歌劇『椿姫』第1幕への前奏曲

『椿姫』は、ヴェルディが1853年に発表したオペラです。パリの社交界で華やかに生きる女性ヴィオレッタと、青年アルフレードの恋、そして病気による悲しい別れをえがいています。前奏曲は幕が上がる前の数分間の音楽ですが、その中に、このオペラの物語と気持ちがぎゅっとつめこまれています。La traviata is an opera that Verdi presented in 1853. It tells of Violetta, a woman who lives a glamorous life in Paris society, her love for the young Alfredo, and their sad parting because of her illness. The prelude lasts only a few minutes before the curtain rises, but it holds the whole story and its feelings.

前奏曲は、いくつにも分かれたヴァイオリンが、とても高く、か細い音で静かに始まります。これは、第3幕で重い病気のヴィオレッタがいる場面の始まりにも流れる音楽です。そのあと、第2幕でヴィオレッタが「わたしを愛して、アルフレード」と歌う、熱い愛のメロディーがあらわれます。このメロディーがくり返されるとき、まわりでは軽やかな飾りのメロディーが重なります。The prelude begins very quietly, with divided violins playing high, thin notes. The same music is heard at the start of Act 3, when Violetta is seriously ill. Then comes the passionate love melody that Violetta sings in Act 2: 'Love me, Alfredo.' When this melody is repeated, a light, decorated line dances around it.

つまりこの前奏曲は、物語の結末である「病」を先に見せてから、愛のテーマへと進むのです。ふつうの序曲のように元気に盛り上がって終わるのではなく、静かに消えていき、そのまま華やかなパーティーの場面に変わります。この明るさと暗さの急な切りかえに、ヴェルディの劇作りのうまさがあらわれています。In other words, the prelude first shows us the end of the story, her illness, and then moves on to the theme of love. It does not finish with a loud, happy climax like many overtures. Instead it fades away, and then the curtain rises on a glittering party. This sudden switch from dark to light shows Verdi's great sense of drama.