歌劇『リエンツィ』序曲

『リエンツィ』は、ワーグナーが1838年から1840年にかけて作曲した、5幕の大きなオペラです。正式な題名は『リエンツィ、最後の護民官』。14世紀のローマで民衆のために立ち上がった、実在の人物コーラ・ディ・リエンツォの物語で、イギリスの作家ブルワー＝リットンの小説をもとにしています。Rienzi is a grand opera in five acts that Wagner composed between 1838 and 1840. Its full title is Rienzi, the Last of the Tribunes. It tells the story of Cola di Rienzo, a real man who rose up for the people of Rome in the 14th century, and it is based on a novel by the English writer Edward Bulwer-Lytton.

当時のパリでは、豪華な舞台と大合唱、バレエが入った「グランド・オペラ」が大人気でした。若いワーグナーはその流行にのり、パリでの成功を夢見てこの作品を書きました。序曲は、トランペットが長くのばす1つの音で静かに始まり、つづいて弦楽器がリエンツィの「祈り」のメロディーを美しく歌います。そして後半は、軍隊の行進のような華やかな音楽で盛り上がります。In Paris at that time, 'grand opera', with huge sets, big choruses and ballet, was very popular. The young Wagner followed this fashion and wrote Rienzi hoping for success in Paris. The overture begins quietly with one long note on the trumpet. Then the strings sing the beautiful melody of Rienzi's prayer. Later, the music grows into a brilliant, military-style march.

パリでは上演されませんでしたが、1842年10月20日にドレスデンで初演され、大成功をおさめました。この成功で、ワーグナーはドレスデンの宮廷で指揮者の地位を手に入れます。初演は休憩を入れて6時間ほどもかかったと言われ、のちには短くして上演されるようになりました。ワーグナー自身は、やがてこの作品を若いころの作として、あまり重く見なくなりました。It was never staged in Paris, but it was premiered in Dresden on 20 October 1842 and was a huge hit. Thanks to this success, Wagner became a conductor at the Dresden court. The premiere is said to have lasted about six hours, including intervals, so later performances were shortened. In later years, Wagner himself saw it as a work of his youth and did not value it very much.