イギリスで「chips」を頼むとフライドポテトが出る。ポテトチップスは「crisps」

ロンドンのパブで、メニューにある「chips」を頼んだとします。

日本の感覚なら、袋に入ったパリパリのポテトチップスを思い浮かべるかもしれません。でも、お皿で運ばれてくるのは、湯気の立つ細長いフライドポテトです。

イギリス英語の chips はフライドポテト。袋入りのポテトチップスは crisps（クリスプス）と言います。 そしてアメリカ英語では、フライドポテトが fries、ポテトチップスが chips。同じ chips という単語が、大西洋の両側でちがう食べ物を指しているのです。

01イギリスの chips は「細長く切って揚げたじゃがいも」

ケンブリッジ大学出版局の学習辞典（Cambridge Dictionary）で chip を引くと、「揚げた食べ物」の意味に UK の印がついていて、「細長く切って揚げたじゃがいも。ふつう温かいうちに食べる」と説明されています。例として出ているのが fish and chips。アメリカ英語ではこれを French fry と言う、とも書かれています。

オックスフォード大学出版局の学習辞典（Oxford Learner's Dictionaries）も同じです。この意味の chip には「イギリス英語」の印がつき、French fry や fry とも言う、と書かれています。例文には He was eating a burger and chips.（彼はハンバーガーとフライドポテトを食べていた）があります。

一方、薄く丸く揚げて袋で売るほうは、イギリス英語では crisp（ふつう複数形の crisps）。Cambridge の説明は「とても薄く、丸いことが多い、揚げたじゃがいも。味がついていることもあり、とくにビニールの袋で売られる」。アメリカ英語ではこれを chip または potato chip と呼ぶ、と書かれています。

02日本の「ポテトチップス」はアメリカ英語と同じ言い方

では、日本語はどうでしょう。

小学館の『デジタル大辞泉』は、「ポテトチップス」を英語の potato chips から来た語として載せています。意味は「ジャガイモを薄く切って油で揚げ、塩などで味をつけた食品」。Cambridge によると、potato chip はアメリカ英語の言い方で、イギリス英語では (potato) crisp です。つまり日本語の「ポテトチップス」は、アメリカ英語と同じ言い方です。

平凡社の『改訂新版 世界大百科事典』の「フィッシュ・アンド・チップス」の項目も、ここをはっきり書いています。添えられる「チップス」はジャガイモを棒状に切って揚げたもので、日本でいうポテトチップとはちがう、という説明です。講談社の『世界の料理がわかる辞典』にも、「チップス」はイギリスで拍子木切り（四角い棒の形に切ること）のフライドポテトを指す、とあります。

アメリカ英語の感覚で chips＝ポテトチップスと覚えたままイギリスで注文すると、思っていたのとちがう物が出てくるわけです。

03fish and chips の「chips」もフライドポテト

イギリスの名物 fish and chips を、Oxford は「衣をつけて揚げた魚に chips を添えた料理。ふつうは揚げた店で買い、家などに持ち帰って食べる。とくにイギリスで」と説明しています。

この料理を売る店は chip shop。くだけた言い方では chippy（チッピー）とも言う、と Oxford にあります。

平凡社の『百科事典マイペディア』によると、fish and chips は19世紀半ば、北部・中部の工業都市の労働者が休みに訪れた、ブラックプールなどの海辺の保養地で生まれました。モルトビネガー（麦芽の酢）と塩をふって食べるのが定番です。

04chip は「かけら」、crisp は「縮れた」

ことばのもとも見ておきましょう。

chip には「小さなかけら」という意味もあります。Cambridge には wood chips（木片）や chocolate chips（チョコチップ）の例があります。Oxford の語源欄によると、chip は古英語（1000年ほど前の英語）で「切り落とす」を意味した forcippian という語と関係があります。じゃがいもを切った「かけら」だから chip、と考えると覚えやすいですね。

crisp の語源は、Oxford によるとラテン語の crispus（縮れた）です。古英語では髪が「縮れた」という意味で使われていました。いまの形容詞の crisp には「（食べ物が）心地よく硬くて乾いた」「（野菜や果物が）パリッと新鮮な」という意味があります。a crisp apple（シャキッとしたりんご）のように使います。

05どんでん返し：きっちり二つに分かれているわけではない

ここまで読むと「イギリス人は fries と言わない」と思うかもしれません。でも辞書の書き方は、もう少し慎重です。

Oxford は French fry を「とくに北米英語」とし、イギリス英語では「ふつうは chip」と書いています。Cambridge も French fry に「主に US」の印をつけています。「イギリスでは絶対に言わない」という書き方ではありません。

Oxford の chip の項目を細かく見ると、別の言い方の fry には「北米英語、イギリス英語」の両方の印がついています。Cambridge の fries の項目にも、地域の印はありません。

また、Cambridge にはイギリス英語の oven chips も載っています。意味は「揚げる代わりにオーブンで焼く chips」。オーブンで焼いて食べるものでも、細長いじゃがいもなら chips と呼ばれるわけです。

それから、Cambridge は「US」、Oxford は「North American English（北米英語）」と、地域の書き方が辞書によって少しちがいます。オーストラリアなど、ほかの英語圏でどう言うかは、今回の2冊だけでは分かりません。

06まとめ

イギリスの chips はフライドポテト、crisps はポテトチップス。アメリカでは fries と chips。日本語の「ポテトチップス」はアメリカ英語と同じ言い方です。

fish and chips の chips はフライドポテト、と覚えておけば、イギリスでの注文で迷いません。アメリカに行くときは、fries と chips に切りかえましょう。