. Blackwell
• Ladefoged, Peter & Anthony Traill (1994) "Clicks and their accompaniments". Journal of Phonetics 22(1)
• Güldemann, Tom & Mark Stoneking (2008) "A Historical Appraisal of Clicks". Annual Review of Anthropology 37
• Hale, Kenneth & David Nash (1997) "Damin and Lardil phonotactics". In Tryon & Walsh (eds.) Boundary Rider. Pacific Linguistics